吴云白对祁兰，是一天比一天的热情。
好比热带雨林的雨季，骤急而密，也不管天空乐不乐意。
起初，看到重新回归家庭的丈夫，祁兰眼含热泪，重新念起了祷告，以为是真主挽救了她。
后来，她才渐渐看清了，真主在虚无缥缈的国度，唯有苦难是真切的。
对，唯有苦难是真切的。
她钟爱半生的丈夫，就跪在她的脚边，苦苦地哀求：“阿兰，你救救咱们家，从前是我不好，现在金烙的势力越来越大，租界都管不住他。赵宁早知我会向他求救，早早地骗云飞夫妇奔往北平，现在我没有什么可以威胁他的了。只有你能救咱家，你知道阿遇有多么恨我，但你是他爱的姐姐，你说话他不会不听，只要他开口，金公子兴许就肯……”
“云白，你爱过我么？”
“爱过的！”他说得太快，说出口了才发觉犯了多么大的错，忙深情道，“我一直爱你啊，阿兰。你可不能对我不管不顾啊，不光是为了我，也为了小盼。”
祁兰目光轻柔，她信，他是爱过她的。
男人爱的表达不需要付出任何代价，几口吐沫星子几句承诺，就可以哄骗女人的一生。
他爱她曾经拥有过的祁先生独女的身份，也爱她二十出头的芳华，如今大厦已倾，芳华已逝，只一句爱过而已。
吴云白几乎泪流满面了：“阿兰，救救咱们家啊。”
祁兰叹了一声：“好，我问问他。”
金烙似是早就预料到，祁兰会来见他。而他一向是个做事周全的人，鹿羡早早地在荆楚楼前迎着，她来了，他就也知道了。
二人在饭店小坐。
金烙为她倒茶：“兰姐。”
这声尊敬称谓到令祁兰微异，父亲失踪后，她虽未与阿遇通过气，却早在心里为金烙定了谋杀的罪名。
吴云白若还是曾经的吴云白，她就有底气为父报仇，可是现在的吴云白，只会哀求她为难她备受痛苦的弟弟。
她此番是来求他的，不提那些。
“金公子是爽快人，我就开门见山的说了。您对吴家一逼再逼，我知道生意场上的事很复杂，不是我能够掺和的，说实在便是吴家倒了台，我也觉得和自己不相关。但我有丈夫，有孩子……”
“即便那丈夫负心薄幸？”
祁兰一顿：“当初我受难之际，他也曾护我身边，不离不弃。他负心薄幸，我却不能不仁不义。”
“洪帮，或许兰姐有听说过。”
祁兰思忖道：“报纸上有看到，头目冯洪不知是被什么人杀了。”
“是，冯洪死后，我的人不才接手了洪帮。”金烙轻描淡写地掠过，只道，“当初兰姐遇难一事，始终不曾查清，金某斗胆插手，竟也查出些蛛丝马迹。洪帮里有个喽啰，人称癞头王，他交出了这个。”
金烙取出一角沾血的布，日久年深辨不清颜色了，但祁兰永不会忘。
不出意外的话，这块破布应该是在她衣裳上的，可是那天出了意外，它被那恶徒扯了下来……
零碎的画面割裂了狂跳的心，她轻轻张口，哑巴似的吐不出半个字。金烙将茶水推到她跟前，示意她喝一些，她眼眶红了，用力地说：“是，他？”
“其实这件事并不难查，只是当初有人故意遮掩真相。洪帮的一个小喽啰，岂会有这么大的本事，果然，王富民供出了幕后主使——吴云白。”
祁兰听了，像是突然死了一样。
死尸回光返照般地动了动，颤着手攥着那块暗红色皱巴巴的布角，仿佛身体一直缺失的某一部分时隔多年，又填补回来。它们是多么的不相容啊。
金烙适时道：“兰姐有离婚意愿的话，我这边会配请最好的律师，届时吴家的资产有半数会转移到你和孩子的名下。”
半晌，祁兰道：“癞头王还活着吗？”
金烙微愣：“嗯。”
“我想见见他。”
这天，祁兰傍晚才回到吴公馆。
小盼在摇篮里，笑得甜滋滋的，明姑娘在旁唱着家乡的童谣哄着孩子安睡。
祁兰扶着门框，一摸才发觉掌心湿黏，不知何时沾上的血，她唤明姑娘过来，明姑娘不知所为何事，瞧着她的脸色，只道今天的和谈并不成功。
祁兰盯着摇篮里的孩子，眼光发傻似的怜爱。
有多少爱，就有比爱多百倍千倍的恨。
她外表平静地坐在沙发上，轻轻地推着摇篮，小盼见到母亲，两只圆溜溜的眼睛霍然间水亮，张手哼唧着要抱。
祁兰叫明姑娘：“孩子好像饿了，到后厨炖一碗汤吧，多炖一会。”
小孩半夜总爱吃些东西，祁兰纵着她，明姑娘并未多想，当下便起身到后厨。
吴府的后厨和会客厅分开着洋楼，明姑娘刚走出去，就看到酒醉的吴云白，喊了句先生，心想还要多熬一碗醒酒汤。
走到后厨，切菜开火。
热汤在火上烘烤，渐渐变得浓稠，奶白色折腾的雾气散发着食物的香味。
明姑娘望着那烈火之上烟囱雾似的一团，只觉得今夜的时光好像走不动了一般，流逝地缓慢。
屋外落了些雨，伴着阵阵的蝉鸣。
汤炖好了，明姑娘掀帘看了一眼窗外的雨势，还不算大，只是汤一定要热得吃才好，就这么端出去的话，恐叫雨水吹冷了。
明姑娘便解下外衣，包住陶瓷锅，这么端着也不会烫到手。
胳膊肘撞开门，先被雨水扫了一脸。
往外踏出半步，耳朵被冷风吹开了，明姑娘打了个哆嗦，抱着锅就往雨里冲，走了不到半截，突然听见孩子的大哭声。
准是先生又逗人家了，明姑娘这样想着。
接着，乱七八糟的声音全都来了，争吵一声比一声高，男人恶毒的咒骂声独响，女人孩子凄厉的喊叫声交织。
明姑娘趔趄一步，汤洒出一点，浸过衣裳烫到了肌肤，她嘶了一声，忽地有一种不祥的预感。
她加急了步伐。
正客厅的楼门却从里反锁住了，里面果然在吵架，听上去不光在吵架，耳光声抽打声，像是动起手来了！
明姑娘放下锅，着急地捶门大喊：“先生夫人！开门啊！”
门打不开，她就拿肉拳去砸，最后一咬牙，搬起地上的锅重重地往门上砸。
浑浊的汤顺着雨水流走，大门却结实得纹丝不动。
明姑娘大口喘着气，想转身寻找其它的工具时，孩子突然不哭了。
她张着眼，向那道幽深的门缝望去。
不到一秒钟，砰的一声枪响。
明姑娘身子一僵，好像是她也受了一枪。
她目瞪口呆地把耳朵贴在门上，其实不用那么近，也听得到女人一声声几乎哭断气的哀鸣。
孩子呢！孩子的声音没有了！
明姑娘仓皇爬起，以一对血肉模糊的双拳猛烈地敲击大门：“夫人开门，夫人开门啊！”
凌晨两点四十五分，月亮藏在阴云后，它明明看腻了人世间的生离死别，却仍忍不住流出一丝哀伤的月光。
吴公馆叫持枪的人包围住了，好大的阵仗！
邻居们当然听到了枪响，这年头世道这么乱，谁也没胆子走出来看看，哪怕睡不着，也要裹在被子里为明天的太阳祈祷。
砰，又一声枪响。
子弹打穿了锁孔，鹿羡抬腿踹了一脚，破烂门晃晃悠悠地打开了，不待他往旁闪让，明姑娘拨开他，冲到了客厅。
“不！”
撕心裂肺的一声，她不敢相信眼前的一切的真的。
客厅一片狼藉，犹如经历血的洗礼。
吴云白倒在窗边，太阳穴有一个指甲盖大小的弹孔，血无声无息地没有流尽，人却已经死透了。
而小盼，才来到这个世界不到一年的小孩子，软软的身体，在父亲的不远处安息。
她的头顶晕出一大滩的血迹，像是被人高高捧起，再用力摔死的。
“阿遇。”女人轻声地唤。
“阿姐！”
黑夜中青年的身影愈发的单薄破碎。
祁遇揽起祁兰虚弱的身体，低下头，迎上她鼻青脸肿的一张脸，想说什么，喉咙又像塞了玻璃渣，只一遍遍地呢喃他来迟了。
祁兰手中还握着那柄空了弹夹的手枪，她的门牙被打落了，张口时像个小老太太：“是我杀了他……”
她恨着道，眼尾垂下一行泪，“他怎么打我都好，可是……可是他摔死了我的孩子……那是我十月怀胎生下的骨肉啊……阿遇……”
祁遇心痛欲裂：“他该死！”
“阿遇，我伤得好重，”祁兰吐出血水，用力地说着，“我好痛，好像，好像骨头碎掉似的痛。我死了的话，是没什么心愿的，只是要拜托你，清明雨落，为小盼烧些水果糖，她，她最爱吃，了。”
祁兰握不住他了，手臂悄然垂落，这朵自带暗香的昙花没有等来黎明，她死在了黑夜。
她目睹了女儿被丈夫亲手摔死，一生善良的她，在生命即将消逝之际，出奇地冷静，举枪打爆了丈夫的头。
她也死在了丈夫的暴行之下。
“阿姐！阿姐！阿姐！”
祁遇慌张地搂紧她，生怕她在怀中消散了。
明姑娘也是痛哭，为待她甚好的夫人哭，为精心照料的孩子哭，为这个金玉其外败絮其中的家庭哭！又暗恨她为何要去煲汤，为何没有早回来一步！
慢慢地，祁遇先拉回几分神志，他含泪问明姑娘：“夫妇不和，却也不应当闹得如此惨烈，究竟发生了什么事？”
“是，是金公子。”
明姑娘斗胆说出来了：“白天，我们夫人越金公子小叙，夜半才归家，我看夫人神态有异……”
金烙就守在门前，枫红色的衣裳在此刻显得不合时宜。
听到明姑娘的话，他稍蹙眉头，不作辩解，只幽深着一双眼望向祁遇，好像个受挫的孩子，说：“我也没有想到。”
祁兰是个有信仰的好女人，一个好字，意在她的道德底线要比普通人高。
道德是人类文明的产物，换句话也可以说，是人为的一把刀。
流氓骗子不把那当回事，甚至可以在刀上撒尿鄙视，好人不能够，这把刀要压下来了，好人还会仰着头受着。
如果说失去贞洁的那把刀割去了她的骄傲，那么这一次的信仰崩塌，则是致命的伤。她得知真相的那一刻，心就没了呼吸。
现在想到，为时已晚。
祁遇绷着脸：“你过来。”
金烙不加犹豫地走向他。
啪的一声响，意料之中的掌掴。
祁遇的动作那样慢，金烙岂会躲不过去，可他闭着眼睛受下了这一巴掌，尽量把这当成温情的抚摸。
一掌接着一掌，鹿羡自觉地掩门避身，明姑娘也呆滞地垂下头。
祁遇拳打脚踢，嘶哑道：“你为什么要对我的家人动手，那是我姐姐，是我姐姐啊！”
他心里有一万分的痛。
“我没有想对她动手，”金烙睁眼，握住他软绵绵的拳头，颤声道，“我真的没有想过对她动手，那是你姐姐，我在心里也把她当成我的姐姐，我是想帮她的。吴云白对兰姐只有利用，若一朝得势，定会喜新厌旧，而吴家早就大势已去，树倒猢狲散不过顷刻之间。我要是有心害她，大可一切瞒着她。
吴云白绝非良人好托付，我提前告知兰姐，便是想帮她提早抽身，只是不曾想，兰姐那般刚烈，吴云白又那般混账。哥哥打我骂我，我无半句怨言，只是我所做的一切，一心为你……”
“你只是一句，没有想到，可死的，是我的姐姐，我的外甥女。”
祁遇揪着胸口，哭到失语。
听了这一声，明姑娘也双膝跪地，像是在磕头，又像是在埋头哭泣。
雨针把人心扎出一个又一个血淋漓的窟窿，堵住这个，那个又漏了。
雨声淹没了鼻间沉重的呼吸，祁遇看了祁兰最后一眼，晃晃悠悠地站起身，甩开金烙的想要扶一把的手，走到了门口。
月色煞白，映惨了他的下半个身子，细细碎碎的雨声夹杂着他的微弱的声音：“我走了，你千万不要来找我。我想到一个没有你的地方，呆一些日子。”
“呆多久？”
“几天，几个月，几年。”
“倘若我不肯放你走呢？”
青年的情绪终于有了波动，至亲惨死，极度的悲痛后却是死一般的沉寂，他梗着头，语声带着一种不容置喙的冷毅，哑着声道：“那便劳金公子，多为祁家收一具尸了。”
金烙闻言，变了脸色。
祁遇说罢便冲进了雨夜，似乎能留住他的，只有一具腐烂尸体。
雷声轰隆咆哮了几声，闪电照清了死人的面容，祁兰望着小盼的方向，头顶的血染红了苍白的嘴唇，像是笑着追随女儿离去。
后半夜，雨雾随行。
祁遇发足狂奔了一阵，却不知天地间何方有他的归处，雾霭消沉，视野渐渐没了灯火，原来是走进了山里。
山间和人间似的两季，金盏菊开遍，花香怡人，浸过雨水的花瓣咧嘴冲他笑着，风声沙沙，又像在问他：过路人，你为何不笑？
山路湿滑，祁遇摔得一身泥泞，却觉得有了些许清醒。
越往山顶走，越曲径通幽。
天色将明，只是乌云不见日。
祁遇走到这旷野幽迹之处，心中愈发失意寥落，竟想道：我为什么不干脆一死了之，到阴曹地府里再好好过日子。
从前一想起死，他都要郑重其事地想一想，怎么个死法，死后又葬到哪里，可真的到死那一步时，却心如止水，一派安澜，只道人生何处不青山。
既决心死得随性一点，便不在拘泥于“死”。
他登高而望，往下看，云涛滚滚如江水，不见江心有船帆。站岗放哨的大兵，洋楼里拿一把锯齿梳刮头皮的老妇，走路外八穷威风的巡捕……
那些在脑海中一闪而过的人物，都埋在了云雾的底下，离他是那么的遥远，像他真的死了一样。
他的心里突然有一种不相干的爽快。
他一低头，往近处看，忽地瞥见葱茏树木间藏着一座小小道观。
他心觉惊奇，正要迈步前去一探，一只大手拉住了他，身后响起轻飘飘但分外沉稳的声音：“你要到哪里去？”
这乍然一呼，把祁遇问怔住了，喃喃道：“我要到哪里去。”
回过身看，身后赫然立着位青袍道士，似是从天而降一般，臂抱拂尘，拉扯住了他。
荒山野岭忽然冒出一个道士，搁谁都要吓得魂飞胆丧。
祁遇许是先瞧见道观，以为这道士是宿在道观里的修行之人，不仅不觉后怕，还瞧着人家面善。
祁遇摇摇头道：“我没有什么地方可以去，人之将死，却无家可归，说起来有点可怜，但事实如此。可见还是死了比较好，在阴曹地府过神仙日子。”
那道士被他说笑了，劝道：“小施主，你可万万不能去死，若你在阴曹地府里升官加爵，做了阎王，那凭你这‘无处可去，死路一条’的歪道理，人世间不知要多多少冤枉鬼。”
祁遇苦笑：“实不相瞒，我贪生怕死，当不了阎王爷。”
道长邀他席地而坐，奇怪地问：“你既贪生怕死，又为何一心寻死，可是遇到什么难事？”
祁遇便把他所悲所苦之事，通通说了出来。
说完了，不知不觉中晴开了，祁遇抹掉脸上的泪，叹了一声：“我从小胆比天大，又一向无所顾忌，家中锦衣玉食供养我，身边亦不缺红粉知己，以至于二十余载不知愁字如何写。如今家中横遭变故，知己莫逆先后离去，我看这万山菊花开遍，一张张似绽着笑脸，它们岂知，我那好兄弟的尸骨便埋在菊花丛中。”
道士听了却哈哈大笑，祁遇不禁生气：“你个道士，笑什么？”
“小施主，大少爷，贫道还当是什么了不得的大事，依贫道看，你命不该绝啊。”
道士把祁遇拽起来，往山下推，“你该到山脚下去！去干最累最臭的活，再和那些睡觉呼噜震天响，一顿饭能吃七八个窝窝头，从来没见过袁大头的人生活在一起，如果这样你还是想死的话，再上山来，贫道来结果你。”
道士不由分说地，将祁遇一路推搡下山。
快走到山下时，祁遇的身上冒出些汗气，就脱掉了绫罗，随便地挂在绿意盎然的枝条上，树枝也被压弯了腰。
他轻装上阵，风迎着面吹来了，伴着一种奇异的感觉涌上心头。
山歌回荡，清风激撞，祁遇回头与菊山相视对望，那一刻，他似乎明白了道士的指示，理了理衣裳，珍而重之地俯身一拜，心头浮出一句：但远山长，云山乱，晓山青……2
接着他大步地下山去了，渺小的身影渐渐隐入袅袅炊烟中。
只是那被抛下的绫罗，在冷风中孤立。
（上卷完）
1.选自《七绝·改赠父亲诗》
2.选自《行香子·过七里濑》
原想等全文完结再献丑的，这是作者的一点小私心。
对它，不同于别作，我倾注了太多的心血，或者说，它是剖开我的骨血走出来的。
我热爱故事，热爱创作，我往往感觉身体和故事融为一体……但我必须暂时地停笔了，不然会从空中楼阁狠狠坠下，连同这本早产的“孩子”也要扼死在襁褓里。
昨天刷到了一首歌《These People Are Not Me》，歌词“如今仿佛人人皆得所愿，人人都游刃有余，唯独我彷徨无获，我看着这些人，不禁思索他们是否在强颜欢笑，是否也有各自的诉求，但他们终究不是我”
——但他们终究不是我，我要投身于另一现实领域，做那违背意志的努力，可是如不能将还没来得及没长大的“它”托付，我恐怕时刻牵挂着它，做什么也放心不下。
当我下定决心时，就会有了这上半卷的发表，即便它无人问津。
——2024.7.26编辑于家中 温小别
ps:
会更上卷的番外，抑或说上卷的附加卷。
作者有话说
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第35章 chapter35