这天下午，她在花园里剪桂花，准备晒干了做桂花糕。
汀雪在旁边帮忙，一边剪一边念叨：“小姐，这棵树的桂花最香，多剪一点，到时候给裴护卫也尝尝。”
池婉手里的剪刀顿了一下。“关他什么事？”
汀雪笑嘻嘻的：“小姐，这裴侍卫每天守着院门也着实辛苦了些，这每天天不亮奴婢就看见他站在门口了，他还……”
“行了行了。”池婉打断她，耳朵尖微微泛红，“你要送你自己送。”
汀雪吐了吐舌头，没敢再说。
池婉低头剪桂花，余光扫到月亮门那边多了一个人影。
裴衍站在那里，手里拿着一把伞。
她抬头看天，不知道什么时候飘了几朵乌云。
“要下雨了。”裴衍走过来，把伞举到她的头顶。
池婉开口道：“还没下呢。”
裴衍道：“快下了。”
池婉弯了弯嘴角，故意说：“那你怎么知道不是你来的时候把雨带来的？”
裴衍愣了一下，认真想了想。
“……那我走？”
池婉没忍住，笑了出来。“行了，把伞放下，说了不会下的。”
“可是……真的会下雨。”
池婉看了他一眼，开口：“那一会儿下了再打伞。”
“下雨了就晚了。”
“嗯？”池婉终于抬起头，有些诧异看向他，“为何？”
裴衍眼神有些躲闪，看向了别处。
“小姐淋湿了，不好。”
两人一来一回似的斗嘴，汀雪识趣地抱着篮子走远了几步，假装在数桂花。
“不会下雨的，把伞放下。”
裴衍举着伞依旧不动。
池婉看着他这副样子，心里软了一下，但嘴上不饶人。“裴衍，你杵在这儿我都没法剪了。”
裴衍这才把伞收起来，退后了一步，但还是没走。
“裴衍……”
过了一会儿，池婉开口：“你站在这里不无聊吗？”
“不无聊。”
“那你在想什么？”
裴衍沉默了一瞬。“在想天要下雨了。”
池婉：“……你就不能想点别的？”
“可以。”
又过了一会儿，池婉抬头看他，“又在想什么？”
裴衍道：“在想怎么给小姐打伞。”
池婉手一抖，差点剪歪了。她深吸一口气，决定不接这个话。
“……”
不久，开始起风了，接着，雨果然下起来了，不大，细细密密的，打在桂花树上沙沙作响。
“雨真是被你给叫来的。”
裴衍默默把伞撑开，举到她头顶，表情平静，似乎在说如我所料。
池婉看了他一眼，伸手去接伞。“给我吧。”
裴衍没给。“我来。”
“你撑伞我剪不了桂花。”
“那先回去。”
“还没剪完呢。”
裴衍想了想，把伞往她那边倾了倾，自己半边肩膀露在雨里。“那小姐剪，我撑着。”
池婉看着他肩膀上落下的雨珠，心里软得一塌糊涂，但面上还是淡淡的。“你这样淋湿了怎么办？”
“不碍事。”
“什么不碍事，刚才谁还说淋湿了不好。”
裴衍顿了一下，“……那是说小姐。”
池婉把剪刀放下，拍了拍手。“行了，不剪了，回去吧。”
裴衍举着伞，等她站起来，才跟着一起走。
池婉走了几步，停下来，转过身。
“你进来。”
裴衍愣了一下，停着没动。“伞小。”
“所以才让你进来一点。”池婉伸手扯了扯他的袖子，把他往伞下拉了拉。
两个人之间的距离一下子近了，肩膀挨着肩膀。
裴衍僵了一下，握着伞柄的手紧了紧，但没再往外挪。
伞不大，两个人站在一起，肩膀几乎挨着。
两人并肩走在雨里。裴衍把伞稳稳地举着，伞面微微向池婉那边倾斜，自己的另一边肩膀很快就湿了。
池婉发现了，伸手去推伞柄。“你歪了。”
“没有。”
“歪了。”
“路不平。”
池婉忍不住笑出声。“路平不平我还看不出来？”
裴衍不说话了，但伞还是没有正过来。
池婉索性不推了，往他那边靠了靠，两个人的肩膀贴得更紧了一些。
“这样行了吧？”
裴衍低头看了她一眼，很快又移开目光。“……嗯。”
雨声沙沙，桂花香被雨水打湿了，变成一种更淡更幽的香气。
汀雪远远跟在后面，撑着另一把伞，嘴角压都压不住。
-
池巍山这两日精神不太好。
池婉去送养神汤的时候，发现他书案上多了好几封拆开的信，纸张散了一桌，看着像是刚从边关送来的。
“爹爹。”她把汤放在桌上，看了一眼那些信，“是哥哥的消息吗？”
池巍山“嗯”了一声，把信折好收起来，脸上没什么表情。
但池婉看得出来，他有心事。
“出什么事了？”
“没什么大事。”池巍山端起汤喝了一口，“你哥哥说边关最近不太平，北边的部族在集结人马，可能要打。”
池婉心里一紧。“那粮草……”
“粮草还是老样子。”池巍山放下汤碗，叹了口气，“漕运上被人卡着，运过去的永远不够。你哥哥在前面打仗，后面连饭都吃不饱，这仗怎么打？”
池婉攥紧了手指。“周家那边……”
“周家那边还在谈。”池巍山说，“周文璟那小子倒是热心，送了好几次消息过来。但他背后是周鼎。周鼎那个人，不会白白帮人。”
池婉点了点头。
池巍山看了她一眼，欲言又止。
“爹爹想说什么？”
池巍山沉默了一会儿，开口：“婉儿，你有没有想过，如果有一天爹爹不在京城了，你怎么办？”
池婉愣了一下。“爹爹要去哪？”
“不是要去哪。”池巍山摆摆手，“我是说万一。万一朝廷把我派出去，或者别的什么情况，你一个人在京中，能撑得住吗？”
池婉想了想。“女儿尽力。”
池巍山看着她，目光里有一丝心疼。
“裴衍那小子，对你倒忠心。”
池婉心里跳了一下，面上不动声色。“他是池家的人，自然忠心。”
池巍山“嗯”了一声，没再说什么。
池婉低下头，假装在整理桌上的信纸，心跳得厉害。
父亲今天说的这些话，像是在交代什么。
她说不清为什么，心里隐隐有些不安。
-
隔了两天。
周文璟的信又来了。
这次不是花笺，是正式的请柬，邀请她去茶楼听曲。
请柬上写得客气，但池婉知道，这不是普通的约会。
周文璟在信末附了一行小字：“漕运之事，已有眉目，届时详谈。”
池婉拿着请柬看了很久。
“小姐要去吗？”汀雪在旁边问。
“去。”池婉把请柬收起来，“躲不掉的。”
赴宴那天，池婉穿了一件鹅黄色的褙子，头上簪了一支银蝶簪，清清淡淡的，不张扬也不寒酸。
裴衍站在二门处等她，看见她出来，目光在她身上停了一下。
“怎么了？”池婉问。
“……没什么。”裴衍移开目光，“小姐今天很好看。”
池婉愣了一下，然后笑了。
“走吧。”她说，语气轻快。
马车到了茶楼外，池婉下了车，汀雪跟在后面。
池婉看了一眼裴衍，道：“你守在这里吧。”
裴衍垂下眼眸，应声，“是。”
池婉忽然偏头看他，“你不高兴了？”
裴衍抬起头，目光在她脸上停留一瞬，又躲开。“没有……”
“我很快回来。”像是安抚，又像是叮嘱，看见池婉的背影，裴衍心里那点难受渐渐平息了一些。
周文璟在茶楼看见池婉，笑着迎上来。
“池小姐，这边请。”
他今日穿了一件月白色的袍子，腰间系着青色的绦带，衬得整个人清俊出尘。
雅间不大，一张方桌，两把椅子，桌上摆着几碟点心，一壶茶正冒着热气。角落里点了一炉沉香，味道淡淡的，不扰人。
周文璟亲自给她倒了一盏茶，推到她面前。
“这是上次送去的同一种茶，南边来的，池小姐上次说喜欢，今日特意备的。”
池婉接过茶盏，浅浅抿了一口。“周公子有心了。”
周文璟笑了笑，也端起自己的茶盏喝了一口，放下。
“漕运的事，我回去之后又查了查。”他说，语气随意，像是在说一件不怎么要紧的事，“克扣粮草的不止一两家，牵扯的人不少。祖父正在梳理，但需要时间。”
池婉听着，没接话。
周文璟看了她一眼，继续道：“有些事，现在还不方便说太多。等查清楚了，我再跟池小姐细说。”
“那就多谢周公子了。”池婉说，语气淡淡的。
两人又聊了几句闲话，说的都是些不痛不痒的趣闻。
周文璟很会聊天，不冷场，也不让人觉得太热络，分寸拿捏得恰到好处。
当初她就感觉此人讲话滴水不漏，如今接触了才知晓是真厉害，三言两语就将她的心给吊住了。
大约过了半个时辰，池婉起身告辞。
周文璟送她到楼梯口，拱手道：“池小姐慢走，改日再叙。”
池婉点点头，带着汀雪下了楼。
走出茶楼，裴衍站在马车旁边，背挺得很直。看见她出来，他往前走了一步。
“小姐。”
池婉看着他，笑了一下。“等急了？”
“……没有。”
“走吧，回去了。”
裴衍应了一声，等她上了马车，才翻身上马，跟在车旁。
马车晃晃悠悠地往回走。
池婉掀开车帘，看了他一眼。
裴衍察觉到她的目光，微微侧头。“小姐有事？”
“没事。”
走了一会儿，裴衍忽然开口。
“小姐。”
池婉又掀开车帘。“嗯？”
“周公子……说了什么？”
池婉看着他。裴衍的目光平视前方，表情很淡，但她注意到他握着缰绳的手指微微收紧了。
“没说什么要紧的。”池婉说，“就是闲聊天。”
裴衍沉默了一瞬。“哦。”
池婉忍着笑，把车帘放下。
-
同一时刻，崔府。
崔锦绣坐在窗前，手里攥着一封信。
信是丫鬟从外头带回来的，上头写着，池婉与周家二公子茶楼相会，相谈甚欢。
她盯着那行字看了很久，然后把信纸慢慢揉成一团，指甲掐进掌心。
她被哥哥逼着向池婉低头的屈辱，父亲逼迫她再发疯就要赶她出家门，所有画面挤在一起，像钝刀子割肉。
她忽然站起来，把揉皱的信纸丢进炭盆里。火苗舔上来，纸页蜷曲、发黑、化成灰。
“池婉，”她对着灰烬轻声说，“你凭什么什么都比我好，你就该，死。”
说完，她眸中闪烁着烈烈的光，转瞬即逝。
你倒是藏着点啊……
作者有话说
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第60章 端倪