到家后，徐鸮扶我下车，忽的大笑起来，“我和你不一样，我就爱独处，有人挨着我睡反而不自在。”
“……也没见你反对我蹭你的床啊。”
徐鸮摇头轻叹，“有什么办法？权衡利弊，让你占点便宜，总比拒绝之后还得费心哄你要省事。”
“什么嘛，我连你光溜溜的样子都没见过，算占什么便宜？小气！”
“还贫嘴？我看你手不疼了是吧。”
见祝山枝房中未亮灯，我不由疑惑，这么晚了他能去哪？徐鸮帮我解下斗篷时，解释道，出门接我时恰好碰到齐小姐遣了婢女来找祝山枝，想必是有话要说。
我一边泡脚，一边笑问，“天啊，不会是想私奔吧？祝山枝那张脸确实好看，就是性格幼稚，这种深闺里的大小姐最容易沦陷了。”
“……这位大小姐不过是一时心动罢了，她从出生起，就已被标好了价码。”
刚躺下不久便泛起困意，我拉着徐鸮絮絮叨叨说了今日种种。他轻声催我快睡，又说他知道如何联系点心档。
我昏沉地想，明途是当真喜欢徐鸮，对他的信任几乎是与生俱来的。也是，这般赤诚之人，世上恐怕也没有几个了。
丰穰节前一日，清早便出了事。
我才醒就听得院中有人争吵，揉着眼睛披衣出门，只见几个陌生人被徐鸮拦在大门口，情绪激愤。
我茫然地裹紧衣衫上前，这才明白发生了什么——几个齐家人一早前来讨要说法，声称昨夜我黄府的二管家侮辱了齐家大小姐。
徐鸮咬牙切齿地强压怒火，终是忍无可忍，唤来李大爷带人将齐家一众轰了出去。
我急忙回屋整装，心一下子提到了嗓子眼——该死的，竟出了这样的事！
徐鸮闭门沉声道，祝山枝一夜未归，分明是中了他人设下的圈套。
我气急败坏，暗骂有些人当真下作至极，竟连自己的亲妹妹都能利用。
顺天府。左路压低声音向我禀报，昨夜齐家人抓了个现行，已将祝山枝扭送至此，眼下正关在地牢中，未曾用刑——毕竟是黄府的人，这点分寸左路还是有的。我谢过左路，匆匆下了地牢。
阴湿的牢底，祝山枝蜷在冷硬的地上一动不动。我一把抓过衙役厉声命其开门，怒火几乎冲破胸腔。
我急忙检视了祝山枝的状况，他意识模糊、呓语不断，显是迷药过量尚未清醒。幸而除几处淤青外并无明显外伤，我这才略松一口气。
徐鸮按住我的肩，沉声道，“冷静。”
我已大致猜出事情的来龙去脉，指节攥得发白——好手段，竟用如此下作的伎俩！
“我去会会对方，你上下打点一下。谁敢动他一根手指，我——”
徐鸮见我情绪激动，轻拍我的脸低声道，“别急，他不会有事。”
强压下心头翻涌，我走出地牢，命左路传报官之人前来问话。
不多时，左路带来一位老妇人。她自称是齐霖的奶娘，一直照料小姐起居。据她哭诉，昨夜祝山枝约齐霖外出，久未归家，她带人寻找，竟在一家客栈内发现祝山枝衣冠不整卧于榻上，而齐霖在一旁哭泣。他们当即报官抓人，今晨才上门讨要说法。
听完陈述，我冷声问道，“齐家现在谁在主事？”
左路回禀，因齐胜远在麓州，其二弟齐宣恰在锦州。然齐宣并无官职，若欲见我，需等我召见。
我命传齐宣进来——确是未曾谋面，容貌与齐胜有几分相似。
此人行礼后不过两句，便露出了颐指气使的本性。
“我妹妹可是要嫁荣亲王的人！黄大人管教下人不严，纵容这畜生侮辱舍妹，我齐家必告到底！便是御前告状也在所不惜，定要为霖儿讨回公道！我祖父有救驾之功，齐家受先帝庇佑，岂容这等下流坯子玷辱？必要他抵命方能解恨！”
我转向左路，“齐霖可曾验身？”
左路面露难色，支吾道，“黄大人，这……当时衙役在现场，见齐小姐身下的床单确有血渍……”
“我的问题很难回答么？”
“好啊！你们黄府飞扬跋扈，欺辱准王妃不说，竟还要二次折辱她，居心何在！天理何在！我这就去告御状！”
“回黄大人，”左路垂下头，“未曾验身。”
我冷笑一声，“齐宣，对不住了。既未验身，这账我可不认。你听好，要么立刻请人为齐小姐验身，要么，我只能认定你们是诬告！”
行至门口，我又转身说道，“姓齐的，回去告诉吕显，既然敢主动招惹我，我黄一正也不是吃素的。今日种种，我必以牙还牙，百倍奉还！”
左路在一旁冷汗涔涔，低声道，“黄大人，您慢走。”
才出顺天府，便见徐鸮正在不远处与人交谈。我胸口忽如重击，一阵闷痛袭来，冷汗瞬间爬满脊背，竟眼前一黑向前栽去——眼疾手快的男人飞身而来一把将我接住，厉声吼道，“拿杯蜂蜜水来！快！”
短暂晕眩后，我饮下甜水，心跳渐趋平稳。扶着徐鸮站稳，深吸几口气，上了马车。
“别急，我已打点妥当。”
“他们若敢动他一根手指，我就把他们一个一个——”
徐鸮按住我冷汗涔涔的手，轻抚我的背安慰道，“不会的，别急，别急。”
我紧紧攥住徐鸮的手，咬唇强压怒火，“你去找杨颂，他擅长此道，让他暗中查昨日来找祝山枝的那个婢女，应该并非齐霖身边之人。”
“我知道，我知道。你要冷静下来。”
深吸一口气，我决然道，“我去找赵泽荫。此事，他不能置身事外。”
“……好。”徐鸮轻叹一声，送我至荣亲王府门前，“别吵架。既有求于人，态度很重要。”
荣亲王府的管事见是我，二话不说便敞开大门迎我入内。我略觉意外——这份贵宾待遇，竟至今仍有效。
快步至老地方，果见赵泽荫正在练枪。余光瞥见我时，他手中动作骤停。
我也顾不得礼数，无心等赵泽荫收势，瞅准时机疾步上前，本想揪他衣袖，抬手却一时无措——这男人什么习惯，为何冬天光着上身操练。
“赵泽荫，我——”
“闭嘴。”
我怔在原地，未及开口便被赵泽荫两个字堵了回去。他打量我一番，继续道，“这么早来，定是求我办事。闭嘴，黄一正。”
一时语塞，我跟赵泽荫进了屋。两名侍女端来热水后便悄声闭门离去。赵泽荫伫立不动，只静静凝视着我。
我憋着气，脱去外衣，拧了热帕子为赵泽荫擦身，“我找你有急事——”
“说。”
我瞪着赵泽荫，他脸上神情似得意又似生气，“我要杀了齐胜那个王八蛋！”
“………”赵泽荫闻言一愣，拉开我的手，自行披上常服，“发生何事？”
听我一口气将事情道来，赵泽荫面末了竟点了点头，面露喜色道，“这下少一个聒噪的丫头进我家门，很好。但还不够。”
我急得头发就快当场立起来，“你？！我管她齐霖如何，我只要祝山枝！你必须把他给我弄出来！立刻！马上！然后我要去宰了齐胜那个畜生！”
“求我，黄一正。”
“求就求！”我气得天灵盖几乎飞起，跪倒在地抱住赵泽荫的腿恶狠狠道，“求求你！求求你！”
俯身捏住我的下巴，赵泽荫轻笑一声，凑近我耳畔，“用你最不值一提的东西来求我，黄一正。”
我愕然瞪赵泽荫，猛地起身骂道，“趁人之危，非君子所为！”
赵泽荫一把揽住我的腰，面不改色道，“对付你这种坏女人，绝不能当君子。求是不求？机会不等人，时间——更不等人。”
我只觉一阵晕眩，身体因过度激动而微微发抖。强迫自己冷静下来，我仔细分析着眼下局势，首先，此事绝不能找明途，否则必引前朝非议。对方手段如此卑劣，无非是要逼我退让，保全齐胜的官籍——好啊，吕显见我昨日不卖他面子，便借此逼我主动求和。
又或者，吕显认定其妹嫁入王府已成定局，急不可待要拉帮站派了。
说到底，这都是瑞亲王一系的暗中角力，祝山枝不过成了权力博弈的牺牲品。可我绝不能容忍祝山枝受到一丝伤害，绝不。
心意既定，我反而松懈下来，伸手解开衣带。幸而屋内不算寒冷，不至于着凉。
赵泽荫的目光自我脸上缓缓移至少衣之下的胸口，眼中的戏谑在瞥见那几欲蔓至心口的蛊纹时骤然消散。他猛地起身，将外袍扔给我，“算了，本王对你已无兴致。你走吧，黄一正。”
“我不走，你今天必须出面。”
“你我早已两清，我不想再帮你任何忙。”
我抢步拦在祝山枝面前，死死拽住欲走的男人，“兑现你的承诺！你曾亲口答应会优待祝山枝——他赌上性命赢下飞云枪，你必须帮他这一次，赵泽荫！”
“你给我闭嘴！开口祝山枝闭口祝山枝！黄一正，你心里何尝有过我？哪怕此刻你望着我，哪怕你甘愿宽衣取悦我，心里装的也不是我！”
我一把攥紧赵泽荫的衣襟，泪水夺眶而出，嘶声道，“我心里当然有你！我岂会随意将自己交给不爱的男人？你总说我是骗子、是坏女人，可我亦有我的不得已，有我必须完成的使命！我也会害怕、伤心、六神无主……你还要怎样逼我？我就快……就快死了啊。”
一室骤然寂静，只余我压抑的啜泣声。
粗糙而温热的掌心捧起我的脸，眼前的男人忽然柔软下来。他拭去我的泪痕，轻声道，“明明只需一句话，便可以叫我为你倾尽所有……为何非要被逼至此，才肯说出口。”
我将赵泽荫按回凳上，边哭边道，“赵泽荫，我确实爱你，不止过往，现在、将来亦如此。可这份爱太沉重、太复杂，我承担不起了……我无法再与你纠缠下去了。我的时间所剩无几，让我们和平相处到最后，好吗？否则你定会悔恨终生，如同先帝一般，永远活在遗憾中，逐渐丧失生的渴望，变成一个再也无法快乐的人……我不要你变成那样，不要。”
赵泽荫自嘲地苦笑，缓缓摇头，“早知如此，当初就不该心软开门让你进来——送药。”
我吸了吸鼻子，问道，“你当真这么狠心？不过你别得意，那几日吃闭门羹时，我早将你翻来覆去骂了千百遍。”
拉我坐于膝上，赵泽荫用力环住我，“假的……我爱你，一正。我庆幸此生遇见你，只恨未能更早相识。”
“这还差不多。你吃早饭了吗？我有些饿，头晕得厉害。”
“你这急脾气，怕是这辈子都改不了了。”赵泽荫轻吻我的脸颊，柔声道，“一正，无论发生什么，都别怕。有我在，我永远在你身边。”
“那咱们吃了饭，就去找姓齐的算账？”
赵泽荫无奈颔首，“知道了，先填饱肚子，别急。”