塔利亚愿意接受塔林医生的治疗。她的决定让众人感到放心。
塔利亚想请莱特一起用餐,并当面感谢莱特对他们一家的慷慨帮助。然而,莱特只过来看过他们一次。他匆匆而来,匆匆而去,停留在萨克森家的时间只够喝一杯茶。
塔林医生的治疗方案也是使用草药。他为塔利亚开了一张药单,让她去药剂师那里买药。塔利亚和梅尔一家都不认识字。如果他们认得几个字,就能在第一时间发现塔林医生的药单和杜尔医生开的药单完全不同。当然,负责去取药的梅尔和负责支付账单的莱特都知道,塔林医生开的都是很名贵的药。
梅尔有一次到药剂师那里拿药,按完手印后,她忍不住向他们打听这些药要多少钱。药剂师诚实地把价格告知梅尔。梅尔差点没有被吓呆。
“这么昂贵的药,肯定是很好的药,肯定会有效果的……”梅尔拿着药包,轻声絮絮地叨念着,走出了药店。
一名药剂师好奇地盯着梅尔的背影看。其他药剂师很快就催他不要偷懒了。
“不管我怎么看,那个村妇也不像认识有钱人。真不知道是哪位老爷在帮她支付药费。”
“这不是我们该管的事。我们只要做好自己的工作就够了。”
“对,客人们的私生活不需要我们去窥探。”
“……”
在药店里等着取药的仆人们听到了药剂师们的对话,没有任何反应。他们还是安静地站在等候区。这些仆人非常清楚,什么话自己应该听,什么话自己不能听。
乔依然负责帮他的母亲煮草药。因为塔利亚除了煮药后,还有很多家务活要做。
吃了一周的药后,塔利亚觉得自己的身体比之前好多了。梅尔也说她的脸色不像以前那么苍白了。
裁缝店管事的助手最近来探望过塔利亚一次,提醒她要是生活紧张的话,可以到店里接些私活回家做。他们店里的好几位贵客都非常喜欢她的刺绣手艺。
塔利亚很想当场就跟助手接一些单,但是,她想到自己的身体还没有完全好,怕做出来的刺绣品的水准会下降,也怕会延误工期,得罪了老东家和那些尊贵的客人,所以,她只能委婉地表达自己的意思,等到她身体好了后,她再做刺绣活,她很感谢助手来看望她。让助手代她向裁缝店的管事问好。
塔利亚以前天天期盼着她的远房亲戚雷森能给她回信。
雷森·帕扬是她的表姐的丈夫,住在利乌斯的一个叫洛恩的小镇里。
塔利亚的父母在七年前因病去世。她的表姐也在两年前病逝了。塔利亚本来是不想打扰雷森的。但是,在她能想到的所有亲戚中,只有雷森家的经济条件比较好。雷森在镇上的一间学堂教孩子们认字,听说他的收入还可以。
雷森的家里现在只有两个女儿。自从他的妻子走了后,他一直没有再娶妻。塔利亚是考虑到雷森以后或许会想收养一个男孩子,才在自己身体不舒服时给雷森写信的。
塔利亚目前没有收到雷森的任何回信。她不知道自己的信有没有寄到雷森的手上,也不知道雷森对于她之前的请求有什么想法。
梅尔则对塔利亚说,不要管什么回信了。你养好身体后,就可以一直陪着你的两个孩子,直到他们长大成人。
塔利亚多次问起梅尔药费的事情,梅尔都守口如瓶。梅尔总是敷衍她说:“药费要多少钱我也不清楚。我每次过去取药时,药剂师只让我按个手印,证明你的药是我本人取走的。药剂师说你的药费有人会定期到药店结账。”
“哦。那么,塔林医生之前的诊金……”
“诊金的事情我也不清楚。医生是莱特请来的。”梅尔撒谎道。
塔林医生上门一次的诊金就要三枚银币!梅尔实在不敢告诉塔利亚。再者,莱特不仅给了她一些劳务费,还千叮万嘱让她不要向塔利亚透露诊金的事情。
“莱特那个孩子真是……”塔利亚哽咽道。她的眼睛有些发红。
“莱特是一个心地善良的好孩子,他一定会得到神的保佑的。你就放心吧。莱特现在过得很好。”梅尔安慰道。
“嗯。我要多买些好吃的。等到莱特过来做客时,要好好地招待他。”塔利亚笑道。
莱特得知萨克森太太的病情有好转后,很是高兴。
就这样,又过了半个月。虽然塔林医生并没有跟塔利亚说什么时候可以停药,但大家都认为应该差不多可以把那昂贵的药停下来了。塔利亚最近的脸色看起来很正常了。塔利亚也觉得自己不像以前一样容易感到疲倦和乏力了。
五月三十日,萨克森家来了一位客人。
“塔利亚,你最近过得好吗?我们好久不见了。”站在门口的男人拿下自己的帽子,微笑着看着塔利亚。
“雷森?”塔利亚惊讶地看着来人。
塔利亚实在没有想到雷森·帕扬会突然来访。
“请进!快请进!”
“那就打搅你了。”
“乔,乔安娜,快出来!有客人来了。”
塔利亚朝厨房的方向喊了一声,正在煮药的双胞胎马上跑了出来。
母亲喊得那么激动,乔和乔安娜都以为来访的客人一定是莱特哥哥。出门一看,大厅里站着一位长相英俊的叔叔。但是,他们对这位叔叔一点印象也没有。
“你们就是乔和乔安娜吧?”雷森用温柔地目光看着双胞胎,问道。
“乔,乔安娜,这是你们的雷森叔叔。快,跟叔叔问好。”
“您好,雷森叔叔!”双胞胎异口同声地说。
“嗯。你们好。”雷森稍微打量了两个孩子一眼,颇为满意地点点头。他的妻子是一位美人,这两个孩子的眉眼和他的妻子有几分相似。
塔利亚有点紧张,她不知道自己是怕雷森在孩子们面前提起信的事情,还是因为她真的很久没有见到雷森了。她的父母和雷森的父母比较熟。她和雷森不算很熟。因为他们两家相距遥远。在塔利亚的记忆中,她和雷森的见面次数不超过十次。
塔利亚拿出之前买来准备招呼莱特的茶叶、饼干、黑面包,来招待雷森。
乔回到厨房煮药。乔安娜坐在大厅看着妈妈和雷森叔叔谈话。
塔利亚和雷森先聊了一些日常的客套话,又谈起双胞胎的爷爷和奶奶的事情,最后才聊到塔利亚的病和她最近的身体情况。
塔利亚回应几句后,又问起雷森和他的两个女儿的事情。
雷森说他的大女儿在和一位富绅的儿子谈恋爱,准备过两年就结婚。小女儿很喜欢甜食,正在跟一位面包师傅学习做甜品。
塔利亚又问雷森有没有找到住宿的地方了,今天要不要在她家住下。
雷森说不用了。他在西区找了一间旅馆,已经办了入住手续。
大概是觉得塔利亚现在的脸色看起来不错,认为她应该不需要自己的帮助了。雷森感到有些可惜的同时也觉得自己这下能放心了。孩子们能跟着自己的亲生母亲生活肯定是好事。
坐了半个小时后,雷森说自己还有事要处理,就站起来和塔利亚道别了。
塔利亚让双胞胎留在家里看门,她送雷森出去。
塔利亚和雷森都知道有些话在孩子们的面前不能说。所以,当他们两人走到外面时,便自然而然地谈起了塔利亚寄给他的信的事情。
雷森说信他看过了。他觉得自己有收养乔和乔安娜的经济能力。不过,他的工作太忙了,一直抽不出时间过来。这么重要的事情,他想当面跟塔利亚商量,所以他才一直不回信。
塔利亚一脸感激地望着雷森。
“我的身体好很多了。不过,我还是要谢谢你为了我的事情特意跑了那么远的路。”
“你别客气。你一个人带病照顾两个孩子,是很辛苦的事情。如果有需要帮忙的地方,你尽管和我说。”
“好的。谢谢你!你会在西区留几天?你明天有空过来和我们一起用餐吗?”
“明天不行。我应该会留个三四天,我到时再和你联系吧。”
“嗯。好。”
“你别送我了。回去吧。放着乔一个人煮药太危险了。”雷森说。
塔利亚听了,忍不住笑了。她没有跟雷森说乔经常帮她煮药。
和塔利亚分开后,雷森直接回西区了。他这次远途来到西利亚,除了探望生病的塔利亚和孩子们外,他还打算参观一下西区有名的学堂。现在他确认塔利亚没事了,他可以更加随意地安排自己的时间了。前两天参观学堂,最后一天采购书籍,顺便买一些礼物送给塔利亚的双胞胎。
雷森在西利亚度过了自认为比较充实的三天。第四天,雷森提着礼物来到萨克森家,却听说塔利亚又病倒了。
乔告诉雷森,他妈妈昨天晚上喝完药不久人就在大厅晕倒了。
梅尔告诉雷森,塔林医生提出了几种治疗方法,他们也在配合医生的工作。但是,塔利亚一直没有再次醒过来。现在,塔利亚的呼吸很虚弱,身体也开始发冷。塔林医生建议大家做好心理准备。
事情一下子就往最坏的方向发展。梅尔想要将塔利亚现在的身体情况告诉莱特,她却不知道莱特的联系方式。
莱特在西区工作,这是大家都知道的。但是,莱特没有跟大家提过自己的工作地点和住所。
又过了几天,莱特因为听药剂师说梅尔没有到药房拿药,便好奇地找到梅尔家。
梅尔很伤心地告诉莱特,塔利亚在四天前去世了。雷森先生和她帮忙张罗塔利亚的葬礼。葬礼结束后,雷森按照塔利亚的遗愿收养了乔和乔安娜。
“雷森先生听说了你的事情后,本来想当面向你道谢的,但是,我们不知道怎么样才能找到你。雷森先生除了安置双胞胎后,还有很多工作等着他去做,他便带着乔和乔安娜回利乌斯了。”梅尔说。
“不是梅尔太太你的错,是我……我早该留个地址给你们的。”莱特强忍住悲伤,用有些颤抖的声音说。
之后,莱特和梅尔只是静静地望着塔利亚的坟墓。谁也没有再说话。
他是不想让萨克森太太和梅尔太太知道自己在做什么工作,才故意隐瞒自己的工作场所和住址的。想不到他只是按照店长的吩咐,接待一位贵客几天,萨克森太太就走了。
当天晚上,莱特回到伊甸就跟店长提出想要解除与伊甸的工作契约。
店长同意了莱特的请求。