方孤一早起来去工作间，惊异地发现人去楼空，如果不是查看完所有工作间，精神恍惚地出去就碰到了云欺，他都要以为他们拖家带口地走了，把他一个人丢下自生自灭了。
“今天为什么一个人都没有？”方弧一边跟着云欺走，一边问她。他就像是个被抛弃惯了的小孩，看不见人，就理所当然地认为他们不会再回来了。云欺却使他这个潜意识里近乎于概念的错误认知灰飞烟灭。方弧就像一根尾巴似的紧紧跟着云欺，而且必须走在她背后，以确认她一直都在，而不会在并肩而行或者方弧在前面走着的时候突然消失不见你。
云欺不知道他是什么想法，也没有阻止他，默默地承接了他如芒在背的视线以及那份沉重而浓烈的不安。
“今天是胡希慧的生日。”
“虽然白老头是自己人，但是你们不工作也不会有钱拿吧？大家居然都乐意吗？”方弧大吃一惊。没想到那帮平素不太正经的人，居然更追求精神世界的富足，而不是丰衣足食的好生活吗？
“你是不是忘了今天是什么日子？”云欺闻言挑起眉梢，扭过头，用一种含着笑的，看傻子的眼睛注视着他。
这是方弧最近看到的她的第一个笑容。他不争气地放缓了呼吸，想把这一幕定格在自己的记忆里。然而云欺的笑一向短暂，往往别人还未看清，就散去了，如昙花一现。
“什么日子？”方弧有些失落，但还是尽职尽责地接云欺的话，同时绞尽脑汁地思索，在脑海里翻箱倒柜，却记不起她口中特殊的日子究竟是什么，能让一群视金钱为生命的家伙放弃一天的工作。
云欺这次的笑时间长了一些，方弧恨不得看得目不转睛，可他的自我就像一双冰冷而不近人情的手，死死地攥住他的胳膊，不允许他有任何明显的表露。事实上，他只是用眼角的余光看着云欺，像一个贪婪的守财奴，要把她的每一条轮廓都烙印到灵魂里。
云欺没有注意到他，终于揭晓了答案“新年啊，今天是除夕夜。”
其实在来到工厂前，云欺也没有过新年的习惯，外面那些累死累活出，都没办法养活自己的人早就顾不上祖宗留下的劳什子传统了。
到地下城之后，云欺跟着三天两头不着家，十天半个月见不着面的芸芸，活的更糙更艰难，自然顾不上精神上延续这份习俗，之所以被唤起了对于“年”的记忆，还是因为白老头和工厂里那些曾经的大学生非常在意。
最后一次在地面上过新年距今已经有七年的时间，谁也不敢说还记得当时表演了什么节目，有没有放爆竹，甚至有的人连当时身在何处都不记得了。但大多数人是和家里人一起度过的，现在他们皆与世长辞，由于工作等因素没有回得去的，也成了永远没有办法弥补的遗憾。像一条不会愈合的伤口，横贯在每一个人心里，平素被覆盖在生活的灰头土脸下，顾不上回忆和思念，但只要闲暇下来，被某物某事挑起的久远的往事便汹涌而至，痛彻心扉。没有任何一个人能在这场时间带来的漫长凌迟中全身而退，他们都是无能为力的受害者。
正是因为埋藏在心里的执念，工厂里的人把仅存的一丝希望寄托在了对旧日风俗的延续上，执拗而倔强地守着旧时的节日把。就像白发人送黑发人后，沉默地流着泪，把自己的孙子或者是孙女拉扯长大，看着他们结婚生子，才会感到一点微不足道的宽慰，堪堪抚平内心凹凸不平的裂痕。
"可我什么都没有准备，真的可以吗？”方弧的反射弧终于抵达了大脑皮层，他后知后觉地接上了刚才无疾而终的话题。
他没有过生日，但流亡的过程中也看过其它人过生日。
没有蛋糕，没有派对，没有亲朋好友，只有一个甜得发腻的黄桃罐头，以及一群半路上才碰面，因为一场狂暴的沙尘暴不得不躲在同一个地窖里，生死未卜的过路人。
也顾不上精致不精致，干净不干净，主要要走一个形式主义的隆重。孩子的妈妈，找了一个一次性的盘子，用黑乎乎的粘了不明污渍的手把拿了一块果肉出来，往上面插着了一根直愣愣的火柴。
在黑暗的地方，总是有很多很多的善意。就像有光的地方永远有阴影，潮湿、阴暗的地方，也总会有阳光照进来。
这是种讽刺，亦是一种可悲的幸运。方孤至今记得，他们那些随时都会死的人，一起给他唱生日快乐歌，看他眉眼弯弯的傻乎乎地笑。平时挺沉默孤僻的一个孩子，瘦巴巴的样子就像一只小猴子，那天的笑却纯粹干净，像封在玻璃罩里的太阳一样，温暖的亘古，让人不忍心移开视线，回到缺衣少食，岌岌可危的现实中去。
方弧也分到了指甲盖大小的一块小黄桃，他几乎是有些出神地把它放进嘴里，食不知味，嚼了好久好久，一直到犯了恶心，把已经没有味道的小碎块咽下去时，才终于尝出它的味道。
黄桃罐头不好吃，直到很久以后，那股香精味的甜都在口腔里环绕，久久不曾淡去。
方弧至今清晰地记得，那孩子的眼睛因传染病而蒙上一层阴影，变得干瘪和灰败，整日坐在石头砌的临时避难所门口，手放在双膝上，控制不住像被热水烫了似的痉挛颤抖，失了魂似的，又好像什么都没有想，只是望着远处日日不歇息，怪物般怒吼尖啸的沙尘暴，等着外出做工的妈妈回来，和她分食那一点点只能维持住生命的东西。而方弧帮不了他们什么，只能在旁边看着。
虽然当时孩子活着，方弧却有着兔死狐悲的苍凉感。他觉得自己迟早也要变成这个样子。天命不由人，无论他做什么，似乎都是挣扎，就像是在沙漏的漩涡中，早晚会被吸进那小小的空隙中，被生活的缝隙挤压榨干，直至连最后一点价值都失去了，就被厌弃，成为证明时间流逝的实验品之一，和众多历史中那些碌碌无名之辈一起，垒成一个小小的丘，被淹没在滚滚的光阴惊涛中。
那日，大人们把女人支离破碎的尸体抬回来时，方弧看到男孩眼里仅剩的一点生气，缓缓熄灭了。和生日蛋糕上那短命的蜡烛一样，只有一瞬间的明亮，不堪一击，轻轻地吹一口气，就灭了。
看着孩子孤寂而沉默的背影，方弧忽然回忆起那天黄桃罐头的滋味。
仿佛倾尽百花之所能，酿造出的蜜的甜腻后，是持久而漫长的苦，在舌尖泛起，挥之不去，在男孩睁着灰白的眼睛没了呼吸时达到了极致。
“好难啊。”
方孤弓着背，就像一把坏掉的弓一样靠在墙壁上，坐在男孩的床边。听到男孩的声音，他睁开眼，悲伤地看着对方灰蒙蒙的眼睛。
男孩并不害怕，不知道是不是因为知道有人守在自己身边，他不是孤伶伶的一个人迎接死亡，态度意外的平静，却也带着无法掩饰的怅然。
方弧一下一下，很轻地摸他的手，听见他沙哑地挤出最后一点，仿佛是从气管的缝隙中逃出来的声音“活着，好难啊。”
活着，太难了。
尤其是在这个法律崩坏，自顾不暇的时代里，活着，太难太难了。
这绝对不算什么美好的回忆，但每每想起那些屈指可数的幸福的时刻，方弧总是想到那个简陋的生日，他体会到的短暂的幸福，以及男孩羚羊似的干净而忧伤的眼睛。
"你在发什么呆呢？"云欺面对方弧虽然不大自在，但见他像被摄了魂似的看着虚空中的一点出神，还是没忍住问了句。
"没有，想了点事。"方弧像被惊醒的般眨了下眼，平静地收回目光，移开了视线不去看她。
"哦。”云欺没有过问—这对她来说是冒犯并且失礼的。
方弧却难掩失落，他的脚步比平时稍微慢了一些，没有再和云欺并肩同行，稍稍慢了她一步。
走进那扇铁质的大门，方弧微怔住。明明是每天工作，都要经过的熟悉的地方，此时此刻，他却有些认不出来了。
因染料劣质而颜色不均的彩带挂了满墙，虽然扎眼，却也给死气沉沉的地方填上了几分姹紫嫣红的热闹，如果非要形容的话，就像是一幅粗制滥造的影片中，一位庸俗却美丽的女人。使整个颓丧沉郁的世界，都变得生机勃勃了。
天花板上的灯光似乎明亮了很多，照在所有人的脸上，于是那些粗糙发灰的皮肤也变得很明亮，仿佛升起了一轮看不见的太阳，将他们的眉眼、脸颊、唇畔都擦亮了。
兴许是再普通不过的长相，在灯光中都拥有了一种特殊的柔和。方弧好半晌，才舍得把目光从这些烂熟于心的面孔上移开，开始看里面其他的布置。
其实也没什么好看的，白老头比别人富有些，不代表就够得着‘小康家庭’的门槛了，工厂还是相当穷的。
四张被腐蚀的这里凹一块，那里裂一道的桌子二二摆在正中间，上面放着长得奇形怪状的水果以及营养液—这算是极奢侈的了，甚至算一个小型宴会。
方弧这辈子也就见过两次水果，一次是今天，另一次是在进基地前，经过‘大棚’时远远地看过一眼。
"来吧，都来尝一口，你们不知道这东西有多贵，花了我近3个月的收入，都必须给我慢慢品。谁敢猪八戒吃人参果那样给我吞了，下次再有什么好东西就甭吃了，山猪吃不了细糠的！”白老头中气十足地吼道，他的脖子都因为情绪而涨红，完全不像个德高望众的老教授，倒像是村子东头经常为了一两毛钱和别人吵得不可开交的厉害老头。
众人就笑着应他，对他是“语言上的巨人，行动上的矮子”这件事早就习以为常，谁都没有被吓住。
云欺千挑万选，最终小心翼翼地拿了一个苹果。
她的动作认真，神情专注，严肃到了有些神圣的程度。不知道的肯定会以为她拿着的是什么绝无仅有，独一无二的宝贝，而不是一个畸形的果子。
它长得就像个被压扁的柿子，上面鼓起一个树瘤似的小包。
云欺没见过正常的苹果，因此这辈子对苹果的概念从这一天开始，也从这一天终结。于是在她的认知里，苹果便就是长这个奇形怪状的样子了。
云欺没有立刻放进嘴里。
而是仔仔细细，像在端详一个实验品似的捧着苹果，把它翻来覆去的看了个遍。
这才拿着它，以一种暴殄天物的沉重表情，如丧考妣的痛惜心态，怀揣着近乎虔诚的态度，把它小心翼翼地凑到嘴边咬下一口。