冰帝网球部。
迹部景吾刚刚结束一轮高强度的多球对攻练习。
汗水浸湿了他紫灰色的发梢，顺着棱角分明的下颌线滑落。
他微喘着气，走向场边长椅，准备补充水分。
就在这时，远山凛“恰好”从旁边走过。
他手里拿着一瓶运动饮料，很自然地停在了迹部面前，递了过去。
迹部抬眼，银灰色的眸子扫过凛平静无波的脸，又落在那瓶饮料上。
他接过，拧开瓶盖——
温度刚刚好，既不冰得刺痛喉咙，也不带丝毫暑气的温热，是极易入口的微凉。
“啊嗯？”迹部喝了一口，瞥向凛。
后者已经拿起自己的球拍，像是单纯路过，准备去旁边的场地练习。
“训练后，及时补充水分和电解质，很重要。”
凛转过头，用那种一贯的、陈述事实般的语气说完，便转身离开了。
迹部看着他的背影，挑了挑眉。
心想这家伙，总算有点基本的社交意识了，知道给部长递水。
看来凤不仅国文教的好，还提高了自家部员的情商。
虽然时机凑巧得有点刻意。
这仅仅是个开始。
几天后的部活会议，迹部坐在桌前，面前摊开着几份对手学校的资料。
他正在分析青学这几场比赛的数据，手指无意识地敲击着桌面，目光专注。
凛坐在稍远的位置，似乎在整理自己的训练笔记。
但当迹部需要翻找其中一份文件时，手指刚动，那份资料就被一只手轻轻推了过来。
正是远山凛。
他不知何时走到了桌边，不仅将那份资料推到了迹部手边，而且已经翻到了精确的那一页。
页面边缘，还压着一枚朴素的木质书签。
迹部抬头。
凛已经收回手，脸上没什么表情。
递了之后，他又默默地退回自己的位置，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
迹部的目光在凛的脸上停留了两秒，又落回那摆放得恰到好处的资料上。
心中的疑惑微微扩大。一次是巧合，两次……？
远山能迅速判断出他可能需要什么信息，并提前准备好？
迹部再次看向凛。
少年正低头在笔记本上写着什么，侧脸线条干净，甚至……有点呆。
但此刻，迹部却无法再简单地将其归为“基本社交礼仪”。
一种微妙的、带着点难以置信的猜测，悄然探出头。
难道……远山这家伙不会喜欢本大爷吧？？？
这个念头不受控制地浮现，带着一点隐秘的愉悦。
他审视着凛，回想他最近看自己打球时，那双雾蒙蒙的琥珀色眼睛里，似乎确实有不同于以往的专注。
心跳，不着痕迹地快了一拍。
然而，迹部景吾是理性的，骄傲的，
不喜欢任何模糊不清的地带。
尤其是涉及到远山凛——这个他认可其潜力、却又觉得难以完全揣度的部员。
他需要厘清。
于是，他开始有意无意地观察，甚至微妙地调整了和凛说话的语气。
他准备好面对某种可能性，无论是需要温和拒绝（虽然这个念头让他有点说不清道不明的不悦），还是……
机会很快就来了。
一次高强度部活结束后，大家都筋疲力尽。
迹部坐在长椅上休息，感觉精神有些疲惫，微微闭了闭眼。
凛走到他面前，递过来一个小盒子。
很朴素的纸盒包装，没有任何花纹。
“给。”凛说。
迹部接过，打开。里面是几颗小小的、浅绿色的薄荷糖。
“提神。”凛补充道，语气依旧平淡。
“金太郎塞给我的。但我觉得，”他顿了顿，目光在迹部略显倦色的脸上掠过，“部长更需要。”
说完，他点了点头，便转身去收拾自己的东西了。
迹部捏着那盒薄荷糖，指尖能感受到纸盒朴素的质感。
糖是金太郎给的，但选择在此时递给他，是凛自己的判断。
连这种细微的疲惫都注意到了吗？
心里的涟漪扩大了，那种隐秘的愉悦感变得清晰了一些。
他剥开一颗糖放入口中，清凉微甜的滋味瞬间蔓延，确实提神。
但也让他下定了决心。
不能再这样模糊下去。他需要知道，远山凛到底在想什么。
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迹部选择了天台。
这里开阔，风很大。
凛按照短信通知的时间上来时，看到的就是迹部倚在栏杆边的背影。
银灰色的发丝在风中微微拂动，身姿挺拔。
“部长。”凛走到他身边。
迹部转过身，银灰色的眸子盯着凛。
他打算用一个相对温和但明确的开场白。
“远山，”他开口，声音比往常低沉一些，“最近……”
“部长，”凛却先一步开了口，他抬起头，琥珀色的眼睛清澈见底。
“我需要在关东大赛半决赛，出任单打二。”
“……”
风似乎都停滞了一瞬。
迹部脸上那点准备好的、微妙的柔和表情，瞬间凝固，然后出现了一丝罕见的空白。
他预想了许多种开场，许多种回应，甚至演练了如何在不伤及对方自尊的前提下处理某种“特别关注”。
唯独，没料到这个。
那点刚刚酝酿起来的、带着隐秘窃喜的波澜，和所有准备好的话语，齐齐卡在了喉咙里。
最终化为一句话调略显异常、带着明显错愕的：
“……什么？”
他甚至怀疑自己听错了。
凛似乎完全没有察觉到迹部语气和表情的异常。
他清晰地重复并解释道：
“我想和不二周助打。在单打二。”他顿了顿，眼中浮现出迹部熟悉的那种、一旦涉及网球就变得无比锐利的光芒。
“而且，我想赢他。在正式的、决定胜负的赛场上。”
理由直接、纯粹，目标明确。
与迹部脑海中那些弯弯绕绕的猜测没有半分钱关系。
迹部终于从最初的冲击中回过神来，银灰色的眸子微微眯起，紧紧锁定凛的脸。
一种荒谬至极的感觉涌了上来，冲淡了残留的错愕，紧接着是哭笑不得。
我在担心什么啊，远山这家伙是个网球笨蛋啊，真是太不华丽了。
所以，那些“恰到好处”的饮料、翻好的资料、提神的薄荷糖……
都是因为这个？要求单打二的位置？
“这种事，”迹部的声音恢复了平时的腔调，但细听之下，带着一丝微妙的无语。
“为什么不直接跟本大爷说？”
凛眨了眨眼，似乎对这个问题感到些许困惑，但还是老老实实地回答：
“忍足前辈说，”他复述得一字不差，“‘求人要有求人的态度’。”
“……”
迹部景吾，冰帝学园的帝王，此刻彻底明白了。
他看着凛那张写满无辜和认真的脸，突然很想笑。
这家伙……为了打一场想打的比赛，居然用这么笨拙又直接的方式“铺垫”了这么久？
有点……可爱。
不过，侑士
迹部眼底闪过一丝锐利的光。
看来某人最近的训练量，有必要重新评估一下了。
与此同时，正在看少女漫画的忍足侑士，毫无征兆地打了个大大的喷嚏，背后莫名窜起一阵凉意。
“阿嚏——！奇怪，感冒了？”他揉了揉鼻子，嘀咕道。
天台上，迹部已经迅速整理好了心情和表情。那点哭笑不得被收敛起来，重新变回那个掌控一切的部长。
他抱着手臂，银灰色的眸子锐利地盯住凛。
“所以，你做了那些，就是为了让本大爷同意你出任单打二，去对战青学的不二周助？”
“是。”凛点头，毫不避讳。
短暂的沉默，只有风声呼啸。
迹部本来也打算让凛成为单打二的。
“好。”迹部开口，声音清晰而有力，“本大爷给你这个机会。”
凛的眼睛瞬间亮了起来。
他毫不犹豫，上前一步，目光毫不退缩地迎上迹部的视线：
“我一定会赢。”他的声音不高，却带着斩钉截铁的信念。
“而我愿意在单打二放手一搏，毫无保留。因为——”
他顿了顿，说出了一句让迹部心神微动的话：
“——因为即使我输了，冰帝还有你在。”
这句话，平静，自然。
迹部深深地看了凛一眼。
他最终，点了点头。
“记住你的话，远山凛。”迹部的声音沉稳而充满力量。
“本大爷相信，你一定能把胜利带回来。”
他故意停顿，银灰色的眸子闪过一道锐光。
凛的回应斩钉截铁，没有半分犹豫：
“是。我会赢。”
风从天台掠过，吹动两人的衣角。
远处，冰帝学园宏伟的建筑在阳光下熠熠生辉。
一场因为误会而起，却最终指向共同目标的天台对话，就此落下帷幕。
只是，某位提供了“宝贵建议”的天才关西狼，大概要迎来一段水深火热的加训时光了。