当天下午，一则新闻在蜃城各地的投影屏幕上播出，大意为警备部门和纠察队联合捣毁了一个非法组织窝点，大部分教众和高层人员都被逮捕。
其中，现任监察总署裁定司一级审讯官的四皇子，珀西瓦尔·维斯卡里起到了关键作用。新闻以歌功颂德结束，并没有切进实地画面，只是很快跟进展示了被捕者的主要人员名单。
显示器上的画面变换，在新闻节目送进下一条关于某金融产品市场介绍时，米兰终于呼出那口屏住的气。那条报道是如此的简略，无人能从中推测出还有个来自底层的倒霉蛋也牵涉在内。
他记得牢房的大门被破开时，那些卫兵面对珀西瓦尔和他时态度截然不同，仿佛面对致命病菌的严防死守只针对一人。
米兰对此并无反应，也不能有反应。
珀西瓦尔离去得异常决然，就像过去三天里监牢里只有他一个人独处那样。在众目睽睽下，哪怕是回身以眼神警告米兰，大概都是自损身价的行为。
很快有人上前指示米兰怎么做，换回原先衣物后他提了一个问题，“要去哪里？”，没有人回答，只有一排量产的狙击枪指向他。
米兰缄口不言，由一个冷硬陌生的背影带到一幢同样冷硬陌生的建筑前。
这里的空气弥漫着和囚牢里不一样的味道。太过干净凛冽，过量使用的消毒水刺激得他眼睛发涩。
领路人推开一扇门，示意他进去，米兰瞥见门上用组合语写着一个单词：审讯室。
他进入后，门被阖上，发出厚重金属块碰撞的声音。米兰心跳漏了一拍，变态老头关上禁闭门时的声音与这个一模一样。
房间很小，墙角的档案柜上放着一排没拆封的净水器滤芯，一只沙漏形状的计时器。流沙簌簌，银色的时间数字清晰地显示在倒空的半瓶中央。
资料柜侧方有一个实体的显示器，播放着新闻台。出现了不久前他身陷囹圄之处的最新情况。
“神坛派密特拉教”，这个名字，似乎又是借远时期信仰而重生异化的典型。“所有高层人员均被逮捕，等待进一步的审查”，新闻是这么说的，接着许多在眼部做了马赛克处理的头像被一张张展示出来。
没有那个老头。
他捏紧了拳头，在没有椅背的座位上安静坐着。如此等了四十分钟，门再次开启。
有个陌生男人走进来，深灰色制服笔挺，军靴两边鞋带落下的长度完全一致。男人坐下，没看米兰，而是注视着自己面前漂浮出的表单。上面写满了某些记录，还有一张照片。
“米兰。”对方念出他的名字，“真名？”
“真名。”
“姓氏呢？”
“没有。”米兰说，眼神穿过男人，落在对面的墙上，那里有一道细小的裂纹，要很细心才能发现，“我们不需要这个。”
“的确，”男人抬起眼。眼神很特别，不是审视，不是敌意。是一种更糟的东西。像在看某种爬过脚边的虫子，抬脚也是浪费力气。
“其实连名字都不必要有。”男人面无表情。“你知道你为什么会在这里么？”
米兰内心很想啐口唾沫在他装模作样的脸上，我他妈怎么知道？
对方并未被他的目光激怒，而是早有所料地向后仰了仰，拉开和他的距离。与底层蝼蚁共处一室很肮脏，这是大多数蜃城贵族的共识。
这个男人接近了权力，也就把自己当成了个人物。
米兰冷眼看他，“因为盗窃？”
走廊外传来脚步声，很快又远去。面前的男人站起身，走向后面的档案柜。
接着有一份纸质的资料被男人取出来，扔在了米兰面前。
“这是？”
纸面右上角仿佛乱码拼成的标识。
“你所有犯罪档案的母文件，”男人说，声音与先前一样，审视和敌意都很欠缺，唯一明显的，是那种高智能生物不得不与虫豸对话的疲倦感。和米兰打交道仿佛是他这辈子做过最辛苦的事情。
米兰感觉腿有点麻，他很想站起来一走了之，但是不行。
“这份文件如果消失了，你的所有前科也就一笔勾销。”
男人语气里显然有对这种天大恩惠为何落到眼前人身上的不理解。
而米兰则非常清楚这是怎么一回事。
他先是有些恍惚，接着暴烈的怒气像高温下的水汽，很快挥发，渐渐化为了无力感。
这是“封口费”。很显然是珀西吩咐底下人这么做的。
米兰看向男人，平板地问：“条件？”
男人对他忽然不再规矩的态度有些不满，视线盯着米兰，像盯着一只不知道该做什么动作的狗。
米兰瞪视了回去。
男人轻声地嗤笑了一下，像在说他不可理喻，接着整理了一下领口。这一串的动作米兰很熟悉，街头上有谁挑起了是非却又不想继续缠斗时，就会摆出这样的姿态，意思是懒得同你计较。
“你知道该怎么做。”男人说，明显地复述旁人的话，“或者，之后如果有变化，我们会通知你。”
后一句显然是男人自己想出来的判断。米兰闻言，对他扯了扯嘴角。那是个很不友善的笑，露出了雪白的牙齿，有种狰狞的意味在其中。
男人嫌恶地转过身，向门上敲了两下，门从外面打开了。
走廊的光很白，很亮，被男人走出去的身形短暂遮蔽了一下，又落到了米兰眼前。然后咔嗒一声，光线消失。
米兰看着桌面上摊放的纸张。
他拿起来，折了几折，变成一张小方块，放进了自己上衣的口袋里。
相同的新闻播第二遍的时候，有人从外面开门，说：“你可以走了。”
离开这幢建筑时，隔着中庭的另一端长廊尽头宛转地出现面前。那里有个茶水间，刚才盘问他的男人正在和同事们谈笑，眉飞色舞，其乐融融。
走道上屏幕上转播着中心大教堂进行的弥撒，身着白色长袍的主教墨菲大人手执牧杖，缓缓从入口走进，俯身亲吻祭台。
节制而缓慢的氛围，圣洁无比。
米兰驻足看了一会儿，心灵上的救赎没有泛起多少，更觉疲劳。
他离开那栋牢笼一样的建筑，重新呼吸进自由的空气，但没有变得更清醒。恍恍惚惚间，他徒步走向了第二心脏的边缘。又顺着防波堤的通路向下。
这是一片由粗粝的铅灰色砂石组成的海滩。
第二心脏的人厌弃这块无甚风景可言的海滨，所以总是人影寂寥，而这对米兰而言则再好不过。过去的日子里他会时不时来到这里，一个人走上海滨栈道，然后在不断涌起的浪潮边驻足许久。
今日的海也与往日相同，黑色的波涛连接着黑色的天空，米兰的身影在雨中像会随时融化。
心中有个念头再度冒出来，已经很久未见了，他想。如同大海底下的礁石，只能被覆盖，无法被清除。
他想……
不，不行。米兰忽然喝止住自己，想都不要想。片刻后他从口袋里取出一个密封方盒，裁定司的人没有没收这价值低廉的东西，在他出来时还给了他。
米兰抽开盒子，全是火柴，他拿出一根点亮。
和还没毁灭的母星文明中的人以前用的一样的活该，也点燃一样的光明。
他凝视着那片炽烈光影，直到火柴烧尽，焰灭烟散。
稍稍平静下来，可感觉始终接近于迷惘。
接下来呢？
他已经习惯了不断惹事，不断被训话、短暂扣押，永远有人在等着用某些手段惩罚他。但忽然间，追兵没有了，前科也没有了，所以一切都在那句“一笔勾销”里消失。
代价几乎没有：只要他对过去发生的事老实当个哑巴。
米兰第一次这么对不知道该干什么而无所适从。
过了许久，他决定还是先回迦南据点一趟。
在自由公馆附近安放炸弹并不是蜃城堂口的计划，同样，蜃城堂口应该还没接到消息，纠察队追捕他的理由是因为这个。米兰需要回去，给一些事情或痕迹做上收尾。
路上米兰走进一家招牌褪色的便利店。他身上一分钱也没有，但便利店店长对混混们睁一只眼闭一只眼，所以他拿了一提啤酒，顺便填了张每周五开奖的彩票。店长接过圈够数字的纸时满脸不高兴，一边叹气一边把数字组输入进了系统。
“谢了。”米兰说，“中奖了我一定把赊的都还清。”
店长回应他一个翻得很彻底的白眼。
黑洞洞的楼道被米兰擦燃的火柴照亮，他把仅剩的犯罪记录纸张喂给火舌，看着纸页被舔舐成灰烬。
他用鞋子扫散开痕迹，用力地推开铁门。
生锈后不断上油的门轴发出连续的吱嘎声，一时间盖过了室内正在打牌赌博的嘈杂声。
周遭安静了一会儿，接着有人“啊”了一声。
最先反应过来的是和米兰当了四年半室友的拉斐尔，他大跨步走过来，结结实实给了米兰一个拥抱。
“嘿，你可算回来了！”拉斐尔虽然体型瘦小，但熊抱又热情又扎实，勒得米兰错觉他脆弱的肋骨又要断了。
“你看哪儿呢？”米兰笑着推开他，把手上啤酒放到了沙发旁的玻璃茶几上，再从中掏出一罐扔给了拉斐尔。
拉斐尔一把接住，想了想他的问题，笑嘻嘻地凑上来端详：“看你变得怎么样了。”
“就不在了几天，能变到哪样去？”米兰接着把剩下的啤酒一个个扔给牌桌上其他人，每个人都或多或少对他示意感谢。但他们拿着啤酒罐，也在看他，而不是立刻转回去继续牌局。
这种被凝视的感觉让米兰觉得颇不自在。
拉斐尔忽然伸手，在他背上拍了四五下，开始还轻轻的，越拍越重。
“瘦了，小米，你真是瘦了。”拉斐尔松开手，盯着他的脸，眼圈因为过度专注而微微发红，“你知不知道你这一消失都害我担心死了。”
米兰失笑：“我不就是偷了点东西去倒所以避避风头，和以前差不多，你有什么可担心的。”
他看着拉斐尔，小个子室友有种说不出的郁结，好像真是依然在气他不告而别一样。
米兰知道这个“室友”的脾气，他们都是蜃城底层的草根，无依无靠，拉斐尔无非是太想抓住什么作为凭依。
米兰是这种凭依的一部分。五年时间里除了先头半年，其余四年半他都和拉斐尔睡一个房间，两张单薄的钢丝单人床分别占据室内的两角。
只有五分之一的时间他真的回来过夜，其余夜晚都是在摆脱仇家或者追兵里消磨的。没有哪次拉斐尔看起来有这么紧张过。
拉斐尔有些结巴，“你是不知道，最近出事了，”他顿了顿，像在思考怎么说才能彰显失态的严重性，话语突然被人抢了过去。
“你这磨磨蹭蹭的样子扯不明白，米兰，你没听说吧？‘鬼眼’的伊藤……被人大卸八块了！”
说话的人是一个代号阿豹的混混，声音洪亮，像炸开的鞭炮。米兰和他一起出过两次任务，除此以外没什么特别了解。
这话一出，室内诡异地安静了一秒。
“查出是谁干的了么？”
鬼眼是另一个帮派组织，和迦南向来有抢地盘的瓜葛，而伊藤是直接和米兰有过冲突的仇家。
“没有。但是鬼眼的人很生气，悬赏了四万索克要拿住凶手。那可是四万啊！”
阿豹感叹了一阵，小眼睛往米兰脸上扫了两趟，像企图找出什么证据。他靠近了些，压低声音说，“哥们，真的不是你干的吗？”
“我是做这种事的人么？”米兰啼笑皆非，“你不会就在担心这个吧？怕鬼眼的人找我麻烦？”
他后两句话是对拉斐尔说的，对方止不住地点头，每一下都很用力。
“没头没尾的事，怎么会赖到我脑袋上。”
米兰语气很不以为意，这种放松感染了旁人，牌桌那边另一个人笑着插话：“是啊，瞎担心什么。米兰，你要不要先过来玩一把？等会儿尤里安他们买肉回来，咱们晚上吃火锅！”
米兰后背肌肉微不可察地僵硬了一下。