红烛高燃，婚房内光影氤氲，鸾凤锦衾铺展，暗香浮动。柳关珹执起韩朝雨的手，轻抚她的皓腕，眼底爱意未散，忽闻门外传来一阵急促的叩门声，靖安躬身立于廊下，声息极低：“公子，属下有要事禀报。”
柳关珹眉峰微蹙，嘱娘子稍候，移步至外间。靖安垂首低语：“公子，属下寻得前太师孙厚庵生前死侍，彼等如今隐于城郊炭场，以烧炭为营生，已尽数被属下控制，关在城西废园地牢。方才已有三人欲咬舌自尽，幸得属下及时阻拦，未酿成祸事。”
柳关珹眸色骤沉，周身暖意尽散，寒芒毕露，他回身望向婚房，红烛映着新娘坐影，露出一片迟疑之色。今夜乃二人婚夜，他实难舍她独守空房，却又知此事关乎父仇，刻不容缓。
韩朝雨早已听见外间动静，掀帘缓步走出，凤冠未卸，眉眼依旧温婉，伸手轻拉他衣袖，柔声道：“官人不必挂怀，国事家仇为重，你且安心前去问询，我在此候你归来。”
柳关珹心头一暖，他抬手轻按她肩头，沉声道：“委屈你了。”说罢，转身对靖安冷喝：“备马，去城西！”
城西废园里阴暗潮湿，霉味与血腥味交织。死侍们被铁链锁于石柱，衣衫褴褛，神色桀骜。柳关珹负手立于地牢中央，深色锦袍衬得他面色冷硬，往日温润尽敛，只剩狠厉无情。
见死侍们皆缄口不语，柳关珹抬手，冷声道：“给我打，打到他们开口为止！”手下即刻执鞭上前，鞭声破空，落在死侍身上，疼得他们直闷哼，却仍有几人仍□□不肯低头。
柳关珹缓步上前，一脚踏上一名死侍手背，语气冰寒：“你们顽抗到底，唯有一死。说出当年柳府命案真相，尚可留你们全尸。”
一名死侍不堪鞭刑，气息奄奄地开口：“是……是李惟恭！当年，他买通罗曼珠，令其窥探柳秉初日常行踪之后，那晚，又命我等当晚守在柳府外，射杀柳大人。可夜色昏暗，误射了柳夫人史氏！孙太师得知此事后，命我等别再轻举妄动，我等便隐居京中，等候吩咐，直到孙太师溘然长逝。”
柳关珹眸色愈寒，身上戾气暴涨，一脚踹向石柱，震得铁链作响。恨意翻涌心间，他攥紧拳头，即刻转身上去，一把揪住死侍的衣领，目光凌厉，狠狠瞪着对方，道：“是你们杀了我母亲！”
“给我打！”
铁链锒铛锁着数名死侍，鞭痕纵横皮肉外翻，衣衫破碎，血渍浸透地面。有人垂头喘息，嘴角溢血；有人双目赤红，死死咬牙强忍。烛火昏黄，周遭死寂压抑，只剩断续痛哼与铁链撞击的冷响。
当晚，柳关珹即刻命靖安等人着手搜查李惟恭的罪证，一旦发现线索，立即报于他听。
另一边，婚房龙凤红烛明明灭灭，烛泪微垂，锦衾薄凉，周遭不闻丝竹笑语，唯余窗外夜风穿廊的轻响。韩朝雨卸了凤冠霞帔，斜倚床沿，满室红妆，人心却空落，眼下她一人静候长夜，心头清冷至极。
当晚，她独自一人睁着眼在床上躺了一宿。
次日天光微熹，漫入新房。游月执玉梳缓缓为姑娘梳理长发，挽起温婉垂鬟，簪上一支银色点翠海棠步摇，两侧缀以细碎珍珠，垂落鬓边。韩朝雨着一袭藕荷色绣折枝玉兰花罗裙，外罩月白暗纹褙子，素雅端庄，合新妇得体之仪。面上薄施脂粉，眉黛轻描，眼尾略晕胭脂，唇点浅绛，她静坐镜前，眸光沉静，眉眼间褪去昨夜羞怯，多了几分端雅持重。
一一拜过柳家女眷亲长后，用过早膳后，日头已上，韩朝雨这才得以回房，小心谨慎地执礼拜见了一上午，终于累得浑身懈怠。她刚刚懒懒地坐在榻上，却听见一阵脚步声从门外传来，只见柳关珹迈着大步，从院门口走进屋来。她立马起身相迎，温柔地笑道：“官人回来了。”
昨夜积压的戾气尽数褪去，眼底只剩一片柔意。甫一进门，长臂轻揽，掌心温柔地覆了上去，垂眸凝着她的清丽容颜，指腹细细抚过她细腻脸颊，眼里满是疼惜之意，声线低沉而略带沙哑，愧意潜藏：“是我的错。昨夜负你，独留你一人守空房，委屈娘子了。”
韩朝雨抬眸望他，眼波柔润，轻轻摇头，软声道：“我知事情紧急，官人何须介怀，我无妨的。”
柳关珹心下愈发滚烫，极欲吻她。韩朝雨耳尖倏然泛红，含羞侧脸偏过，纤手微抵他胸膛，轻声嗔道：“早饭已备妥，官人先去用膳吧。”
他哪里肯依，眸光灼灼，带着执拗的温柔，不待她再推拒，随即打横将她抱起，稳稳坐于榻上。
韩朝雨猝不及防，下意识抬手环住他，脸颊烧得滚烫，眼睫垂落。柳关珹一手扣着她身侧，垂首俯身，轻柔覆上。一时间，只听得衣料轻摩之声，缱绻轻吟，热意横生，将二人萦绕。
“昨夜冷落了娘子，如今尽数补回。”他轻声在她耳畔道。
“如今？这，这光天化日，不如等今夜再说。”
“等不了了。娘子可知，我此前已等了多少年月？”
暖意蔓延周身，韩朝雨羞得埋入他肩头，却并不抗拒，心底融融都是细密的欢喜。
榻边光暖，映得韩朝雨肌肤莹白似玉，几分娇憨。柳关珹指尖带着微凉，缓缓抚过她的罗衫，衣料轻薄柔滑，玉带落地轻响，随即，掌心覆上她的手，如玉微凉，力道轻柔，似在呵护易碎珍宝。继而向后探时，韩朝雨身子不由得微颤，眼睫轻垂。
柳关珹俯身，轻蹭她小巧鼻尖，气息温热，而后缓缓移至她光洁面颊，辗转而过，依次往下。韩朝雨微微仰头，眉眼轻合，任由他爱抚。
柳关珹眼底**渐浓，缠住她的腰带，正要再进一步，门外忽然传来靖安猝不及防的通报声，语气急切：“公子，宁王殿下差人来请，邀公子即刻前往王府一叙。”
话音落，柳关珹的动作骤然僵住，眼底的**瞬间褪去，取而代之的是几分不耐与愠怒，眉头紧蹙，低声咒了一句，悻悻起身。他整理着衣袍，神色沉郁，周身柔情蜜意尽数消散。
韩朝雨缓缓坐起身，替他拢了拢散乱的衣袍，指尖轻轻抚平他皱起的眉峰，语气温柔，眉眼间无半分怨怼：“官人莫恼，宁王殿下相邀，定是有要事相商，你且安心前去，莫要误了正事。今夜我在院中备妥暖酒，等你归来。”
柳关珹望着她温婉的眉眼，心头的不耐渐渐消散，只剩疼惜，伸手轻轻抚了抚她的脸颊，柔声道：“对不住，又要委屈你了。”言罢，再深深看了她一眼，在她的脸上轻吻了一下，才转身快步离去。
宁王府正堂，朱门深掩，帘幕低垂，案上焚着沉水香，烟气袅袅，添了几分肃穆凝重。柳关珹、沉稳入内，见到端坐主位的宁王后，拱手行礼：“臣柳关珹，见过殿下。”
宁王道：“柳大人不必多礼，坐吧。”待柳关珹落座，他端起茶盏，指尖摩挲盏沿，缓缓开口，语气平淡却掷地有声：“本王已知晓，多年前，李惟恭曾派死侍暗杀柳大人，却误射柳夫人，才使夫人不幸丧生。”
柳关珹身形一僵，端茶的手微微一顿，抬眸望向宁王，眉峰紧蹙，暗自讶异。他昨夜才见过孙太师的死侍，宁王竟知晓得如此之快，想来，这些时日以来，宁王一直派人暗中监视自己。他虽假意投靠了宁王，宁王却始终不信他，还一直心怀疑虑，果真是心机深沉之人。他心中不悦，一时霁颜倏收，寒芒暗起。
宁王见柳关珹神色突变，话锋一转，神色骤然沉凝，“柳大人可知，李惟恭自孙太师倒台后，早已暗中归附魏王，成为其爪牙。”
柳关珹眸色一沉，神色愈发凝重，静静聆听。宁王缓缓道：“本王生母之外戚，昔年曾卷入一桩贪腐案，彼时李惟恭任刑部侍郎，受魏王指使，刻意罗织罪名，严刑逼供，将本王母家满门重判流放，致使母家败落，本王与他，早已不共戴天。”
言罢，他语气愈发冷冽：“今李惟恭改任宗正卿，更是偏袒魏王系宗室，暗中篡改宗谱，包庇其党羽不法之事，构陷孤麾下宗室，其罪当诛。本王有意以宗正卿之职的不法行径为突破口，扳倒李惟恭，既报孤的私仇，也可为柳大人雪父母之恨。不知柳大人意下如何？”
柳关珹抬眸，与宁王目光相对，他知道，要反击李惟恭，借宁王之势是最佳捷径，遂道：“殿下所言极是，李惟恭作恶多端，属下愿与殿下同心协力，共除奸佞。”