控制间冰冷的铁门外，那平稳规律的脚步声如同死神的倒计时，重重敲击在每个人的心上。空气凝固，尘埃在应急灯微弱的光线下悬浮，仿佛也屏住了呼吸。
忱景和瞬间绷紧身体，火系异能下意识地在掌心凝聚，带起一丝灼热的气流。他挡在祁墨淮和林苏珩身前，琥珀色的眼睛死死盯着那扇门，低声道：“大块头，带他躲到后面那些废弃仪器后面去！”
祁墨淮没有丝毫犹豫，强忍剧痛，几乎是连拖带抱地将昏迷的林苏珩挪向控制间角落堆积如山的废弃仪器后面。他刚将林苏珩安置好，自己背靠着冰冷的金属柜滑坐下来，铁门外就传来了“咔哒”一声轻响——是身份识别解锁的声音！
门，被缓缓推开。
裴熵的身影出现在门口。白色的研究员制服在昏暗的光线下依旧纤尘不染，无框眼镜后的目光冰冷地扫过控制间。他第一眼就看到了挡在中央、掌心跳跃着微弱火苗的忱景和。
“实验体T-09，放弃抵抗，接受拘捕。”裴熵的声音毫无起伏，手中的束缚枪再次抬起，幽蓝的能量光芒锁定了忱景和。他的目光似乎极其短暂地扫过忱景和紧握的拳头——那里还残留着草莓糖纸的甜腻气息。
“裴熵！”忱景和毫不退缩，反而上前一步，声音带着孤注一掷的决绝，“看看我！看看这颗糖！”他猛地摊开手掌，掌心是那颗被捏得汗津津的草莓奶糖。“你真的……一点都想不起来了吗？晨露镇……后山坡的野草莓……你每次考第一都会偷偷塞给我的糖！”
裴熵的动作似乎有了一瞬间的凝滞。镜片后的目光落在那个粉红色的、有些融化的糖果上。晨露镇……野草莓……糖……几个破碎的、毫无逻辑关联的词汇如同投入深潭的石子，在他被程序牢牢封锁的意识深处，激起了极其微弱、却无法被迅速抹平的涟漪。他的指尖，无意识地触碰到了制服口袋里那颗锡纸包裹的奶糖。
就在这时！
轰——！！！
控制间侧后方一扇锈蚀的通风百叶窗猛地被一股巨力从外面撞开！破碎的金属片四溅！
一个浑身覆盖着焦黑破碎装甲、面甲布满裂痕、浑身浴血的身影，如同从地狱中爬出的修罗，带着刺骨的寒意和狂暴的杀意，猛地扑了进来！他的动作迅捷而凶猛，目标却不是屋内的任何人，而是直扑门口毫无防备的裴熵！
是周烬雪！
他在基地外围的废墟中挣扎着爬出后，凭借着对许长明能量波动的微弱感应，如同疯魔般搜寻。基地的混乱（核心被毁的影响）为他提供了掩护。就在他追踪到排污处理厂附近，感应变得强烈时，却感知到了控制间内爆发的能量对峙（裴熵的束缚枪启动）！他误以为是基地守卫发现了许长明！狂怒之下，他不顾自身重伤，直接破窗而入，试图为许长明清除威胁！
“烬雪！不要！！”一声嘶哑急切的呼喊从周烬雪破窗而入的方向传来！只见林知鹤医生正半拖半抱着一个昏迷不醒、浑身是血、气息微弱到极致的人——正是许长明！他显然也是追踪周烬雪而来，或者是在混乱中发现了垂危的许长明！
周烬雪听到林知鹤的声音，动作猛地一滞！他硬生生在半空中扭转了扑向裴熵的轨迹，带着巨大的惯性重重撞在旁边的金属控制台上，发出震耳欲聋的巨响！他挣扎着爬起，破碎面甲后的目光瞬间锁定了林知鹤怀中的许长明，那冰封的眼底瞬间被巨大的恐惧和狂喜淹没！他再也顾不上裴熵，踉跄着扑向许长明！
“长明！！”周烬雪的声音嘶哑破碎，带着令人心颤的恐慌。
这突如其来的变故让控制间内的局面瞬间混乱！
裴熵被周烬雪那狂暴的突袭和杀意惊动，束缚枪的能量束几乎是本能地射向周烬雪！虽然周烬雪及时转向，但能量束还是擦着他的肩甲飞过，留下焦黑的痕迹！
“住手！他不是敌人！”忱景和急得大喊，一道灼热的气浪猛地推向裴熵的束缚枪，试图干扰他的瞄准！
祁墨淮也挣扎着想要站起，雷电异能微弱地在掌心闪烁，却因为伤势过重而无法凝聚！
裴熵冰冷的眼神扫过扑向许长明的周烬雪，又扫过试图干扰他的忱景和，再看向角落里气息奄奄的祁墨淮和林苏珩，最后落在林知鹤和他怀中明显生命垂危的许长明身上。巨大的信息量和混乱的场面，似乎让那冰冷程序化的思维也出现了一丝短暂的过载。
“警告！检测到高威胁目标及多名高危实验体！请求裁决者小队支援！”裴熵的便携终端突然发出冰冷的电子合成音！显然他启动了紧急呼叫！
“糟了！”祁墨淮脸色剧变！裁决者！一旦那三个怪物赶来，这里所有人都得死！
“裴熵！不要！”忱景和目眦欲裂，不顾一切地扑向裴熵，试图抢夺他的终端！“你叫他们来，会害死所有人！包括许工！他是基地顶尖的工程师！你忘了吗？！”
裴熵面无表情地侧身躲开忱景和的扑抢，动作依旧精准。但他的目光，却不由自主地再次落在了忱景和因为焦急而涨红的脸上，还有他因为动作而再次从口袋掉出来的、那颗融化的草莓奶糖。
就在这时，一直沉默地检查许长明状况的林知鹤突然抬起头，他的声音低沉沙哑，却带着一种不容置疑的冷静和穿透力，瞬间压过了混乱：
“都住手！想活命，就听我说！”
所有人的动作都顿住了，目光不由自主地投向这位浑身染血、神情疲惫却眼神锐利的医生。
林知鹤将许长明小心地放在相对干净的地面，快速检查着他的生命体征，同时语速极快地说道：“许长明生命体征极其微弱，需要立即稳定！裴熵研究员，如果你还遵循‘保护基地重要资产’的逻辑，就该知道许工的价值！他现在需要你的专业设备维持生命！”
裴熵的目光落在许长明惨白如纸的脸上，又看了看自己终端上显示的裁决者正在赶来的信号。冰冷的程序在分析：许长明，能源维护部核心工程师，价值等级S。维护其生命状态符合最高优先级指令。目标T-09及其同伙，威胁等级A。裁决者小队抵达时间预估：3分17秒。
“3分17秒。”裴熵毫无感情地报出时间，目光转向林知鹤，“你有方案？”
“有！”林知鹤斩钉截铁，“这个控制间下方连接着一条废弃的紧急泄压管道，直通基地外围的旧排水渠！管道狭窄，但足以通行！烬雪！”他看向挣扎着守在许长明身边的周烬雪，“你背许工！忱景和，祁队长，带上林苏珩！裴熵，我需要你利用权限暂时屏蔽这附近的能量追踪信号，为我们争取时间！同时，我需要你携带的便携式生命维持单元！许工撑不到外面！”
林知鹤的指令清晰、快速，直指核心。他利用了裴熵程序逻辑中“保护高价值资产（许长明）”的优先级，也点明了唯一的生路。
裴熵的镜片反射着冷光。他的程序在高速计算：执行林知鹤方案，成功撤离概率68.3%；等待裁决者，目标T-09及其同伙清除率99.8%，但许长明死亡概率98.5%。最优解……
他面无表情地抬起手，手指在便携终端上飞快操作。“区域能量追踪信号屏蔽已启动，持续时间：4分钟。裁决者小队引导信号已干扰。”冰冷的声音响起。同时，他从腰间解下一个小巧的、闪烁着绿色指示灯的金属盒——正是便携式生命维持单元，扔给了林知鹤。
“烬雪！背上许工！连接维生单元！”林知鹤立刻接住，动作麻利地将几根管线连接到许长明身上，维生单元发出轻微的嗡鸣，许长明微弱的呼吸似乎稍稍平稳了一丝。
周烬雪没有丝毫犹豫，小心翼翼地将许长明背起，如同背负着整个世界。
“忱景和！祁队长！跟上！”林知鹤指向控制间角落一个被杂物半掩着的、锈迹斑斑的圆形阀门盖板。
忱景和立刻冲到祁墨淮身边，帮他一起架起昏迷的林苏珩。祁墨淮感激地看了忱景和一眼，两人合力将林苏珩扶到阀门边。
裴熵站在原地，看着他们忙碌。他的目光最终落在正奋力撬动阀门盖板的忱景和身上。少年脸上沾满灰尘汗水，眼神却异常明亮专注，紧抿的唇线透着一股倔强。那颗融化的草莓奶糖从他口袋滑落，掉在满是灰尘的地面上。
裴熵的指尖，再次触碰到了自己口袋里那颗锡纸包裹的糖。程序逻辑无法解释心头那丝极其微弱、却顽固存在的异样感。
“快！开了！”忱景和与祁墨淮合力撬开了沉重的阀门盖板，露出下方黑黢黢、散发着浓重潮湿气息的管道口。
“下去！快！”林知鹤催促道。
周烬雪背着许长明，第一个毫不犹豫地跳了下去。接着是祁墨淮和忱景和架着林苏珩，也艰难地滑入管道。林知鹤紧随其后。
控制间里，只剩下裴熵一人。他站在敞开的管道口前，听着下方传来压抑的喘息和移动声。裁决者小队接近的警报声在他终端上无声闪烁。他只需要关闭阀门，或者发出一个定位信号……
他低头，看着脚边那颗静静躺在灰尘里的、融化的草莓奶糖。
许久。
他缓缓俯身，极其小心地，用戴着无菌手套的手指，捡起了那颗沾满灰尘的、不成形状的糖果。他盯着它看了几秒，然后，在终端上按下了几个键。
“目标信号丢失。疑似进入强能量干扰区。请求扩大搜索范围。”他对着终端，用毫无波澜的声音报告。
做完这一切，他不再看那管道口，转身，迈着依旧平稳却似乎少了些什么的步伐，走向控制间的门口。只是在离开前，他下意识地将那颗捡起的、脏兮兮的草莓奶糖，放进了自己那装着另一颗崭新草莓糖的上衣口袋里。
废弃的泄压管道狭窄、陡峭、湿滑。几人几乎是连滚带爬地滑落下来，重重摔在旧排水渠冰冷粘稠的淤泥里。这里弥漫着令人作呕的腐臭气味，上方是巨大的混凝土拱顶，远处是哗哗流淌的污水。
周烬雪第一时间检查背上的许长明，确认维生单元还在工作，才松了口气，靠着冰冷的渠壁滑坐下来，剧烈地喘息，破碎的装甲下，鲜血不断渗出。林知鹤立刻上前，检查他的伤势，脸色凝重。
祁墨淮和忱景和将林苏珩小心地放在一处相对干燥的水泥平台上。祁墨淮再次检查林苏珩的状况，低烧依旧，但呼吸还算平稳，他稍微松了口气，自己也瘫坐在一旁，感觉身体像散了架。
忱景和靠着渠壁，大口喘着气，腿伤疼得他龇牙咧嘴，但他脸上却带着劫后余生的兴奋和后怕：“吓死我了……还以为那冰块真要叫裁决者来呢……”
林知鹤一边快速处理周烬雪身上最严重的伤口，一边沉声道：“他屏蔽了信号，还误导了裁决者。我们最多只有十分钟的安全时间。”
“他……为什么帮我们？”祁墨淮喘息着问。
“为了许工？”林知鹤看了一眼昏迷的许长明，“或者……”他顿了顿，目光扫过忱景和，“因为别的什么。但不管怎样，争取到了时间。现在，我们必须立刻制定计划。”
他环视众人：祁墨淮重伤，林苏珩昏迷低烧；周烬雪重伤，勉强支撑；许长明濒危，靠维生单元吊命；忱景和腿伤，异能消耗大；他自己也疲惫不堪。
“烬雪，你还能撑多久？”林知鹤问。
周烬雪抬起头，破碎面甲后的眼神冰冷而坚定，他指了指背上的许长明，意思不言而喻——只要许长明需要，他就能撑到最后一刻。
“好。”林知鹤点头，“祁队长，林苏珩的情况？”
“低烧，外伤处理过，但内伤和精神损耗严重，需要静养和药物。”祁墨淮忧心忡忡。
“忱景和？”
“腿疼，但还能走！火也还能点！”忱景和立刻保证。
林知鹤深吸一口气，语速极快：“听着，基地核心被毁，上层必然震怒，现在肯定在全城搜捕我们和任何可疑人员。排污系统出口和荒野都不安全，赵振廷的人肯定布下了天罗地网。”
“那我们去哪？”忱景和问。
“去‘暗巷’。”林知鹤眼中闪过一丝锐利，“张纪那里。那里鱼龙混杂，信息流通快，更重要的是，那里有基地监控的盲区，也有我需要的东西——一个安全的临时手术室和药品。许长明和林苏珩都等不起。”
“张纪……可靠吗？”祁墨淮皱眉。
“他欠我一条命。”林知鹤言简意赅，“而且，他只认利益。我们现在给不了他能量块，但我们可以给他更值钱的东西——关于第七区核心被毁、‘上面’震怒的第一手情报，以及……”他看了一眼昏迷的林苏珩和许长明，“关于‘E序列’和顶尖工程师的内幕。足够他卖个好价钱，也足够他为我们提供庇护。”
“烬雪，你负责保护许工和维生单元。忱景和，你腿伤，负责探路和警戒。祁队长，你保护林苏珩。我负责和张秃子交涉和后续治疗。”林知鹤的指令清晰明确，带着军医特有的决断力，“现在，立刻出发！我们没有时间了！”
众人没有异议。周烬雪沉默地背起许长明，如同沉默的山峦。忱景和咬咬牙，拖着伤腿走到前面探路。祁墨淮再次扛起林苏珩，每一步都走得沉重而坚定。林知鹤殿后，警惕地扫视着昏暗的排水渠。
在冰冷、腐臭的黑暗中，这支伤痕累累、背负着希望与重担的小队，再次踏上了未知的逃亡之路。而谁也没有注意到，队伍最后面，林知鹤在路过一处浑浊水洼时，微微顿了一下脚步，目光极其短暂地掠过水面倒影中自己疲惫而孤独的身影，眼底深处，掠过一丝深不见底的痛楚。鹤哥……我好像……有点冷……江照月微弱的声音仿佛又在耳边响起。他用力闭了闭眼，再睁开时，只剩下冰冷的决绝。