第二日到早饭时候，才迷迷蒙蒙起来，梳洗毕过上房来。
上房却早已摆下粥饭，刘进见她姗姗来迟，本要教训几句，谁知贞娘见女儿无精打采，怕她病了，不等刘进发话，忙拉她坐下，以手触额，见无发热，才放心。
“好孩子，昨儿吓着了吧？”
刘进冷哼一声：“吓着什么？她不是厉害得很？半夜独自跑了两条街去搬兵！”
妙善不敢回嘴，接过柳儿递来的筷子，端起碗，一心一意吃饭。
这时柳儿拿了两条妆花纱襕裙来，一条银红，一条葱绿，问说：“娘和姐儿今儿要穿的裙子，赵裁大早儿送来的，都已改好了，放在哪儿？”
贞娘放下碗，她入了夏就一直胃口不佳，早上通常只吃一小碗粥就饱了，便来接过裙子，展开来看。
银红的是贞娘的，葱绿的短些，是妙善的。
妙善筷子不停，眼睛望着那裙子，好奇道：“妆花纱呀，这得多少钱？谁送来的？”
贞娘虽然在家用上从不吝啬，但妆花的纱罗绸缎，多是张娘子送的一匹、半匹，最多拿来做个比甲，这么大一幅裙子，可不像是闵家送的。
贞娘没有理会妙善的疑惑，只是说：“今日到祠堂里拜祖先，村里吃酒，那时一大堆姑婆、奶奶看着，都是长辈，你可嘴巴甜些，别不叫人，听见没？”
妙善哀叫一声，她从小在城里住着，乡下亲戚一年也不见一面，那些三姑六婆，论起关系来七拐八绕，各个房头那么多人，哪里记得住？
吃毕饭，换上新裙子，打扮整齐出来，那里刘山早已同江氏到了门外，妙善见爹娘都出去迎接，不在屋内，就问柳儿：“今儿谁跟着？你也去么？”
柳儿绕着圈替她理衣裙、抿碎发，头也不抬：“我身子不便，如愿跟去。”
妙善吃惊：“你身子不好？吃药了不曾？要不要请个大夫来瞧？”
柳儿向妙善肩上拍了一掌，没好气地道：“女儿家毛病，每个月都有的，吃什么药！”
妙善益发吃惊，什么毛病每个月都犯？别是什么了不得的病症，因赶着问道：“那更要请医问药，早些调治好了，少遭些罪。”
柳儿本要生气，想妙善还没经过这事，就软了口气：“姐儿别问了，你也有了时，就知道了。”
妙善还待要问，爹娘同叔婶已进来了，她只得先上去问好。
江氏照常一见面就搂住妙善不放，向贞娘道：“叫善姐儿今日同我坐一个轿，我们娘儿俩好生亲热亲热。”
妙善慌忙从江氏的手臂下挣脱出来：“我同福哥儿、奶娘他们一道。”
说着巴巴地望着贞娘，贞娘却正在嘱咐王妈妈收拾随行物什别漏下哪件，来旺又拿来要散给各房小辈的红封请她过目。
贞娘分身乏术，根本无暇接收妙善求助的眼神，向这边只匆匆一抬头，便随口答应道：“也好。”
却也没说清是哪个“也好”，妙善就被江氏紧紧搂着，一路挟持出门上了她的轿子。
一路上，江氏问长问短，又夸妙善的裙子漂亮，她一说，妙善才知道，这妆花纱是江家送的。
虽说前日夜发生了讨饷官兵作乱的大事，但丝毫没有影响第二日白天来随礼的人。
分水县上次秋闱还中了五个，今年只有刘进一个。索性中在第五，名次靠前，捡回些颜面。
刘进在闵家随李县主安置乱兵，这些名帖、礼物，都是来旺收点，妙善倒没注意，江千户在这边恁般忙碌，他家里还记得随礼。
妙善知道穿的是江家送的衣料，本要发作，想到昨夜偷听到的那桩婚约，自忖同江家的亲事无论如何是做不成，这些人情礼物，爹娘自然晓得还送，不干她事，于是笑道：“江舅爷此番立下大功，救了这一场大祸，恐怕朝廷知道，升官只在明日。”
江氏听了这话，心中得意，忍不住笑意，勉强压住嘴角：“他成日游荡，只知吃酒耍钱，哪想到大事临头，竟有几分勇武可用，平常谁看得出？至于升不升官，现在说这个还早哩！现出了这样祸事，只怕受牵累丢官的还不少，我们就是有几分功劳，得了好处，别人都吃了挂落，我们就好张扬的？”
又伸手扶一扶狄髻上插的一对合和二仙双股挂珠金钗。
妙善故意侧头打量一番，点头夸赞道：“婶娘何时新打得这一副头面？又喜庆，兆头又好，合和主婚姻，又主得子，想来明年此时，我就该有侄儿了。”
江氏笑了：“亏煞你好记性，这头面都不认得？这是我同你叔叔成婚时打的，他是个‘在家忧愁，出外风流’，这些年哪里与我打过什么像样头面首饰？如今遇着大节庆，还是这一套戴戴。人说‘好女不穿嫁时衣’，我也要弄两件新鲜的，却哪里去寻？”
妙善本是随口奉承，被她劈头抱怨了这一大篇，就不言语了。
江氏静了一会儿，又忍不住道：“大伯如今中举，姐儿将来是好了。”
妙善笑一笑，并不答应。
江氏就自顾自长叹一声：“你爹娘怎么养的你？恁般机灵！前夜里那个情景，我们大人都只知坐着哭，你就敢翻墙去搬救兵？”
说着又把手来搂着妙善，按着她的脑袋，亲亲热热地贴着她脸颊问道：“你不知道，我哥哥在家怎么夸你，说你有勇有谋，胜过他家那个‘鬼头鬼脑的蠢物’一百倍不止，恨不得马上就抢过去做他家女儿！你怎么说，给他做女儿肯不肯？”
“我运气好。”妙善最怕这样亲热，忙拉开江氏的胳膊，坐远了。
江氏倒不计较，仍拉着妙善的手，百无聊赖地摩挲。
又过了一阵，眼看轿子出了城，江氏揭开帘子往外瞧了一眼，转头对妙善道：“今日村里热闹，听得摆了二十桌，那边向家庄怕不来借机寻衅？到时候只怕大伯斯文人，不会吵架，要吃亏。”
“吵架？为什么？”妙善甚少回村，并不知道这些恩怨。
江氏冷哼一声，道：“向家也有两三个秀才，一个五十多了，早就不考了。一个三十多，比你爹虚长几岁，乡里从来夸口是个‘才子’，到处赴文会，弄出好大的名头，年年光卖扇子、字画都赚下几百两银。今年同你爹一道在府城应试，他没中，你爹倒中了。那边岂不生气？”
妙善撇撇嘴：“中不中，那是看学问。他学问不到家，文章火候不足，所以不中。却怪人家文章好的把他名次挤了？世上哪有这个道理？”
江氏笑了：“我的儿，你同你爹一样，都是‘一根肚肠直到头’，哪知别人弯弯绕绕的肚肠？常言道‘亲戚巴不得好，邻舍巴不得倒’，你看吧，看他们今日来不来闹！”
到了大槐树村，村口下了轿，只见一帮人早早在路口等候，见他们来，几个小孩就跑上来放炮仗，妙善捂着耳朵，只见一阵天女散花似的红飘带，伴随着震耳欲聋的噼啪之声，眼前全是烟雾，鼻子里全是硝石硫磺气味。
等到这一阵热闹散去，亲友们早已把刘进、贞娘等团团围住，前后几层人，说亲道热，说长道短，领着他们往祠堂去。
祠堂不同于村里这些土墙茅房，整整齐齐的青砖粉墙，白石地阶，斗拱御兽，朱漆彩绘，高高悬在当中是一张金漆匾额，上书四个大字“刘氏宗祠”。
两旁四根柱子挂着四句竖联：彭城世泽分水碧，槐里家声浙山青。门临分水千帆竞，根植槐荫万叶荣。
立柱旁两座石狮子，俱是右爪按着石球，怒目圆睁，张牙舞爪，端的是威风凛凛。
刘进当即叫过妙善去，命她念了一遍祠联，问道：“知道意思不？”
妙善摇一摇头，刘进就笑道：“咱们刘姓一脉，都认汉高祖为祖，高祖生于沛县，所以凡刘氏皆出自彭城，天下不论南北，莫不以彭城为堂号。”
旁边族长跟着笑道：“咱们这一支是彭城丛亭里刘氏，汉司空刘茂的后裔，却不是冒认的。北宋后，先人跟着南渡，就来到杭州，我这一支的先祖刘皋任桐庐令，后代遂在此繁息。”
说着走来，拍了拍刘进的肩膀：“我们子孙不肖，本朝开国一百年来，只有六十年前出了一位进士，后人再没有做官的。你今番中举，虽然也是难得的大喜，但不可骄慢自许，还要潜心用功，若来年金榜题名，名字勒在国子监御碑上，那才是意气风发的时候。”
刘进叫一声“四叔”，口称“受教”，便同众人往里走。
妙善也就被他揽着，跟着他们往里进去。谁知将要过门，在门槛外，斜地里横生出一只胳膊拦在他父女胸前。
妙善转头去寻胳膊的主人，却见是一个白头老翁，两颊凹陷，脸上、手上露出来的肌肤布满褐色斑点，一张嘴，却连牙也不见了大半：“女的不可进祠堂！”
刘进脸色不好，他一只脚已经踏进了祠堂，却又收回来，望着族长，一言不发。
族长暗暗叫苦，上来拉开那老翁，打圆场道：“女娃子不妨事。善姐儿也是刘家人，不同于别姓媳妇。”
那老翁被他拉的险些没跌一跤，还是强要上来阻拦。
族长使个眼色，顿时后面几个年轻力壮的后生上来，拦腰抱起，抬腿的抬腿，抬胳膊的抬胳膊，把这老顽固脚不沾地，一溜烟儿就带走没影了。