宝元二年女皇崩逝，内廷剧变皇太子薨，立公主清为皇太女，改国号为大汤，太女继承大统。
长安，元夕前夜，终南山腹地。
夜深，山林草屋一盏昏暗的灯方亮。
房前屋后百余副寒甲映着夜色，森严静默。
不远处山谷之中便是襄王府兵的临时驻地，一将军模样的中年男子绕过巡防军士，向营外深山中去。
信鸽落在了女人手上，鸽子羽毛洁白一看就是被精心打理的，鸽脚上系着一段红色木槿标记。
女子展开纸条，“南营第五青云，杀之。”女子抬手示意人去，金甲覆面看不清面容。
那校尉模样的男人推门直入，桌案处的烛焰扑闪几近熄灭。
男人眼角扫视，半跪作揖。“将军，襄王帐中一切如常。”
半晌，女子目光缓缓落下。
“第五将军，元皇九年入府。卫府元老啊。”
男人埋下头：“末将不敢。”
“不敢？”那调子划过空气，冷滞凛冽的好似冰刃一般。
男人的手猛然一抖，闭起了双眼。
“北境战前你与朝臣私下会面，怎么？这是下定决心要难为陛下了？”
他双目撑圆，扬起脖颈，起身狠狠冲着女人面上啐出一口。
“呸，黎亦欢，半面鬼。你与女帝通通不得好死！不得....”
话音犹在，剑刃出鞘寒光腾空，顷刻之间夏日山间蒸腾的一点水气和血腥瞬间混在一起，茅屋里满是猩红。
“来人”女子缓缓抬头，月色划过一线落在覆面上，隐约一对剔透少女的眼睛，平和安静没有一丝波澜。
“报襄王左卫军中，第五副将取水溺毙。将这茅屋处理干净，一个时辰之内这里要变成平地，还要长满花草。”
“是。”
山谷之内，襄王军中的灯火通红一片。山崖石壁陡峭，女人一跃，一团黑影顿时隐在了山色之中不见踪迹。
“急报。”斥候扯着调子，自营门上一路飞奔到了襄王帐前。
“第五溺毙？”襄王坐在内帐正中，拧起了眉头。
“这绝对不可能，第五是淮水人怎会溺水？”安平伯李因急步闯入中军大帐。
“因。”紧跟的这少年生着一双疏朗的眸子，挺拔高俊气质不凡。襄王世子周子忧，伸手挡住了言犹未尽的李因，缓缓摇了摇头。
襄王崩起嘴角对着左右：“各营伍清点人数再报。”
“是。”
众将退去，帐中只余这父子三人。
李因甩开周子忧的手：“为何拦我？此次北境战事本就诡异，北狄为何突然退回河右都尚不清楚，我们可经不得半分差池了！姑丈！”
周子忧走近李因近处，着意压了压声调： “别忘了这大汤的十四卫还有一支叫内卫府。”
李因立时抬头，看向襄王。
“内卫？”
“嘘。”
襄王颔首，长叹出一口气，目色幽深不已。
“好了。告诉管家准备准备，你我奉召入京，大军就此拔营回梁州，这朝中的仗可不比北狄好打，你们都需谨慎行事。”
一个月后，一辆马车从长安城驶出精致富贵的金饰装点，车辙处打着郑氏二字。马车一路向南而去，在山间官道里行了半月，秦岭腹地除了朝廷驿站和猎户小屋几乎不见人烟。
小婢女约莫十五六，手上捧着点心盒子。“娘子，咱们出来都已经十几日了这什么时候才能到啊。”
马车里贵族模样的少女，一身黛色胡服是眼下京中最时兴的样式，手上拨弄着一颗八瓣皮球。
一旁的书几上还摊放着本《西域异闻》，几块酥酪掰成方能入嘴的大小，女孩把脑袋探出车厢向外张望一阵。
圆润的脸透着几分粉韵，妆容只那么淡淡的着了几笔，语气婉转轻快。
“快了，梁州到长安城隔着重重秦岭，穿过这片腹地我们也算到岭南了。”
小厮模样的男子驾着车，转头冲着小婢女应着：“喜鹊你就庆幸吧，我们还有车马可换，要是娘子起了兴致要步行去你也是要一起的。”
“说的像我平日里虐待你们似的。我哪里……”话未言毕，喜鹊便瘪起嘴抗议。
小娘子支吾起来：“上次在北境，那是因为大漠孤烟风光迷人，还不感谢你家娘子带你见世面。”
“娘子，都是喜鹊这丫头想偷懒。”
“我才没有！你欠揍是不是！”
“哈哈哈哈哈哈哈”
一干人嬉嬉笑笑，走在官道上很是显眼。
几日后，马车进了梁州城到了裴府门前。
一众下人正堆在府门前，见车停后立马上前，几个年长管事的知会门前小厮问道：
“可是郑家的。”
“正是。”
几个婆子急忙冲着车前：“贵客可是到了，我们家娘子等了多日了。”话毕急忙转身向着后面立着的一众仆从。
“快去告诉太夫人，就说郑家小娘子一行到了，老太太可是盼着多日了。”
这位郑娘子下车后便随着裴府下人直接到了太夫人院中，方进门还未等行礼便被裴府老太太一把握住了手。
老夫人眼泪直流，说了许久的话，年少时就离开长安远嫁，至今再没见过娘家相关的小辈。
家中的各房的状况身体如何，长安东西市行市的变化添了什么好玩的店铺，京中祥辉楼烧尾宴里添了些什么新鲜玩意，谁的诗在绿野堂里最卖座，一聊起来就停不下来。
裴家人唤她娉婷，是荥阳郑氏长在京中的次女，裴老太太的娘家人，这次从长安到梁州就是向老太太祝寿的。
离裴太夫人的寿宴还有月余，这小娘子性格活泼不受拘束，闲来无事就爱带着家丁侍女梁州城内近郊到处游玩。
梁州城郊良田百顷，山间有小盆地水系众多。
挽起裤脚在水田地里踩着抓泥鳅，农户家里借水和村里妇人闲聊，家中琐事口粮徭役田宅税负总能扯几句，还帮人规划灌溉水路，代买代写忙活的紧。
泛舟江上钓到鱼，岸边就烹，一半烤炙着吃一半做鱼脍，几日之内绕遍了周围所有村落。
梁州鱼米之乡，此地民风淳朴为襄王驻地。襄王父子在此治水解决了多年的水患又轻徭薄赋，百姓富足。
一时之间坊间都传梁州城来了个奇女子,见识广博又善良亲厚。
连带着郑氏在梁州的几处产业都热闹了起来，城中的富家子或是功名郡望之家纷纷上门打听这位郑氏娘子。
这日，娉婷早早见过裴郑氏，带了家奴说要去梁州城里转转。
一出家门就打发小厮婢子去城中采买，独自在街上闲逛起来，买了些零零碎碎的小玩意珞子、香囊、胭脂香粉，逛累了来到一家茶铺坐了下来。
“姑娘来点什么。”
“茶汤吧，胡椒多放。可有巨胜奴？”
“哎呦，您来的不巧巨胜奴刚罄。这样吧，今儿日头大，小店送您一碟酥山。”
“有酥山！长安西市最卖座的冰点，也是才时兴不久。”
店家善谈热情偏爱加些嗔怪小词，饶舌几句甚是有趣。郑娉婷的视线，瞥了一眼对面挂着幌子的绸缎铺子。
店家端来茶汤。“娘子请用，仔细烫。”
郑娉婷俯身凑过鼻子： “嗯！香料恰到好处。”
端起来轻咂一口：“店家您这茶可绝了，长安城也找不出比你这更好喝的香茶饮子了，要是长安开分号也一定是门槛踏破的。”
“咱这乡野小店可比不得长安西市，但咱真材实料。倒是像您这么漂亮的娘子，要是肯赏脸多来，小店生意一定红火。”
小二奉承，郑娉婷笑起来，一口茶咽下去放下茶盏。“对了掌柜，我本想看看这对面的绸缎行，怎么都这个时辰了还没开门。”
顺着话望向对街，这绸缎铺子的门板还扣的整齐。“哟，还真是。不过对面这家绸缎庄倒是时常只开半天的。娘子你就在我这慢慢吃茶，吃完了说不定就能遇上开门了。”
话音未落，这对面铺子的门板动了，不一会店门就开了半扇。
“娘子你看，这就开了。”
郑娉婷起身还未抬步，绸缎铺内鱼贯着涌出几人，却具是失了魂一般，慌乱着四处张望，接着对着中街大喊。
“报官啊！出人命了。”尖声刺破街市祥和的车马人声。
娉婷快步行至店门前，探身查看的功夫内里突然钻出十几个虬髯大汉挡住去路，刚想出言询问。
几人却向她逼靠过来，连退数步立在街市正中。
来人手持各色刀棍，绝不是官役。身宽体磐，凶相外露。
“青天白日！路过的叔伯婶子快来看，竟是碰到这行凶的，抓个现行！”
人群围过来，人声渐渐嘈杂起来。
“这怎么回事。”
“这不是那酒肆那群泼皮……”
“欺负个小娘子算怎么回事啊！”
“就是……”
看热闹的越来越多。
茶馆伙计探头张望，拨开人群缓步走向前来。
“让一让，让一让。”
伙计陪笑：“几位，这定是误会。”方要伸手拉郑娉婷，便被为首那人一推，重重的摔在地上，叫痛连连不得动弹。
郑娉婷目光追随着倒地的伙计，目光钉子一般的盯向动手那人。
围观之人越来越多，打手们却没有丝毫顾及的意思。一步又一步，这糙汉的汗腥气一齐向她压过来，让人喘不过气。
她背着的双手摩挲着袖口，为首那人的刀扬在半空。
“镔” 的一声。一阵风来，那双梳离冷俊的眸子从天而降，立在了少女身前。
“走。”
未等众人反应，郑娉婷即刻蹲下，轻巧侧身几步之后到了安全处。
站定起身，穿过人群里望向原处。淡青色的长衫，那张脸明透亮却又带着些许狠厉决绝，山城雾气还未消散，只看到一道白影腾空。
她捕捉着那双眼睛的一切，身型高瘦却一看就是从小习武的健者。
腾空间剑气飞溅似踏风点水而来，一把剑舞的像疾风般刚劲，变化又如飞燕般轻巧。
一时之间打手们的刀斧一起向前劈砍而来，他却顷刻就将局势扭转。
几十人的打手只有为首的一人还立在原处，少年眼神凌厉那把剑就放在那贼人颈上。
为首的贼人颤颤巍巍的道：“你又是谁？”