庆安二十三年，丁申月，夜。
云台山上星光满天。
莫负步天摘星。正值及笄之年，她身着灰色布衣，发束木簪，肤若凝雪，兰芬灵濯，一双翦水杏瞳平静若无底深潭。
夜幕垂天，繁星铺展如水钻，荧惑星逆行闪烁如白练。
翌日，清云观前殿，青石板上布满青苔，木质门窗边缘被岁月侵蚀。殿内檀香袅袅，玄微道长坐在桌几旁。
玄微道长，姓邱，名玄微，道号泥蟾子，鹤发银髯，仙风道骨。
他看着一旁发呆的莫负问道：“阿负，你怎么跼蹐不安的？”
“.......”
“阿负！”
“哦，师父，”莫负回过神来说道：“弟子昨天夜观天象，发现荧惑星逆行至紫微垣犯三公。”
玄微道长喃喃：“诸侯造反，帝座危已。”
莫负愁眉道：“还有，我父将星闪烁，幽暗欲坠，”
玄微道长一愣：“吾记得你父亲是俞州太守。”
莫负踌躇道：“是的，师父。”
荧惑星逆行必犯兵戈。莫负担心家里有什么变故。
玄微道长怔了怔，道：“阿负，你上山几年了？”
莫负回禀道：“师父，弟子六岁拜师，如今已有九年。”
莫负出生时手掐太极阴阳诀，相师说她天赋异禀，是百年不遇之奇才，推荐她求教于泥蟾真人。莫国维万分欣喜，给女儿取名莫负，希冀女儿日后若能出类拔萃，切记莫负皇恩，精忠报国。
莫国维有三个子女，但是对莫负的教育格外用心。当年他怀抱幼小的莫负在云台山上等了四个月，终于见到了泥蟾真人。泥蟾真人见到莫负很是欢喜，与莫父约定，莫负六岁上山修习术法。
玄微道长掐指略算，不禁嗟叹道：“九年了，弹指一挥间。就算你下山又能做什么？”
莫负心急如焚道：“师父，俞州城内尚有十万兵力，倘若我再向临水郡借兵，城焉能破？”
玄微道长漾靥道：“你觉得你爹能听你的？还是临水太守能听你的？若是京都变故你又如何？吾一再告诫你，人成事要顺势而为，若无势要先造势。你一个小姑娘谁会听你的？你又能改变什么？”
“.......”
玄微道长敛目道：“子曰‘时也，命也’。天时是最重要的，现在不是时候。”
师父看着莫负充满幽怨的眼神，脸胀得跟个包子似的。
玄微道长将拂尘置于袖间道：“阿负啊，你知道为什么我只教你术法却没有让你入道门吗？”
“.......”莫负不敢回答，生怕说错话惹师父不高兴。
玄微道长慈眉善目道：“你天资绝伦与吾有缘，拜在吾门下。但是你又执迷不悟，这辈子恐怕跟道门无缘。如今你已习得吾全部真传，为师也再教不了你什么，你便下山去吧。”
“师父.......”莫负一脸茫然，她没有想到师父今天会遣她下山。
“阿负啊，此生你我师徒缘分已尽，就此别过吧。”说着玄微道长和颜悦色，左手拿紫檀麈尾拂尘，右手捋着白须，快步走出前殿，转眼便消失于观门前。
“师父！师父！”
莫负恍若晴天霹雳，直追出去，哭倒在石阶上。
时也，命也——出自孔子
作者有话说
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第1章 楔子