落魂渊之行比预想的更加凶险。
但也更加收获丰硕。
当青禾盟的队伍抵达落魂渊时，发现那里的情况比情报中描述的还要糟糕。整座矿坑被一层暗红色的光幕覆盖，光幕内部隐约可见无数扭曲的人影在游荡——那是被药祖残念控制的亡魂。而矿坑的最深处，一具高达十丈的、由白骨和丹炉碎片组成的巨型傀儡正在缓慢成型。
那就是药祖的分身载体。
一旦完全成型，它将成为药祖在人间的又一座据点——可以生产邪丹、培养药奴、甚至发动小规模的军事行动。
必须阻止。
战斗在抵达后的第三个时辰打响。
许荆南布下的作战阵法发挥了奇效。她针对落魂渊的特殊地形设计的"锁灵八阵"成功地限制了分身载体的活动范围，使其无法完全成型。温雪照准备的解毒丹在对抗亡魂的毒雾攻击中起到了关键作用。薛照微改良的破邪器具则有效地破坏了分身载体的外部结构。
而白栖芷——
她做了整个行动中最冒险也最关键的一件事。
她再次动用了青壤匣的"脉感"能力，将神识沿灵脉深入分身载体的核心，找到了药祖残念寄宿的那一点，然后用归生诀对其进行净化。
过程极其艰难。
药祖残念在发现自己的核心再次遭到攻击后发了疯似的反抗。他调动了所有可控的力量——亡魂、毒雾、邪阵——试图中断白栖芷的净化。许荆南和盟众们在外围苦苦支撑，为白栖芷争取时间。
整个过程持续了整整一天一夜。
当第一缕晨光照进落魂渊的时候，分身载体终于在归生诀的作用下彻底崩塌了。药祖残怒吼一声，被迫撤离了那具即将成型的躯壳，化作一道暗红色的流光遁入了地下深处。
成功了。
但代价也不小。
盟众中三人重伤，十余人轻伤。薛照微的一架新型灵雨车在战斗中被毁。许荆南的折锋剑出现了三道新的裂纹——那是过度使用导致的损伤，需要很长时间才能修复。
而白栖芷本人——
她的神识再次受损了。虽然没有上次那么严重，但之前恢复了大半的进度一下子倒退了一大截。按照韩素娘的说法，又需要至少两个月的静养。
"值得吗？"回程的路上，许荆南问她。
白栖芷看了看身后那些疲惫但兴奋的盟众，看了看手中从分身载体残骸中取出的一块暗红色结晶——那是药祖残念的核心碎片，蕴含着极其珍贵的信息和价值。
"值得。"她说，"不只是因为摧毁了分身。更是因为——"
她举起那块结晶。
"我们拿到了这个。"
结晶在阳光下折射出诡异的光芒。但白栖芷知道，这块结晶中藏着药祖残念的一部分记忆和力量。如果能正确地解析和利用它，或许能找到对抗药祖的关键。
回到青禾盟后，白栖芷立刻投入了对结晶的研究。
这项工作极其复杂且危险——结晶中蕴含的药祖意志随时可能反噬研究者。白栖芷不得不采取了多重防护措施：许荆南亲自布下的隔离阵法、温雪照特制的压制丹药、以及她自己用青壤匣构建的精神屏障。
即便如此，进展依然缓慢。
直到第十五天，她在结晶的深层结构中发现了一种特殊的阵法纹路。
那是一种她从未见过的、极其庞大而复杂的阵法——其规模之大、构思之精巧、意图之狠毒，远远超出了她的认知范畴。
她花了整整五天才勉强理解了这个阵法的原理。
然后她脸色大变。
"荆南。"她把许荆南叫到了丹房，"你要有心理准备。我看到了一些……很不好的东西。"
"什么东西？"
"药祖的终极计划。"白栖芷将结晶中的影像投射到空中——那是一个巨大的、覆盖整个十三州的阵法蓝图。
"万灵丹炉阵。"
"他要将整个人间界炼成一枚丹药。"
许荆南的脸色也变了。
"你是说……"
"对。"白栖芷的声音沉重如铁，"他不只是想统治修仙界。他想吞噬整个世界的生机，将其浓缩成一枚'万灵长生丹'，然后借此飞升。"
"到时候，十三州的灵田会全部枯死。凡人的粮田也会受波及。所有生灵——修士、妖族、凡人、甚至草木虫鱼——都会成为这枚丹药的'药材'。"
"这就是药祖的终极目标。"
房间里陷入了死寂。
良久，许荆南才开口。
"有办法破解吗？"
"有。"白栖芷指着阵法蓝图中的一处薄弱环节，"这个阵法需要一个核心能源来维持运转——那就是药祖的本体。如果我们能切断他与各个分身之间的联系，或者直接摧毁他的本体，整个阵法就会自行瓦解。"
"但问题是——"她叹了口气，"他的本体在哪里？"
"根据结晶中的信息，本体藏在丹盟总药山的地下深处。那里是整个丹盟防御最严密的地方，也是药祖潜伏了数千年的老巢。"
"要攻进去……"
"需要一支军队。"白栖芷说，"一支由所有反对药祖的力量组成的联军。"
她抬起头，目光中燃烧着坚定的火焰。
"而这支军队的统帅——"
"就是我们。"