冰冷的自来水冲刷着水杯，也冲刷着元奉倾混乱的思绪。
指尖被凉意刺得发麻，他看着水流在杯壁上溅起细小的水花，脑海里却全是病房里那张苍白、沉默、带着拒人千里脆弱的脸。
他端着水杯回到病房门口，深吸一口气，压下心头的酸涩和疲惫，才轻轻推开门。
宋尧茂依旧保持着刚才的姿势，半靠在床头，头微微偏向窗外。
晨光透过窗帘的缝隙，在他脸上投下几道明暗交错的光带，更显得他轮廓冷硬，脸色透明。
听到开门声，他眼睫几不可察地颤动了一下，却没有回头。
元奉倾默默走到床边，将水杯放在床头柜上。
“温水。”他声音很轻。
宋尧茂依旧没有回应，视线固执地停留在窗外那片灰蒙蒙的天空，仿佛那里有什么极其重要的东西吸引着他。空气凝滞得如同实质，只有输液管里液体滴落的微弱声响。
元奉倾在他床边的椅子上坐下。
一夜未眠的疲惫和紧绷的神经让他太阳穴突突地跳。他拿出手机，屏幕的光映着他眼底的血丝。时间显示，离下午放学，还有不到八个小时。
八个小时后，他和陈富义的“约定”，就在那条靠近篮球场的小路上。
恐惧像冰冷的藤蔓，再次缠绕上心脏。他攥紧了手机，指尖因为用力而泛白。陈富义那条毒蛇般的短信，每一个字都带着血腥气，在他脑海里盘旋。
“叮咚——”
病房门被推开，赵姨提着一个保温桶风风火火地走了进来。
“小奉！你就是小奉的同学吧！”她脸上带着关切，目光落在宋尧茂苍白的脸上，心疼地“哎哟”一声，“这脸色……真是遭罪啊！”她快步走到床边，把保温桶放在床头柜上，“快，姨熬了鸡丝粥，还有刚蒸好的大肉包子，都还热乎着呢！小奉，赶紧给你同学盛一碗！”
赵姨的到来像一股温暖的活水，瞬间冲散了病房里令人窒息的沉寂。她不由分说地打开保温桶，浓郁的粥香立刻弥漫开来。她拿出碗勺，利落地盛了一碗热气腾腾的粥，又拿出一个白白胖胖的大包子，一起递向宋尧茂。
“孩子，快吃点，热乎的！生病了更要补充营养！”赵姨的声音带着不容置疑的慈爱。
宋尧茂的身体几不可察地绷紧。
他看着递到面前的碗和包子，眼神里掠过一丝茫然和……无措。他似乎很不习惯这种直接的、带着温度的关怀，嘴唇动了动，却发不出声音，只是下意识地往后缩了一下，避开了赵姨的手。
赵姨的手停在半空，愣了一下，随即脸上的笑容更深了，带着一种长辈特有的包容：“哎哟，害羞啦？跟姨还客气啥！快拿着！”她不由分说地把碗塞进宋奉倾手里，“小奉，你喂你同学！他手还打着针呢，不方便！”
元奉倾端着温热的粥碗，有些尴尬地看向宋尧茂。
宋尧茂的目光终于从窗外收回，落在元奉倾手中的碗上，又缓缓移向元奉倾的脸。那眼神复杂极了，有被强行打破壁垒的狼狈，有无法应对关怀的窘迫，还有一丝深藏的、连他自己都未曾察觉的……对那份温暖的渴望。
他沉默了足足有十几秒，就在元奉倾以为他会再次拒绝时，他终于极其轻微地、几不可察地点了一下头。动作僵硬得像个生锈的木偶。
元奉倾松了口气，舀起一勺温热的粥，小心翼翼地吹了吹，递到宋尧茂唇边。
宋尧茂垂着眼睫，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影。
他迟疑了一下，微微张开苍白的唇，将粥含了进去。
动作很慢，带着一种小心翼翼的笨拙。温热的粥滑过干涩的喉咙，带来一丝熨帖的暖意。他小口小口地吃着，始终没有看元奉倾的眼睛，只是专注地盯着那勺粥，仿佛那是世界上最重要的事情。
赵姨在一旁看着，脸上露出欣慰的笑容：“这就对了嘛！人是铁饭是钢！多吃点，好得快！”她又拿起那个大肉包子，塞给元奉倾，“小奉，你也赶紧吃！瞧你脸色，比病人好不了多少！守了一夜吧？快吃！”
元奉倾确实饿了，捧着热乎乎的包子咬了一大口。
肉馅鲜香，面皮松软，熟悉的味道瞬间温暖了冰冷的胃，也稍稍驱散了心头的寒意。
他一边吃，一边偷偷观察着宋尧茂。
宋尧茂安静地吃着粥，虽然依旧沉默，但周身那种尖锐的、拒人千里的冰冷气息，似乎被这碗热粥和赵姨絮絮叨叨的关切冲淡了一丝。阳光透过百叶窗的缝隙落在他低垂的眼睫上，那紧绷的下颌线条，也似乎柔和了一点点。
这短暂的、带着烟火气的宁静，像暴风雨前虚假的喘息。
元奉倾咽下最后一口包子，看着窗外渐渐升高的日头，心里那根弦再次绷紧。
*
上午十点左右，医生来查房。检查了宋尧茂的情况，体温已经基本恢复正常，电解质也补了上来，但身体依旧虚弱，精神很差。
“可以出院了，但必须静养，按时吃药，绝对不能再过度劳累和精神刺激。”医生严肃地叮嘱，“最好通知家属来接。”
宋尧茂闻言，一直低垂的眼睫猛地抬起，看向医生，眼神里瞬间掠过一丝冰冷的抗拒和……恐惧。他嘴唇紧抿，没有吭声。
“医生，他……”元奉倾刚想解释。
“我来接他。”一个低沉的声音在门口响起。
众人回头。
江漫芦气喘吁吁地站在门口，额头上还带着汗。
“茂哥！你吓死我了！”他几步冲进来，看着宋尧茂苍白的脸，又看向元奉倾，“元哥，谢了！昨晚多亏你！”
“你怎么……”元奉倾有些意外。
“李格文告诉我的！”江漫芦解释道，“我一早打茂哥电话还是关机，打给李格文才知道你们在医院！”他转向医生，语气带着点恳求，“医生，我是他同学，也是好兄弟！我保证把他安全送回家，看着他休息！”
医生看了看江漫芦，又看了看沉默抗拒的宋尧茂和明显担忧的元奉倾，最终叹了口气：“好吧。记住医嘱，静养，按时吃药，有任何不适立刻复诊。”
出院手续很快办完。
江漫芦小心翼翼地扶着宋尧茂下床。宋尧茂的身体依旧虚弱，脚步虚浮，但拒绝了江漫芦更多的搀扶，自己强撑着站稳。
他换回了那件黑色连帽卫衣，宽大的帽子拉起，遮住了大半张苍白的脸，只露出紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌。
“茂哥，你住哪？我打车送你回去？”江漫芦问。
宋尧茂的身体几不可察地僵硬了一下。
他沉默了几秒，声音嘶哑低沉，带着一种刻意的疏离：“……不用。我自己回去。”说完，他不再看任何人，径直朝着医院大门的方向走去，背影单薄而孤绝。
“哎！茂哥！”江漫芦想追。
元奉倾拉住了他，摇了摇头，低声道：“让他自己走吧。”他看着那个消失在医院旋转门后的、裹在黑色卫衣里的背影，心里沉甸甸的。
宋尧茂拒绝的，不只是江漫芦的护送，更是那个名为“家”的冰冷牢笼。他宁愿拖着虚弱的身体独自回去，也不愿让任何人窥见那扇门后的地狱。
江漫芦看着元奉倾凝重的表情，挠了挠头：“那……元哥，下午的事……”
元奉倾收回目光，眼神变得锐利而坚定：“按计划。篮球场外墙，放学时间。”
*
下午最后一节课的铃声，如同冲锋的号角。元奉倾迅速收拾好书包，拒绝了江漫芦一起走的提议，独自推着提前放在学校角落的小推车，朝着篮球场外墙那条僻静小路走去。
心脏在胸腔里擂鼓般狂跳。每一步都像踩在棉花上，又像踏在薄冰上。恐惧如同实质的寒气，从脚底蔓延上来。陈富义那张阴沉狠戾的脸，仿佛就在前方阴影里等着他。
小路果然僻静。一边是嘉和中学高高的、爬满常青藤的围墙，另一边是几棵高大的梧桐树，枝叶繁茂，投下浓重的阴影。此时离大批学生涌出校门还有几分钟，路上几乎没人。
元奉倾找了个相对开阔、离学校保安室视野范围更近的位置停下。他深吸一口气，强迫自己镇定下来，动作有些僵硬地打开小推车，支好折叠桌，摆出保温桶和奶油罐。他故意把“热奶宝”的硬纸板招牌竖得高高的，正对着校门口方向。
时间一分一秒流逝。空气仿佛凝固了，只有风吹过树叶的沙沙声和自己越来越清晰的心跳声。每一秒的等待，都像在承受着凌迟。
终于，放学的人潮开始从校门口涌出。喧闹声、谈笑声由远及近。几个眼熟的同学路过，好奇地看向元奉倾的摊位。
“咦？元奉倾？你怎么摆到这里来了？”
“哇！热奶宝！给我来一个！”
“我也要！加奥利奥！”
生意意外地开了张。
元奉倾强压着心头的惊涛骇浪，挤出一个尽可能自然的笑容，麻利地做着甜筒，收钱找零。学生们的热情和喧嚣像一层保护色，暂时驱散了独处时的恐惧。他一边忙碌，眼角的余光却像雷达一样，警惕地扫视着小路两头的入口和梧桐树下的阴影。
李格文也来了，没穿烧烤摊的围裙，换了一身利落的运动服，双手插兜，看似随意地靠在离摊位不远的一棵梧桐树上，目光锐利地扫视着四周。他朝元奉倾递了个“放心”的眼神。
有了同伴和顾客，元奉倾紧绷的神经稍稍松弛了一丝。
保温桶里的紫米一点点减少，口袋里的零钱一点点增加。
他祈祷着陈富义只是虚张声势，或者被这学生聚集的场面吓退。
就在他刚给一个扎着双马尾的小姑娘做完甜筒时，小路入口的方向，人群突然出现了一阵小小的骚动和避让。
几辆黑色的、没有悬挂正式牌照的破旧面包车，蛮横地冲开稀疏的学生人流，粗暴地停在了小路入口处，将并不宽敞的路口彻底堵死。
车门“哗啦”一声拉开。
七八个穿着黑色紧身背心、纹着花臂、一脸凶相的精壮汉子跳下车。他们手里拎着棒球棍、钢管，眼神凶狠地扫视着人群，最后，目光齐刷刷地、如同探照灯般，精准地锁定了梧桐树下，元奉倾的摊位。
为首的一个光头壮汉，脖子上挂着一条粗得吓人的金链子，嘴里叼着烟，眼神像毒蛇一样阴冷。他排开手下，大摇大摆地朝着摊位走来，目标明确。
来了。
陈富义的人。
他真的来了！就在学校眼皮底下。
巨大的恐惧如同海啸般瞬间将元奉倾吞没。
他全身的血液仿佛瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰，手里的裱花袋“啪嗒”一声掉在地上，奶油溅了一地。周围的几个学生也吓呆了，拿着甜筒不知所措。
“妈的！谁他妈让你在这摆摊的？啊？！”光头壮汉走到摊位前，一脚狠狠踹在折叠桌腿上。
“哐当！”桌子剧烈摇晃，保温桶差点翻倒，紫米溅了出来。
“城管执法！都他妈给老子滚开！”光头壮汉凶神恶煞地冲着周围的学生吼道，唾沫星子四溅。
学生们吓得尖叫着后退，瞬间清空了一大片区域。
李格文脸色铁青，立刻从树后冲了过来，挡在元奉倾身前，指着光头怒喝：“放你娘的屁！你们是哪门子城管？！有证件吗？！”
“哟呵？还有个不怕死的？”光头壮汉狞笑一声，根本没把李格文放在眼里，伸手就去抓小推车，“没证件？老子就是证件！给我砸！”
他身后的几个打手立刻狞笑着围了上来，手里的家伙闪着寒光。
元奉倾的心沉到了谷底，他最后的希望——学校保安，似乎还没注意到这边的骚乱，眼看棍棒就要落下。
就在这千钧一发之际……
“住手！”
一道冰冷、嘶哑，却带着一种穿透喧嚣的、不容置疑的力量的声音，如同惊雷般炸响！
声音来自小路另一头，靠近篮球场围墙的阴影处。
所有人都下意识地循声望去。
只见一个人影，扶着冰冷的围墙，踉踉跄跄地从阴影里走了出来。
他依旧穿着那件宽大的黑色连帽卫衣，帽子拉得很低，遮住了大半张脸。身体虚弱得仿佛随时会被风吹倒，脚步虚浮，每一步都走得异常艰难，后背甚至需要靠着围墙才能勉强支撑。
然而，当他缓缓抬起头，露出帽檐下那张苍白得毫无血色、却带着一种玉石俱焚般冰冷决绝的脸时——
元奉倾的心脏，如同被一只巨手狠狠攥住。
是宋尧茂。
心疼
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第20章 “照顾”·三