血红的灯笼在风里摇晃，散得光晕凌乱。
轰隆一声，还散着桐油新香的朱漆门板颓然落地。
祁王府侍卫鱼贯涌来，与悍然闯府的赤龙军形成对峙。
一个眉间刻着伤疤的高大男人，在黑压压的兵甲簇拥下，翻身下马，裹着微凉的晚风迈上台阶。
夜色透出浓眉丰俊的五官，应该是骨相出众，可常年浸染杀戮，又有一道疤痕破相，与之对视，不见风月，只余阴寒。
男人大步流星，刚上一层台阶，目光垂下，瞥见鞋面上迸溅的污泥。
疾行的脚步顿住，他抬起长腿，踩着王府精致的石狮，用斗篷擦起靴上骑马溅落的泥点。
就在这时，有人奔来禀告：“禀侯爷，赤龙军已将整个祁王府围住，一个蚂蚱都逃不掉！”
男人收腿，斜瞥着头上的大红灯笼，下令道：“奉旨缉拿贪佞，收缴私通叛党的贼赃，重点封存库房，敢有抵抗者，杀无赦。”
说话间，他目光如枭，扫过庭院里奔逃的男男女女，问了一声：“新妇何在？”
王府里安插多时的眼线忙不迭道：“刚拜了天地，应该在洞房里坐着。”
段不惊脸上浮现讽意，引得眉间深可见骨的疤痕更显狰狞。
这道疤是三个月前，那位萧家准新妇所赐。
瓷白纤细的手，握着裁纸刀，带着哭腔，怯懦说着对不住，却丝毫不见收力。
已过月余，眉间痛意如蛭附骨，挥甩不掉。若不当面道谢，岂不有失礼数？
就在王府乱成一团时，祁王遗孀——关老太妃在女使搀扶下傲然迎上，扬声道：“段侯爷，您带人擅闯祁王府，意欲何为？”
表情的镇定，被声音里些许微颤出卖。
试问满京富贵王侯，谁不知这段不惊嗜血残忍？
这位据说是贼窝出来的，凭着狠戾成了山匪小头目，过着刀尖舔血的亡命日子。
这般草莽出身原无出路，迟早横死在暗不见光的营生里。
这贼子却意外搭上了当时还是通州守备的郑毅父子。从此，嗜杀成性的亡命狼崽子就成了郑家父子的一把寒刀。
如今乱世飘摇，军阀混战，五年间京城里的皇帝三次易主。
那把龙椅成了青楼床榻，未及温热，便匆匆换人。
半年前，昔日守备郑毅揭竿而起，占据京城，入宫弑杀了之前篡权的贼子吴庆，摇身一变，成了大梁新帝。
新帝进城之日，所骑的骏马铁蹄都没碰到尘土，一路踩着尸首污血前行。
通往皇权的那条路，被亡灵填满，抬首望去，黑鸦漫天盘旋。
杀出这条皇权血路的，正是被新帝视为左膀右臂的义子段不惊。
新帝登基，总得怀柔旧臣，彰显慈悲，却还有些不得不杀之人。
新近封侯的段不惊，成了郑氏肃清异己的趁手屠刀。
祁王萧家乃异姓王，因为老太妃是郑家皇后的堂姐，跟郑家新帝连着亲缘，又很识时务，在这飘摇动荡里，本可大保平安。
可惜新妇不小心得罪了姓段的疯狗，受了无妄牵连。
关太妃忍不住想起郑氏刚入京时，她和一众臣子官眷，垂立院中，被迫亲眼见证段不惊杀鸡儆猴，查抄逆臣官邸的情形。
富贵了两朝的袁家，就这么被赤龙军杀戮殆尽。
当时满府刀光剑影，寒芒封喉，伴着凄厉哀嚎，瓢泼滚热迸溅上青瓦白墙。
如今这个杀人魔王刚从平叛前线归来，闯入祁王府张灯结彩的庭院，握着的那柄刀剑不知又过了多少人命，带着股隐隐血腥气，熏得人头皮发麻。
定然是新妇姬小婵误伤了这厮，他记仇，特意选这样的日子报复。
还真如相士所言，姬小婵八字不好，是个命硬克夫的，引了索命阎王入门。
可恨孙儿不肯听劝，执意要娶，少不得她运筹帷幄，化解祸事。
想到这，关老太妃努力克制心内惧意，压低声音道：“段侯爷就是不说，我也知，这等私人恩怨，不必如此兴师动众，我们祁王府自会给你一个说法，让侯爷满意……”
段不惊听了，游隼般犀利的眼眸微微眯起，似在磋磨太妃话里的意思。
老太妃仗着自己是郑氏皇后的堂姐，就算改朝换代也屹立不倒，觉得段不惊能给自己一份薄面。
她干脆将话点透，继续压低声音道：“那新妇到底与我孙儿刚刚成礼，还望侯爷看老身薄面，给她留一丝体面……我府里的人，就不必劳烦侯爷亲自动手了……”
段不惊土匪出身，全无人性，一个娇滴滴的妇人若真落入他的手里，死前难免玷污名节，让夫家蒙羞。
她不满意那新妇甚久，此番若能借段不惊的由头除掉，最好不过！
新妇贞烈，自戕既可平息段不惊的怒火，可保全萧家名声，事后也好到皇后那陈情。
话音未落，段不惊毫无征兆抬腿，将金尊玉贵的老太妃一脚狠踹在地。
老太妃猝不及防，惨叫一声狼狈扑地，发钗散了一地，嘴里喷出一口鲜血。
光天化日，欺辱年老体弱的贵妇，此等行径，压根就是未开化的野匪！
一旁远远瞭望的宾客纷纷发出低呼，却纷纷低头，不敢与那杀人王直视。
段不惊头也不回，恍入无人之境，朝着后院新屋而去。
门前对峙肃杀，后院里却风景醉人。
九月初秋，夜色正好，月儿高挂，花园秋菊开得艳浓，若能忽略掉远处院前的吵闹，倒不失为良辰美景。
姬小婵缩在喜床角落，撩开额前的流珠喜帘。
看清王府管事手捧的白绫，她声若游丝:“李管事，你这是要干嘛？”
姬家小婵，虽然胸无点墨，但实在好看，描画精致的眉眼自带惹人怜爱的娇弱。
一身嫁衣长裙逶迤，蔓延着金线红底的花瓣，点亮的高台烛光，衬得粉嫩的面庞越发明艳。
可惜这等眉眼润透的媚，在精通相理之人看来，乃不足短命之相，隐约透着不祥。
如今芳妙年华，这一只入秋的蝉儿似也到了尽头。
李管事不客气开口：“段不惊借口收到密报，污蔑王府勾结反贼，奉旨封府。这摆明冲着您来的，您是不是该主动替王府挡一挡灾？”
“他说奉旨，就有人信？他刚从伊川平叛归来，这几月伊川驿站都断了，谁会飞去给他传旨指派差事？他难道在河神那请的旨？你该提醒太妃，别被那人骗了……”
姬氏略显刻薄的言语被娇滴滴的怯懦声柔化了不少，只让人感到小妇人堪不破世事的愚笨。
李管事冷哼一声，心想：段不惊假冒圣旨，硬生生杀的人还少吗？京城谁人不知？哪次闹到新帝那里，不是大事化小小事化了？
他眼中鄙夷，嘴里却无奈道：“他来势汹汹，且带着赤龙军。赤龙军向来不见血不回头，若不给个交代，那位什么混不吝都能做下。小王妃，这都是您惹来的祸事，如今姬家与祁王府危在旦夕，也只有舍了您，平了段不惊的怒火，才能救下两府几百口人的性命！……您若不欲牵连父母亲人，心疼我们小王爷，就快些上路吧！”
姬小婵还不死心，一边红着眼，一边怯怯地问：“小王爷呢？”
“他饮了老太妃准备的酒，已经‘睡’下了。”
老太妃特别关照过，那杯酒里加了足量迷药，一时半刻都醒转不来，免得小王爷又发脑疯，闹起来。
姬家虽然也为官，可他父亲不过是五品粮官，但还不足以与王府相提并论。
这门亲事，若不是小王爷萧慎一力坚持，原过不了老太妃那关。
现在看来，还是老太妃慧眼识人——姬小婵就是丧门星！
这祸星必须死得体面，才能周全两家，免了王府祸事。
说话间，那白绫已经递到了姬小婵的跟前，一刻也不能等。
姬小婵靠着床柱枕侧，似是绝望躲闪，慢慢往后挪动：“你们这么做，我父亲可知？”
母亲从小就不喜她。
满府中，父亲虽然更喜欢妹妹，但还算疼她，出嫁前，父亲一路叮嘱，亲自将她送出府门，满是依依不舍。
若父亲知道王府行径，必定会想法子解救。
李管事冷笑：“你妹妹新近入宫承宠。姬大人若知，定然会弃车保帅，不能因为得罪了段不惊，而让姬家跟陛下的能臣彻底撕破脸啊！”
那位姬家二小姐入宫后，盛宠在握，惹了皇后不高兴。说不定这次段不惊闯府，也有皇后娘娘敲打那姬二的意思。
所以姬小婵必须得死！
“您的身后事，我们两府一定大办特办，让您风风光光的……总好过落入到段不惊的手里。他手下都是土匪，什么腌臜勾当都做得下。您这模样落到那禽兽窝里，会有何等境遇？自己闯祸，不该叫夫家的名节受损不是？看您也没气力上路，小的已经安排了人，定不叫您遭罪。”
李管事懒得废话，转头朝身后两个小厮点头：“手脚麻利些，小王妃上路后，布置成她上吊自戕即可……”
两个膀大腰圆的小厮心领神会，接过白绫，便朝喜床上的新妇而去。
他俩平日看护外院，隔三差五就会用树杈吊几只流浪狗，煮上一锅香肉打牙祭。
是以这二人勒断脖颈的手法娴熟，再凶悍的狗儿，咽气也不过半盏茶的工夫。
可惜了纤弱的小王妃，白皙的脖子也不禁勒，只需用力提一提，便要香消玉殒。
这等绝色，一会儿便要被勒得吐舌歪斜，狼狈失禁，趁机揩些油，也是不错的差事奖赏……
这让以屠戮弱者为乐的二人，更加兴奋。
李管事不想沾染血腥，转身出去，可还没等迈出门槛，却听身后接连两声倒地闷响。
他忍不住回头看，却惊讶得双目圆睁。
只见本该吓得体若筛糠，束手就擒的女子正举着一把乡村孩童自制的牛筋小弩——巴掌长的袖箭，已经刺透了那两个小厮的喉咙。
倒卧在地的两个人面目惊恐扭曲，以诡异的姿势抽搐瘫在地，那姬小婵则垂眸调整方向，稳稳朝着那二人的咽喉又各自补了两箭。
那两人如同他们以前勒死的流浪狗一般，无助蹬腿，不一会就被血液倒灌喉管，窒息而亡。
“你……他们……”李管事望着姬小婵，一时颤声说不出话。
这怎么可能？当初太妃看不上姬家的大女儿，就因为她从小就被养废了。
跟姬家二女儿姬会英从小养在父母身边不同，这大女儿姬小婵因八字太硬，七岁那年害母亲重病一场，便被寄养在乡间。
这位姬小姐跟着婆子村妇长大，后来又因为高烧，烧坏了肺子，一直羸弱多病。
她没有什么才学，在乡下被婆子呼喝惯了，胆小如鼠，人前总是怯生生的，有些不上台面。
要不是这位凑巧救下小王爷坠崖的堂兄时，凭着姿色入了小王爷萧慎的眼，依着她的才学出身，怎么可能平步青云嫁入王府？
这样一个弱不禁风，唯唯诺诺的蠢妇，居然瞬间要了两个年轻力壮男子的性命？
姬小婵补了箭，恍惚回魂，颤抖着嘴唇，眼泪汪汪看向管事：“不关我的事，我……我只是太害怕了，手边正好有小弩，不知怎么就射了出去……”
说话间，那握着小弩的手臂已经颤巍巍调转方向，对准了管事，锋利的箭毫不犹豫，再次弹射而出。
李管事吓得眼眶欲裂，幸好脚下不稳，跌倒在地，勉强躲开那一箭，寒芒贴着头皮正插在帽冠里，只差一点，就射穿了他的脑门……
李管事死里逃生，以手撑地，踉跄仓皇逃出了屋子。
姬小婵并没有去追，只是手脚麻利地将小弩收到小包裹里——包裹里除了换洗衣裳，还有她平日偷偷积攒的银锭和一些首饰。
一直以来未雨绸缪的习惯，此时派上了用场。
顾不得多想，她拎起包裹，快速出了院子，朝着小王爷无意中跟她提及的西墙狗洞而去。
到了地方，姬小婵先扶着墙，努力平缓着急喘。
因为年少的那场高烧，身体留了病根，稍微剧烈些，就会喘上很久，不过眼下顾不得休息，先离开王府再说。
她顺着旁边锁了的后门门缝往外望了望，外面是僻静街角，并没有赤龙军的身影。
姬小婵缓松了口气，那洞甚小，姬小婵身材纤细，正好可以通过。
洞外是一人高的茂密杂草，隔着一道排水沟渠。
她只要钻出去，躲在杂草和高墙之间不动，待围府的人马撤了，再从容脱身。
新坑开坑，之前手被热油烫伤，养了好久，现在是红油猪手。亲们，我来了，五一假期愉快啊！
作者有话说
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第1章 第 1 章