白若山同周雪远看过江峻扬留下的纸条，二人妥善收好这纸张，相对无言。
爱在深秋，逝于寒冬，不论是之前一身傲骨的江峻扬，还是现今为她恋秋的江天秋，都已人死魂销。
凡间的秋替他为她送去凉爽的风，她充耳不闻。
一晌贪欢，余生不见。
江南，陆安莲的母家没能瞒住她，让她知道了江峻扬没扛过去，周扶桑也患上疯病，她咬牙坚持要进京。
急赶慢赶到了地方，离周扶桑自尽已过三日，其昏迷不醒，陆安莲如遭雷劈。
陆安莲在公主府里守着周扶桑，不禁悲恸憔悴，陆父说不清楚话，追在女儿后面半月才到，彼时周砀位子不稳，江峻扬已死，因为周扶桑的存在和陆家的势力，许又敬一伙人明面做足嘘寒问暖。
陆安莲只觉恍若梦里，半生不幸，剩下孤魂飘荡世间。
僵硬的身躯在看见父亲那刻弯曲下来，陆安莲哭道“我以为没那么快的，谁知变故陡生，阿爹……我是不是很无用，我连他们下狱都不晓得，现今……又晚了一步。”
陆父的手掌覆盖住女儿的手，安静地紧紧牵着，老人家说不了话，但同女儿一般两眼通红。
约莫两月过去。
闷热的风扰人心神，米行掌柜一边儿扇着扇子一边儿吃酥山，嘴里忽觉酸味，放下物件，同伙计一路循着味儿去巷子里探探。
见着发臭的尸身，掌柜娘子捏着鼻子和伙计去报官了。
尸身名为乔知龙，乔家得罪贵人不复皇商，乔知龙遭许又敬排挤无处可去而沿街乞讨，终饿死在米行巷子中。
宫里莺歌燕舞，女子们强颜欢笑与帝王周旋。
前些几月时，周砀看到周扶桑留下的遗书，对许又敬撒气道“你不是说有和离书，桑儿就能听话吗！”
“江峻扬早就不知烂在何处了，如何合葬！”
江峻扬遗体已抛弃荒野不知所踪，许是发烂入土，许是给猛兽啃食，彼时只能翻找旧衣一同下葬。
繁国嗣允王别半蓝护周雪远一路回到郁国，回到宫里，周雪远不再亲近周砀，周砀自认百依百顺，还立其为太子，周雪远无视其所有恩赐，久居周扶桑府上，还亲自去寻江峻扬尸身，备好其旧衣，说要亲送恩人上路。
周砀气不打一处来，将殿里物什砸了个遍，内侍也被活活打死一个。
“亏朕教养他这么久，毛都没长齐，对亲叔父还哑巴上了！”
“圣上息怒，太子年纪尚幼，在外吃了苦，自回京便整日无法安睡，公主贵体抱恙……太子向来敬重公主，这才一时冲撞圣上。”
内侍话头停下，飞也似地跑出门去，瓷瓶砸到内侍先前站着的地儿，周砀喊叫着“两个狼心狗肺的东西，真当朕再也生不出了吗！”
几月间，周砀强抢良家女，闺秀亦得进宫献艺。
周砀不闻窗外民怨兵戈，醉得东倒西歪，乐滋滋投向舞者怀中，反被舞者一把勒住无法脱身，那是陆安莲的养女陆若水，宽大腰带裹死粗壮的脖子，直到地上的周砀不再挣扎，陆若水才狠狠将人推开。
许又敬带兵马入殿时，他背后缓缓出现一人，来人是手持养父佩剑的白若山，白若山朝那倒地不起的人而去。
天将明，旧剑一下一下，砍断这方仇怨。
繁国附属地城门迎朝霞而开，周春娥拖着重伤的女侍从，她再也无力支撑身躯，四肢伏地，一步步前挪，展开手心碎裂的玉牌，玉牌依旧可见“允”字。
别半蓝一直守候着周春娥，她按照周春娥先前嘱咐照料护送周雪远，随后归家仍是每日起得比卫兵还早。
周春娥倒在城门这天，别半蓝恰巧重病卧榻，卫兵姐妹们见着玉牌，急忙一头抬人进宫殿内救治，另一头去禀报别半蓝。
别半蓝当即奔向周春娥，看见累得醒不过来的周春娥浑身是伤，别半蓝咬牙吞声大哭，无比庆幸周春娥活了下来。
在繁国边城的三个月里，周春娥与贴身侍从闻勋时常噩梦，别半蓝与妹妹们陪伴着这两位好友，治愈身心的伤口。
在别半蓝陪同下，周春娥拖着身子出去，站在城墙边眺望远处的荒芜，她很疲惫厌倦，可她不想低头，她们都不会低头。
周春娥平静而认真问道“阿蓝，你觉得我爹，他昏庸吗？”
别半蓝搀扶着周春娥，直白道“若他贯彻始终，会一直是位明君，但当我去到他身边的时候，他就已经不像你说的从前那般了。”
“我在瞒住自己，我明白一切，只是……我曾经不可有血性，手中的刀剑尚未挥起就被按下了。”
“春娥，再也没人能按下你的刀剑，我为了我的子民，为了我的母亲和姐妹兄弟，我们可以拾起杀伐的，他们需要我。”
周春娥和别半蓝紧紧相拥，她笃定道“对，他们需要我。”
周春娥赶在郁国年前带闻勋回了家，别半蓝依依不舍地收好信物金牌离去。
半年后，周春娥成为郁国的昭王把持朝政，同许又敬一党明枪暗箭不断，她做主册封周扶桑为荣王，并整日求神，愿周扶桑醒来。
陆安莲在周春娥允诺下看顾周扶桑直至寿终，生前便复位端王妃，照料荣王与侍奉昭王有功，荫庇族人。
陆若水白若山为寻唤醒周扶桑的办法求学杨神医养女杨耳藏，杨耳藏医术精湛，可说于此派当中仅次于父亲杨神医，她婉拒周春娥提携，年纪轻轻凭自身本领稳扎稳打，很快就成为首席御医。
杨耳藏对白若山有意已久，讨赏时求周春娥赐婚，周春娥欣然应允。
三年过，许又敬突发恶疾，周春娥愈加施压，并让周雪远携亲信们隐瞒身份潜入民间查探细微。
周雪远在皇城周边遭匪徒劫道，有位名为客缜的侠客出手相救，其自报家门为客向雁爱徒，是钱云心曾托客向雁关照周雪远，此次也并非为周雪远而来，客缜本意是锄强扶弱。
周雪远谦逊有礼相待，奉上金银，客缜欣喜接下，尽情接济百姓而去，周雪远不作打扰，只在别处帮助百姓，偶然间两人碰面，彼此点头示意。
一回，客缜走得太急，两人身子相撞，周雪远险些倒地，客缜一把将其扶正，之后，客缜刻意避开周雪远。
周雪远觉着自己发昏了，为靠近客缜，他故意落水，客缜二话不说跳水救人，回岸无言。
一阵子过去，客缜再度启程，驾马习惯地回头看去，周雪远仍旧紧随其后，客缜走出几步，听得有人唤她，加快了速度。
周雪远不顾一切往前追赶，张开臂膀拦住客缜。
客缜不耐烦道“为何还跟着我？”
周雪远抬头祈求道“可否多留几日？”
“我还有很多事情要做，圣上自便。”
“能否，每年给我寄一幅你的画像？”
客缜摇头拒绝，策马扬长而去。
回宫后，前线急报道叛军攻城，陆若水白若山被派出应战，应战前，白若山同杨耳藏完婚。
叛军四面夹击，这场仗打到第二年时，杨耳藏于宫中临盆，恰巧，周雪远收到了客缜的来信。
周雪远以为来年盼不到画，没想到客缜还是寄来了，这是客缜第一次托他人之手在纸上留下自己。
午后，杨耳藏诞下一女，受周春娥赐名杨钟粟。
内忧外患，至第四年，敌方终于溃不成军，姐弟得胜回朝，封为定国公与卫国公。
许又敬等党一哄而散，他离真正地鼻歪眼斜就差临门一脚。
许又敬原效忠周砀，各派相争下，觉着其年轻气盛便于掌控，尤其周砀一派，他们假意捧高许又敬，等周砀反应过来，许又敬已无法握在掌心。
许又敬如法炮制转投和捧高周雪远，他却没想到周春娥还能活着回来。
武起十五年，许又敬被贬至鄈州，无人送行，病逝鄈州。
武起十六年，周雪远寿终，怀中紧抱客缜唯一所赠画卷，周春娥遵其遗愿，给客缜送去周雪远的腰带，客缜收下了。
两年后，周扶桑没了气息，周春娥悲痛过度，追随而去。
定国公府，陆若水望着池中抢食的鱼儿，轻叹一声，杵拐缓步出门。
街坊邻居皆唤国公娘娘，陆若水见大伙面上带笑，心底发暖，悠然行于街市……