王玄微走进槐树林的时候，那只猛禽在老槐树上叫了一声。短促，低沉，像跟谁打招呼。王玄微抬头看了一眼，那东西蹲在横枝上，爪子上没系银链，琥珀色的眼睛居高临下地俯视他。
院门开着，但王玄微在门口停住了。
那道结界还开着。三重叠加，最外面一层是示警用的，他能感觉到那股极淡的灵力在皮肤上微微发麻。陈临没有撤结界。
王玄微站在门口，没有再往里走。
“陈临。”
没有回应。风把紫藤花吹得晃了晃，一片花瓣从门里飘出来，落在门槛上。
“陈临。”他又叫了一声。
回廊尽头传来脚步声。陈临从后院走出来，袖子挽到肘弯，手上还沾着水。他看见王玄微站在门外，脚步顿了一下，然后快步走过来。
“结界没关。”王玄微说。
陈临回头喊了一声，“周伯。”
一个中年仆从从回廊那头快步走过来，朝王玄微行了个礼，然后抬手掐了个诀。门框上那层薄薄的灵力波动暗了下去。侧身让到一边。
“公子，按规矩，兵器得收着。”
王玄微解下腰侧的长刀，递给周伯。周伯双手接过，退下了。
陈临领着王玄微往里走。前院很静，回廊下有仆从走动的身影，不远不近地缀着，没有一个凑上来。石桌上摆着一只茶壶，壶嘴冒着一点热气，旁边放着一只杯子。陈临又进屋拿了一只出来，给他倒上。
“柳岐的孙子，”王玄微坐下，没有碰那杯茶，“常来你这里。”
陈临在他对面坐下，端起自己的杯子。“你知道了。”
“纸条上写的。”
“什么纸条？”
“有人塞到我门缝底下的。背面还有三个字，让我别来陈宅。”
陈临的手指在杯沿上停了一拍。“那你还是来了。”
“因为我想不通。”王玄微说，“一个末流家族的孙子，常往中流陈家的别院跑。我想不通他来干什么。”
陈临看着他，看了两息。“他来学东西。他爷爷教不了他。柳岐练气圆满，卡了几十年，很多东西他自己都没弄明白。那孩子练气初期，根基浅，但眼睛好使，学什么都快。他趁赵家的人不注意，偷偷跑来，我教他一些基础的东西。吐纳、引气、怎么用最少的灵力做最多的事。”
王玄微没有立刻接话。他端起茶杯，转了一圈，又放下。
“你教他修炼。”
“是。”
“修炼是大事。”王玄微说，“你一个中流陈家的三少爷，教一个末流家族的孙子修炼。他拿什么换？”
陈临看着他。“他没拿什么换。我说了，他带野菜、野果、帮我浇树。但那些东西不值几个钱，我知道。”
“那为什么？”
陈临端着茶杯，没有喝。他低头看了一会儿杯子里的茶叶，然后抬起头。
“因为他来敲我门的时候，说的是‘我想学’。”陈临说，“不是给点吃的，也不是帮帮我，只因为他说的是我想学，哦，对了，当时刚遇见的时候他说他找了特别多的的家族，但没一个人愿意教他修炼。”
王玄微看着他。
“我教他，是因为他想学。没有别的理由。”陈临说，“你问我不平，是，确实不平。他拿几颗野果换修炼功法，放在谁眼里都是占便宜。但我乐意。我乐意教一个想学的人，哪怕他穷得连双鞋都穿不起。”
王玄微沉默了一息。
“你教了他多久？”
“快两个月了。”陈临说，“他根基浅，但进步还行。柳岐以前可能也教过他一些，但柳岐自己练气圆满卡了几十年，很多道理他自己都没理顺。那孩子没人正经带过，全靠自己瞎摸。”
“王玄微。”陈临把茶杯放下，“有一件事我想问你。”
“你说。”
“那天晚上在河边，”陈临看着他的眼睛，“你坐在那哭，我拎着灯笼走过去，把灯放下就走了。你觉得那是巧合吗？”
王玄微看着他。
“你问过自己这个问题没有？”陈临说，“一个中流陈家的三少爷，大晚上拎着一盏画着小鸡的破灯笼，跑到上流王家的西边河流去。你觉得那是碰巧？”
王玄微沉默了一息。“是故意的？”
“是故意的。”陈临说，“我在那儿等了一段时间。”
王玄微的手停在杯沿上。
“为什么？”
“因为我想认识你。”陈临说，“但不是因为陈家和王家的交情。是因为我查那桩事查了三年，知道王家有个二少爷，被自家老子当棋子使了二十多年，还活得挺硬气。我想看看这人长什么样。”
王玄微看着他。陈临没有躲。
“至于那张田契的事，”陈临把杯子放下，“陈家不打算插手。我爷爷当年只是见证方，不是当事方。见证人不能替两边做决定。不过——”
“不过什么？”
“柳家那份契，是柳家自己的。王家那份在王肃手里。两份契各是各的，不凑在一起，谁也动不了那三座灵田。”陈临说，“所以柳岐一死，柳家那份就落到他孙子手里。一个十二三岁的孩子，守着一份契，你让他怎么守？”
王玄微看着他。“你想让我做什么？”
“我想让你做一件事。”陈临说，“别让柳岐死。”
王玄微没有接话。
“他死了，契就散了。王家拿不到，赵家也拿不到，但那孩子会变成所有人盯着的靶子。”陈临说，“你让他活着，至少拖到把契的事弄清楚。”
“柳岐死不死，我说了不算。”
“但你今天能送药。”陈临说，“你送了药，他就多撑几天。几天也够。”
王玄微端起那杯茶，闻了闻，喝了一口。
“苦。”他说。
“是好茶。”
“苦的。”
“苦才回甘。”
王玄微看了他一眼，放下杯子。“我走了。”
周伯已经捧着长刀站在回廊尽头等着了。王玄微接过来，拇指一顶，刀身从鞘中滑出半寸，刀格上那个极小的“微”字依旧锋锐。他推回鞘中，重新系回腰侧。
陈临跟到院门口，站在门里，没有送出去。
“王玄微。”
王玄微回头。
“那天晚上在河边，我走过去的时候，你抬头看了我一眼。那一眼里没有害怕。”陈临说，“一个王家二少爷，半夜坐在河边哭，看见陌生人走过来，不躲，也不藏，只是抬头看了一眼。我当时就想，这人要么是胆子太大，要么是太久没跟人说过话了。”
王玄微没接话，转身走了。
走出槐树林的时候，那只猛禽又叫了一声。
回到茶楼，他写了封信，交给小二送去王家。信上只写了两行字：“柳岐病重，柳家只剩一个十二三岁的孩子。赵家已插手。请父亲定夺。”写完后让酒楼的人帮忙给柳家送点止血的药。
天黑之前，送药的人回来了，带回来一句话：“柳家那孩子把门修好了。药也收了。但柳家院子里多了个人，是个女人，瘦得脱了相，蹲在枣树下洗衣裳。应该是那孩子的娘。”
他等了一夜，王肃的回信没来。