“哇———”
一道响亮的婴啼划破寂静的夜空。
家仆听见后撒腿跑去报信。
“主公，主公！”
话还没说完，眼瞅着自家主子已经进去看了。
稳婆把一个皱巴巴，还在熟睡的婴儿交到县令夫人怀里。
“恭喜县令，是个女孩儿。”
夫妻俩望着这个小女孩儿，笑得眼泪都出来了。
“夫君，快为她起个名字吧。”
县令看见夫人把一块玉挂在了婴儿的脖子上。
这块玉石不含一丝杂质，色泽如同羊脂，纯净而美好。
“就叫苏瑾，希望她能如这块玉石一般。”
所有人都觉得这个名字起得极妙，苏瑾的白日抓周宴这天，宾客满堂，床上摆满了各种寓意独特的物什：
银钱、竹简、骨觿、铜刀、金钗、素麻线团、玉佩……
每一样都是一种祝福。
可苏瑾偏偏爬到角落，任由大家怎么叫，也不动于衷。
直到县令风尘仆仆赶回来：“罪过罪过，今日事务繁多，还好没误了吉时。”
苏瑾一看到父亲，歪歪扭扭爬过去，伸出双手往上够，想要触碰什么东西。
县令见状，一把捞起小苏瑾，举过头顶，嗓门大得院里的奴婢都听得一清二楚：“哈哈哈哈哈…我女儿还是跟我最亲！”
在众人注视的目光下，苏瑾瞄准摘下了县令的官帽，咿咿呀呀地叫起来。
堂内有一瞬安静，下一秒的笑声仿佛可以冲破屋顶。
“苏姑娘独爱官服，将来必能嫁进官宦之家，主理家事！”
祝贺声此起彼伏：“县令生了个好女儿啊。”
自从那日的美好希冀加身，认识她的人只要见了她，都会说她以后一定是一位出色的当家主母。
这有什么好讲的？
苏瑾想，我的抓周，我抓的官帽，怎么就不能是荫及我自己？
苏瑾出落得算不上多倾国倾城，却真的好似世间最耐看、最晶莹剔透的人儿。
一张脸未施粉黛，圆润的脸颊还带着未褪去的婴儿肥，削尖的下巴竟不显尖锐，反倒增添了点儿弱柳扶风的意思。
直裾深衣，从容地迈着小步。
一旁的婢子打着哈欠，为苏瑾递上帕子：“姑娘，您为何要学这??踮屣舞啊？”
“虽然好看，可到底不是咱们自己的舞蹈。”
苏瑾没有接下手帕，脚下的步伐丝毫不乱：“荇儿，你就不想出去吗，你就不想见识见识他国的风土人情、礼仪礼法吗？。”
婢子收回手帕，瞪大了眼，撇了撇嘴：“小姐！”话到一半转了个弯，语气颇为不解。
“您从小要风得风，要雨得雨，在沁州嫁个好人家，陪着主公和主母不好吗？”
荇儿喃喃道：“有什么好见识的，咱们大盛不好吗？”
苏瑾没有理会她。
苏瑾喜静不爱闹，自小并不觉得琴棋书画多无聊，反倒把它们视作一种乐趣。
甚至县令处理政务时，苏瑾常常在一旁问东问西。
“爹，为何您要用私库贴补民用？”
“由上而下层层盘剥，爹只能做自己能做的。”
苏瑾皱眉，一巴掌拍在书案上，打断正在办公的县令：“爹，你这样不对，应该治本。”
“大争之世，不是你想就能做到的。”
“要么明珠蒙尘，要么一飞冲天。”
县令说罢深深叹了一口气：“瑾儿，儒、道、法…你最赞同哪个？”
苏瑾假装思考了一下，转头咧嘴傻笑：“爹，女儿觉得各有各的道理。”
县令瞥了苏瑾一眼，有些字不成句：“胡说，哪有你这样的。”
苏瑾并没有一点觉得不好，反而更加理直气壮：“大家说的都很有道理啊，但也都不是十全十美的，为什么一定要分个高低出来呢？”
“治国也是，当因时，制宜之策，为什么不能取优采纳呢？”
苏瑾越说越来劲：“若我是王上，我一定会广招天下能人学士…”
话说到一半，就被县令捂住了嘴：“祸从口出，祸从口出啊！”
县令知道管不住自家女儿，便也没有多加干涉，因为在潜意识里，也认为苏瑾的想法有几分道理。
时间过得飞快，转眼苏瑾已到了及笄之年。
“姑娘，姑娘，快起来了，主公叫您去前厅。”婢子对着苏瑾又叫又拉，苏瑾硬是纹丝不动。
饶是苏瑾已经是闻名百里的才女，也改不掉赖床这一习惯。
“好了荇儿，我这就起了。”
苏瑾用粗布擦拭完脸颊以后，觉得清醒了不少，就开始向婢子打听：“前厅是谁来了？”
荇儿手上动作不停，似是对自家姑娘的忘性已经见怪不怪了：“主公前些日子向您提过，您压根没听！”
荇儿给苏瑾绾好发催促着她往外走：“好了姑娘，您快些去罢。”
县令在前厅等得焦心，就是不见苏瑾的影儿。
索性招呼婢子们先把午饭布置上来。
楚羡年龄虽不大，外露的气质却温润如玉，沉得住气。
县令暗自点了点头：“我这个女儿啊，性子虽温吞，可思想却跳脱，若你与她起了争执，切莫过多纠结。”
楚羡微微抬眼，正欲开口，却看到门口一抹身影正在向里张望。
那抹身影正毫不掩饰地打量他。
苏瑾悄悄地把他从上到下打量一遍：一头简单的束发，通身的素白细麻衣，不着任何饰品，反倒显得极为干净，最耐人细说的是那张脸，肤色白得通透，像施了粉，面如冠玉，宽肩窄腰，不显瘦弱。
这一通下来，细听像是在描述女子的样貌，可真看见了这张脸的人，说是“俊美”二字的原型是他这张脸也不为过。
对视之际，他又迅速低下头，指尖微攒，心跳有些失衡。
她会觉得自己的到来是打扰吗？
苏瑾轻提下裳走进去：“爹。”
县令看见苏瑾，赶紧拉着她过来：“小羡啊，这是小女苏瑾。”
又对苏瑾介绍道：“你何伯伯被贬到地方做乡史后，收养了楚羡做他的弟子，可惜他在前年病重离世，我得知后，立马派人把小羡接过来了。”
“之后，小羡会跟你一起读书，待到加冠之年，爹会安排小羡外出游历。”
楚羡走到苏瑾面前，垂眼作揖：“苏姑娘。”
苏瑾听到游历二字，心下有了主意，笑得绚烂：“你我年纪相仿，莫多礼。”
她的手指在空中轻轻一点：“只是，跟我一起读书，我得先考考你。”
县令想阻拦苏瑾，却被楚羡拦下后默默退出。
“姑娘想考我什么？”
苏瑾看他的样子倒像是个好学的，只是不知见解如何。
“你来此，志向为何？”
楚羡不紧不慢，声音如冬日清泉般：“愿尽己毕生所学，辅佐君主，反哺大盛。”
苏瑾说话间已经坐下，指尖轻触茶面，她坐他站：“若君昏庸，你当如何？”
苏瑾丝毫不让，步步紧逼，眼见两人之间的距离只约三拳之宽：“若君暴敛，你又当如何？”
近到楚羡已经能闻到少女身上散发的清香，向来心如止水、把除自己以外的人看作浮云的他，此刻竟有些不敢开口。
期望少女和他的观点一样，从而有些害怕最终的答案，但楚羡的犹豫不过瞬息，面上丝毫没有表露，面前的少女并未察觉。
他不紧不慢：“为人臣，忠的是国，无论君主是谁，无论君主如何，我只愿一生报效大盛。”
楚羡这样的人，正是苏瑾所敬佩的。
“早就听闻先生才情不凡，今日一见，果真如此。”
可话锋一转，苏瑾嘴角噙着一丝笑意，星眸皎洁：“可我却觉得，天下不止有盛国的百姓。”
楚羡听出来，少女有意刁难他，心中不免有些失笑。
两人僵持了不知多久。
终究是苏瑾先开了口：“天下能人异士，像你这样不为自己封侯拜相，只忠国的，不多了。”
楚羡沉浸在自己的心思里，并未察觉到刚才长久的沉默，苏姑娘的观点他不是不赞同，只是人生不过短短数载，他只愿母国无虞。
反应过来才道：“姑娘见解独到，在下才是受教了。”
苏瑾并未打算就此收手，一盏凉茶被苏瑾倒在两人中间，溅起的水花沾湿了裳。
“父亲不过看着你先生的份上收留你，待你加冠，县令府不会再供养你，但这两年的收留之恩你要铭记，若你日后封侯拜相，需保县令府上下五年平安，若籍籍无名……”
苏瑾眼里划过一丝狡黠：“别让我看不起你。”
她故意拉长最后一句话，苏瑾不似她爹，宁可清减自身也要为家为民，她总要为这个家挣点依靠，面前的少年，或许就是一个突破口。
苏瑾抬眼扫了一眼楚羡，见他没有反应，越发觉得此人心思难以捉摸，她指尖轻叩桌面：“你如今觉得自己学识如何？县令府既然答应收留你，该给你的、该教你的一样不会少，若你愿意，签字画押吧。”
楚羡看见那张字据已经被婢子呈上来，听闻这位苏姑娘乃是沁州才女，不说琴棋书画定是样样精通，为君为民之道参悟独到，竟连心思也如此缜密。
她知自己虽学识尚可，却也明白，自己早年跟着先生奔波，眼界单一，加冠之前，县令府的栽培与庇护对他必不可少，且眼下，自己如浮萍般漂泊，无依无靠，出行不易，思及此，心中不由生出对面前这位苏姑娘的钦佩之意。
这次两人都注视对方许久，楚羡温润一笑：“姑娘放心，莫说五年。”
他竖起三指立誓：“楚羡在此立誓，只要我还有一口气尚在，定保县令府安然无虞！”
随后咬破手指，画押。
苏瑾看他的动作一气呵成，心中最后一点顾虑消散，仰头望着楚羡：“你也不必话说太早，五年——不多、不少。”
楚羡知道，她这是对自己真正放心了，暗自松了一口气，他一定不会辜负她的栽培！
苏瑾摆摆手：“羡是吧？以后安心住下，缺什么同我讲，唤我名瑾即可，不必客气。”
在县令府住下后，楚羡第一次有了家的感觉——
县级别的，跟自己之前的听学模式没什么不同，都是先生统一授课。
一颗果子砸到楚羡的肩膀上，砸得生疼，但他的身形并未有半分晃动，直挺挺站在那，抬眼扫了一眼砸他的人，眼中没有一丝波澜，打算无视他们继续向前走，却被拦下：“我让你走了吗？”
楚羡没有言语，他已经习惯了，之前先生收养自己，让自己光明正大入学，已经是恩，他不敢多求什么，被欺负也是常有的事，先生教他为人处世，教他特立独行，教他生计道理，他早已经不在乎这些外在了。
直到少女的声音划破这一刻沉寂，楚羡抬眼，苏瑾朝自己走来，身影矜贵，听别人说沁州苏小姐是最谦虚之人，虽然少女的头并未高昂半分，眼神与人平视，轻声细语，可少女的站在这，就如明月一般有着独一份的傲气，让人望而却步：“各位这是在做什么？”
众人听见她的声音纷纷回头，脸上堆叠出令人作呕的笑容妄想讨好少女：“是苏姑娘啊，我们在和他玩呢。”
楚羡抿唇，却见少女挡在自己身前，他多想将她拉回来，永远隔绝外人的视线。
“此人是我县令府的人，性格孤僻，还望各位给我个面子，别吓坏了他。”
苏瑾不惜搬出县令府，言下之意就是希望他们别再招惹楚羡，众人哪里听不出来，却不敢说什么，只得悻悻离去。
“姑娘何故在此？”楚羡身侧的手不自觉绞紧衣侧。
苏瑾向远处的水亭走去，楚羡因没有得到回答而跟在她身后。
亭子里能望到私塾，能望到往来络绎不绝的学子。
苏瑾坐在石凳上，撑起脑袋自言自语：“为何女子不能听学？”
“什么？”楚羡没有听清。
“我每日就在这，看学子们打闹、读书、理论。”
“我也想去听先生教课。”
这次楚羡听清了，他不知说什么，只是看苏瑾的目光又变了。
这是他第一次，也是真正地意识到，苏瑾的才学，全是无师自通。想到这，又暗自唾弃自己，明明第一眼就对面前之人心生妄念，却从未真正了解她的内在，楚羡啊楚羡，你何时如此轻浮了？
等回过神，苏瑾已经走出很远，徒留一个背影给他。