院子不大，三面屋舍，正屋三间，东西厢房各两间，夯土墙，夯土道。院中一棵老槐树，夜里看过去，影影绰绰的。
沈徽容立在院中，四下扫了一圈。
堂屋一桌两凳，地上搁一口陶瓮，盛着清水。墙角书架上码着几卷账册文书，整整齐齐。
萧宪站在堂屋门口，往西间探了一眼，下巴一点："睡这间。"
"可。"
西间卧房，一张旧木床，粗布褥子，半旧棉被。靠窗一张小桌，桌上一只铜灯台，地上也有一口陶瓮。
春枝跟进来，小声问："夫人，先歇会儿再归置？"
"把箱笼搬进来。"
春枝和阿砚把箱笼抬进屋。阿砚抖开自家被褥，换了原来的铺上。
收拾停当，两人退出去，各自往东厢安置。沈徽容在床沿坐了。
堂屋里，萧宪自己倒了杯水。
午间暑气漫上来，西厢没有阴凉，沈徽容把窗全推开，风也是热的。
"府里不惯用下人。"萧宪把茶杯放回桌上，"热了就往地上泼点水，能凉快一阵。南边那套——吃饭有人布菜，热了有人打扇——别想了。"
沈徽容看他一眼："参军是仓曹副参军，管粮仓的，连个伺候起居的人都没有？"
萧宪拿起一把旧蒲扇，扇了两下。
"我父亲当年被贬，家产充公，老宅、田庄、马匹，全没了。府里人跑光，我和嫡兄分了家，各找活路。"他停了停，"从那以后，全靠自己。"
"后来呢？"
"后来嫡兄升了官，把老宅赎回去了。"
"参军不回去？"
"那里没我的位置。"他看她一眼，"她们亲母子，自是一家人。"
蝉叫得人心烦。
沈徽容指尖在膝上轻轻敲了一下。
她父亲沈承礼，十年前任朔州北仓都仓督。沈承礼当年在度支尚书属下做仓部郎，专管南北粮仓出纳账目，朔州军粮调拨文书都要经他的手。那桩"贪墨四千石"的案子，罪名就落在他签字画押的发粮文书上。
可一个六品仓部郎，如何瞒天过海，贪走四千石军粮？
当年朔州军粮亏空一大笔，萧家恐怕脱不开干系。
她坐到案前，拿出嫁妆单子。汗顺着脖子往下淌，纸被手心洇湿了一角。
"我要整理嫁妆。"她说，"我那八百石粮，囤在哪里？"
"院小，没处放。我令北仓小吏理出一垛，搁在那边了。"
"我去核验。"
萧宪的手停在桌沿，嗤笑了一声。
"军府会贪你那点嫁妆粮？"
沈徽容盯着他的神情，缓缓道："参军竟不知？我父亲十年前贪墨朔州四千石军粮，病死狱中。"
萧宪慢慢站起身，走到门边把门带上，又回来，立在她面前。
"你既然提了，我便问你，"他声音压得很低，"沈承礼贪墨的账册，在何处。"
沈徽容瞳孔微缩。
萧宪娶她，果然是蓄谋已久。
外头蝉还在叫，吵得人耳膜发胀。
"我父亲曾任北仓都仓督，被贬就是因为军粮。"萧宪终于开口，"粮被拉走了，文书上盖的是我父亲的印。未等查明，他在最北边的军屯所病故。后来北仓都仓督一职也撤了。"
沈徽容心口猛地一跳。
"沈承礼只有你一个女儿。若有什么要紧的凭据，趁早交给我。"
萧宪把嫁妆单拿过来，翻了翻，又推回她面前。
"十年前父亲仓促下狱，我不及见他，便被锁在偏院。"沈徽容垂着眼，嗓音发颤，"实在不知哪里还有凭据。"
萧宪看着她摇摇欲坠的泪珠，没说话。
"整理嫁妆可以。"他道，"别碰军粮。"
"为什么？"
"敢碰就让你死。"他站起身，"没人替你收尸。"
门关上，人出去了。
沈徽容坐在原地，半晌没动。
廊下，萧宪提了桶井水洗了把脸，又踱回窗前。沈徽容正把窗推得更大些。
"明日我与你去北仓看嫁妆粮。"
沈徽容点头，没接话，叫春枝与阿砚核对其余嫁妆。
随嫁四名婢女中，阿砚年纪最长，约莫三十出头，是随沈家北迁的旧仆，沈父在世时便随侍在侧。她身形瘦削，双手粗糙，一看便是常年做活的人。阿禾与春枝年纪相仿，十五六岁模样，原是大伯母陈氏院中粗使丫头，临出嫁时才被拨到沈徽容名下。青雀最小，才十二，是沈家在外头买来的，因生得黑瘦，陈氏嫌她"不体面"，一并塞进了嫁妆单。
沈徽容目光扫过四人。长途一路，她心里已有几分决断。
"你们从寿阳到朔州，路途劳累。但这边光景艰难，恐怕留不了这么多人。"
青雀忙跪下："奴婢家里没人了，砍柴烧火、浆洗缝补都会些，只求有口粗粮能活。奴婢信夫人是个心善的，愿意侍奉左右。"
阿禾面上有难色——当初是与陈氏大丫鬟闹了龃龉才落此境地，老子娘全在寿阳，不敢多言。
沈徽容看出来了，只道："我欲给大伯母写封书信，将返程者的卖身券一并寄回。明晚之前，可来与我说。"
阿禾松了口气，连忙应好。青雀抹了抹眼泪，也只得一并应下。
吩咐完毕，沈徽容亲手开启奁具箱。
箱盖一掀，陈年樟木气扑面而来。箱中物件不多，俱用素布包裹。她逐一解开：银簪两支，一支梅花头，一支素杆无纹；玉佩一枚，青白色，雕双鱼衔尾，玉质温润；铜镜一面，背面铸缠枝花纹，边缘有细微磕痕，显然用过多年；底角还有一函旧账册，蓝布封皮，边角磨损。
银簪与玉佩放在一旁，须妥善收好。铜镜是原主父亲旧物，虽不甚清晰，她不打算换。
最后拿起那函账册。
入手沉甸甸的，比寻常账册厚。封皮蓝布磨得发白，边角起了毛，像是被人翻过许多遍。她翻开，第一页一行小楷：
"邺都南仓岁入岁出总录，永熙元年至永熙三年。"
墨色虽淡，字迹清清楚楚。
沈徽容盯着那行字，心口像是被人攥紧，又慢慢松开。内页纸页泛黄，边角卷起，有几页沾着淡淡霉斑。数目记得极清楚，一行一行，从永熙元年春记到永熙三年秋。
嫁妆单上没有这函账册。
单子上写了粮八百石、绢三十匹、布四十匹、田庄两处、奴婢四名、奁具一箱。奁具箱里有什么，单子上没细列。银簪玉佩铜镜都在——这函账册，从何而来？
她合上封皮，将账册塞回箱底夹层。
这函账册若真是沈承礼留下的旧账，一旦交出，便是入局。
——
北仓的墙比沈徽容想象的矮。
她原以为军仓重地，至少该有高墙深垒。可眼前不过一道黄土夯墙，墙头插着褪色的旌旗，旗角被风撕成毛边。仓门倒是厚重，实木包铁皮，门轴上挂着铜锁，锁面刻"北仓"二字，笔划粗犷随意。
萧宪翻身下马。守门军士迎上来，看见他身后跟着个身量纤纤的女子，面上都露出几分异色，但无人多问。萧宪也不引荐，只将手中令牌一扬，铜锁应声打开。
一股霉味混着谷壳气扑面而来。沈徽容下意识停了一步。
"粮仓就这样。"萧宪头也不回，"嫌味大就别进来。"
沈徽容没接话，抬脚跨过门槛。
仓内昏暗，只从高顶窄窗漏下一道天光。粮袋码成一座座矮垛，一人高，垛与垛之间留出窄道，仅供一人侧身而过。地面是踩实的黄土，湿痕处处，有的地方已生出青苔。墙角一堆麻袋塌了半边，散出几斗黍米，米粒发暗，皱缩如虫卵。
沈徽容蹲下去，捏起一粒在指间捻开。米心已空，只剩壳。
"霉烂损耗。"一个声音从身后传来。
她回头，见一瘦小军吏抱着账册从粮垛后转出来。此人四十来岁，面皮干黄，一双眼睛有神，看沈徽容时目光直接，并不遮掩。
"赵四，北仓书吏。"萧宪道，"你要找嫁妆粮，找他。"
赵四嘿嘿一笑，露出微微豁齿："参军说笑了，女郎要找什么？"
沈徽容站起身，拍了拍指间的灰，目光扫过赵四怀里的账册。
"我的嫁妆粮，入在哪一卷？"
赵四一怔："什么嫁妆粮？"
"稻米八百石，前日入库，车辕上刻'沈'字。"
赵四笑容僵了僵，看向萧宪。
萧宪靠在粮垛上，双臂抱胸："给她找。"
赵四磨磨蹭蹭递过账册。沈徽容接过，翻开封面，扉页上写着"北仓出入总册·永熙十三年"，字迹潦草，多处涂改。她手指顺着一行行数字往下滑，速度不快——古代的字，她仍不甚熟悉。
翻到第三页，手指停住了。
"八百石稻米，入北仓甲字三垛。"她读出声，"甲字三垛记的是'军粮接收，合八百石'。"
赵四额角沁汗："那、那是军仓惯例，外粮入仓，统一记入军粮……"
萧宪开口："甲字三垛在哪儿？"
赵四苦着脸，引他们穿过粮垛。甲字三垛在仓房最里处，三面靠墙，只有一条窄道进出。垛上盖着厚厚的草帘，草帘上积了灰，灰上却有数枚新鲜的脚印。
萧宪伸手掀开草帘。
是稻米。袋上印着"沈"字封泥。
但沈徽容只看了一眼，就察觉不对。
麻袋封口处用麻线缝紧，线结处压着一团封泥，泥上盖印。
"赵书吏。"她声音清软，"这批粮入仓时，总册上记的重量是多少？"
赵四翻了翻总册："每袋百斤，八百袋，合八百石。"
"你惯有经验，来掂一掂？"