七月二十六，藩王谢朗怀率兵三万，抵达京城三百里外的丰州。
七月二十八，兵临城下。
斥候一个接一个地飞马入城，消息像雪片一样飞进宫城。城外的军队，旌旗蔽日，营帐连天，把整个京城围得水泄不通。
京城戒严了。
店铺关门，百姓闭户，街道上空无一人。偶尔有巡逻的士兵走过，靴子踩在青石板上，发出空洞的回响。连野狗都躲了起来，不知躲在哪里瑟瑟发抖。
整个京城，像一座死城。
朝堂上，乱成了一锅粥。
“陛下！叛军已到城下，请陛下速速决断！”
“陛下！臣愿率兵出战，与叛军决一死战！”
“陛下！还是议和吧！叛军人多势众，我们打不过的！”
“议和？议什么和？他们要的是陛下的命！”
“那你说怎么办？打？拿什么打？京城守军不到一万！”
吵嚷声，争辩声，哭喊声，混成一片。大殿里像炸了锅，人人都在说话，人人都在吵架，人人都在等着皇帝开口。
皇帝坐在御座上，一言不发。
他只是看着这些人，看着他们惊慌失措的样子，看着他们互相指责的样子，看着他们像没头苍蝇一样乱撞的样子。
他忽然笑了。
那笑容很淡，带着说不清的意味。
“吵够了？”他问。
大殿里静了一静。
所有人看着他，不知道他什么意思。
岑寂年走了出来。
他穿着飞鱼服，腰佩绣春刀，站在殿中央，抱拳行礼。
“陛下，”他说，“臣愿率锦衣卫，与叛军一战。”
满殿又是一静。
锦衣卫，五千人。
对抗三万叛军？
这不是送死吗？
皇帝看着他，那双浑浊的眼睛里，有什么东西在闪烁。
“寂年，”他说，“你怕死吗？”
岑寂年摇了摇头。
“不怕。”他说。
皇帝笑了。
“不怕就好。”他说，“但朕不让你去。”
岑寂年愣住了。
“陛下？”
皇帝摆了摆手。
“不急。”他说，“让他们来。”
满殿哗然。
“陛下！这怎么行！”
“陛下！叛军都到门口了！”
“陛下三思啊！”
皇帝没有说话。
他只是看着这些人，看着他们惊慌失措的脸，看着他们哭喊哀求的嘴。
他忽然觉得，这些人，真可笑。
“散朝。”他说。
他站起身，走了。
满殿跪送。
岑寂年跪在那里，望着那个远去的背影，心里忽然涌起一股说不清的感觉。
陛下到底在想什么？
他不知道。
他只知道，这盘棋，他越来越看不懂了。