辅政堂.暗锋
登基大典礼毕，退朝之后，按制当有顾命大臣首议。
辅政堂设在太极殿东侧，三楹敞厅，四壁悬着古训墨宝，香案上青铜鼎彝陈列，烟气袅袅。正中长案上铺着明黄缎面，笔墨纸砚俱全，是专为顾命议事所设。
定王李盛武第一个到。
他卸了朝冠，换了一顶乌纱折上巾，紫蟒袍外罩了件玄色大氅，身姿魁梧，站在堂中负手而立，正仰头看着壁上的字幅--忠君体国。
“王爷来得好早。”
声音从门外传来，不急不缓，带着文人特有的清朗。萧恒掀帘而入，朝服未换，只是外头加了一件灰鼠皮袄，面色红润，看不出半点老态。
李盛武转过身来，面上挂着恰到好处的笑：“萧相也不晚。怎么，退朝便急着来议事了？当真是忧国忧民。”
萧恒笑着拱手：“王爷说笑了。忧国忧民是臣的本分，倒是王爷，方才在太极殿上，站了整整一个时辰，纹丝未动，臣在身后看着，心中着实佩服。”
“萧相这话里有话啊。”李盛武笑意不减，眼底却微微一沉。
萧恒神色不变，缓步走到长案前，伸手抚过那明黄缎面，似是漫不经心：“臣只是觉得，王爷今日站得……太稳了。稳得像是早就在等这一天。”
堂中气氛骤然一滞。
恰在此时，珠帘响动，崔颢大步跨入，珠帘碰撞之声打破了沉默。他目光如电，在萧恒和李盛武面上扫过，冷声道：“二位这是在叙旧，还是在议事？”
萧恒哈哈一笑，退开两步：“崔公来得正好，臣正与王爷说起今日大典的威仪。”
崔颢面无表情，只从鼻子里哼了一声，径自走到长案东首坐下。他虽为定国公，却兼着吏部尚书，手握全国文官调考升任之权，可以说握着大盛半个官员系统的命脉，朝中上下无人不忌惮三分。先帝临终点他为顾命，既是倚重，也是制衡。
少顷，卢远、郑扬也先后到了。
卢远身为镇北大将军，常年驻守边关，此次回京奔丧，顺带参与顾命议事。他生得黑瘦精干，一双鹰目锐利如刀，进了堂中也不多话，只朝众人微微拱手，便在西首落座，闭目养神，似是浑不在意。
郑扬最末一个进来，面上带着温和笑意，朝众人团团一揖：“本侯来迟，恕罪恕罪。”
李盛武瞥了他一眼，淡淡道：“安南侯客气了。谁不知侯爷方才在殿外跟萧相相谈甚欢，连退朝的路都走慢了几分。”
郑扬笑容不变：“王爷观察入微，本侯佩服。”说着撩袍坐下，神色自若，仿佛听不出那话中暗刺。
五人落座，堂中沉默片刻。
最终还是萧恒先开了口：“诸位，先帝驾崩，新君年幼，我等受命辅政，责任重大。今日是登基首日，朝局初定，但各州府尚有诸多事务亟待处置。依先帝遗诏，太后垂帘，定王辅政，我等四人兼为顾命。这议事章程，当先议定。”
李盛武接过话头，语气平淡却不容置疑：“先帝在时，朝中诸事皆由内阁票拟，司礼监批红。今上有太后垂帘，一切照旧例即可。只是——”他顿了顿，目光扫过众人，“军国大事，当由本王与太后商议后，再交内阁拟旨。诸位以为如何？”
崔颢猛地睁开眼，冷冷道：“王爷这话，是要将内阁架空？”
李盛武笑意微敛：“崔公言重了。本王只是依先帝遗诏行事。”
“先帝遗诏写得明白，”崔颢一字一顿，“‘予仪太后垂帘摄政之权；皇叔定王武辅政。’辅政，不是摄政。王爷莫要混淆了。”
堂中气氛陡然紧张。
卢远这时睁开眼，声音低沉沙哑：“末将常年在外，不懂朝堂规矩。只是末将记得，先帝驾崩前，曾亲口对末将说过一句话。”
众人目光都落在他身上。
卢远慢悠悠道：“先帝说，他这辈子最怕的，就是有人欺负他儿子。”
堂中死寂。
萧恒轻咳一声，笑着打圆场：“卢将军说笑了。在座诸位皆是先帝托付的忠臣，谁敢欺负新君？只是这辅政之权如何行使，确实需要议出个章程。依下官之见，不如这样——”他站起身来，走到案前，提笔写了几行字，递给众人传阅。
纸上写着：凡军国重事，由太后垂帘、定王辅政、四顾命合议，三品以下官员任免由内阁票拟，三品以上须经合议方定。遇争议，以太后懿旨为准。
郑扬看完，第一个点头：“萧相此议周全。既尊了太后，也兼顾了王爷与众位顾命，折中稳妥。”
崔颢冷哼一声，没有反对。
卢远看了一眼，将纸推回去：“末将没意见。”
所有人的目光都落在李盛武身上。
李盛武面上依旧挂着笑，眼底却翻涌着暗色。他伸手接过那张纸，细细看了一遍，忽然笑了：“萧相果然是相才。这章程写得滴水不漏，本王还有什么可说的？就按萧相的意思办。”
他将纸放回案上，指节在桌面轻轻叩了两下，站起身来：“既如此，今日议事便到这里。诸位辛苦，本王先走一步。”
说完，也不等众人反应，大步流星出了辅政堂。
大氅卷起的风，吹得案上纸张哗哗作响。
定王府·夜议
是夜，定王府书房。
烛火通明，映得满壁藏书泛出暗黄光泽。李盛武换了家常袍子，歪在紫檀榻上，手里把玩着一枚羊脂玉扳指，面无表情。
幕僚侯季躬身立在阶下，小心翼翼道：“王爷，今日辅政堂上，萧恒那章程分明是在削您的权。”
“本王看得出来。”李盛武声音很淡，“合议？哼，说是合议，不过是用四顾命来压本王一人罢了。崔颢那匹夫、卢远那莽夫，再加萧恒那老狐狸，郑扬虽是墙头草，但风向不对他也会倒。四对一，本王就是有通天的本事，也得被他们架空了。”
侯季皱眉：“那王爷预备如何应对？”
李盛武将扳指套上拇指，举到烛火下照着，玉质温润，火光在指间跳跃：“太后那边呢？今日可有什么动静？”
“回王爷，太后今日回宫后便闭门不出，只传了御膳房要了一碗莲子羹，并无其他异动。”
李盛武嘴角勾起一丝笑意：“文熙……这女人不简单。她能从勾心斗角的深宫中活下来，还能把儿子扶上龙椅，靠的不是运气。今日大典上，她在屏风后面坐了一个时辰，连呼吸声都听不到，这份定力，本王都佩服。”
“王爷的意思是……”
“先不急。”李盛武将扳指取下，放在案上，发出清脆一声响，“萧恒他们现在抱成一团，本王硬碰硬占不到便宜。不如先让他们得意几天，等他们自己生出嫌隙来，再逐个击破。”
他顿了顿，眼神阴鸷：“崔颢虽然是头猛虎，但虎也有打盹的时候。卢远在京城待不了多久，边关一有事，他就得走。至于萧恒……哼，此人看似圆滑，实则最是自负。他觉得自己算无遗策，那就让他算。本王倒要看看，他能算到第几步。”
侯季点头称是，又道：“那安南侯郑扬呢？”
“郑扬？”李盛武冷笑一声，“他是根墙头草不假，但草也有草的用处，他凭着与本王那层关系，可是没有待见过本王，无妨。派人盯着他，看他跟萧恒走得有多近。若有缝隙，就递根绳子过去，他自然会爬过来。”
“是。”
李盛武站起身来，走到窗前，推开窗扉。夜风裹着雪粒扑面而来，冷得刺骨。远处皇城的轮廓隐在夜色之中，唯有几点灯火，像是暗夜中窥伺的眼睛。
“新君才八岁，这江山，终究要有人替他看着。”他低声说着，像是在自言自语，“本王替他看着，总比那些外人强。”
窗外风雪愈大，将这偌大的定王府吞没在黑暗之中。只有书房那扇窗里透出的光，还在风雪中挣扎，忽明忽暗，像是一场即将燃起的火。
凤仪宫.夜话
同一时刻，凤仪宫内。
仪太后文熙卸了沉重凤冠，换了一身素青常服，墨发半挽，斜倚在暖阁的软榻上。面上妆容已净，露出原本清丽的面容，眉目间带着几分疲惫，却依旧端凝沉稳。
暖阁中炭火烧得正旺，铜炉里焚着沉水香，幽香袅袅，驱散了一日的寒凉与倦意。案上摆着一盏燕窝粥，早已凉透，她一口未动。
掌事女官姜言随侍在侧
沉默良久，才道：“辅政堂那边，今日如何？”
姜言将萧恒定章程、定王不悦、崔颢与定王争执、卢远提及先帝遗言之事，一一细述。
文熙听完，神色未变，只淡淡道：“萧恒倒是好算计。用合议二字，既尊了先帝遗诏，又把定王的手脚捆了四分之三。”
“太后英明。只是……”姜言迟疑了一下，“定王会甘心吗？”
“自然不甘心。”文熙端起凉透的燕窝粥，抿了一口，又放下，“但他不会现在动手。他是头老狐狸，知道什么时候该忍，什么时候该咬。”
她站起身来，走到窗前。窗外雪已停，月色透过云层洒下冷白的光，映得庭院中那株老梅愈发清寒。梅枝上积着薄雪，风过时簌簌落下，像是无声的叹息。
“陛下今日在太极殿上，坐了多久？”她忽然问。
姜言一怔：“约莫……一个时辰。”
“一个时辰。”文熙轻声重复，眼底闪过一丝复杂的光，陛下才八岁，穿着那身重得压死人的冕服，坐了一个时辰，纹丝不动，目不斜视。你看陛下怕了吗？”
姜言摇头：“陛下……很稳。”
“稳？”文熙嘴角微微一弯，算不上笑，更像是一种沉甸甸的心疼，她那是被逼出来的稳。这深宫里，不稳的人，活不长。”
她抬手抚上窗棂，指尖触到冰凉的木纹，声音低下去：“本宫答应过先帝，要替他守着这江山，守到钰儿成人。可这朝堂上的狼，一只比一只饿。定王、崔颢、萧恒，郑扬……哪个是省油的灯？本宫只有一个人，两只手，能挡住多少？”
“太后……”姜言眼眶微红。
“好了，你且先退下吧，哀家自己一个人坐会儿。”
姜言福身领命退守殿外。
文熙重新坐回软榻上，从枕下摸出一块旧帕子，帕角绣着一株并蒂莲，针脚细密，只是颜色已有些褪了。她看着那帕子，眼神恍惚了一瞬，随即将它攥紧，收进袖中。
“先帝啊先帝，”她低声呢喃，声音轻得几乎听不见，“你给本宫留了个怎样的摊子……”
烛火跳了一下，像是有人在叹息。
窗外又起风了。