心魔劫过后，白栖芷的身体恢复得比预期更快。
元婴修士的自愈能力本来就远超金丹期，再加上韩素娘精心调配的调理丹药和许荆南无微不至的照顾（虽然方式主要是坐在旁边盯着她吃药、练功、睡觉），不到十天时间，她已经能正常活动了。
神识方面的损伤则恢复得更慢一些。
远程施法的反噬比她想象的要严重。她的神识海中出现了一些细微的裂纹——就像是瓷器上出现的冰裂纹，不影响使用，但在受到强烈冲击时有扩大的风险。
"至少需要三个月的静养才能完全修复。"韩素娘在为她检查后严肃地说，"这期间禁止任何大规模的神识操作。包括但不限于：远程感知、大范围扫描、深度入定、以及——"
她瞪着白栖芷。
"——任何形式的'我觉得我可以试试'的危险行为。"
白栖芷乖乖点头。
她不敢不听。上次心魔劫的经历实在太恐怖了，她一点都不想再来一次。
但这些限制并不意味着她可以完全休息。
青禾盟还有很多事情等着她处理。
温雪照带来的证据需要整理和分析，纪无咎收集的情报需要研判和应对，青禾盟的日常运转需要监督和调整。更重要的是——药祖的威胁迫在眉睫，她必须尽快制定出应对方案。
于是她采取了一种折中的方式：每天花四个时辰静养修复神识，另外四个时辰处理盟务。剩下的时间用来陪伴许荆南。
是的，陪伴许荆南。
这是她在心魔劫后给自己定的"规矩"——不管多忙，每天都要留出时间给许荆南。因为那个人在三天的等待中受了太多的苦，她需要用更多的时间和关爱来弥补。
许荆南对此表示"没必要"和"你不要因为我耽误正事"。
白栖芷表示"我说了算"和"闭嘴让我陪你"。
于是每天的傍晚时分，青石谷中总能看到这样一幅画面——
夕阳西下，晚霞满天。两个人并肩坐在某块岩石上或某棵树下，一个在安静地看书或整理文书，另一个在旁边擦拭折锋剑或者研究阵图。偶尔有一搭没一搭地聊几句，大多数时候只是静静地待在一起。
不需要太多言语。
只要对方在身边就够了。
这种平静的日子持续了大约半个月。
然后纪无咎的一条加急传讯打破了宁静。
——丹盟有大动作。据可靠情报，玄灯真人（残魂形态）正在集结残余势力，目标不明。但规模很大，涉及至少三个州的地域。请做好准备。
白栖芷看完传讯，眉头紧锁。
"他们要动手了。"她对许荆南说。
"嗯。"许荆南的表情同样凝重，"你刚突破元婴，神识还没恢复。这个时候动手……他们是冲着你来的。"
"不只。"白栖芷摇头，"他们还有其他目的。玄灯真人不会只为了对付我一个人就动员这么大阵仗。他一定还有更大的计划。"
"药祖的计划。"
两个人同时说出了这个名字。
药祖。那个上古时代的丹道巨擘。那个以万物入药的疯子。那个在暗中操控着一切、等待着合适时机彻底现世的终极反派。
他的计划是什么？
没有人知道完整答案。但从目前已知的线索来看，他的目标绝不仅仅是杀死白栖芷这么简单。他有更大的野心——一个可能关乎整个修仙界、甚至关乎天地存亡的野心。
"我们需要更多信息。"白栖芷说，"无咎那边能查到更多吗？"
"我去催。"许荆南转身要走。
"等等。"白栖芷叫住了她。
许荆南回过头。
白栖芷看着她，犹豫了一下，然后说："荆南，有件事我一直想问你。"
"什么？"
"你……有没有害怕过？"
许荆南一愣："怕什么？"
"怕我。"白栖芷的声音低了下去，"怕有一天我会变得不像我自己。变得像药祖说的那样——被**吞噬，变成和我曾经憎恨的人一样的东西。"
"心魔劫的时候，我看到了自己的阴暗面。那些杀戮、算计、利用……它们都是真实的。都是我真的做过的事情。"
她低下头，不敢看许荆南的眼睛。
"如果有一天，那些阴暗面压过了光明面……如果有一天，我变成了另一个人……你还会……还会像现在这样对我吗？"
沉默。
漫长的沉默。
风吹过树叶，发出沙沙的声响。远处传来盟众们的谈笑声和孩子嬉闹的声音。一切都是那么的平常和安宁。
然后许荆南开口了。
"白栖芷。"
这是她第一次叫她的全名。不是"栖芷"也不是"你"，而是完整的三个字。
白栖芷抬起头。
许荆南正看着她，目光深邃如夜空。
"你问我怕不怕你。"
"我的回答是——不怕。"
"不是因为你完美。不是因为你没有阴暗面。而是因为——"
她走近一步，在白栖芷面前蹲下，平视着她的眼睛。
"因为我见过你最坏的样子。"
"我见过你在秘境中为了生存不择手段的样子。见过你在黑市中和人讨价还价的样子。见过你在战场上杀人不眨眼的样子。见过你为了目的不惜算计和利用人的样子。"
"那些样子都不好看。有些甚至让我不太舒服。"
"但我也见过你最好的样子。"
"见过你为了救一棵濒死的幼树拼尽全力的样子。见过你为了让穷散修吃得起低价丹药不计成本的样子。见过你在心魔面前坦然承认自己缺陷的样子。见过你为了保护别人把自己置于险境的样子。"
"你的好和你的坏都是真实的。它们共同构成了一个完整的你——白栖芷。"
"我爱的是这个完整的你。不只是好的那一半。"
白栖芷的泪掉了下来。
"所以回答你的问题——"许荆南伸出手，替她擦去脸上的泪水，"就算有一天你变成了全世界最坏的人，我也会站在你身边。"
"不是为了纵容你。而是为了提醒你——你曾经是谁。你可以变回去。"
"如果你变不回去……"
她的嘴角弯了弯，露出了一个极淡的、略带自嘲的笑容。
"那我就替你把这个世界收拾干净，然后带你找个没人打扰的地方，种一辈子田。"
白栖芷再也忍不住了。
她弯下腰，将许荆南紧紧拥入怀中。
泪水打湿了许荆南的肩头，但她没有躲开。她只是静静地抱着白栖芷，一手抚着她的后背，一下一下地轻拍着。
就像哄一个孩子一样。
"谢谢。"白栖芷哭着说，"谢谢你愿意接受这样的我。"
"不用说谢。"许荆南的声音从她胸前传来，闷闷的，"你是我选的人。不管什么样，我都认了。"
"嗯。"
"还有——"许荆南忽然又说，"以后不许再说这种丧气话。你是什么样的人，你自己不清楚吗？"
"清楚。"白栖芷破涕为笑。
"清楚就好。"
许荆南把她从怀里拉出来，捧着她的脸，用拇指擦去她脸上残留的泪痕。
她的动作很轻很柔，和她平时冷硬的形象截然不同。
"记住。"她直视着白栖芷的眼睛，一字一顿地说，"不管发生什么——我都在。"
"你是我的道侣预备。这是我亲口说过的话。我许荆南从不开玩笑。"
道侣预备。
又是这个词。
但这一次，白栖芷没有再感到惊讶。
她只是微笑着，将手覆在许荆南捧着她脸颊的手上。
"好。那我也是你的。"
"不管发生什么——我也都在。"
两个人的目光交汇在一起。
夕阳的余晖落在她们身上，将两个身影染成了温暖的橘红色。
远处，青禾盟的旗帜在风中猎猎作响。
前方的路还很长，还很危险。
但她们不会再独自前行了。
从今往后，风雨同舟。