聚光灯暗下去的瞬间，有人用眼罩蒙住了唐心的眼睛。
世界骤然陷入黑暗，只剩下听觉和触觉被无限放大。
唐心能听见自己平稳的呼吸，能感觉到手腕被轻轻握住——是熟悉的触感，干燥又温暖。
“跟我来。”
言喻的声音在她耳畔响起。
她跟着他在黑暗中前行。脚步落在舞台上，有轻微的回声。
走了大概二十步的距离，停下。
另一边，楚葵也被严绥带到了某个位置。
“你们的面前各有一扇关上的门，”导演组的声音从扩音器中传来，有些失真的声音却震耳欲聋，在整个录影棚中回响，“我想要你们伸手握住门把手。”
唐心抬起手，指尖触到了冰冷的金属。
“握住它。”言喻轻声提醒她。
她紧紧握住门把手，金属的凉意透过掌心传过来。
“现在，我要告诉你们，这两扇门之间，有一扇门是锁住的，只有胜者能够打开它，走出去。你们准备好了吗？”
唐心听见门后观众席的声音，模糊的，遥远的，像是隔着一层水。
所有人都在等待最后的结果。
唐心的手指收紧，黑暗中，时间被拉长。她听见自己的心跳，急促而有力。
她喜欢这种感觉。
喜欢这种因为未知的紧张而胸腔发热的感觉。
喜欢这种生而为人的感觉。
唐心深吸一口气，推开了门。
光明汹涌而入。
她摘下眼罩，被突如其来的光线刺激得眯起眼，等视野清晰，才发现自己站在一个高台上，无数鲜花彩带缓缓落下。
高台下，所有观众都仰头看着她，掌声和欢呼声如潮水般扑面而来，几乎要将她淹没。
灯光烫得像夏天的太阳。
她看见台下，一些熟悉的面孔在拼命跳着挥手，又哭又笑。
那对兄妹，是姓姜吧？他们在为她喝彩。
她看见易米和白崧，他们站在在人群中鼓掌。
她还看见祝荪，她使劲地朝她挥手，脸上是灿烂的、毫无阴霾的笑容。
然后她看见了华骄的脸，她就站在祝荪身侧，脸色苍白，但那双眼睛亮晶晶的，充满生机，原本脸上那些鱼鳞状的斑痕已经完全消失了。
她病好了吗？
来不及多思，言喻已经来到她的身侧，向她展开双臂。
那是一个不由分说的、盛大的拥抱。
他张开的手臂将她完全笼罩。宽大而温热的手掌紧紧扣住她的背脊，另一只手则轻柔地捧住她的后脑勺，指尖微微没入发丝中，带来一丝暖意。
“我就知道，”他的声音从胸腔深处传来，带着闷闷的笑意，热息拂过她的耳廓，“恭喜你。”
唐心的脸颊贴上他微凉的衬衫领口。
隔着两层衣料，她能清晰感受到他心脏跳动的节奏，快得和她一样，像两只同频振翅的鸟。
更奇怪的是，明明已经不再饥饿，她却还是情不自禁地被他身上的气味吸引。她的脊背在他掌心下微微发颤，像一张拉满的弓弦被温柔地松开。
周围嘈杂的声音迅速模糊、推远，成为这个拥抱之外的背景，时间在这个拥抱里被无限拉长。
不知过了多久，也许只是一瞬，言喻仿佛想起来他们还在舞台上，有些羞赧地松开手，温柔地将话筒递到她手里。
“恭喜你，唐心。作为本届《美味修罗场》总冠军，你将获得节目组的终极大奖。”
全场瞬间安静下来。
“你有两个选择。第一，加入四季餐厅，担任主厨；第二，领取一百万星际币的冠军奖金。”
观众席响起惊呼，四季餐厅是星际美食榜常年排名前三的餐厅，也是所有怀揣梦想的厨师的证道之地。四季餐厅主厨的工作，远胜一百万星际币的奖励。
言喻也眼含期待地看向唐心，四季餐厅是他的心血之作，他很期待唐心加入之后，能为这家餐厅注入新的灵感。
“现在，请告诉我你的选择——”
所有的目光都聚焦在她身上。
唐心握着话筒，掌心有薄汗。她看向台下一张张充满鼓励的面容，目光最终落到身侧的言喻身上。
言喻……言喻就站在那儿，静静看着她，眼神深邃，满是期待。
“我选择，”唐心终于开口了，“一百万星际币。”
*
“所以，”言喻问道，“这就是你想要的？”
唐心慢悠悠地喝了一口热茶，抬眼看他：“你指什么？这家店，还是一百万星际币？”
“都是。”
唐心沉吟半晌：“我不能十分确定地告诉你，这就是我想要的一切。但我喜欢现在的生活。开在犄角旮旯的小店，或陌生或熟悉的食客，这人间的烟火气，还有……”
她顿了顿：“我喜欢现在这样不受束缚的生活，每一天都是在为自己而活。”
言喻沉默了一会，换了个话题。
“你知道么，华骄的病有希望了，”他突兀地握住唐心放在桌面上的手，郑重其事地说，“她进入异种生命形态研究中心后，科研人员检测出她身上携带了病毒抗体，之前是我们误会了。她之所以在赛场上晕倒，不是因为病情加重，而是抗体在和病毒作斗争。科研人员经研究后，发现抗体的源头是经你处理之后的怪兽食材，他们的实验目前正在往这个方向发展。”
他停了下来。
唐心正听得认真，用眼神示意他继续说下去。
“其实我想说的是，谢谢你。”
言喻安静地看着她，视线并不灼热，却有一点温和的重量落在唐心身上。
“为了华骄的病？”
她感到有些莫名的不自在。
“呃……什么？跟她没关系，她会自己来感谢你的。”
言喻被她突如其来的“语出惊人”打乱了思绪，惊得连连摇头否认，然后尴尬地指了指自己的头顶。
“我也被感染了，还记得么？那对狗耳朵……”
“哦哦。”唐心也想起来了，二人默默对视着，气氛一时之间有些尴尬。
最终还是唐心出言打破了令人窒息的沉默：“来都来了，还是吃点什么吧。新熬的粳米粥，再配上点虾仁炒玉米笋可以吗？玉米笋是今早新摘的，又脆又甜，很是爽口，配粥吃正好。”
言喻胡乱地点了点头，他心里有点乱，吃什么都一样。
唐心回厨房的时候，拍醒了柜台前打瞌睡的小伙计，小伙计抬起头，露出粉嘟嘟的圆脸蛋——正是小猪当当。
它心虚地左看看右看看，视线扫到窗边的言喻时，惊讶地张大了嘴巴。
言喻喝完粥之后，也没有离开。
他一直坐在那儿，直到窗外的巷子彻底暗下来，直到对面杂货铺的灯也熄灭了，直到巷口的路灯在湿漉漉的石板上投出孤零零的一圈光晕时，唐心才再次从厨房中走出来。
她关上哗啦啦的水龙头，擦干手，走回来，在柜台后重新坐下，从抽屉里拿出账本，继续核对数字，直到月上中天，才懒懒地打了个哈欠。
“为什么不离开？”
唐心忽然问道，笔却没停下来，依旧在纸上不停地写写画画。
“这个时间，你应该在自己的家里，或者在四季餐厅的后厨里。”
言喻转回头看她。
暖黄的灯光下，她的身影被投射在墙壁上，安静得像午夜的月光。
“你想去看看丁吗？它很想你。”
“你之前说，他想的是当当。”
“呃……我饿了。”
“你已经吃过晚饭了。”
“嗯……那你饿了么？”
唐心方才抬起头来，挑眉看向他。
“什么？”
他不安地舔了舔嘴唇，有些慌乱地解释道：“我的意思是，你忙了一天，肯定很累了，不如去我家，我给你做点夜宵吃怎么样？”
话一出口，他自己也觉得滑稽，这里就是餐馆，她想吃什么都可以，何必舍近求远？
可是箭在弦上不得不发，他硬着头皮说：“还记得我们的契约吗？我是你的‘专属食材’，你已经三个月没跟我说过话了。”
他说着说着，话里话外还多了几分控诉的意思：“你是不是吃腻味了，想换新口味？易米还是白崧？他们有比我更好吗？”
唐心失笑，都是些什么乱七八糟的。
她放下笔，正色道：“明天还有很多事要做。要培育新的菌种，要调整八宝鸭的配方，要准备下周的时令菜单……”
言喻看她掰着手指头一件件事情数着，心里凉透了。
这是委婉的拒绝吗？
他垂头丧气，浑身上下冒出来的沮丧，几乎要具象化成巨大的阴影，把他自己团团包裹。
“所以，你明天可以来帮帮我吗？”
唐心话锋一转，笑着望向他。
“什么？”
言喻猛地顿住，不敢置信地抬起头，怀疑自己听错了。
唐心依然笑着，眼睛弯弯的，先前的严肃被一种明亮的期待取代。
“我说，” 她一字一句，清晰地重复，指尖在桌上轻轻一点，“我数了这么多要做的事，一个人肯定忙不完。所以，言喻，你明天可以来帮帮我吗？”
包裹着他的厚重阴影“咔嚓”一声，裂开了一道细缝。那些刚刚还沉甸甸压在他心上的负面情绪一扫而空
“可以！” 他回答得太快，太急切，几乎有些笨拙。
他觉得自己是该稳重些，随即又努力按下过快的心跳，找补般地郑重说道，“当然可以。我明天一早就来。”
唐心看着他瞬间被点亮的眼睛，还有那尚未完全收敛的、孩子气的局促，笑意更深了些。
她轻轻点了点头：“那就说定了，明天见。”
深夜，言喻回到家中，卧室窗外的城市依然喧嚣，霓虹闪烁。
但他知道，在一条窄巷深处，有家小餐馆，灶火刚熄，后院几畦蔬菜，在夜色里静静生长。
两处人家。
两种烟火。
在同一片星空下，各自滚烫。
作者有话说
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第55章 第 55 章