林明月的牛车已经走远。
崔玄依旧站在司马府门前，眉头越皱越紧。他转过头对秦云说：“派人盯着王夫人。她方才听到‘西郊废园’时，手一直在抖。”
“参军怀疑她？”
“怀疑。但没证据。”
说完他翻身上马，往京畿府方向骑去。
回到城东的宅子时，天已经暗了。林明月关上房门，从袖中取出那方皱巴巴的帕子。
上面用炭条歪歪扭扭写着几个字：
“夫人让小桃送一样东西去西郊废园。”
她将帕子重新折好，压在妆台匣子最底下。小桃是奉了王夫人的命去废园的。王夫人在厅上却说“没人留意小桃的去向”。她在撒谎。
廊下传来秋娘收拾药囊的声音，瓷瓶碰撞，细碎而轻。
十年前秋娘来的时候，也是这样的雪夜。她爹被贬岭南，走之前把女儿托给了林家。那年林明月才五岁，发着烧，秋娘来的时候什么话都不说，只抱着她哄她，喂她吃药，她记忆里秋娘一直把药囊挂在腰间，从没摘下来过。
林明月站起来，推开门：“今夜厝屋复检。崔参军会来。”
秋娘在廊下应了一声：“奴婢去准备。”
府衙后院角落的厝屋里。
墙面四周都用原木封死，仅有一扇小窗漏进了一抹零散的光。这屋子常年作为府衙临时存放尸身之所，不知曾有多少枉死之人在此存放过。屋里总透着一股阴冷的寒意，仿佛能浸透衣衫。空气里弥漫着潮湿，混杂着一股腐朽的气息。
林明月一手端着油灯，一边仔细地观察着尸体。女尸面颊上的那层艳丽妆容，依旧牢牢地锁在脸上，诡异鲜亮。不知是灯光的缘故还是错觉，尸体面部泛起淡淡的油光。一眼望去像少女有了温度，仿佛她下一刻就能坐起来。
林明月眉头皱了一下，她又闻到那种味道，这次比在雪夜里更浓烈一些。
“女史，怎么了？”秋娘刚把一会儿要用到的工具摆在顺手的地方，就看到了林明月的异常。
“没什么。”林明月摇头，目光落在女尸的脸上，“这香气……我好像在哪里闻过。”但她一时想不起来，那是五岁的记忆，太模糊了。只记得母亲抱着她，家里到处是这种香气。
“那时父亲总含着一种香，说是朝中同僚所赠，气味芬芳。后来他……就变得很奇怪，夜里常发梦魇，说些听不懂的话。”
后来父亲被带走，家里就再也没出现过这种香。
定了定神，林明月把油灯递给秋娘。
这时门吱呀一声被打开，一股寒意吹了进来。
崔玄走了进来，身后跟着墨石。墨石进门时先把工具箱放在门边的矮凳上——那是他每回来厝屋放箱子的地方，从没变过。然后他才走到尸体旁，低头看了一眼女尸的脸，目光在脂膏上停了一瞬，随即移开。
“崔参军。”秋娘躬身行了一礼，又朝墨石点了点头。
崔玄点头回应。他进门时，林明月没有起身行礼。他没有说话，只是站在桌边，等她忙碌完。两人都知道——此刻死者比规矩重要。
林明月动作极轻地戴上薄如蝉翼的鱼鳔手套，取起一柄极薄的铜制小刀，小心翼翼刮取少女面颊上凝固的膏脂，一点一点，极轻柔地将那层膏体刮落，置于一枚巴掌大的铜碟之中。她刮得仔细，唯恐刀锋深触皮肉，划破了皮肤。
秋娘端起铜碟凑近烛光看了看，又凑近鼻子嗅了嗅：“看这质感，遇寒则硬，摸着紧实滑腻，主要成分应是蜂蜡。神都坊间流传魇妆邪术，以蜜蜡封脸，锁其魂魄。难道这是厌胜之术害人？”
她顿了顿，又补了一句：“厌胜之术，以物代人，以术制魂。蜜蜡封面，在巫术里是‘锁魂’的意思。”
听着秋娘所说，林明月蹙眉深思。若只是以蜂蜡涂面，行巫术，那少女又怎会肌体虚空，周身气血枯竭殆尽。一定还有她没注意到的地方。
显然崔玄也想到了此处，他站在桌边，油灯的光从侧面照过来，把他的轮廓勾出一道浅淡的边。他的侧脸比正脸更冷，眉骨投下一片阴影，遮住了半只眼睛。他手指敲着桌面，指节分明，拇指上的扳指在灯下泛着暗沉的光。
感受到两人投过来的眼神，秋娘也一时无话。她取出一盏只有微弱火苗的小铜灯，点燃，将盛着膏样的铜碟缓缓移到烛火上方，隔着一小段距离慢慢烘烤。
屋内格外地安静，只有烛火噼里啪啦的声响。
暗红色的膏体随着温度慢慢软化，蜡膏先融化，一股奇特的香味弥漫开来。秋娘愈发笃定是蜂蜡。眼看膏体已溶了大半，正要开口，神色骤然一变。
就在这时，一层浮在表层之外、浑浊厚重的淡黄色油脂慢慢地析出，一股淡不可闻、无法形容的腥气，混在花香之中飘出。普通的蜡膏融化之后清润，带着一丝清甜，绝无这一缕浊腥。
“不是纯蜜蜡。”秋娘抬头看向屋内两人，语气沉静，“蜜蜡只是用来定型的基底，寻常女子所用口脂、面膏，皆会掺入蜜蜡，令膏体遇冷凝固，不易流淌。凶手正是借这人人皆知的闺阁旧方，做一层障眼外衣。蜜蜡本身无害，可这份膏中，藏着别的东西。耗损活人气血的药料，还有……那最为可怖的原料。”
崔玄上前一步，垂眸望向铜碟里流动的膏液问道：“别的东西是什么？”
秋娘盯着融化的膏脂答道：“是一种致幻的香料，现在还说不清是什么香料，那腥味的油脂可能是牛脂，羊脂……”她不敢确定道，“或者是别的什么东西……”
墨石站在稍远的地方，听到秋娘的话，往前走了半步，凑近铜碟看了一眼。他看了有几息，才开口：“牛脂羊脂化了不是这个色。”说完顿了一下，像是在想什么，又补了一句，“我验尸时见过。”
崔玄盯着铜碟中晃动的油光，莫名地心底一阵寒意翻涌。
秋娘吹灭小铜灯，膏液渐渐又开始冷却凝固。墨石走上前，用铜刀尖挑了一点凝固的膏脂，凑近鼻尖闻了闻，然后擦干净刀尖，放回工具箱。
从唯一的小窗缝吹进一股凉意，半晌众人都没再说话。
“秋娘，仔细地检查一下小桃的身体。”林明月似是想起了什么，对秋娘吩咐道。
勘验前，要为女尸先脱去外衣。崔玄走远了几步，背过身去，耳朵一直听着这边的动静。
秋娘戴着手套，仔细地一一检查，头，脖子，肩，肘，腕，髋，膝，脚踝……林明月立于一侧，目光随着秋娘的手扫过尸体每一处。眼看着就要检查完毕，也没发现半点异常。
直到将尸身的贴身短裤向上挽起，查验双腿。秋娘动作顿了顿。
“女史，此处有异。”
少女的大腿内侧，肌肤白净，在靠近腹股沟隐秘之处，藏着一道极细、极短的切口，已经被细线密密缝起。针脚细密整齐，不仔细看，几乎会当作一道旧年伤疤。
“是新缝合的嘛。”林明月凑上前来，盯着那处缝合口，目光触到那些细如发丝的针脚，她眉间轻轻一揪。
秋娘拿镊子拨开了一处针脚，被缝合的那一针皮肉立马翻开。“是，用的桑白皮线。”
“切口不长，位置极隐，寻常勘验，很容易直接略过。”
林明月盯着那处切口，眼睫猛地一颤，眉峰飞快敛紧，呼吸放的极轻，神色里掺着讶异，更多的审慎，低声道：“腹股沟是全身脂肪最厚的地方。”
秋娘看了她一眼：“女史的意思是……”
“凶手是挑着位置切的。大腿、腹部、臀部——脂厚之处，都可能是他的目标。”
秋娘拿过剪刀将尸体另一侧的贴身短裤剪开，果然在同一位置也有一道极细、极短的切口，已经被细线密密缝起。接着她撕开尸体靠近小腹部的小衣，肚脐下方三寸处也有一道。
果然——凶手是挑着位置切的！
“这些伤口并无生前受伤的血青，是死后留下的。”林明月盯着那一排细密针脚，声音沉下来道。
“死后切开又缝合？”崔玄有些诧异地转过身来，“凶手这么做的动机是什么？”
墨石站在墙边，把铜碟里的油脂看了一眼，然后低头在记录簿上写了几个字，合上簿子，退到墙边。他把铜刀从工具箱里取出来，用布擦了擦，又放回去。
林明月没有立刻说话。她盯着那处缝合口，忽然想起秋娘方才的话——“或者是别的什么东西”。她转头看向秋娘：“秋娘，你说那油脂有腥气。寻常牛脂羊脂，腥气重吗？”
秋娘摇头：“牛脂羊脂的腥气，是牲畜的膻，不是这种。”
“那是什么？”
秋娘沉默了一会儿，声音低了下去：“人脂的腥，是另一种。我没闻过，但医书上说……”
“说什么？”
“说人脂入药，腥中带甜，晒干后无味，但熬炼时会泛出浊色。”
林明月看向铜碟。那层淡黄色油脂，正在慢慢凝固。颜色浑浊。她攥紧了手中的铜刀。
人脂。
林明月垂眸，心底所有碎片此刻全部扣合在一起。那诡异的香膏，蜂蜡作为基底，内里最核心之物，便是从这些少女身上取下的脂肉。
崔玄盯着铜碟中晃动的油光，忽然想起十年前的一桩旧案。
崔玄：“林女史，你父亲当年查的案子——卷宗里有没有提到一种香？”
林明月的手顿住了。她想起秋娘的话——“仙什么”。她想起父亲含的那种香。她想起母亲烧掉的那些书。她缓缓抬头，对上崔玄的眼睛。
“有。但我不知道它叫什么。”
“什么？”
“我只记得——是个‘仙’字。”
墨石正在收拾验尸工具，手上停了一下。他把铜镊放回工具箱，合上盖子，声音很轻。
崔玄皱眉：“仙？”
“仙什么，我想不起来。那时候我太小了。”
两人对视。厝屋里寒意又深了一层。
崔玄沉默片刻，忽然开口：“我守选时看过一份十年前的卷宗，仵作批注里只写了‘脂膏入药，可惑人心’，没写名字。”
“当时觉得奇怪，脂膏入药常见，但‘惑人心’三个字不像寻常批注。所以记下了。那个死者的妻子说，她丈夫生前常含一种香，是同僚所赠。她也不知道叫什么。”
“也是‘仙’字？”
“她没说。只说‘是一种贵人才用得起的香’。”
两个案子，相隔十年，一个死者口含异香，一个死者面涂异膏，都指向同一个字。
仙。
林明月没再说话。但“仙”后面是什么，她迟早会查出来。
厝屋里安静下来。墨石把最后一把铜刀擦干净，放回工具箱，合上盖子。声音很轻，但在寂静里格外清楚。
作者有话说
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第3章 取脂