接下来一段时间，苗弥都在开展自己的“大计”。
他跑到御膳房，大大的夸赞了一番御厨，其中多是他自己的真情实意，尤其还送了杀鱼、片鱼片的师傅一些赏赐，当然啦，东西是他从荣弘的库房拿的，这样他就可以说是陛下荣弘对御膳房的奖励啦。
又做了一批新的鸟窝，本来是他早早就想送给鸟小弟们的礼物，就便宜小龙人了，他带上鸟窝来了御花园和禽鸟园，对他们说这都是陛下的旨意。想让大家知道知道，看皇帝对鸟都这样好，肯定不会是吃人的妖怪啦！
当然，最最重要的，还是宫里的人。
苗弥明白，要改变宫人的看法，空泛的夸赞远不如实实在在的恩惠。电视剧里都是这样说的，真金白银赏下去，别人才会服你。
他想起宫里还有许多宫女太监，月例微薄，日子清苦，还常常需要提心吊胆，生怕何时掉了脑袋。
于是，他特意寻了个由头，向荣弘求了个“体察宫人”的模糊旨意，荣弘只当他又要折腾什么新奇玩意，并未深究，随口应允了。得了这柄“尚方宝剑”，苗弥立刻行动起来。
他找来小梨子打听哪些宫人近来遇到了难处：或是家中亲人病重无钱医治，或是不慎损坏了器物面临重罚。摸清情况后，苗弥便揣着从皇帝库房里“借”来的银钱、药材或是一些小巧的器物，悄无声息地出现在那些愁眉不展的宫人面前。
他并不以“苗世子”的高调身份，有时甚至化作猫形，趁人不备将用绸布包好的小份“慰藉”放在他们休息的角落，旁边附上一张字迹歪扭却意思明确的纸条：“陛下悯尔等辛苦，特赐此物。”落款处，他还会笨拙地画上一个小小的龙形图案。
有时，他也会在人前，故意在荣弘赏赐他的点心匣子或锦缎里，分出一部分，送给身边伺候的、或是路上遇到的看起来怯生生的宫女太监，说：“陛下赏的，分你们些甜甜嘴/添件新衣。”
如此种种，妖物的传言早被皇恩浩荡所取代。
苗弥看着自己“打下的江山”满意地点头，开心地向荣弘报喜。
“原来这些天你在琢磨这些。”
“对呀对呀！再也不会有人说你是吃人妖怪啦！我厉害吧？”
苗弥翘着脚，语气是摇曳的雀跃，虽然是他自己想去做的，但是他还是想听荣弘说他是一个很有能力的小猫咪。
“我说过了，没有必要。”□□弘却只当他是把这件事当作玩着有趣，目光不移地翻阅着手中的奏折，秋猎快到了，兵部和礼部上了最新的安排，荣弘准备一会把人叫来，最后改一次其中未详细之处，便让人下去准备了。
“你给下人一些小恩小惠，他们嘴上或许不说了，可心里怎么想谁又知道呢？何况，你能处理了宫里，宫外那许多人你又有办法吗？在宫里乖乖呆着就好了，不用去辛苦这些。”
在荣弘看来，为了这么一件没什么意义的事，苗弥已经冷落他好多天了。一个人用午膳、一个人批奏折、一个人望着金鳞池……明明过去的那些日子里，他也是一个人度过的，可经历过了有人陪伴的时光，再回到孤独的情形下，寂寞便成倍的翻涌。
再度想到失去此人，荣弘捧着奏折的手都暗暗地捏紧了，为什么就不能永远只在我身边呢？
可他这番话，像一根冰冷的针，精准地刺破了苗弥所有膨胀的快乐和期待。
苗弥脸上的光彩彻底消失了，翘起的脚也无意识地放了下来。他怔怔地看着荣弘，仿佛第一次真正认识这个人。原来他这些天所有的奔波、所有的用心、所有的喜悦，在对方眼里，只是“没有必要”的“辛苦”，只是“小恩小惠”，甚至是徒劳无功的多管闲事。
他不是没心没肺的小猫咪，他是开了神志、化成人形的精怪，他能感觉到荣弘对他的好，所以他也想对荣弘好，结果自己原来在对方眼里，还是一只什么用都没有的小东西。
血液仿佛一下子冲上了头顶，又瞬间褪得干干净净。苗弥猛地站起来，椅子腿与地面摩擦发出刺耳的声响。
他白着一张脸，由于气息不稳，猫耳都漏了出来。
“我只是想帮你！我不是什么都不懂、什么都做不了的玩具！”他的声音因为极力压抑着情绪而微微发颤，尾音里还藏着哭腔。
荣弘没想到他会这样想，虽然他是动过把苗弥就这样囚在宫里，做一只猫也好，将来苗弥不高兴了，他甚至愿意给苗弥一个皇后之位，他从不觉得苗弥是一个玩具。
他放下手里的奏折，想解释些什么：“苗弥，我……”
可苗弥已不想听他说话了。
他来了这个世界，只有荣弘对他好，不管他是一只小猫还是一个人，吃的喝的玩的，还接纳了他的猫猫团队。
他几次主动提出让小麻雀和猫猫们帮荣弘做一些事，就是希望自己能帮上这个好人类。
现在看来，“我不会帮你啦！”
苗弥脸上黏黏的、湿湿的。他想，自己现在一定很狼狈，他可是一只遍历人间的猫猫妖怪，什么没见过，即使是被人类欺负的时候都没流过眼泪，真是越活越回去了。
他用衣袖擦了一把脸，用音量代替气势：“我不要管你了！也不要你管！”
说完，他猛地转身，甚至没有化作猫形，顶着一对猫耳朵，就这样直接冲出了宣政殿，留下一个决绝而又无比伤心的背影。
“苗弥！”荣弘下意识扔开了手里的东西，起身欲追，却又被苗弥眼底晶莹的泪珠钉在原地。
荣弘僵立了片刻，缓缓坐回椅中。一种陌生的、酸涩的情绪在他心口蔓延开来。他想，自己方才那番话，或许是说得太重了。那小妖怪做这些，绞尽脑汁、奔波劳碌，归根结底，初衷不都是为了他吗？这何尝不是苗弥将他放在心上的最直白、最赤诚的表现？他本该高兴才是，怎么……
一种从未体验过悔意涌上，荣弘指节分明的手指收紧，揉皱了明黄的丝绸桌围。
他想自己或许该向苗弥道歉，可这又到了一个他从未尝试过的领域。身为天子，即使是过去低微不受宠时，他也没有向谁低过头，如今要如何开口呢？
他拧眉沉思了片刻，最终扬声道：“福全！”
一直屏息候在殿外的福全立刻躬身小跑进来：“陛下。”
福全弯着腰不敢抬头看荣弘，方才苗世子跑出去的样子，一看就是殿内出了冲突，他谨小慎微，生怕哪句话、哪个动作惹了陛下不快。
可等了好半天，也没听陛下吩咐，福全只好大着胆子又唤了一声：“陛下？”
荣弘好似大梦初醒，问的话也让福全摸不着头脑：“你说做错了事，该怎么办？”
“这……”福全脑筋疯狂运转，不知会是谁做错了事情惹怒了陛下，陛下这样子也看不出是什么想法。
“罢了，”未等福全说个123，荣弘先想好了。
“朕记得私库里还有一对琉璃球摆件，再添几盒东海明珠，送给苗弥。还有，吩咐御膳房，今晚多上两道鱼，去金鳞池捞，要大的，苗弥喜欢金鳞池的鱼。”
都说得人心须得投其所好，小猫都喜欢亮晶晶的东西，又爱吃鱼，晚上睡前再好好顺顺毛，苗弥从来不是爱闹脾气的，这样下来，应该能和好。
福全何等精明，立刻明白了“做错事的人”指的是谁，也敏锐地察觉出陛下语气中那点不同寻常的意味，不过他并未点明，连忙应下：“是，奴才这就去办，一定挑最亮最大的珍珠，再让御厨一定拿出他们拿手戏。”
荣弘稍感安心，挥了挥手，让福全去办事。他独自坐在空旷的殿内，手指揉着眉心，试图继续批阅奏折，却发现一个字也看不进去。眼前总是晃动着苗弥含泪跑开的模样，还有那对因伤心而无力垂下的、毛茸茸的耳朵尖。
他叹气一口，想来今日若不能讨回苗弥的欢心，自己是没法做事了。他暗自发笑，一只小猫，竟不知不觉在他心里占了如此分量。
就是不知若是让苗弥知道了自己对他的心思，会如何？
左右秋猎还有好些时日，还是先找回苗弥更紧要些。
荣弘离开宣政殿，先是去了苗弥最喜欢呆的猫猫乐园瞧了瞧。也是奇怪，别说苗弥了，竟然一只猫都不在。
荣弘只当是猫老大生气了，带着小弟们去游荡，玩一玩心情就会好。
于是他又去了御花园，他记得苗弥最喜欢的活动就是来御花园啃花、扑蝴蝶，结果这会，御花园也没有那毛绒的身影，甚至连御花园四周的丛林，安静的不同往日。
荣弘的心微微下沉。再去那金鳞池，因为担心苗弥在池子里淹水，荣弘要求苗弥，除非有他亲自看着，否则不能变成猫型在水里游，或许小家伙一气之下，不听话跳池子里去了。然而，金鳞池里只有鱼儿游动的水波，依旧没有苗弥。
一连几次扑空，一种强烈的不安感终于攫住了荣弘的心脏，远比上一次苗弥离宫时更甚。他猛地想起苗弥之前就干过不告而别的事。是了，他怎么忘了？苗弥从来都不是离不开他的金丝雀。他是一只野性难驯的猫，一只开了灵智、神通不小的猫妖！天地广阔，江湖深远，他哪里去不得？哪里不能活得逍遥自在？
这深宫禁苑，这看似尊贵的“御猫”和贵人的身份，对他而言，或许从来都不是恩赐，而是束缚。
是他，生了贪念，动了妄想。
可即使意识到是妄念，他也不愿意收手。
“来人！”荣弘回到宣政殿，叫来福全，让他在宫内细细搜找，任何一只野猫也不要放过。
甚至动用了暗卫，牧案饮从没想过有朝一日，自己这把帝王的利剑干的不是血色的案件，而是找一只猫这样的小事。
等待的时间变得无比煎熬。每一分每一秒，都像是在灼烧荣弘的理智。他无法安坐在殿堂之上，像个等待奏报的君王。他甚至想亲自策马，在苗弥可能出现的每一个地方搜寻，气息越发焦躁冰冷。
他来到了皇宫最高的观星台上。夜幕低垂，繁星点点，却照不亮他心底的晦暗。远处京城的万家灯火，此刻在他眼中都变成了可能藏匿那只小猫的、令人抓狂的未知之地。
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第24章 第 24 章