赵匡胤自殿后缓步走出，龙袍衬身，却未带半分朝堂肃杀之气。
今夜他眉眼松弛，唇角噙着一抹极淡的笑意，姿态随和松弛。
“众卿免礼，都落座吧。”
他声气温厚，不高不低。满殿文武闻言纷纷起身归座，动作规整有序。
殿内丝竹轻奏，婉转低回，案上珍馐罗列、玉盏盈酒，烛火煌煌跳动，映得满朝朱紫衣冠楚楚。一眼望去，君臣同席、礼乐升平，尽是开国盛世的安稳气象。
酒过三巡，菜过五味。
殿中起初紧绷的朝堂礼数渐渐消融。诸将常年征战，性情本就爽直，几杯酒下肚，拘谨尽数散去，彼此举杯谈笑，追忆往年沙场旧事，称颂大宋新朝基业，席间热热闹闹，一派融融和睦。
御座之上的赵匡胤，他静静看着下方热闹的景象，目光沉沉，心事繁复，无人窥见。
他握着微凉的酒杯，目光缓缓扫过席间每一张熟悉的面孔。
这些人，陪他从乱世尸山血海闯出来，并肩破敌、守城护国，陈桥驿一呼百应、拥立登基，十数年生死相托、患难相随。大宋的江山，半分是他的魄力，半分是这些人的血汗。
石守信为人最谨厚克制，素来低调避锋，从不恃功自傲；高怀德性情磊落坦荡，风骨凛然；王审琦勤恳忠恳，事事稳妥，常年紧随左右，从无差池。至于张令铎、罗彦环等人，也都是军中砥柱，手握实权、威望深重。
赵匡胤一一望去，心中五味杂陈。
旧情滚烫，恩义深重，可江山社稷摆在眼前，五代兵祸轮回历历在目。
可是，私义需让位于公心，旧情不能误了天下。
良久，他轻轻将酒樽置于案上。
一声轻脆落案声，不高不响，却像一块石子投入沸池。
殿内谈笑瞬时骤停，丝竹乐声也渐次停歇。满殿文武齐齐抬眸。
赵匡胤目光平和，不见喜怒，语气放缓，“今日设宴，不谈朝堂政务，不拘君臣礼制，只当是旧日兄弟相聚，闲话往日情分。”
话虽温和，殿内却无人敢松懈。众人尽数垂首屏息，静听圣言，偌大宫殿落针可闻。
“朕半生戎马，颠沛流离，数次身陷绝境、九死一生。若无诸位舍命相护、倾力辅佐，便无今日一统山河，更无朕这皇位。”随即话锋一转，“可自打坐上这龙椅，朕便夜夜难寐、岁岁忧心，再无一日真正安稳。”
满殿朝臣齐齐一怔，神色各异。
石守信与高怀德对视一眼，二人眼底皆是了然与沉郁。王审琦等其余四人心中早有预料，此刻只是默默垂眸。那些未被提前召见的将领，面上都是茫然，心底隐隐升起一丝不安，说不清何处不对，却能明显感觉到气氛变了。
赵匡胤轻叹出声，“外人只道帝王坐拥四海、权掌天下，风光无限。可无人懂朕的忧患。”
罗彦环顺势道，“陛下尽可将忧虑告知我们，如能解君之忧虑，我们在所不辞。”
赵匡胤继续说道，“唐末至今五十余载，朝代更迭不休，战火连绵不止，江山屡碎、百姓流离。为什么呢？”
说道此处，他微微一顿，环视四周，“究其根本，不过是武将权柄过重、君权孱弱，臣强君弱，天下如何得安？”
他眸光沉定，扫过一众武将，“朕亲身经历陈桥兵变、黄袍加身，最清楚兵权过重的可怖。重兵在握，既能安邦定国，亦能倾覆朝纲。这从来不是社稷之福，是扎根乱世的祸根。”
一语落地，殿内气氛彻底凝滞。
无形的重压缓缓覆满整座大殿。一众武将心头齐齐下沉，几日前听过零星风声的人神色紧绷，指尖微僵。全然不知情的人更是心神慌乱，背脊微寒，终于后知后觉，今夜这场温情宴席，是冲着他们手中的兵权而来。
石守信最先挺身离席，身姿端正沉稳，神色坦荡无避。
“陛下心系社稷、体恤万民，乃是天下苍生之福。臣半生戎马，所求只为家国安定。如今四海初定，战乱方平，武将手握过重兵权，的确暗藏隐患，有碍长治久安。”
高怀德紧随其后起身，声线沉稳厚重，“臣等大半生厮杀于阵，早已倦于兵戈纷争。如今太平已至，唯愿卸甲归闲，守阖家安稳，度余生太平。”
两位军中威望最高的宿将接连表态，瞬间定死了整场宴席的基调。殿中诸将人人暗自权衡。
就在众人迟疑未定、进退两难之际，一道身影快步出列，躬身垂首。
“臣弟愿解兵权，退居府第，安分守拙。”
功勋卓著的外姓旧部已然退让，皇室至亲更是率先放权。若是此刻再有人迟疑推诿，便不是贪恋权位，而是心怀异心、目无君上。
大势碾压之下，再无半分周旋余地。
转瞬之间，殿内所有武将尽数起身，齐齐俯首，纷纷自请卸去兵权。
有人坦荡释怀，有人无奈妥协、被迫随势，有人心有不甘，却只能俯首从命。
赵匡胤望着下方黑压压俯首的一众旧兄弟，眼底翻涌着浓重的酸涩与愧意。
他连忙抬手，温声安抚：“诸位快快起身。朕今日推心置腹、吐露忧患，并非要强逼诸位，只是感念旧日情分，更为大宋江山长久安稳考量。”
他手持酒樽，缓步走下御阶，立于诸将之间，“人生在世，不过数十寒暑。功名利禄皆是浮云，世人所求，不过阖家安稳、子孙无忧。”
“不如卸下兵权重担，广积良田美宅、金银资财，日后悠游度日、安享余生，让子孙后代世代安稳、世袭富贵。”
他语声郑重，“今日但凡主动交出兵权者，朕一概厚赐田宅、世袭荣宠，保诸位阖家安泰、世代无忧。从此共守大宋太平盛世。”
石守信、高怀德、王审琦等六位核心将领率先叩首谢恩，其余诸将见状，彻底认清局势，纷纷俯身跪拜，齐声谢恩。
殿内烛火通明，丝竹声再度轻轻响起，依旧是升平曲调，可殿中人心已然历经一场翻天覆地的更迭。
一场自唐朝中期便困扰中国上百年的武将权重、兵戈不休的乱世隐患在温酒笑语中消弭。君臣反目、朝堂动荡的权力交割，在厚利恩赏间平稳落定。
大殿一侧的重重帘幕之后，师孟静立暗影之中，默然不语。
眼见大局彻底落定，师孟微微颔首，朝着暗处侍立的王继恩递去眼神示意。
王继恩心领神会，悄然抬手。
帘后暗处悄然待命的一众刀斧手，尽数轻步退离，身影隐入深宫阴影之中，无声无息，仿佛从未来过。
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第170章 杯酒释兵权