顾南边走边观察着古镇，目光扫过街边林立的店铺。忽然，门楣上一抹熟悉的纹样攫住了他的视线——那只在灯影下展翅欲飞的凤凰。脚步一顿，他停在了这家店门前。门楣上，那只熟悉的凤凰纹样在灯影下展翅欲飞，线条古朴而充满力量。这是一家手工艺品店。
店内陈设着各式各样的木雕、彩绘、竹编器物，空气中浮动着木屑和桐油的混合气味。顾南逛了一圈后随手拿了个彩绘的木质面具，结账时，他对着正低头擦拭着一件银饰的伙计随口问道：“你们店这绘着的纹样挺特别，是你们东家特有的吗？”
伙计闻声抬起头，露出一张略显木讷的脸。他的目光在顾南脸上停留了一瞬，又迅速垂下，含糊地应了一声：“唔…溪家都这样。”语气平淡得没有一丝波澜。
顾南试图从伙计脸上找到更多信息，但对方已麻利地包好面具递给他，显然无意多谈。又一次无功而返，顾南心底那点微弱的火苗似乎又被浇熄了一分。线索如同溪家镇蜿蜒的巷子，看似处处相通，却又总在关键处断掉。他捏了捏手中的面具，木质坚硬的触感传来，带着一丝凉意。
腹中传来轻微的鸣响，他才惊觉已到午饭时间。带着一丝疲惫和隐隐的不甘，顾南就近寻了一家看起来还算干净的饭店。店堂不大，几张方桌，几条长凳，收拾得倒也利落。他找了个靠窗的位置坐下，窗外是流淌过镇子的小河，河水在暮色中泛着幽暗的光。点了几样当地小菜，他便靠在椅背上，闭目养神，实则大脑飞速运转。
凤凰纹…医馆、药铺、手工艺店、乐器店… 伙计和前面几家店主的话在脑海里反复回响——“溪家店通用的”。可这镇子就叫溪家镇，镇上十有**的人都姓溪，这纹样岂不是毫无辨识度？这些店铺，医馆和药铺还能说是同源，可手工艺和乐器？风马牛不相及！它们之间到底有什么内在的关联？仅仅因为店主都姓溪？这解释苍白得如同窗纸。他总觉得有什么至关重要的东西，像水底的游鱼，明明就在眼前滑过，却怎么也抓不住。
饭菜的香气飘来，打断了顾南纷乱的思绪。他睁开眼，拿起筷子，食不知味地吃着。老板娘是个四十来岁的妇人，手脚麻利，笑容可掬。她端上最后一道菜时，热情地招呼：“阿哥，你点的菜上齐了，慢用啊。”顾南道了谢，心思却依旧在那些照片和纹样上。他吃得很快，味同嚼蜡，只想尽快结束这顿饭。
结账时，老板娘利落地算好账，找零。
顾南没有立刻去接那些零散的钞票，而是从随身的包里拿出相机，快速翻到拍下的凤凰纹照片，将屏幕转向老板娘，脸上堆起恰到好处的、带着点外地人好奇的笑容：“老板娘，麻烦问下，这图案我在好几家店都看到，画得怪好看的，是咱溪家镇祖上传下来的老徽记吧？看着就很有年头的样子。”
老板娘撇了一眼，麻利地把找零塞到顾南手里：“嗐，那是东溪家的招牌！他们老宅占着镇子东头，医馆、药铺全都是他家的产业。”
顾南捻着钞票的手猛地一顿，“东溪？”他眉头微蹙，压下心头的震动，带着试探追问：“这称呼有意思…莫非镇上还有西溪、北溪不成？”他试图用轻松的语气化解可能的敏感。
“哪儿啊！”老板娘被逗笑了，噗嗤一声笑出来，然后身体微微前倾，压低了嗓音，带着点分享秘密般的神态凑近顾南：“小哥，你是外乡人不知道。咱溪家镇，十户有九户姓溪不假，但能用这凤凰纹样的——”她伸出一根手指，用力地点了点相机屏幕，“整个镇子，只有东边那一家！”她朝窗外努了努嘴，方向正是镇东头，“瞧见没？连咱们这儿最有名的傩舞，都只传他家族人……”
“傩舞？”又一个关键信息蹦了出来。顾南还想问些什么，店门被推开，新的客人走了进来，带进一阵微凉的夜风。老板娘立刻收住话头，换上迎客的笑容，招呼去了。
顾南捏着找回的零钱，指尖冰凉。东溪？傩舞？专有的凤凰纹？这几个词如同冰冷的楔子，瞬间劈开了“溪家通用”的混沌迷雾！一个清晰而核心的指向——镇东头的东溪家！碎片骤然拼合，心脏在胸腔里沉重地撞击。
他强迫自己冷静，深吸一口气，在老板娘送走新客的间隙，快步上前，语气带着恰到好处的游客式期待：“老板娘，刚才听您说傩舞，我特别感兴趣！这表演什么时候能看到？难得来一趟，真想开开眼界。”
老板娘见他对本地文化感兴趣，态度又热情了几分：“哎哟，小哥你运气好！以前啊，这傩舞金贵得很，只在春节、跳香节、苗年、端午这些顶顶重大的日子才跳给神看。可不知怎的，”她顿了顿，脸上也露出一丝不解，“大概三年前吧，突然就改了规矩，每逢周末晚上也加演小场了。就在镇子中间的大坝上，热闹着呢！你要是想看，今晚7点左右过去就行，正好今儿是周六！”
顾南心中又是一动。三年前…周末加演… 这时间点的改变，是否也隐藏着什么？他压下翻涌的思绪，真诚道谢：“太好了！谢谢老板娘指点！”
顾南是在小院吃的晚饭，饭后他背着相机溜达着往镇中心的大坝走去。走到大坝附近，顾南发现周围已经站了不少人，他仗着身高优势，找了个稍靠后但视野尚佳的位置站定。抬起手腕，表盘指针指向：18点55分。
夕阳西下，暮色渐起，几盏马灯次第点亮。昏黄的光摇摇晃晃，把整个场地笼上一层朦胧的暖意。锣鼓炸响，沉闷又急促的节奏敲在人心上，周遭的喧嚣瞬间静了大半。
随着音乐响起，一张张彩绘木面具次第映入眼帘，红如烈火、黑如浓墨、金粉点缀其间，纹路粗粝又张扬，神情或青面虬髯，或慈眉笑目。厚重的面具遮挡了真人的神情，只留出窄窄的眼缝，一举一动都透着生人勿近的神秘。
身着彩衣的傩师踩着独有的罡步腾挪跳跃，手中的师刀、铜铃随动作晃动，叮当脆响混着低沉的牛角号声在夜色里回荡。古朴的唱腔咿呀响起，语调苍凉悠远，带着浓重的乡音，字句晦涩难懂却偏偏有着直击人心的力量。其中领头的主傩抬手、转身、掐诀、挥袖，舞姿亦神亦俗，古老的仪式感扑面而来，神秘又热烈。
随着仪式的渐进，顾南忽地瞳仁骤缩，一股寒气从脊椎窜上头顶——他浑身血液像瞬间抽干，连指尖都僵得发麻。
他看到了——神！
那是无法用言语描述的身影，祂们随着傩师的动作缓缓显现，巨大的身影立于傩师身后，傩师身后泛起金光，伴随着吟唱的祝词，祂们降下了福祉……傩舞，不，是祭祀！
周围的人群看得如痴如醉，仿佛沉浸在古老的故事里，浑然不觉那金光中的伟岸存在。就在刚刚，在所有人都不知道的时候，他们完成了一场驱鬼逐疫、酬神纳吉的祭祀。
正当顾南被眼前的一幕震惊得无法说话时，领头的主傩骤然回头，冰冷的目光穿透面具的眼缝，直直地钉在顾南身上！几乎就在同时，主傩身后那巨大的金色身影，也将祂那难以言喻的“目光”投了过来。注视降临的刹那，顾南喉头发紧，耳鸣声尖锐地撕裂了鼓点。当他以为会发生什么时，他们只是对他点了点头便转身继续未完成的仪式……
傩舞表演已经结束，喧嚣散去，大坝上的人群如潮水般退去，只留下满地狼藉和空荡荡的寂静。锣鼓声、牛角号、铜铃声、古老的唱腔，所有构成那场震撼仪式的声响都消失了，世界仿佛被按下了静音键。然而，这死寂非但没能让顾南平静，反而像一块沉重的幕布压下来，将他隔绝在刚刚目睹的真实之外。
顾南僵着脸，下意识地随着人流挪动脚步，往小院的方向走去。夜色似乎比来时更浓稠了，空气沉甸甸地压着皮肤，带着一种难以言喻的粘滞感。路边昏黄的马灯光芒，此刻在他眼中显得格外惨淡、摇曳不定，将人影拉得细长扭曲，投射在古老的石板路上，如同幢幢鬼影。明明刚经历过一场喧嚣的集会，此刻却静得可怕，连惯常的虫鸣都消失了，只有他自己沉重而紊乱的心跳声在耳膜里擂鼓般轰鸣。他甚至觉得脚下石板路的纹路似乎也变得模糊不清，每一步都像踩在虚软的云絮里。
顾南脑子里一片混沌，如同被投入巨石的深潭，激荡翻涌。他很想告诉自己那都是幻觉，是眼花缭乱。可心底有个冰冷的声音在尖锐地嘶吼：是真的！那颠覆常理、撕裂认知的景象，都是真的！如果傩师身后能如此清晰地显现神明，并向凡人致意，那么……那些传说中的魑魅魍魉，是否也并非虚妄？脚下坚实的世界仿佛瞬间崩塌，露出了一个他从未想象、也绝不愿相信的、光怪陆离的真相深渊。科学、理性构筑了二十多年的认知壁垒，在神明投来注视的刹那轰然倒塌。他感到一种源自灵魂深处的颤栗，仿佛赤身**暴露在冰冷宇宙的审视之下，渺小、脆弱、无所遁形。
被彻底颠覆了世界观的顾南正进行着激烈的头脑风暴，几乎是凭着本能，僵硬地、深一脚浅一脚地朝着小院的方向挪去……
快到小院时，顾南发现前方站着一个人影。定睛一看，竟是溪明夷。暮色中，她头戴一顶璀璨的重工银花冠，耳垂上那对凤凰耳环微微晃动，靛蓝的短罩衫上繁复的银饰在昏暗光线下闪烁，随着她转身的动作，腰间颈间的银链银牌发出一阵清脆的叮当声。
“顾南哥哥，你看到了，对吧！”
顾南看着前方笑得娇媚的溪明夷，对方的话虽是疑问，语气却极为肯定，他一时语塞，下意识地回道：“我不知道你在说什么。”
溪明夷向顾南靠近，走到顾南身前，抬起脸，眼睛直直地看向顾南的眼睛，笑着道：“我看到了哦，今天的雷神跟你点头了呢~”
轰的一下，顾南看着面前笑意盈盈的溪明夷大脑一片空白……