当唐心提着满满一桶异形海参返回烹饪区的时候，其他选手也陆续回来了，每个人脸上都带着不同程度的疲惫。
易米收获了一桶新鲜饱满的生蚝；
伽紫成功捕捉到一条海鲈鱼，当她提着食材回到烹饪区时，有注意到易米的眼睛在看到她桶里的食材时瞪大了，但她什么也没说，只是抿了抿嘴，随后昂首挺胸地从他身边走过；
白崧在最后时刻捞到一只完整的鳌虾，虽然个头不大，但形态堪称完美；
最令人惊叹的是，楚葵找到了一只阿拉斯加帝王蟹，这种蟹肉质饱满紧实，鲜甜细腻，堪称“蟹中之王”，但一般生活在寒冷的深海中，若非节目组为了食材多样化将它放入浅水区，选手们绝不可能在这里看到它的身影。
相比之下，唐心桶中那些蓝紫色的怪异海参显得格外怪异。
但她顾不得旁人打量的目光，烹饪环节已经正式开始了。
操作台上，十二只海参怪已被拔去口器，仔细清理干净。这些海参表皮布满不规则的晶状突起，在灯光下折射出诡异的彩色微光。
唐心没有立即开始处理，而是拿起一只海参，用指尖轻触那些透明结晶。
“结构比普通海参更脆弱，但凝胶质更丰富。”她低声自语着。
这意味着这些海参怪的内壁比寻常海参更加光滑，用来填充的虾茸必须更具黏性。
唐心当即做出判断，眼前的虾茸需要更多时间来搅打上劲，以增加黏性，但也要保留一部分颗粒，以丰富咀嚼时的口感。
说干就干，她速度从桶中选出随手捞上来的海虾，以极其娴熟的手法，将它们切头去尾，抽出虾线，手速快得令人眼花缭乱。
相邻操作台，一只完整的鳌虾静静躺在冰床上。白崧先用细针从虾尾处刺入，贯穿虾身直至头部，这是为了在烹饪时保持虾体笔直。“温度必须控制在六十五度左右。”他盯着温度计，将鳌虾放入真空袋，注入清汤，准备低温慢煮。
楚葵面对的是一只展开后长达一百八十公分的帝王蟹，但她看起来丝毫不怯，操起菜刀，干净利落地将眼前的海蟹大卸八块，稳稳按住海蟹的左手完全看不出受伤的模样。
随后，她在锅中放入柠檬汁和白葡萄酒，开始制作黄油香草柠檬酱。
伽紫的操作台上，海鲈鱼已去鳞剔骨。她在鱼肉表面轻划几道浅口，防止煎制时卷曲，并让脆顶更易附着。随后又撒上海盐和现磨白胡椒，挤出少许柠檬汁，静置腌制。
同时，五个小锅在炉上加热，分别制作不同口味的泡沫酱汁——藏红花、菠菜、甜菜根、墨鱼汁和白葡萄酒。
烤箱中，榛子和培根碎正被适宜的温度烘烤得逐渐金黄酥脆。
一切看起来都是如此井然有序，除了一旁的易米。
他看起来有些心浮气躁，当其他选手已经进入状态，专注于烹饪时，他的流程却似乎止步不前。
截止到目前为止，他只完成了取出生蚝，洗净蚝壳的工作。按照他平日的效率，这些工作只需花上十分钟便可完成，但烦乱的心绪，让他的速度慢了下来。
易米使劲拍了拍脸颊，强迫自己不去想原本的菜式，即使那是他精心准备的招牌菜。
但是没有获取理想的食材，他只能根据现有的食材重新思考新的菜式。
也许，宝塔生蚝是个不错的选择。但是，宝塔生蚝需要十三种不同的烹饪方式，这意味着他必须精确规划时间……
倒计时显示时间只剩三分之一时，厨房内的香气变得浓郁，紧张的气氛也随之变得愈加浓重。
易米的十三种生蚝已完成九种，他正快速制作第十种。
他将裹着昆布的生蚝放入六十五度的水浴锅中。在等待低温慢煮的同时，他又开始手下不停地搅拌生蚝天妇罗需要的面糊，将每分每秒都利用到极致。
白崧的鳌虾已完成低温慢煮，呈现出完美的橙红色。他小心取出虾身，拆除固定针，取出完整的虾肉。他的手法堪称精妙，就连虾尾也完好无损。低温慢煮的虾肉色白如玉，呈现出半透明的状态，形态上像极了一尾栩栩如生的游鱼。
伽紫的五种泡沫酱汁已完成，分别装入五个水浴袋，置于恒温水浴中保持稳定。鱼肉已在锅中煎至两面金黄，外皮酥脆，内里湿润。
她正在检查烤箱中的榛子培根脆顶。它们烘烤得正好，每一粒榛子都均匀包裹着枫糖浆和培根油脂。
完美！
伽紫露出胸有成竹的微笑。
楚葵似乎在造型上遇到了一些小问题，碎蟹肉在模具中定型效果不佳，若加入琼脂，则影响蟹肉本身的口感。她扫了一眼计时器，果断改变方案，重新取出一只蟹腿……
唐心的金汤已完成熬制与萃取的步骤，她用纱布细细过滤掉所有固体，只留下呈现出饱满的琥珀金色的浓稠汤汁。
比赛来到最后十分钟，厨房呈现出白热化状态，每位选手都在争分夺秒地为自己的菜品做着最后的努力。
易米正在搭建他的生蚝宝塔，他设计了□□二一的经典结构，每颗生蚝都是不同的烹饪方式，堪称味觉盛宴。
白崧将清澈的金色高汤注入盘中，鳌虾仿佛活过来一般，随着水波微微游动着。随后，他将旱金莲叶片小心放置在鳌虾周围，形成“鱼戏莲叶间”的视觉效果，又用镊子在汤面点缀可食用金箔，模拟阳光洒落水面的光斑，整道菜恍如一件精致的艺术品。
伽紫开始组装摆盘。她在白色大平盘中央放置煎好的海鲈鱼，周围用五种泡沫酱汁画出精致图案：藏红花泡沫如落日余晖，菠菜泡沫如春草新芽，甜菜根泡沫似花瓣洒落，墨鱼汁泡沫勾勒出抽象线条，白葡萄酒泡沫则如云朵轻覆。
直到楚葵完成摆盘，观众才惊讶地发现，她竟然在有限的时间内，以蟹肉为主题，做出了包含前菜、主菜及甜品的三道菜……
来不及惊叹，计时器已经走到最后一秒，唐心眼疾手快地主持人宣布结束前，在金汤表面滴入几滴松露油，卡点完成了菜品。
“时间到！所有选手停止操作！”
言喻及严绥两位评审走入评委席，神情一如既往地严肃，像两只雄狮巡视着自己的领地，选手们的菜品呈一字型摆放在桌上，经受着两位评审的审视。
首先接受评审们锐利眼光的，是伽紫的榛子培根脆顶海鲈鱼。
甫一见到盘中的鱼肉，菜品还未入口，言喻的眉头便已经先纠结在了一起。
他切下一小块鱼肉放进嘴里，细细咀嚼，又用小勺蘸取五种酱汁分别品尝，给出了极为简短的评价：“完美，一如既往。”
只是脸上纹丝不动的表情，以及平淡的语气，让人倒是品出了几分言外之意。
严绥评审对白崧的清汤海鳌虾赞不绝口：“看似简单的菜，却将每一步做到了极致完美。虾肉鲜嫩得恰到好处，高汤清澈如水，却有着极致复合的口味，但仔细品尝后，会发现它并不抢夺主要食材的风头，鳌虾的鲜甜在清澈高汤中得到完美体现。虾背上一抹青芥酱画龙点睛，在绵长的鲜味中给人以味蕾的刺激，令人食指大动。小伙子，你倒是有几分悟性，假以时日必成大器。”
言喻也赞同他的看法：“这种极简的烹饪方式展现了对顶级食材的尊重，摆盘也充满诗意，是难得的色香味形俱佳的菜品。我倒是很好奇这样金黄澄澈如茶汤的素高汤是如何制出来的，跟寻常的素高汤相比，似乎多了一丝清甜，我很确定这不是糖的功劳。”
白崧腼腆地弯起嘴角，似乎为主厨发现了他的小巧思而心情雀跃。
“主厨，是梨。在熬制素高汤时，我额外加入了梨和藏红花。梨汁为高汤提供的水果天然的清甜，藏红花则让汤色金黄。”
主厨满意地点点头：“不错。”
二位评审一齐将目光转向下一位选手的菜品。
摆放在最中间的，是易米的宝塔生蚝。
高耸的宝塔生蚝在一众菜品中尤为显眼，只是两位评审在看到它的第一眼时，都不约而同地暗自叹了一口气，随即不甚满意地交换了一个对视的眼神。
主厨一如既往地充当了黑脸的角色，他看向易米，面色严肃：“这道菜的口感有所欠缺。”
易米猛然抬起头来，与主厨对视。这个男人甚至都没有尝一口就如此武断地做出判断，他不服气。
主厨看懂了他眼中的不服，冷静地指出：“将热食与冷食共同呈现在一盘之中，是高级料理中一门精妙的平衡艺术。你将冷食生蚝与热食生蚝分开摆放，这很好，但还不够。冷食生蚝的盘底需要铺垫大量的冰块，以保持肉质的新鲜，你却将它们放在宝塔上层，将热食生蚝置于下层。冷空气下沉，导致热食生蚝口感迅速变化。就像这块生蚝天妇罗，面衣肉眼可见地塌了下来，失去酥脆的面衣，天妇罗就会变得油腻。”
易米被一针见血地指出不足之处，面色因为羞恼涨得通红。
严绥连忙充当和事佬，鼓励了他几句：“能在这么短的时间内，做出十三种生蚝料理，技术上已经没有什么可挑剔的了，以后注意细节。”
他懊恼地低下头，嘴唇抿得苍白，嘴角却向下撇着，泄露出一丝被强行压抑的委屈：“都是因为临时变更菜单导致的，要是我能做自己拿手的食材就好了。”
主厨听见他的小小抱怨，脚下一顿，却没有追问，只是继续走向下一道食材——楚葵的一蟹三吃。