瓦伦考虑到赫米埃大概从未接触过跳舞，于是没有深入人群，而是就在他们座位的不远处耐心指导他的舞伴。
“法罗怎么办？”可惜他的舞伴似乎心里还装着别的问题。一个不专心的学生。
“哦，这个不必担心，”瓦伦低着头，时刻注意两人的脚尖，防止他们猝不及防地撞上对方：“他在这种欢场中才算是真正的如鱼得水。”
进，退，进，退。赫米埃从一开始的迟钝慢慢变得灵活起来，开始有意识地跟随音乐的节奏以及瓦伦的动作：“我想，这也不是很难。”
瓦伦嘴里喃喃数着拍子：“一打，二，一，二……那就再好不过啦。”
这套动作马上就要完成了。为了简单和打牢基础，瓦伦选择了最为古老而传统的一套舞步。
然而美中不足的是，它那生于不知多说年前的设计者似乎没有考虑到，在很久很久以后的将来，会有两个男人——两个身材匀称而高挑的男人——学跳他的发明。
这套舞步事实上是为男女专供的，因此导致两人一开始有点别扭，无从下脚。瓦伦虽然对舞会技巧烂熟于心，却还远远没有自创一套的能力，因此他决定委屈个子稍矮的自己跳女步，而高个子勇者跳男步。
他注视着自己套着矮跟皮鞋的脚，暗暗磨了磨牙：要是今天穿一双高跟靴子过来就好了。
但是他知道在这里不会有人在意这个的——跳得不好撞到别人才会遭到目光的审判。于是他让自己忘掉高跟靴子，专心扮演他的老师角色。
赫米埃显然已经很熟练，他开始不住地瞟向舞池中央：“瓦伦，我想……”
瓦伦正在转圈，突然听到他开口说话，冷不防顿了一下。可悲的是，赫米埃提前松开了他的手——天哪！他感到自己从脑袋到腰，甚至下半身，都在朝地上倾斜。情急之下，他甚至准备使用魔法。
但是，哦，好歹这位勇者还是靠点谱的。他注意到瓦伦下落后，迅速上前圈住了瓦伦的腰。两个人的下半身贴在一起——这动作十分的难以言喻。
瓦伦木着脸。
说实话，他刚刚真是很害怕。但是他迅速整理好心情，对着惴惴不安的马大哈露出一个艰难的笑脸：“哦，我的——天。你可真是……”
赫米埃自觉干了坏事，不断道歉：“真是非常不好意思。弄疼你了吗？”
他的语言显然十分贫瘠，翻来覆去重复了好几遍这单调的话语。然而他低垂的眼睫下微颤的瞳孔与无处安放却又不肯漠然垂下的手，无一不暴露出他的紧张和内疚。
这么看，这个被叫作勇者的家伙倒还真是很善良的哩。
瓦伦看着他良心受折磨的样子，突然想使个坏。
说干就干。他猛地把腰抬起，速度太快，赫米埃几乎以为他们要撞上了，下意识闭上了眼。然而瓦伦控制住了，于是他们鼻尖相对，隔着一个微妙的，若即若离的距离。
然后瓦伦用手抵住他的胸膛，踮起脚尖，温热的呼吸扑在赫米埃的双唇上，片刻被风吹散：“别担心……一点小失误。你怎么了？别这么激动，未婚妻先生。”
聪明的瓦伦，他巧妙地掺杂了一点小心思：这话的意思是之后这种错误还会犯很多回——无论罪魁祸首是他还是赫米埃。
当然，他可没有准备要假装不经意地给这个坏学生一脚……
瓦伦说完就推开了他，只是临走的时候摸了摸他发红的耳垂，然后退到不远处对他笑。
赫米埃有点恍惚，全身所有的感觉都汇聚在那一块发烫的耳垂，温热而酥软——哦，阿尔瓦弗勒，他甚至记不清瓦伦的呼吸是否降落在他的唇上。
他只觉得自己像是被无孔不入的酒精香气灌醉了，连脑袋都晕乎乎——有，还是没有？
他并没有愣怔很久。不远处传来一声很轻的口哨，把他的思绪拉回了现实。
出声的是一位风姿绰约的金发女人：“亲爱的，别挡着~”
他道了歉，向瓦伦走去，然后扭头，对着身后沸腾而从未冷却的舞池扬了扬下巴：“不如去里面。”
瓦伦把手搭在他的肩上：“那就麻烦你了——我希望刚刚的意外不会重演。”
赫米埃严肃地抿唇，带着他转入人群中：“真抱歉。我尽量。”
舞池中衣袂纷飞，令人眼花缭乱，赫米埃好几次差点转偏了方向。事实上，他们已经越来越偏离最初的位置。
“你还好吗？”赫米埃注意到瓦伦脸色绯红，额头上都沁出了一层细密的汗珠，于是他放慢了旋转的速度，右手放进裤袋里，掏出手帕轻轻将它们抹掉。
瓦伦实际上感觉很好，但被这么一问，似乎浑身的辛苦都随着汗液冒了出来。他喘着气看了一眼吧台，决定进行一场短暂的休息：“哦，还不错……我们去喝点东西吧。”
他们迅速从人群中逃离出来，抢到了吧台前仅剩的一对椅子。
“来点儿什么？”涂着火红指甲的酒保没有走过来，只是用修长的手指指引价目单飞到他们眼前，“亲爱的，我现在有点忙。”
“没事儿，”瓦伦揪住了价目单上面的纸质小翅膀，把它摁在桌上，“我看看……一杯‘贪财魔精’，谢谢。米尔，你要什么？”
赫米埃仔细研究着那张薄薄的铜片，最后艰难地开口：“呃，这个，‘勒拉卡水怪’。”
铜片裂开一张大嘴，里面有一个钱币的符号，咔哒咔哒地摇晃着。
赫米埃盯着它看了一会儿，然后仿佛怕被抢先似的，赶在瓦伦伸手之前扔了一把银币进去。
瓦伦有点诧异地看着他的动作，随即托着下巴笑了。
守财奴居然主动付钱了？
看来这还不是一只极端的紫色铁公鸡。
赫米埃不知道他在想什么，迷茫地看着他，揣摩不出这家伙在笑什么。
几枚银币被吐了出来——钱给多了。女酒保快步走过来抄走了那张铜片，尖着嗓子驱使杯子干活：“二百八十三魔精和水怪！快点！戴维好好看着！”
一对尖耳朵在杯子堆里头晃来晃去：“知道啦，小梅。”
赫米埃惊奇地看着一排杯子在空中有序地飞向冰桶，舀了满杯子冰之后又散开，飞向不同的，带龙头的酒桶：“这是怎么做到的？”
“应声术。”瓦伦用他的长卷发编者一个辫子，“很好用的魔法，可以罐装……天哪，别动。”
赫米埃的脖子被头发摩擦得有些痒，但是闻言他立刻绷紧了身子，告诉自己别动。
旁边座位的女人看着他，似乎觉得很有意思：“宝贝儿，你可真听话。”
赫米埃并不总是听话，他有点不明白：“好吧。也许。”
女人捂着嘴吃吃笑出了声：“真可爱。”
瓦伦听到动静，从赫米埃的肩膀后面探出头来，冲她挑了挑眉毛：“我也觉得。”
“你真漂亮。这是你的男朋友吗？”
“哦，说实话，他不是……不算是。”
女人的笑容里掺进了几分暧昧：“哦……原来如此。”她往前倾了倾身，开始去勾赫米埃胸前的衬衫带：“那么，亲爱的阿格利·考彻紫薯小卷饼，想和我跳舞吗？”
阿格利·考彻紫薯是什么东西？
赫米埃看着她，脸上波澜不惊，拨开了那只美丽而柔软的手：“不了。我有未婚妻。”
瓦伦扯了一下他的头发，小声反对：“不不不……这家伙，我是说，你，是我的未婚妻。这才对。”
没错儿，这才对。
女人不知听见这怪话没有，放开手笑着退回去，脸上毫无尴尬之色：“真不好意思。”
两个杯子由叫做戴维的精灵托了过来。赫米埃不是很理解这种多此一举的行为：“为什么它们不自己飞过来？”
好吧，其实他暗暗期待了一下——杯子自己飞过来显然更酷，不是吗？
瓦伦装模作样地接过杯子，咂了一口：“你要知道，仪式感是非常重要的。”
又是仪式感。赫米埃总有一天要调查清楚这是什么东西。
精灵戴维抖着尖耳朵趴在吧台上，饶有兴趣地看着他们：“你们是外地来的吗？”
“可以这么说。”
按理说，我还是从国外来的呢。瓦伦扬着嘴角眨了下右眼。
“外地有什么？”
“哦……很多东西。但我想只有这里有水怪。”
戴维明显很高兴：“你们知道水怪传说吗？”
赫米埃的眼睛仿佛亮了一下。瓦伦似有所感，笑着看了他一眼：“真不好意思，只好麻烦您给我们介绍一下啦。”
虽然他早八百年前就听说过这个故事。但是赫米埃一定是没有的。
就算自愿与世隔绝，但也总有些好奇心吧？
精灵戴维闻言显然很满意，抖抖那一对看上去十分沉重的大耳朵，清了清嗓子，还把手放在胸口金徽章上，几乎像个真正的吟游诗人了，只是少把琉特琴——随即向他们开始娓娓道来。
在很久很久以前，前魔王瓦利菲斯还没有被赶出科里克特的时候——讲到这里时精灵厌恶地皱了皱鼻子——在某一片海域，生长着一尾巨大而美丽的鱼。据说它浑身长满银白色的鳞片，尾鳍长而舒展，在阳光下跃起时，它的光彩熠熠令每一个见过它的生物为之倾倒。
这条鱼，它十分活泼外向，充满着好奇心与创造力。然而多余的好奇心不止会害死鱼的天敌，也会害死他们本身。在它长到一艘巨轮那么大的时候，它在好奇心的驱使下，不幸涉入了魔王的海域。
准确来说，是一片不幸的，已被魔王盯上了的海域。
戴维愤慨地告诉他们，当时魔王已经开始对部分区域实施他恶毒的污染计划：运用邪恶的黑魔法，从外向内对科里克特的环境进行污染，使其中的生物变异，沦为自己的活兵器，并前往别的好地方传播黑暗力量，试图以此颠覆科里克特的统治。
当然，我们伟大的阿尔瓦弗勒必不可能让他得逞——这是后话。
总之，魔王盯上了这头美丽的动物。他派出他的走狗——一只恶心的深海章鱼，命令它必定要把它抓回他的老巢。
“不好意思……等一下，”瓦伦擦了擦额上的冷汗，“也许是因为我太过无知，但是为什么几乎所有关于……前魔王的故事里，深海章鱼都是他最大的助力？”
这个魔王，他经常主动或被动地阅读到一些扭曲了他形象的小说，并且它们歪曲的方向总是令人惊讶的统一：比如说，深海章鱼总是他手下的大兵，而事实上这丑陋的生物对他并没有那么重要——那只是他的食物。
“那当然！”戴维回答得理直气壮，“他的椅子下面都刻着深海章鱼！”
一个会在椅子上刻章鱼的魔王——居然有种莫名的可爱。
但是瓦伦瞪大眼睛。这家伙到底是谁?
他总是能不断被人类的想象力所震惊。
赫米埃却认真地回忆了一下，当时他似乎只看到椅子底部堆着章鱼的断肢，上面还附着一些粘稠的液体，而并不刻有任何东西。
本着实事求是的原则，他预备开口纠正：“不对，应该是……”
然后他就观察到瓦伦用一种复杂的眼神看着他，并且比了一个“嘘”的手势，抢在他之前开了口：“原来是这样。真是谢谢你啦！”
好吧。
赫米埃讪讪地闭上了嘴。
作者不会跳舞，凭借想象写出来的，会奇怪吗？
我决定挑战自己。我要挑战日更！
我想早点把这个故事看完！
哈哈哈哈。
作者有话说
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第9章 无尽贪婪之海（二）