谢聿风抬手拍了拍他的肩，接过话茬：“他说的没错。你不说明身份与来意，没人敢将你带到陛下面前。”
女子迟疑半晌，终于缓缓道：“我叫阿鸢，我父亲曾是吴州粮道。”
“约莫十年前，他在任上发现有人在官仓做手脚。他暗中查了一个多月，将证据一一收拢，写了一封密折准备上奏。可密折还没送出去，他便在家中遇害。”
她顿了顿，声音低了几分，“他大约是料到自己会有此一劫，早已遣人将另一封密折送到他老师那里。他的老师在京城为官，我不知那封密折最后有没有到陛下手中，只知道因为这件事，我的家彻底没了。”
“他们说我父亲因贪墨被揭发，畏罪自尽。家被抄了，我与母亲流落街头，母亲没多久也病逝了。”
十年前……谢聿风心中一动，随即问道：“你父亲是？”
阿鸢道：“他叫王序。”
王序，好耳熟的名字。谢聿风在心中默念几遍，忽然想起皇兄曾提到过那封十年前的奏折，上面的落款正是王序。他心头微微一震，面上不动声色。
林逸听完她的遭遇，也对眼前的女子有些同情。不过事关自家殿下安危，他还是问出了心中的疑惑：“既已流落街头，那你这身功夫是？”
阿鸢苦笑道：“这算什么功夫？我不过是为了活命，被人捡去秘密训成杀手罢了。我们什么活都接，不只是刺杀，只要有人出价，什么都做。”
林逸又问：“你们的头目是谁？今日又是接了谁的单子，要来刺杀我家公子？”
阿鸢沉默片刻，语气有些悲凉：“我不知道。这十年间，我只是日复一日地受训，执行任务，再接着受训。方才被你们击退的那些人，与我一样，我们都没见过背后的人。他们派任务只通过密信或暗语，从不会直接现身。此番我接到的任务，便是阻止你们回京。”
林逸端详她片刻：“你这容貌，是易容术？”
“是。”
二人交谈间，谢聿风已迅速理清线索。这女子是吴州粮仓案的重要人证。
他看向她：“阿鸢姑娘，看来你得跟我们走一趟了。我会带你进宫。”
闻言，阿鸢眼中闪过一丝亮光。她看向谢聿风，目光里满是感激，还有些说不清的复杂。心道，十年了，自己像个活死人一样等啊等，终于要为父亲等来清白了。
谢聿风不知她心中所想，只觉得吴州这潭水越来越浑，朝中局势远比想象中复杂，不禁为皇兄的处境担忧起来。
三人继续赶路，两日后，终于顺利抵达京城。
风尘仆仆的谢聿风进宫后，第一件事不是去见谢聿昭，而是直奔叶明溪居住的偏殿。连日奔波的疲惫，也掩不住他见心上人的那份急切。
他疾步来到偏殿，不料殿外那不长眼的侍卫竟将他拦了下来。这侍卫看着确实眼生，但眼下谢聿风只想快些见到叶明溪，向来对下人随和的他也在此时沉了脸：“你敢拦本王？”
侍卫见他亮明身份，忙躬身行礼：“璟王殿下息怒，小的并非有意冒犯。只是叶小姐已于两日前搬到含章殿了，偏殿如今是丽嫔娘娘的住处，您这样进去不合规矩。”
谢聿风自然不会擅闯后妃的宫殿。侍卫还在说些什么，他已然听不进去了，心中有些错愕。明溪何时搬到含章殿了？
含章殿……看来皇兄仍要一意孤行。
林逸见他愣神，轻声唤道：“殿下，那咱们还往含章殿去吗？”
谢聿风回过神来，道：“不去了。先回寝殿歇息，稍后去见陛下。”
含章殿，皇兄更不可能让他进去了。
几日前，谢聿昭忽然派人来通传，说偏殿要住进新的妃嫔，让叶明溪搬到另一处宫殿去。叶明溪倒是无所谓，于她而言，住哪儿都没分别，这里又不是她的家。
直到宫人领着她来到含章殿外，亲眼见到这座华丽气派的宫殿，她才猛然心下一沉。她在殿外驻足，让宫人转告谢聿昭：她的身份不适合住进含章殿，还请陛下另择一处偏殿便是。
派去传话的人迟迟没有回来。与此同时，含章殿外又添了一批值守的侍卫。叶明溪看得出来，这些人并非寻常侍卫，为首的那名男子，就连她都没有把握能轻松击败。
那人面无表情道：“陛下请小姐即刻入住含章殿。若小姐执意不肯，陛下会亲自过来。”
叶明溪心中冷笑。终归还没到撕破脸那一步，便带着听雪暂且住下。她没有住进主殿，只随意选了朝西离主殿最远的一间屋子，让听雪打扫出来。
听雪进去时，见宫人已将屋子清扫干净，便将叶明溪带来的书稿一一取出，仔细归置到案上。
已是初夏，叶明溪最近几日一直没什么胃口，晚膳便让听雪在小厨房做了两道清淡菜色。她刚坐到桌前，就见谢聿昭带着一行宫人走了过来。
叶明溪淡淡起身行礼，谢聿昭示意她坐下。她不动声色，等他落座后才缓缓坐下，也不说话，只平静地自顾自吃饭。
天塌下来，饭也要好好吃的。
她幼时练剑遇到滞涩之处，便废寝忘食地琢磨。时沉师父来了以后，便苦口婆心劝她，总说“吃饭皇帝大，先吃饭吧”。她都记在心里。
谢聿昭也不恼，吩咐宫人将御膳房送来的晚膳摆上桌。贴身太监正要上前布菜，他抬手止住，随后拿起勺子，盛了一小碗羹汤放到叶明溪跟前。叶明溪轻声道谢，继续安静地吃饭，也不碰那碗羹汤。
宫人惯会察言观色，见此情形，不由替她捏了一把汗。直到用完膳，皇帝也没有发火。一旁的太监心道，看来陛下对这位叶小姐确实不同。
叶明溪表面不动声色，心中却有万千思绪。那晚二人开诚布公聊了那么多，她以为虽未达成共识，至少能让他有所松动。如今看来，伴君如伴虎，天子心中永远只有权衡利弊。今日此举，正是他权衡之后的决断。
事到如今，局面已不可控，她再跟他争执也无意义，不如省下精力做些有用的事。
她用过膳便起身行礼退下，也不管对面谢聿昭脸色如何，径直回房继续修订医典。
片刻后，谢聿昭跟了过来，看着她专注的模样，试图从中找出几分故作平静的痕迹。让他失望了，叶明溪毫无破绽，专注得仿佛根本忘记了他还站在这里。
天子怎能容忍有人如此忽视他，纵使这人在他心中有着极重的分量。他忍不住想打破她平静的面具。
“含章殿历来都是宠妃居住的宫殿，瑞王的生母张贵太妃自请出宫为先帝守灵前，就住在这里。如何，你可还喜欢？”
叶明溪手中的笔没停，头也没抬：“我喜不喜欢，重要吗？”
谢聿昭闻言沉默了很久，久到她以为他要走了。
终于，他语气冰冷地吐出一句：“你住得舒心，聿风才能放心，不是吗？”
叶明溪执笔的手终于顿住。他竟还有脸提谢聿风？她猛地摔下笔，抬眸直视他，面色愠怒：“他是你的亲弟弟！”
谢聿昭看着那笔尖的墨汁晕染了她面前的宣纸，也弄脏了她洁白的衣裙。他心中忽然一阵悲凉，说出口的话却依旧冰冷：“明溪小姐如此通透，还是对皇家的手足之情抱有不切实际的幻想吗？”
叶明溪定定地望着他，仿佛要望到他心里去：“是，我以为至少他不一样。”
她这样鲜活地与他争吵，他反倒喜欢这样的她，总好过用一身平静来无视他。可他一提到谢聿风，她便主动撕开平静的面具，甚至下意识摔了笔来维护那个心仪的人，他又觉得心上仿佛有利器轻轻划过，不致命，却生疼。
明面上谢聿昭每日都过来，实则他已在主殿住下，只偶尔回自己的寝殿。每日下朝后，他先在御书房与朝臣商议政务，有时也在那里批阅奏折，晚间便带着折子来含章殿。偶尔来得早，也会与叶明溪一同用膳，二人依旧无话。
搬到含章殿的第二日，叶明溪像往常一样准备带着听雪去藏书阁，却在门口被侍卫拦下。为首的侍卫道：“陛下吩咐过，叶小姐不能离开含章殿。听雪姑娘要去哪儿，属下自会安排人带她去。”
叶明溪终于清楚地意识到，那人是要将她禁足于含章殿中。
她命听雪将要用到的典籍取来。从这一日起，她几乎足不出户，连膳食也是让听雪送到屋里。
听雪看着这样的叶明溪有些忧心，忍不住劝道：“小姐，再怎么样您也不能亏了身子。您不是常说吗？只要心存希望，事情早晚会解决的。”
叶明溪看着一脸担忧的小丫头，笑了笑：“难不成你以为我想不开了？医典的定稿终于要修订完了，眼下正是收尾的紧要关头，不能分神。”
听雪这才放下心来。小姐那般豁达的性子，就这样日日足不出户，不是想不开就好。