“其他。”初畔说这句话时似乎用尽所有力气，”肉……”
能被毒贩盯上的能是什么平庸之辈？许既白在问出刚才的问题时就已经有了答案。
而初畔的心里同样掺杂着别样的目的。
良久，许既白问，“能说说吗？你红绳的由来。”
“去操场说吧。”
“好。”
越往操场走，人声越稀薄。初畔不自觉地又用右手握了一下左腕的红绳，那动作很轻。
走到操场边的树荫下，初畔停下脚步，转过身。
这里没什么人，只有远处篮球场传来零星的拍球声。
许既白率先坐下，初畔和他隔着一点点距离，谁都没先开口。
风过树梢，枯燥的枝叶发出细碎的声响。
初畔的喉结滚动了一下。
“我这件事和毒贩没关系。”
“我在J市长大，有一天和舅……舅，去另一座山头要做事情，做什么我忘了。”
“我和他暂时分开，然后……”
然后，初畔就遇到了那个杀人犯。
细雨绵绵，灰色的云飘过房顶。
低压的天气下，连呼吸都带上沉重。
初畔走得累了，便靠在一颗很粗很粗的大榕树下休息。他漫无目的地抬眸，和面前的一家农舍里的男主人对上。
好死不死，还目睹了分尸现场。
初畔那时还小，看不见菜板上尸块的全貌，但旁边立起来的头颅还是使他惊愕不已，一时间连呼吸都忘记了。
杀人犯停下动作，一笑，从菜板上随手抓起一只眼睛，往窗外掷去。眼球带着长条咕噜噜一滚，而他因为力度过大，手肘不慎撞倒头颅。
从此，人脖颈处的解刨面深深烙印在心间，几乎每一场噩梦都有它的影子。
后面，杀人犯见初畔还不跑，便拾起菜刀，身影消失在一方小小的窗户里。
初畔如梦初醒，撒丫子就跑。两人一前一后，很快就到了岔路口。
一个小道通往山顶，很耗体力，且百分百会被追上；另一个小道通往小河，虽然可以迅速拉开距离，但很危险，可能自己没被杀死就先被摔死或者淹死。
初畔看了眼后面，发现自己和对方的距离仅仅只有四五米了。
初畔在极短的时间里完成思考，他往后退去一步，纵身一跃！
失重的感觉猛地攫住心脏，红土、碎石、荆棘刮过身体，世界在眼前疯狂旋转。初畔连什么时候停下来的都不知道。
“咳！”
要撕裂身体的痛感只维持了一阵，初畔便没了知觉。
他捂住嘴，拨开摇摇欲坠的树枝，试着撑起自己，在尝试了三四次后成功站起，大口呼吸着往小溪赶去。
就在这时，头顶蓦然降下一小片阴影。
初畔瞳孔骤缩，漆黑的瞳孔倒映出顶上越变越大的人影，一眨眼就快砸到头顶了。
他不知道哪来的力量，居然避开了。尽管代价是一根尖尖的树枝刺穿了自己的手心。
“轰隆。”
草木被那人压得低下身去，像是一张绿毯，向着河岸蔓延。
“噗通！”
小河像变魔法一般冒出一大朵水花，随后一个人艰难地从水里挣扎冒头，正是那个刚才的杀人犯。
倒在草堆上的初畔一愣，抬头仰望天空。和俯瞰着的钟岁成对上视线。
冷面的钟岁成在看到初畔的那一刻表情失控了，惊诧道，“你怎么在这？！”
赶来的父老乡亲们把杀人犯救上来，拨打110，在等待警车到来期间，钟岁成自己先领着初畔回家处理伤口。
乡村土路长得看不到头，钟岁成也不闲着，边走边数落道，”怎么被追了也不知道喊救命？平时话少就算了，要命的事你也懒得动动嘴皮子？”
“我在山上看你傻站在那都要急死了，人家拿着一把刀出来你才反应过来，傻子吗？”
初畔尴尬地想摸摸鼻梁，奈何一动就痛，只能干巴巴又心虚地说，“忘了。”
“忘了？怎么平时出去玩的时候不见你忘记？吃饭不见你忘记？”钟岁成气极了，说的话也刻薄不少，“要是我晚来一步你岂不是要被捅一刀？我怎么和你妈交代！”
初畔突然皱起眉，难耐地说：“疼。”
钟岁成一愣：”哪里疼？”
“手疼，脚疼，哪都疼。”其实，初畔最想说的是你太用力了，我被握住的手很疼。
钟岁成闻言松开一直紧紧握住的手，这才发现初畔的手心有了一个大窟窿，黑紫色的，现在还在往外沽沽冒鲜血。
“该你的，看到断掉的头就知道跑快点，刚才还在那里傻傻的，罚站呢？”
初畔脆声道：“没有。”
“……”
钟岁成被噎得说不出话，看着初畔惨白的脸和那不断渗血的伤口，所有刻薄的话都堵在了喉咙里，化成一声粗重的叹息。
他不再说话，蹲下身，示意初畔趴上来。
初畔趴上他尚显单薄却异常稳当的背。钟岁成背着他，非常稳重地往家走，脚步很快。
初畔凑近了点，仔细嗅着钟岁成身上衣服的味道，往后扭头，见自己身后的天已经黑了，像一层巨网缓缓笼罩。
钟岁成问，“吓傻了吧？”
背上的初畔身体几不可察地僵了一下。
“你看你身子到现在都一直在抖。”钟岁成叹口气，“下次有什么事就先跑，跑不过就搏命，哪里有你这么傻站着的。等死吗？”
“说实话你这运气也是真的背，我一离开你你就会出事，我会不会是专门下凡来保护你的？叫一声听听？“
初畔翻个白眼，没吭声。
到家时，潘庄正在厨房里生着火，柴火噼里啪啦作响，烟雾缭绕中，她一开始没看见两人。
还是钟岁成先打破了眼瞎：“我们回来了。“
潘庄点点头，当视线触及到沾满灰土红泥的衣服时，她没什么表情的脸上忽然一怒：“你们出去玩……”
钟岁成打断她：“待会我去洗衣服，别啰嗦了。”
“明天我和初畔去远一点的寺庙里。不用留我们的饭。”
“去寺庙里做什么？”
“求红绳。”
过了几天，钟岁成看着被自己追着撵的红绳，总觉得不满意，于是突发奇想，开始着手教初畔怎么打架，就这样教了两年。
这段时间里，初畔学会了如何使人关节脱臼，如何克制生物本能去进攻或者防御，如何利用周围环境反击等。有些技巧哪怕到了现在都能用。
初畔减去关键词和钟岁成的名字，只说了那是他的舅舅，删删减减地说到这，后停下来。
许既白沉默半晌，把视线放到红绳上，“我还以为是单纯的求平安呢。”
“某种意义上来说确实是。”
“你之前跟人说过吗？”
”只有几个人。”
“他们信吗？”许既白在心里想：不大可能信。
果然，初畔回答，“半信半疑。“
“那你觉得我会信吗？”
“谁知道你？”
“你指尖在发抖，知道吗？“
初畔的手指猛地蜷缩起来，握成一个拳，闷闷道，“生病了。”
“回复你上一个问题，你说这句话时我不信。”许既白起身，“但，你说的经历，我信。”
许既白见初畔还垂着头坐在原地，迟疑了两秒，终究还是伸出手来，故作没好气道，“手。”
那只手停在初畔低垂的视线边缘，掌心向上，纹路乱糟糟的。
回教室的路上，许既白问，“那个杀人犯最后如何？”
“好像被判死刑。”
许既白不知道是为了安抚伙伴还是单纯感叹，今日说的话比以往多了去了，“那你舅说不准真是下凡来保护你的，听起来武力值爆表啊。”
“我也觉得。”
“那你打架这么厉害全部是你舅舅教的？“
“也不全是。”
“还有其他老师？“
“没有。”
“那你舅舅后面去哪了？“
“和我们断绝关系后，去了外省。走之前，”初畔一笑，“还对我说了一句一路走好。”
许既白不说话了。
两人沉默着走到食堂的小路上。初畔本想走去另一个路口，却见许既白头也不回地直走。
初畔感到不对劲，停在原地问，“我们去哪？”
“去小卖部。”
“去小卖部做什么？“
许既白说，“买东西，没吃饱。”
“那我先回去？”