“客官，这是您的房间。”
“谢谢。”
那伙计又去给另外几人引路，介律留神看了一眼，发觉那几名大汉当中恰有两人住在他隔壁，他便心生一计。进了房内，介律先是靠着墙屏息静听，只听得隐隐谈话声，并不真切。他又看了看房间陈设布置，找到了窗户方位，这才放下剑和包袱，又从包袱里取出一个状如蜻蜓的物什。
接着，他来到窗前，将窗户开了条缝，把那“蜻蜓”放在窗沿，双指并拢，轻点其头部，再吹了一口气。如此一番，那东西竟像是活了一般，震动翅膀往外飞去，稳稳攀在隔壁窗户上。
那法器叫作闻声虫，启动后能将听到的声音传回给主人。青陵君将此物赠予他时，在法器上另施了术法，故而介律即使修为不高，也能轻松驾驭，但所用次数却有限。介律一向爱惜，只用过一回，倒不是用来偷听师兄弟说话，而是和曲寒衣玩耍时用以传声。
没想到这第二次会用在此时此事。
介律屏气凝神，闭上双目，神识中隐约传来隔壁房间的谈话声，只片刻后，那声音已经清晰可辨。
“这酒不错。”
“少喝些罢，明天要干大事呢。”
“不打紧。哎，不知是谁跟大哥说的饮血公子明天会去那个什么桃花林的……”
“线人吧？总之是真是假一看便知。哎，给我留点，你也太不要脸了！”
“你不说得少喝点么？你少喝点罢，明天早些起来，好把我叫醒。”
“嘁！你这酒鬼，你喝吧！明日卯正就得上路，我看你起得来么！你起不来，我正好让大哥过来把你揍醒。”
又是一番推杯换盏，又有一人开口：“不知道那个饮血公子去桃花林做什么？”
“谁晓得……”
“哎，我们一路过来，看到不少桃林，不知道是哪一个？”
“貌似叫作云雾桃林？总之啊，是这镇子上最邪的一个桃林。”
“啊呀，这里边有什么故事？”
“听附近人说，那个林子深处瘴气深重，进去了再没有出来的。”
“那我们……”
“不去深处就行，或是把那饮血公子赶到深处去，任他自生自灭，那也不坏。”
“哈哈哈哈哈……”
接着是些不相关的话题，介律睁开眼，起身收回了闻声虫。
他心里暗暗揣测，这群人说不定就是话本里说的江湖侠客，聚集到这镇上正是为了除掉这位令人闻风丧胆的饮血公子。介律喜不自胜，心想明日要起得比他们更早，先去云雾桃林等着，到时便可一睹这群侠客的风采了。
说不准他还能趁此机会加入到这群侠客行列中去，那更是美事一桩。
洗漱一番后，介律躺到了床上，从包袱里取出最喜欢的那本书——《侠骨传》。他翻了几页，看到：“那恶徒在方玉啸手下连连求饶，方玉啸并不理会，终于一剑斩下其首级。
‘除恶务尽，除恶务尽……’
方玉啸落下眼泪，悔不当初。”
这里讲的是方玉啸念在有一恶人有悔过之心，还坚称自己势必会改邪归正，就手下留情，放走了他。可这恶人蛰伏几年，再度作恶，还夺去了几名与方玉啸同族之人的性命。方玉啸得知后，几番周折，终于将恶人就地正法，后悔从前放过那人，酿成今日恶果。
读到这里，介律本来雀跃的心略平静了些。他放下书，沉思良久。饮血公子要是真如传闻中那般心狠手辣、杀人如麻，会不会连这些大侠也不一定能敌过？
要是这些大侠也尽数被灭，又该由谁来了结这恶人呢？
他心里有个声音冷嘲热讽道：“你不是想当大侠么？你怎么不去？”
想当大侠又如何，他那功夫恐怕跟饮血公子过上几招便输个一败涂地了。介律心里再清楚不过，连那天那个小贼他都敌不过，更何况那位传说中的饮血公子？
“我还太弱了，怎么敌得过……”介律想着想着，睡意朦胧。
书文上的字变得歪歪扭扭，介律慢慢闭上了眼睛。
“除恶务尽，除恶务尽……”他心里不断重复着这些话语，渐渐进入梦乡。在梦中，他仿佛见到了那个饮血公子，而那些大侠皆已躺在了血泊之中。
看着饮血公子的背影慢慢转过身，他颤抖着举起长剑。
不除掉恶人的话，他会害更多的人。正如《侠骨传》中所书一般，定会酿成惨剧，会有更多人遭到毒手。
所以不能逃。
可是自己又怎么打得过呢？
饮血公子向他走来了，距离越来越近。剑刃闪着寒光，向他一剑刺来。
介律从梦中惊醒，他捂着心口，梦中的痛觉仿佛还残留着。他站起身，打开窗子，天边泛着一抹淡淡的亮色，不知到了什么时辰。但客栈内还没什么动静，想来那几位侠客还在睡梦之中。
还是趁早走罢？介律换好衣裳，洗漱一番，带着包袱背上剑便出了房门。
店里的伙计已经开始忙碌，看见介律下楼便同他招呼：“客官起得真早啊。”介律与他寒暄几句，低声问道：“云雾桃林往何处走你可知道？”
伙计一愣，道：“只知道大概地方，那地方啊死过人，实在晦气得很，客官去那地方作甚？”介律胡诌道：“我去那附近有点事而已。”
“这样啊，那客官出门往左一直走，然后往右拐，走大约两里路，见到有个早点铺，就离云雾桃林不远啦。”
“请问早点铺叫什么名字呢？”
“我也记不清了。不过啊，那边就那一家早点铺，客官去了就知道。”
“好，多谢你啦。”
跨过门槛，介律登时想起昨日何叔说的那个告示栏，就先去了那地方，想看看这位“鼎鼎大名”的饮血公子到底长什么模样。
告示栏上密密麻麻贴了不少东西，介律花了点时间去一一辨认，最后终于找到了那张饮血公子的画像。除了画，那上面还题着几个大字——“饮血公子，屠杀狂魔”。
这画像，瞧着确实如何叔所说是个年轻人，甚至跟介律岁数相差无几。
此人脸颊瘦削，鼻梁高挺，状如柳叶的深色眉毛下虽是一双桃花眼，看起来却无情狠厉，不知是眼窝有些深的缘故，还是介律先入为主，他总觉这饮血公子不仅名号恶劣，长相也阴狠。
看罢，介律忙启程往云雾桃林赶去。
按照那个伙计所说，介律果真在那地方找见了早点铺。四周房屋并不多，不过铺子里倒是已经三三两两坐了几个人。
“老板，打搅了，我想问件事。”
早点铺老板是个约莫四五十岁的男人，他正弯着腰添柴火，听了介律的声音，又抬起头直起身子，问道：“啥事啊，小兄弟？”
“我想问问云雾桃林该往何处走？”
“咋又是去云雾桃林的？”老板皱着眉，取下一屉包子倒在盘子里，“嗐，那死人地方有什么好去的？”说着端着那碟包子放到顾客桌上。
“又”？恐怕是那群大侠来打听过了……
介律有些尴尬地笑了笑，道：“老板行个方便吧，我只是在外边看看，不往里面去。”
老板走了回来，用一旁的抹布擦了擦手，回道：“从这里往东一直走，就能看到那片林子了。小心里边有瘴气。”
介律笑着点点头：“多谢多谢。”又想起自己也还没吃早饭，不如顺便在这吃了，也照顾这老板的生意。
“老板，那麻烦给我来碗素面吧。”
“好嘞，往里坐吧小兄弟。”
“哎。”介律走进店里，扫了一眼屋内，随意选了个空座坐下。他正思索着到了云雾桃林的打算，无意间往右瞥了一眼，便总觉有谁在盯着自己，就下意识也往那边瞧了一瞧。
一个戴着全脸面具的男子跟他对上了视线。
介律只是一怔，微微张嘴，眼睛一眨，这分秒之间，那人已快速地移开了视线，似乎方才的一切不过是介律的错觉罢了。
见此，介律有一种后知后觉的局促感，只是抿了抿嘴，也转回了头。
他一只手支着下颌，向外面看去，不过半晌，又实在好奇，不自觉地将视线又往那人那边移去——那个人一身银灰色合身素面长袍，墨色长发半扎起来，身后似乎背着一柄长剑。
戴着的全脸面具并无甚特别，没有任何装饰或是雕刻花纹，只不过是银铁素面留了两个眼睛窟窿罢了。
另外，那人肤如白骨色，而手指又骨节分明，竟恍然让介律有一种此人犹如白骨化人的错觉。
“客官，你的桃花糕好了。”老板把桃花糕用油纸包好，递了过去。
那个人起身接过。
介律余光瞄着那人，暗自想道：不知这面具下是怎样的一张脸？而且吃东西总该取下面具吧？
可惜那人起身取过桃花糕后，付完钱就离开了。
“无缘无缘……”这番是无缘得见真容啦，介律心里这么说着，又转念一想——戴着面具倒真有个大侠的样子，或许自己什么时候也该去买个面具来戴一戴。
说书人：
1.云雾桃林的来由：因为桃林深处地势越来越高，起了云雾，所以叫作云雾桃林。
2.其实云雾桃林并没有瘴气，也没有死过人。一开始是一位闲人想独自欣赏桃林，所以乱传了故事，后来越来越多人相信，一传十十传百，谣言就越来越离谱了。
3.不过云雾桃林的桃树比寻常桃树高大许多，花开得也又大又美，不知道是什么原因，倒确实有些诡异的味道。
作者有话说
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第3章 饮血公子