见他们没动弹，宁寻走了过来，脸上还带着那副怯生生的模样，眼神扫过几人紧绷的脸：“你们怎么了？”
她刚往前挪了两步，脚下像是被雪下的碎石硌了一下，身子踉跄着往前扑了半步，下意识伸出手去扶——掌心不偏不倚，正好按在阿凯蜷缩的右手上。
“呀！”一声轻呼，她慌忙稳住身形，脸上瞬间爬满慌乱，飞快缩回手，指尖在藏袍下摆上蹭了蹭，声音带着点无措的讷讷：“对不起对不起，雪太厚，没看清路，没碰着……不该碰的吧？”
没人多想，老赵还顺口说了句：“没事没事，小心点，这地方石头埋在雪底下，不平整。”
她连忙点头应着，抬眼看向几人时，眼底还带着未散的惶恐，语气却透着点天真不解：“就不就是眼睛里的红血丝么，山里失温冻僵的人，脸色不都这么难看吗？”说着，她往旁边退了退，像是被尸体的模样吓得有些瑟缩，两手比划着提醒：“天快黑透了，咱们是不是该回去了？再耗着，山里的狼该出来寻食了。”
这话正说到几人心坎里，老李当即点头：“走，先把人裹好带回去，回去了再说。”几人压着心中的恐惧，伸手去拉睡袋拉链。
就在拉链缓缓合拢、遮住阿凯那张狰狞面孔的瞬间，宁寻悄悄转过身，像是不忍再看这场景，垂在身侧的右手却飞快抬起，双指极快地搓了一下，动作快得像一阵风，没被任何人察觉。
回去的时候，风雪还在肆虐，宁寻依旧走在最前面引路，回到巴乌蒙村时，天已经深了，老板娘也是好心，指了村外头一间无人住的废弃屋子，几人将尸体暂时安置在屋里，关好门，只留一盏小灯亮着，灯光昏黄，映得门窗的影子歪歪扭扭，像鬼。
陈尔东靠在门框上，望着窗外漫天风雪，脑子里一会儿是阿凯双目睁圆的模样，一会儿又是宁寻那样冷冷清清的样子——她第一眼见到尸体时太冷静了，像见惯了这种场面，即便后面装出来惊慌和害怕，眼神却始终是冷冷的。
他转头看向站在墙角的宁寻，她正低头扯着那件宽大的冲锋衣袖口，灯光落在她脸上，一半亮一半暗，看不清神情，只有那双眼睛，黑得吓人。
见他目光望过来，宁寻只当他是再讨那件外套，果断将冲锋衣脱了下来递过去：“衣服还你。”
陈尔东看了看她的旧藏袍，把冲锋衣推了回去，“不介意的话就留着吧，是新的，防风效果好。总比你穿这件漏风的强。”
宁寻从善如流地接下，又穿回了身上，这人说的没错，这衣服暖和得很，她没必要跟自己过不去。
夜里众人轮流值守，陈尔东值前半夜，窝在饭馆角落的长椅上，后背抵着冰凉的墙，却没半分困意。昏黄的灯光落在他脸上，映得眼底的沉郁愈发浓重，指尖无意识地摩挲着冲锋衣上的拉链，拉链齿硌得指腹发疼，像心里那根拔不掉的刺。
等到宋老师来接班，轻手轻脚走到跟前，却发现他还维持着同一个姿势坐着，眉头拧成疙瘩，连眼皮都没抬一下，显然没打算回去休息。
宋老师凑过来，拉了把椅子坐在他旁边，递过来一根烟：“想什么呢东子？还不赶紧回去眯会儿？明儿咱们就要下山了，山路难走，没精神可不行。”
陈尔东摆摆手，声音哑得像被砂纸磨过：“睡不着，宋老师你回去歇着吧，下半夜还是我来守。”
他指尖接过烟，却没往嘴边送，只是捏在手里转了转圈。宋老师没动，把打火机往他面前一推：“还在想阿凯？”
陈尔东沉默着点了点头，终于把烟点燃，却没抽，只是竖在面前的桌角上，像插了一根香。红色的火星在黑暗中一亮一熄，烟雾袅袅升起，慢慢散远，却驱不散他眼底的阴霾。
等烟燃了一半，烧到手指跟前，他才猛地回神，弹掉烟灰，声音里裹着化不开的沉闷：“我在想，如果今天发现那几个登山客时，我多问一句——就一句，问问他们是不是还有同伴，问问领队在哪，是不是就能早一点知道阿凯还困在山上。”
他抬手按了按眉心，语气里满是懊恼：“当时我光顾着查他们有没有外伤，想着赶紧带他们下山避险，压根没多想。要是我多嘴问那么一句，我们就能及时分出人手去找阿凯，只要我们早一点定位到他，哪怕只是早半小时，他是不是就不会死？”
“这不是你的错，东子，你不能把什么责任都往自己身上扛。”
“你没瞧见他最后那样……”陈尔东的声音顿了顿，喉结滚动了一下，像是在压抑着什么，“眼睛睁得溜圆，浑身冰得像块石头。一个人孤零零的，当时得多害怕啊。”
他转头看向宋老师，眼底带着红血丝，语气里满是执拗：““宋老师，这事儿真不是一句‘不是你的错’就能翻篇的。我们干这个，不挣钱，图的就是能多拽一个人出鬼门关。阿凯的死，我心里堵得慌，总觉得是我漏了那一句问话，才让他错过了活命的机会。”
宋老师刚想开口安慰，就被陈尔东硬生生打断，他的眼神突然变得坚定，带着股不容置疑的狠劲：“而且宋老师，我总觉得阿凯他……死的蹊跷，你还记得饭馆老板说的那些话吗？被龙气缠上的人，眼白里有龙鳞似的黑纹，浑身僵硬却骨头发软。”
“老板那都是口口相传的野路子故事，当不得真。”宋老师皱着眉摆手，“山里失温死的人，有时候表情也会扭曲，黑纹说不定是……”
陈尔东打断他：“但是阿凯的眼睛里，的确有黑纹，我们都看见了。”
“是血痂？是污垢？” 陈尔东抢过话头，声音压得低而沉，“我们凑那么近看，那纹路是嵌在肉里的，层层叠叠的，跟真的鳞片似的，这没法用巧合解释。”
“还有一点，”陈尔东补充，“依照咱们之前的经验，冻死的人临死前大多会反常脱衣，而阿凯死之前，衣服都还好好生生的穿在身上，一件没少。”
宋老师不做声了。他确实没法给出科学的说法，那黑纹透着股邪性，像根细刺，扎在心里拔不掉。陈尔东扭过头，目光落在门口漫天的风雪里：“这事儿我总感觉没那么简单，我要弄明白，不然对不起阿凯，也过不了自己这关。”
他把燃尽的烟蒂狠狠摁在桌角的烟灰缸里，火星瞬间熄灭，留下一圈焦黑的印子。语气斩钉截铁，没半点商量的余地：“宋老师，我去眯两个钟头。等天亮我就上山。不管是邪祟还是活人，总得给阿凯一个说法，也算给我自己一个交代——不然这坎，我迈不过去。”
尽管老板好心的开了空调，但是钻进睡袋里的时候，寒意还是裹着眩晕感猛地袭来，陈尔东迷迷糊糊陷入了梦里。梦里仍是十三峰的雪林，寒风卷着雪粒抽在脸上，疼得刺骨，和现实里的寒意别无二致。阿凯就站在不远处一块黑石旁，背对着他，身上的冲锋衣还沾着未化的积雪，一动不动。
陈尔东心头一紧，不确定的喊了声：“阿凯？”
那人缓缓转头，的确是阿凯无疑，模样比雪地里的尸体更显可怖——脸色青灰如冻透的冰块，没有半分血色，双眼依旧圆睁着，瞳孔散得极大，眼白里密密麻麻的红血丝间，嵌着层层叠叠的黑色龙鳞纹，纹路泛着冷光，像生在了皮肉里。眼角被硬生生撑裂，渗出来的不是鲜红的血，而是带着死灰气的黑血，顺着脸颊往下淌，在下巴处凝成硬痂。
他的嘴角扯着那道诡异的弧度，却不是简单的皮肉开裂，裂口顺着唇角一直划到耳根，露出白森森的牙床，裂口处渗着黑血，寒风一吹，皮肉微微外翻，那模样不是痴笑，是被龙气蚀骨后的狰狞。陈尔东吓得浑身一僵，刚要后退，就见阿凯脖颈处的皮肉莫名蠕动了一下。
一条金色的龙顺着他的衣领缓缓爬出来，鳞片泛着冰冷的暗光，贴着青灰的皮肤游走，留下一道湿冷黏腻的痕迹，所过之处，皮肤下竟隐隐透出淡青色的龙形纹路。
那龙爬到阿凯下巴处，猛地抬起头，龙眼像两颗浸了寒的黑珠子，直勾勾盯着陈尔东，忽然张口吐出分叉的舌尖，舌尖上还沾着点点发黑的血珠，腥气混着寒气扑面而来。
“救……我……” 阿凯的声音嘶哑破碎，像被冰雪冻裂的木头，每说一个字，嘴角的裂口就扩大一分。