准备好一切，池婉趁着夜色，让裴衍秘密送老夫人出城。
她刚回府，就听见汀雪匆匆走过来，压低了声音。
“小姐，二房那边派人来问，想来给老夫人送点佛珠。”
池婉掀开面纱，露出犀利的眼神。“告诉他们，老夫人身子乏了，不见。”
汀雪点头应着，随后又道，“对了小姐，煜少爷不久又偷偷出府了，按照您的吩咐，奴婢没声张。”
池婉不以为意，“他自寻死路，不用理会。”
“是。”
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裴衍安排好一切回来时，汀雪正在张罗小丫鬟们烧热水。
看见裴衍，汀雪轻轻笑了，“裴侍卫，你回来了，小姐给你准备的，说你回来用的上。”
裴衍脚步一顿，“替我谢谢小姐。”
汀雪掩面轻笑，“何必如此麻烦，你亲自去谢小姐呗。我这里还要忙其他的呢。”
说完，她赶紧扯了个理由离开了。
裴衍站在原地，看着汀雪的背影消失在回廊拐角。他站了片刻，整理了一下袖口的灰尘，这才转身往偏厅的方向走去。
池婉正坐在灯下，手里拿着话本，翻了两页，又合上，搁在桌角。她听见脚步声没有抬头：“回来了？”
“嗯。”
“祖母安顿好了？”
“安顿好了。福伯留在城外照看，那处宅子虽然不大，但该有的都有。”裴衍在门口站定，“老夫人让我带句话，让小姐不用担心，务必保全自己。”
“嗯。”池婉摆了摆手，抬起头看他，有些心疼，“累了吧？”
裴衍没有答话，只站在原地看她。
灯影昏黄，池婉坐在那里，卸了白日里所有端着的姿态，长发松散地垂在肩侧。
裴衍喉结滚动了一下，应声：“不累。”
池婉轻轻笑了一下，“撒谎。”
她站起身，朝他走过来。步子很慢，赤足踩在青砖地上，悄无声息。裴衍听见自己的呼吸重了一瞬。
她在两步远的地方停下来，仰头看他。
“手。”
裴衍愣了一下。
池婉耐着性子，又重复了一遍：“手伸出来。”
他迟疑了片刻，还是依言伸出了右手。虎口处一道浅浅的红痕，是方才牵马时勒的，他自己都没在意。
池婉低头看着那道痕迹，忽然就伸出手指，轻轻碰了上去。
她的指尖是凉的，轻轻按在他温热的皮肤上。那一点凉意像根羽毛，沿着虎口一路痒到心口。裴衍的喉结动了动，手臂绷紧了一瞬，却没有抽回去。
“疼吗？”她问，声音低下去，尾音软软的，可这声音却让裴衍心间荡漾。
裴衍垂眸看着她，全神贯注。
“不疼。”
池婉抬起头来，眼睫一掀，便撞进他沉沉的视线里，她弯了弯唇角，指尖顺着那道红痕缓缓往前，划过他的掌心，在他指根处轻轻一勾。
裴衍的手倏地蜷了一下，攥住了她的指尖，让她抽不回去。
池婉也不挣脱，就这么让他攥着，仰着脸看他。
裴衍的拇指下意识地蹭过她的指节，一下，又一下。
池婉的耳朵尖悄悄红了。
她偏过脸去，轻咳一声：“……松手。”
裴衍没松。
“谢小姐。”
池婉看他，“谢我什么？”
“热水。”
池婉被他这句堵得一噎，“那谢过了，你可以松开了？”
裴衍盯了她片刻，终于松了力道。就在池婉以为她可以逃脱后，忽然一瞬间，裴衍反手一扣，径直将她整个手掌握在掌心。
池婉猛然抬眸，这让她始料不及。
今夜的裴衍，似乎有些不太一样。
“你……”
她话音未落，只见裴衍已然松开手，后退了一步。
“我去千草居了。”
池婉的手还悬在半空，指间残留着他掌心的温度和粗粝的触感。
她愣了一息才收回来，拢进袖中，指尖蜷了蜷。
她应了一声，声音平平，“嗯。”
裴衍转身走了，背影消失在门外的夜色里。
她慢慢坐下来，又拿起那本话本，翻开一页，盯着看了半天，一个字没读进去。良久，她忽然低头，看了看自己的右手。
“什么嘛……”她轻声说，语气里带着一点说不清的恼意，“哪有人像你这样，撩完就跑的……”
可惜，无人应她。
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翌日清早，日光透过窗棂洒进桂花苑。
池婉倚在廊下喝茶，深秋的风裹着药草香扑面而来，将她最后一丝困意也吹散了。
汀雪端着托盘过来，笑吟吟地问：“小姐昨夜没睡好？瞧着眼底有些青。”
池婉面不改色：“话本看晚了。”
汀雪也不戳破，只抿着嘴笑，将一碟桂花糕搁在小几上。
她百无聊赖地看了一眼庭院，随口一问。“裴衍呢？”
汀雪道，“裴侍卫去了千草居。”
“又去？”
昨夜去，今早又去。
池婉轻轻“啧”了一声，莫不是昨夜后，故意在躲她？
她放下糕点，起身理了理衣裙，抬腿要走。
汀雪欲跟上，池婉则拦住了她，“你忙你的，我随意走走。”
汀雪一副明白的模样，“是。”
桂花苑到千草居隔着一道游廊，穿过月洞门，药草的气息就浓了起来。院子里晒着几簸箕陈皮和黄芪，陈靖蹲在石阶前翻拣药材，看见池婉进来，愣了一下：“小婉儿？”
“裴衍呢？”
陈靖朝正屋努了努嘴：“屋里头呢，一早就窝在那儿，药也不帮我晒，也不知道在忙什么。”
池婉没接话，提步上了台阶。正屋的门半敞着，裴衍背对着门口坐在桌案前，笔尖悬着，似乎正在写东西。
池婉在门槛外站定，屈指叩了叩门框。
裴衍回头，看见她时眼中掠过一丝意外，随即起身：“小姐怎么过来了？”
“我不能来？”池婉跨过门槛，目光不动声色地扫了一圈，桌上摊着几张纸，墨迹还没干透。
裴衍顺着她的视线低头看了一眼，主动解释：“昨夜二房的人虽然打发了，但老夫人的药方子还在府里，我重新抄一份备着，万一用得着。”
池婉走近两步，低头看了看那纸上力透纸背的字迹，倒是没想到裴衍的字进步这样大，她记得她当时就教了他一段时间。
“你这字，私下练了不少时间吧？”
裴衍握笔的手顿了一下，垂下眼，声音平平：“小姐教的，不敢荒废。”
池婉眉梢微微一动，没接话。她目光在他脸上停了一息，又移开，绕到桌案另一侧，随手翻了翻那几张抄好的药方。
纸张翻动间，她指尖不经意蹭过纸面，忽然顿住，方才裴衍正在写的那张，底下压着一页废稿，上面墨迹洇开，隐约能辨认出一个“婉”字的半边。
池婉没动声色，只把那张废稿重新压回去，若无其事地收回手。
“你……”池婉张了张口，昨晚的心思到底没说出口。她东看看西看看，正要另起话头，忽然，旁边房间传来一声闷响，紧接着是吃痛的抽气声。
池婉与裴衍对视一眼，两人同时起身朝着房间的方向走去。
裴衍快她半步走在前面，到门口时下意识侧身，替她挡了一下门框上沿垂下来的布帘。
池婉没看他，但步子慢了半拍。
走近一看，小九正蹲在门槛旁揉膝盖，旁边倒着一张凳子，像是被门槛绊了一下，又扶着凳子站起来，结果连带把凳子带倒了。
看见裴衍过来，小九眼睛一亮，但马上又低下头去，声音闷闷的：“我没想偷听你们讲话，我就是怕你……送我走……”
池婉在门口站定，低头打量着他。这孩子从方才到现在，正眼没往她这边瞟过，目光全挂在裴衍身上。她心里有了数，面上不动声色。
“这孩子叫什么？”
“他叫小九，今年八岁。”
裴衍一本正经道，“小姐放心，等他好了，我会送他走的。”
池婉还没来得及开口，小九忽然“扑通”一声跪了下来，却不是对着池婉，而是朝着裴衍。
他仰起头，声音又急又快：“我不走！你救了我，你就是我恩人，我这条命是你的，你去哪儿我跟到哪儿。我不走！”
裴衍沉着脸：“胡闹，起来说话。”
“不起来！”小九把膝盖往地上一砸，倔得像头小牛犊，“除非你答应留下我，不然我就跪在这里不起来。”
池婉靠在门框边，看着这一幕，“噗”地笑出了声，转头看着裴衍，眼尾弯弯的：“你这桃花运倒是从八岁到八十岁都不放过。”
裴衍被这句话噎得耳根微红，低声说了句：“小姐别取笑我了。”
池婉却来了兴致，走到小九面前蹲下身，“你叫小九，你想跟着他是吗？”
小九用力点头。
“他能给你的，我都能给你。”池婉伸手指了指裴衍，“你跟着我，比跟着他管用。他跑腿我让他跑，他吃饭我管他饱，他住哪儿你也住哪儿，如何？”
小九眨巴了两下眼睛，看了看池婉，又看了看裴衍，犹豫了片刻，小声问：“那……那我还是跟着他吗？”
池婉笑起来：“他是我的人，你跟着我，不就是跟着他？”
小九想了想，觉得这话绕来绕去好像也没错，终于点了点头。
“好，我跟着你。”
池婉满意地站起身，回头看了裴衍一眼，眼神里带着几分促狭：“听见了？多了个小跟班，你带他熟悉熟悉，衣服换上，鞋子穿上，别让人冻着。”
裴衍无奈地抱拳：“……是。”
池婉离开后，裴衍还站在原地，不知在看什么出了神。
小九仰头喊他：“恩人？”
裴衍一把将小九从地上捞起来。“既然小姐让你留下，以后都要听小姐吩咐。”
小九这次终于满意笑了，“好！”
“还有，不要叫我恩人。我叫裴衍。”
小九被他拎着，两条腿悬在半空晃了晃，认真想了想，摇头：“不行，你救了我，你就是我恩人。”
裴衍没接话，拎着他往外走了两步。
小九趴在他肩上，沉默了一会儿，忽然小声冒出一句：“你不让我叫恩人，那……我以后叫你叔，行不行？”
裴衍沉默一瞬，平淡开口，“我十七。”
小九眨了眨眼睛，“我八岁，那八岁跟十七，差了……二十……多岁？”
裴衍嘴角动了一下，像想说什么又咽了回去，最后只平淡道：“你怎么这么会算。”
小九缩着脖子等他发落，“你看……是吧……你比我大那么多，”他怂怂地把脸往他肩窝里一埋，“不叫叔叫什么……”
半晌，裴衍没应声，也没反驳，拎着他继续往前走。
小九趴在他肩上，小声嘟囔：“你不说话……那就是叔了。”
陈靖在廊下远远瞧着，只看见裴衍拎着那小乞丐往耳房走。
一大一小两个背影，小的那个趴在裴衍肩上晃着腿，不知道说了什么，裴衍的脚步顿了一下，然后又走了。
他收回视线，低头翻了翻手里的药材，嘴里嘟囔着：“千草居都快成托儿所了。”
后来得知详情：
陈靖 ：裴衍，你小子也有今天——
裴衍 ：……
作者有话说
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第76章 惊变