第一章残卷余温
暮色四合，老仆撑着青竹伞站在废园门口，雨水顺着伞骨汇成细流。他怀中紧抱着桐木匣，匣面烫着火焰纹，锁孔处结着薄霜。
“他们来了。”树下拭剑的青年突然开口，剑身映出林间晃动的黑影。
老仆将木匣掷出：“带《焚天诀》走！去三岔驿...”
话未说完，三道钩索已缠住他的四肢。青年接匣腾空，足尖在竹伞上轻点，人如鸿雁掠过墙头。身后传来布帛撕裂声，像是秋风扯破了旧袍。
青年在十里外的溪边停下，匣面冰霜已化作水珠。他试着用内劲震锁，榫卯纹丝不动。翻开匣底才看见一行小字：“非心意相通者，不可开。”
雨幕中传来银铃轻响，戴斗笠的少女涉水而来，腰间丝绦系着九枚铜钱。
“沐家的《焚天诀》？”她指向木匣，“你可知这是烫手山芋？”
青年横剑当胸：“阁下是敌是友？”
少女轻笑，铜钱相击发出清鸣：“我只是好奇，沐老爷子为何死前要烧了全本功法。”
第二章旧年灼痕
茶寮炉火正旺。
说书人抚尺轻拍：“三年前沐家大火，祖传《焚天诀》自此残缺。奇怪的是，纵火者竟是沐老爷子自己。”
听众席有人按桌而起：“胡说！沐前辈最重家传武学！”
“正因太重。”说书人捧起陶碗，“他发现功法练到至高处会乱人心智。可惜有人不信...”
话音未落，七点寒星破窗而入。青年旋剑成屏，暗器没入梁柱时，少女已擒住窗外施袭者的手腕。
“又是内卫的人。”她卸下对方下巴防其自尽，“朝廷也想要这本功法？”
被制住的黑衣人突然抽搐，颈侧浮现蛛网状青痕。青年俯身查验，从对方襟口摸出半块鎏金腰牌，纹样是踏火麒麟。
少女变色：“火麟卫？他们不是十年前就解散了？”
檐角风铃急响，整座茶寮被铁甲围得水泄不通。为首将领铁面罩寒霜：“奉旨追查叛党余孽，交出《焚天诀》可留全尸。”
青年劈开木桌激起烟尘，抓住少女手腕从后窗翻出。落地时瞥见说书人悠然斟茶，唇间漏出半句吟唱：“...凤凰浴火，亦可焚身...”
第三章灰烬密码
破庙神像后，两人借烛火研究腰牌。
“火麟卫专司查处禁术，先帝在位时权力极大。”少女用簪子挑开夹层，“但新帝登基后就被裁撤。看来有人假传圣旨。”
青年用剑尖划开匣底绢布，露出以药水写就的功法总纲。首行八字触目惊心：“焚天终式，神灭形销。”
“我明白了。”少女突然扯开衣领，心口竟有火焰形疤痕，“沐老爷子烧书是为防止有人练成终式。他当年...就是我最后的任务目标。”
空气陡然凝滞。青年剑锋转向她咽喉：“你是朝廷刺客？”
“曾经是。”她任剑尖抵住皮肤，“直到发现要杀的是个一心救世的老人。”
庙外传来机括响动，无数弩箭穿透窗纸。青年舞剑格挡，左肩却被擦出乌痕。少女甩出铜钱击灭烛火，在黑暗中扣住他的手腕。
“沐老爷子临终前说，《焚天诀》真正的秘密不在招式，在...”
轰然巨响打断话语，庙门碎裂，铁面将领持戟踏入：“叛党之女果真在此。”
少女突然笑了：“王统领，你当年奉命剿灭火麟卫，如今却用他们的腰牌？”
铁面人动作微滞，戟风偏转三分。
第四章双生火焰
三人在残垣间对峙。
“先帝为何裁灭火麟卫？”青年突然发问，“真是因为权责重叠？”
少女指尖摩挲铜钱：“据说他们发现了不该发现的秘密——皇族练的《烈阳功》，其实就是《焚天诀》的改良版。”
铁面人卸下面具，露出焦毁的半张脸：“烈阳功需引寒毒为引，历代皇帝都要找体质至阴者渡毒。沐老爷子反对此法，先帝便派火麟卫灭门。”
青年想起父亲总在雪天外出，归来时眉睫结霜。
“那晚老爷子的焚书，实则是要烧掉烈阳功的克制法门。”少女叹息，“他至死都希望皇室有人醒悟。”
将领忽然掷戟于地：“新帝如今寒毒入髓，急需《焚天诀》全本解毒。但我找了三年才确定，最后的全本在...”
他看向青年腰间的木匣。
“不在匣中。”青年用剑划开夹层，取出被油布包裹的书册，“在三年前就由父亲纹在我背上。”
书页在月光下泛黄，最后一行小字清晰可见：“孤阳不生，独阴不长。阴阳相济，乃证大道。”
第五章新雪无痕
晨光染白官道时，三人站在废弃的烽火台下。
“真要烧？”将领看着青年摊开功法全本。
“父亲用性命守护的不是书，是武学正道。”青年将火折子递给少女，“你动手。”
火焰舔上书页时，远处传来马蹄声。新帝的亲卫队旌旗招展，为首太监尖声高呼：“陛下有旨，献书者封万户侯！”
少女突然挥袖打翻火折，铜钱射向太监坐骑。趁乱拉住青年跃下高台，身后传来将领的怒吼：“带陛下口谕！得功法者继大统！”
三个月后，江南某处私塾。青年在教孩童们强身健体的基础功法，少女在院中晾晒药材。
有时深夜对坐，会谈起那日烧毁的典籍。
“其实我抄了副本。”少女从药篓底层取出绢布。
青年接过投入炉灶：“皇权争夺永远不会停止，但武学的终点不该是杀戮。”
绢布在火中卷曲，墨迹化作飞灰。窗外又开始飘雪，轻轻覆盖住旧年所有灼痕。