“父亲，还有多久才能到中都？”
一身着甲胄的女子执枪勒马，望着不远处苍茫的夜色慨然叹道。
“以现在的距离，怕是最急也要两三日。今夜无月，山路崎岖，下个驿站就停下来吧。”晋安放缓速度，慢慢与女儿道。
“您当时说施家早晚有一反，现如今看来，真是所言非虚，只是可惜了施洛……”
马蹄哒哒的声响盖过了野外的幽寂。
“是啊，施洛是难得的将才，只可惜生在了施家。要是他能回头，或许一切都还来得及。”
晋修媛却摇了摇头，手执缰绳，叹道:“父亲，你不知道他这个人，勇武是真的，优柔寡断也是真的，他这样的性格不可能割舍掉施家。再者一荣俱荣，一损俱损，依我看，就算他及时调头，也难免被猜忌。”
“女儿啊，这些话就不是你我能罔议的了。施家确确实实在背地里扶持党羽，朝中门生故吏甚多，先皇与太后早嫌隙，这一战不可避免，你我只需尽忠职守，别的事，也与咱们家无关了。”
“女儿谨记。”晋修媛看着不远处驿站亮起的灯火，神色幽微难明。
平心而论，如果可以，她真不想对昔日的同僚下手。
夜风吹过，卷起她枪上的红缨，一阵凉意油然而起。
“阿嚏——”
清荷不小心打了个喷嚏，她揉了揉惺忪的睡眼，看着眼前拉着她下棋的人。
“哥哥，如果可以，我希望下次和你对弈的时间不是在夜里。”清荷支起下巴，露出一截玉白的手腕，聚精会神地盯着眼前的棋局。
“好不容易抽出时间陪你，换来的就是你这样的态度，真是让为兄甚为失落。”萧彦摇摇头，他这样说着，随手定下一子。
清荷定睛看去，自己在棋盘上分明只剩下寥寥残棋，再无翻盘的可能。
“又是这样，我每次都输。”她顺势趴在棋盘上，有些懊恼，“我真是笨得不可救药，明明我们……”
话说到一半，她忽然停下了。
“明明我们是一母所生。”萧彦替她把话接了下去，“但是清荷，你的棋技并无问题，只是每次开始之前，你就已经摆出一副会输的姿态了。”
“休想用这招骗我和你下棋，我是不会再上当的。”她抱起蜷缩在棋盘边熟睡的小猫，爱惜地抚了抚它的背。
萧彦倚在案边，静静地看着她。
清荷回过身，看到他墨色的眸子里有浅浅的笑意，她知道他有话要说，但是他不会主动说。
一直以来都是这样，她不过问，他就不会张嘴。
“哥哥，你很累了吧？”
萧彦紧绷的弦在她这里稍稍松懈下来，“清荷又是从哪里看出来的?”
“谣言我也听到了，他们为了造势，倒是无所不用其极。”
只可惜他们不会想到，真正冒领了皇室身份的，是她这个百无一用的公主。
想到这里，她的心里有些后怕。
她看着皇兄，几乎是用有些哀伤的神色。她是无论如何都会把他当亲哥哥看待的，他也一定会一样吗？不管发生了什么？
“你让我不用管这些，但是我知道，哥哥也会忐忑对不对？”她隔着棋盘看他，“所以哥哥来找我下棋。”
萧彦有些难为情，但只是一瞬，他又恢复成了那个刀枪不入的样子，调笑道:“公主什么时候有了如此神机妙算的本事?”
“当然是阿兄需要帮助的时候。”
猫不知何时醒了，跳出她的怀抱，斜倚在地上舔毛。
她走到萧彦身前，牵起他的手，“哥哥，我知道你生活在建章宫的时日多，无论太后如何对你，走到这一步，你多少是有不忍的。言官或许也会上书谏你寡恩，但无论如何，我都是站在你这一边的。”
话音未落，萧彦将她紧紧地抱进了怀里。
啪嗒一声，一枚棋子落地。
施华蔻在回老家的马车里，听到了一声异响，她掀开帘子望向车窗外，马夫正下车查看着轮子。
“发生什么事了？”
“回禀大小姐和夫人，车辙不知何故断了，小人正在想办法。好在此处离驿站不远，小姐和夫人可换另一辆马车先行。”
施华蔻本就因父兄没有一同归乡而心有不悦，加上天寒地冻里又碰到这种事，更加觉得背运。
好在驿站确实快到了，她和母亲在上了另一辆马车不久后，便到了这秀山郡的驿站。
秀山郡离中都不远，只是她们带着行李，车上大多是女眷，故而走得慢。
远远地，她就看到驿站前拴着许多马匹。
她母亲让下人打探是不是有商队路过，得到的答复是确定无疑的。
于是她们一行人放心入住。
晋修媛醒得早，正巧看到了这一幕。
本来这城里的小姐住店也不是什么稀罕事，年关将近，来往探亲的妇人小姐也属实常见。
可是这一行女子的服饰可华贵的过分了，大富大贵之家怕也穿不起那么好的绸缎。
她母亲在世时倒有过那么几匹料子，还是先帝御赐的。
顺着这华服锦缎向上看，再仔细看这小姐笼罩在细纱下的脸，晋修媛可就更熟悉了。
这不正是施洛那嚣张跋扈的妹妹，这么多年不见，她还是向从前那般张扬。
她们今日出现在此，也证明了施家打算不日动手，所以才会把女眷悄悄送出去避祸。
想到这里，她的脸色沉下来几分，偷偷吩咐手下不要打草惊蛇，去探查这一行人身后有多少人随行，随行之人是府兵还是官兵。
待亲信走后，她立即转过身去了父亲那里，将此事一五一十说了。
“好，好，真是天助我也。”晋安捋了捋胡子，又再三确定，“你真的没看错，那就是施家的女眷？”
“爹，你女儿我还是在闺中待过几年的，那些个小姐公子的游园会，我也是去过的，你还不相信女儿的眼力吗？”晋修媛无语凝噎。
“那还等什么，他们此时怕是不会分出太多精力护送家眷，也定然想不到陛下从诏回施洛不久后就诏我等回中都。正巧撞上了，也省得之后去找。”
晋安对女儿下令道:“探查清楚情况后，你立即扣下这一行人，给我看护好，只怕到时候乱起来还有大用。”
晋修媛一听这样的安排就要撂挑子不干，“为什么次次都是我留守后方，爹，这次这么重要的大事，您就让我也担任要职不行吗？”
“就是因为是大事，我才不敢让你担任要职。”晋安无视了她的请求，只道:“尔等小辈难道不知道，要想成为将军，就得从杂活干起。好了，时辰不等人，我得快马加鞭赶到，你也别闲着了。”
晋修媛无奈应下，她可没听过这样的歪理邪说，本朝以军功立将的，可谓寥寥无几，大多数人不还是蒙父荫。
也许陛下扶持清流士子，正是要为此开先河吧。
想到这里，她收起了对故人亲眷的怜悯，正色道:“臣领命。”
她下了楼，示意几个亲信跟上来，瞅准时机，对着一无所知的施华蔻走去。
与此同时，施洛正借由父亲的假令率领人马奔向德阳门不远处的营寨。
父亲让他领着文参将的兵马埋伏在外，只待今夜人定时分卷甲衔枚杀入武德门，他从另一侧门入，届时太后会在宫内接应，调动一部分禁军，逼迫皇帝禅位。
行事前一晚，他几乎彻夜未眠。然而此时此刻，断断没有后悔的道理，只得奋力一搏！
亥时末，下起了小雨。
把守德阳门的士兵交接时，远远地看到了施将军的身影，他困惑道:“施将军，这个时辰，您来干什么？”
“陛下急诏我入宫。”
“那还要烦请您出示陛下手谕。”
施洛拿出了他父亲伪制的诏书，字迹刻章俱在。
那小兵仔细看了一会，便示意开城门，然而开到一半，他忽然在远处迷蒙的雨雾之中看到了几百个黑乎乎的影子。
他欲张口呼喊，而施洛早已低头从袖口掏出了什么，他眼前闪过寒光一凛，什么都已经来不及了，一把坚硬的匕首直直地扎进了他的胸膛。
施洛身先士卒，他身后的兵马一拥而上，整个武德门随即陷入了惊天的喊杀之中。
萧彦是在一刻钟之内听到这个消息的，但是他并不意外。
武德门进，便离他的太极堂不远，他们这是铁了心要谋逆。
得全在他身侧，看着他有条不紊地调去禁军支援，忍不住多嘴道:“陛下，您分派到昭阳殿的禁军是否过多了，好歹也为自己的安危着想啊。”
“我心里有数。”萧彦拍了拍他的肩膀，又道:“再者，今夜动静大，我怕吓着她，多派些人总归有备无患。”
“晋文将军到了吗?”
“陛下放心，晋文将军所带大半人马早已去武德门接应，他自己则说要率亲信去会旧友，还要陛下为他准备好庆功宴呐。”
“一别多年，师傅还是风采如初。”
雨渐渐止了，遥望建章宫，那方隐隐可见火光。