卡兰再一次出现在舰桥的时候，刚刚切断索斯金通讯的蒙诺抬头望一眼，然后不易察觉地愣了几秒。
等到星舰的主导者走到近前，曾经的第二军指导员看见对方招招手，喊一声“法赫纳”。
随即天降沙发砸在主控台的旁边。
星舰在熟人面前演都不演了，直接一个挪移**，从休息大厅将对方最爱的座位闪送上门。
皇帝本人显然没觉得任何不对，只是轻微撩起有点长的衣摆，然后姿态平稳地坐下去。
可一挨到柔软的靠背，这位陛下就丧失了部分仪态，整个人开始往垫子里挪。
并且是不太明显地那种挪。
先是挺拔的后背放松下来，紧接着是腿也开始想要往整个沙发上缩。
蒙诺看得直想笑。
但天生刻板脸让他绷住了一贯的表情。
“你有话想说？”
卡兰当然不需要等到对方开口或是笑出声，他知道自己的下属在想一些大不敬的东西。
只不过良好的心情让他没打算追究这样一次无意的冒犯，也没打算真的去读一读对方的脑子。
“我只是有点……惊讶。”
蒙诺倒是没有试图否认或者岔开话题，反而认真想了两秒。
“和之前相比，您的状态看起来有些不太一样。”
在即将同革命军主力部队汇合的当下，对方的神色中多了些严肃的东西，衣着也相对正式。可短短两个标准时之后，那些慵懒的、放松的气息又回来了，甚至还带着点柔软的欢愉。
“更……亲切了。”
其它的形容或许过于轻佻，也不适合由一位下级拿来调侃自己的顶头上司，所以这位曾经的指导员选择了一个谨慎且平和的形容。
伴随着他的话语，对方笑起来。
星舰主导者确实在笑，而且是心情不错的那种笑。
卡兰的手指还在绕着自己精心打理过的头发，将它们卷成好几道圈，然后又松开。
不久前朗轻轻地抓着那些冰冷而柔顺的长发不愿意放手，哪怕嘴上什么都没说，可行为举止却彻底出卖了这位时而直男时而性向九十度拐弯的伴侣的小心思。
于是卡兰忍不住逗自己的另一半。
“这么喜欢？”
他明知故问，一边将腿往人类的身上搭。
“和腿环相比，更喜欢哪个？”
为了决出最终的胜负，使坏的提问甚至被严格限定了答题范围，禁止一贯善于投机取巧的男人想办法绕圈子找别的思路。
“只能选一个，必须选，失败者会被淘汰，之后你都再没机会摸到它们。”
堪称地狱难度的选择题。
星舰主导者以为朗起码要磨叽上一会，试图和自己讨价还价，或者再搞点“成年人两个都要”之类的耍赖操作。
谁料男人一秒抢答。
“头发。”
果断的反应倒令皇帝本人感到了一些惊奇，忍不住凑近了打量自己的爱人。
“一点都不犹豫？”
“我还以为你会在二者之间徘徊不定，毕竟从一开始你就喜欢抓着我的衬衫夹不放手。”
“这不一样。”
满足的、并且因为加班工作而有点疲惫的人笑着同他贴在一起。
那只金棕色的眼睛一直将视线停留在他的身上，里面藏着点忍俊不禁的笑意。
“我又不是变态——爱好是收集全世界所有人的衬衫夹之类的。我喜欢那些东西，是因为我热衷于将它们从你的身上摘下来，卡兰。”
说话的同时，冰冷光粒子组成的手指还在慢慢做着梳理对方头发的动作。
“对着你，我才会想要把它们揣进口袋里。”
“可它们又如何能够与真正的、你的一部分相比？”
这样的话语发自内心，带着爱慕、亲近、**，和很多的喜爱。
正因为真心，所以它比克里芬藏在私库里的宝物都要显得珍贵。
“你的姿态如此美丽——任何姿态。梦境中的那些，降临在海德曼大地上的那些，甚至是我们身处哈默拉时融化在我怀中的那些。当我因为曾经的一切，却又不止是因为曾经的一切而爱着你时，我便再难建立起单一的、维持着固定标准的审美。”
“这世界上有太多代表着称赞的词语，我却无法仅仅依靠它们来描述出真实的你。”
于是很少被大臣们那些口舌纷飞的滑稽赞美给夸开心的陛下，这次是真的被夸得轻飘飘的。
连高兴时都要端着架子的白山羊，在休息室里矜持地贴着自己的人类轻轻地打了个滚，之后还要用脑袋顶一顶对方。
甚至于这样的状态甚至有一部分延续到了当下，被蒙诺给看了出来。
但卡兰显然是不会因此而羞愧的。
这位皇帝在目中无人和我行我素方面的造诣简直无人能及。
“我确实心情很好。”
他直接承认了。
“非常好。”
“你有过这样的时候吗？”
情绪平和的星舰主导者比平日里多了点闲情逸致，随意地问自己的部下。
“想要和什么人维持家庭关系、共度一生，在某一个时刻觉得‘如果能够这样就太好了’之类的感受。”
他平时很少让闲聊的话题主动触及他人私生活，这样放松的交谈堪称罕见。听八卦的乐趣在于不提前读别人的脑子，他已掌握到做人的精髓。
“可以不回答。”
可蒙诺是个较真的人。
一般而言，对着自己的上司他习惯于有问必答。或者说，在曾经的克里斯拒绝回答或者试图糊弄了事时，他会追着对方索要一个答案。导致被烦得不行的第二军军团长一度和他在办公室里吵架吵到掀桌子。
面对卡兰的随口一问，他仔细思考了一会，才重新抬起头。
“有过。”
那双浅色的眼睛睁大些，难得带了些感兴趣的神色。
恋情发生在一般人的身上不稀奇，但如果发生在蒙诺身上，堪称旷世传奇。
有些时候，皇帝甚至怀疑赫夫家是不是有什么莫名的属性加成，年龄小一点的那位赫夫据说相亲十一次全部失败，年龄大一些的这位更是将工作狂的debuff点满、快要和升职加薪这一人生规划登记结婚。
“柯克。”
结果下一秒那双眼睛就因为对方的回答而重新闭上、回归成闭目养神的状态。
实在是意料之外但又在情理之中的回答，甚至和问题的本质南辕北辙。
卡兰轻声叹气，他就不该对这样一位每年不会笑超过五次的人，抱有什么额外听些趣闻的指望。
“我想和他一直这样相处，或者能变得稍微像正常家庭里的兄弟那样。”
皱着眉头的人倒是继续在慢慢地说。
“他觉得我喜欢管着他、替他安排人生、工作，我觉得这样做理所当然。”
“但是在最近几次谈话之后，我重新审视了自己的行为和做法，或许它们确实不够讨人喜欢。他不想进入部队，是我不容置疑地替他铺好了路；他对于回首都星其实没太多的想法，也是我自作主张地让他去海德曼熬一个晋升期、然后再调岗到首都星附近……我很少理解他自己想做什么，我总觉得他不够上进。”
“但我希望可以和他一直以家人的方式相处下去……哪怕他之后有了自己的家庭，偶尔给我挂个通讯就很好。”
对于亲兄弟来说，这样的要求实在是非常容易达成，甚至稍微显得有些谨慎过头。
显然这位前任指导员在考虑自己兄弟未来的人生时，甚至也一并考虑到了别太多影响对方小家庭一类的相关因素。
“也可以不那么频繁……只要他自己能过好。”
“蒙诺。”
卡兰忍不住喊对方一声。
在已经设想到三十年后的男人抬头望过来时，皇帝笑着叹气。
“柯克会哭的。”
“如果你告诉他每个标准年只能通过深空通讯找你几次，他会在半夜躺在床上哭。”
毕竟那位指挥官看上去浑身带刺，但实际上面对着海德曼的大地却会轻易落下眼泪。
“你将他培养得很好。”
“正直、善良——这些是比懂得经营人脉更本质的东西。因为它们看起来没什么用处，所以人们喜欢将其归为无用的品质，甚至是加以嘲笑或攻击。”
整个人靠在沙发中，陛下终于放开自己的头发，没再打理那一绺他自认为还不够精细的部分。
“可他们忘记了，最初创造它们，是为了将一份赞美赋予一个值得赞美的人。”
“当他望着你的背影长大，他其实早已学习到了一个‘人’真正应该具备的事物。”
面对着有点发愣的男人，卡兰声音温和。
那些温暖的、令他涌起一点谈兴的情绪仍包裹着他，让他短暂地越过了一点人类的分界线。
“而且他比你想象的更为爱你。”
“在即将与第二军交战前，他焦虑到失眠，并再三请求朗不要击沉指挥舰。”
“想看他求人一次可不容易——而他为了你做了一次又一次，甚至一再主动请求上战场，因为他担心那些被击沉的船只上搭载着你。”
这样的担忧不无道理。
哪怕是善于打仗的朗，也不能全然保证在战场上包括自己在内什么人一定可以活、什么人又一定会死。
而蒙诺冲出来替克里斯挡的那一发轰击，确实差点将这位前任指导员直接送去见上帝，后续的伤势更是几乎要了对方半条命。
“人是不会因为一个不爱的人面临受伤或死亡，而感到恐惧的。”
那柔和的音调轻轻地打趣。
“所以在你思考自己和柯克的未来时，我建议你将房子买近些，不然他会非常难过。”
“您……”
对面怔了很长一会的男人像是有点卡顿，突然脱口而出一个不那么常规甚至有些莽撞的问题。
“是朗吗？”
“您刚刚是在和他通讯吗？”
卡兰浅色的眼神直接又好奇，身体坐高些。
“能看出来？”
这回换成不苟言笑的蒙诺笑起来。
那笑容依然显得有点严肃。
“我猜的。”
“您在见过他之后，往往会变得对于人类更关心一些——不止是更广泛意义上的人类，也包括对具体的、身边人的态度。我猜您自己没有发现这一点。”
“更多的时候，您像是在看着过客。我没有说您不近人情的意思，而是您对于时间尺度的理解似乎与我们迥然不同。”
“因为我看过、经历过很多人的梦。”
曾经坐在沙瓦勒高台座位上的皇帝回答，语调显得温柔舒缓。
“一个文明衰亡，一个国家建立……所有一切都是宇宙的蜉蝣。当人死去，他残存的部分埋入某颗行星的大地或是洒向海洋，那意味着所有人在无尽可能中的某个节点，最终都会长眠于星海。”
“即便如此，我也被迫学会了对于死亡的畏惧，变得开始轻微顾虑到‘人’的状态。”
卡兰说。
“这是无可奈何的事情。”
“当我面对我的伴侣，我被拉入与他相同的时间——那些漫长的永恒失去了意义，他所拥有的只有他作为人类而存在的一生。”
“我愁苦、悲恸于它的短暂，为这份令我夙夜难安的短暂而哀叹。可在那悲伤之中，我开始理解到自己正爱着他的这一事实。”
“那会比一切的语言都更为清晰。”
“所以下次记得亲口问问柯克想不想和你住在一起、或是做紧挨着的邻居。”
陛下重新靠回柔软的垫子中，姿态变得放松，笑着冲蒙诺眨眨眼。
“我猜他的回答是‘想’。”
作者有话说
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第506章 第五百零四章