引擎的轰鸣声由远及近，不再是飘忽的错觉，而是清晰地撕裂了荒原的寂静。
听起来像是卡车，而且不止一辆。
柳泗屏息凝神，身体紧贴着粗糙的树干，目光穿透枝叶的缝隙，死死盯住庙前那条被荒草半掩的、几乎不能称之为路的小径。
心脏在胸腔里沉重地搏动，不是因为恐惧，而是一种被再次惊扰的、冰冷的警惕。
会是冲他来的吗？
他自问已经抹去了所有痕迹，选择了最荒僻的藏身点。
率先出现在视野里的，是一辆涂着斑驳绿漆、蒙着尘土的军用卡车，颠簸着碾过坑洼的路面。
后面还跟着一辆同样的卡车。
卡车上站满了士兵，荷枪实实弹，神情疲惫而麻木，军装上也沾满了尘土，看起来像是经过长途跋涉。
柳泗的心稍稍落下一点。不像是专门来搜捕的精锐，更像是转移中的部队。
卡车在距离荒庙近百米的地方停了下来，似乎是被前面更糟糕的路况挡住了去路。
士兵们骂骂咧咧地跳下车，军官模样的拿着地图在一旁比划，似乎在研究路线。
一部分士兵开始原地休息，抽烟，喝水，甚至有人走到路边放水。
没有人朝荒庙这边多看一眼。
对他们来说，这只是一处随处可见的、毫无价值的废墟。
柳泗缓缓松了口气，但依旧没有放松警惕，如同石雕般隐藏在树冠中。
就在这时，后面那辆卡车的副驾驶门打开了。
一个穿着不同于普通士兵的、料子更好的军装的身影跳下车，似乎是想活动一下腿脚。
他背对着柳泗的方向，身姿挺拔，抬手点了根烟，微微仰头吐出一口烟雾。
夕阳的金辉勾勒出他利落的短发和宽阔的肩膀轮廓。
只是一个随军的军官？
柳泗心想。
然而，下一秒，那个军官似乎是对着地图的军官说了句什么，然后缓缓转过了身，目光随意地扫过周围的荒凉景色。
当他的脸完全暴露在夕阳余晖下的那一刻——
柳泗的呼吸骤然停滞。
穆聿息！
怎么会是他？！
他不是应该坐镇上海，指挥着那场针对自己的天罗地网般的搜捕吗？
怎么会出现在这荒郊野岭，混在一支看起来再普通不过的转移部队里？！
震惊如同冰水，瞬间浇透了柳泗的全身。
他几乎要怀疑自己是否因为伤病产生了幻觉！
但那张脸，那双即使隔着重重视线干扰和距离，也依旧深邃锐利的眼睛，他绝不会认错！
穆聿息看起来风尘仆仆，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但腰杆依旧挺得笔直。
他吸着烟，目光看似随意地掠过荒原，最后，竟然定格在了柳泗藏身的这片杂木林，以及林前那座破败的荒庙上。
他的目光在那里停留了数秒。
柳泗的心脏几乎要跳出喉咙！
他死死抠住树皮，强迫自己一动不动，连呼吸都压到了最低限度。他能感觉到穆聿息的目光如同实质般扫过树林，仿佛能穿透层层枝叶，精准地锁定他的位置。
被发现了？不可能！绝对不可能！
时间仿佛凝固了。
夕阳将穆聿息的身影拉得很长，投在荒草地上。
他静静地站着，抽烟，看着那座荒庙，脸上没有任何表情，让人完全猜不透他在想什么。
是在欣赏这片荒凉的景色？还是在凭吊这座破败的古庙？或者……他真的察觉到了什么？
柳泗的后背渗出冷汗。
这种完全暴露在对方视线之下、却又无法确定是否被发现的的感觉，比直接的枪口相对更让人窒息。
终于，穆聿息收回了目光，将烟头扔在地上，用军靴碾灭。
他对旁边的军官说了句什么，军官立刻点头，大声催促士兵们上车。
引擎重新轰鸣起来。
士兵们懒洋洋地爬回卡车。穆聿息也拉开车门，上了副驾驶座。
车队开始艰难地调头，沿着来路缓缓驶离。
直到最后一辆卡车的尾灯消失在扬起的尘土中，引擎声也渐渐远去，最终彻底融入荒野的风声里，柳泗才敢缓缓地、深深地吸进一口冰冷的空气。
四肢因为长时间的紧绷而有些僵硬麻木。
他从树上滑下来，靠坐在树干后，心脏依旧在狂跳。
为什么穆聿息会在这里？是巧合？还是他追踪到了什么线索？那最后看向荒庙的几秒钟，到底意味着什么？
无数疑问在脑中盘旋。
最让他心神不宁的，是穆聿息刚才那种状态——褪去了在上海时的冷硬杀伐和宴会上的浮华从容，只是一种纯粹的、带着疲惫的、甚至有一丝……落寞的平静。
就像卸下了所有盔甲和伪装，短暂地流露出一丝真实的底色。
这种罕见的、脆弱的瞬间，比任何强大的形象都更具冲击力，莫名地烙在了柳泗的脑海里。
他烦躁地揉了揉眉心，试图驱散这不该有的关注。
无论穆聿息为何出现在这里，都意味着这片区域不再绝对安全。他必须立刻离开。
夕阳彻底沉没，暮色四合，荒原的温度迅速下降。
柳泗最后看了一眼车队消失的方向，然后毫不犹豫地转身，向着相反的、更深的荒野深处走去。
脚步比来时更加坚定，却也带上了一丝难以言喻的纷乱。
那个男人的影子，仿佛随着这场不期而遇，更加深刻地印入了他的世界。
如影随形。
夜色如墨，荒原的风带着春日的湿气。
柳泗不再回头，肋下的伤口在疾行下隐隐作痛，提醒着他远未痊愈的事实。
穆聿息的意外出现，像一块投入死水的巨石，彻底打破了他勉强维持的平静。
虽然看似只是路过，但谁能保证那不是大规模拉网搜索的前奏？这个男人行事莫测，绝不能以常理度之。
这片区域不能再待了。
他原本模糊的南下计划，此刻变得清晰而紧迫。
更南方，苏杭或者更远。
那里军阀派系林立，局势复杂，穆聿息的手再长，也难以完全覆盖。
而且气候更加温暖，更利于他养伤。
但千里迢迢，身无分文，带着伤，如何南下？
徒步是自杀。
需要交通工具，需要钱，需要新的身份，需要避开所有主要关卡和盘查。
每一个需求都困难重重。
他在夜风中停下脚步，环顾四周无边的黑暗。
一种久违的、近乎绝望的孤立感再次袭来。离开了组织，离开了熟悉的城市，他就像一叶离群的孤舟，随时可能倾覆在未知的惊涛骇浪中。
可是，别无选择。
他深吸一口气，压下心底的躁动，眼神重新变得冰冷而锐利。绝望是奢侈品，他消耗不起。
当务之急，是弄到钱和交通工具。
抢劫？目标太大，容易暴露。偷窃？需要合适的目标和时机。
他的目光投向远方地平线下隐约的、微弱的光亮。
那应该是一个小镇或者村庄。或许……有机会。
他调整方向，朝着光亮处潜行而去。
天快亮时，他靠近了那个亮光来源，是一个不大的镇子，看起来颇为贫瘠，只有一条主街，几家早早开门的早点铺子亮着昏黄的灯光。
他潜伏在镇外的土坡后，仔细观察。
镇口似乎没有士兵设卡，只有两个抱着老式步枪、缩着脖子打盹的民团团丁。
机会。
他需要一套更体面、不那么像逃难者的衣服，以及尽可能多的现金。
他绕到镇子侧后方，找了一户看起来家境稍好、但位置相对偏僻的院落。
院墙不高，他悄无声息地翻入，如同狸猫般滑到窗下。
侧耳倾听，里面传来均匀的鼾声。
他用刀片拨开简陋的窗栓，推开一条缝隙，闪身而入。
屋内光线昏暗，家具简陋。
炕上睡着一对老夫妻。
他屏住呼吸，快速而无声地翻找着。在一个旧木箱里，他找到几件半新的粗布衣服和一小卷用红绳系着的、数额不大的法币。他毫不犹豫地拿走衣服和钱，又从厨房揣走了两个冰冷的炊饼。
想了想，他将身上那件偷来的、被他洗过的还算干净的工装上衣脱下，轻轻放在了桌上。
算是……交换。
做完这一切，他迅速原路退出，消失在黎明前的黑暗中。
在一个背风的土沟里，他换上了偷来的衣服。虽然仍是粗布，但干净合身了不少。他将那卷法币仔细藏好，啃掉了冰冷的炊饼。
有了这点微薄的资本，下一步是交通工具。
靠走路南下根本不现实。
他需要一辆自行车，或者……设法混上一辆南下的货运火车。
后者风险极大，但更快。
他再次将目光投向远处。需要找到一个附近的火车站或者货运编组站。
凭借着过去执行任务时对江南铁路线的模糊记忆，以及白天观察到的火车汽笛声传来的方向，他大致判断出了方位。
白天不宜行动。
他找到一个废弃的砖窑，躲藏起来，休息，积蓄体力，等待夜晚降临。
时间缓慢流逝。
他靠在冰冷的窑壁上，闭上眼睛。疲惫和伤痛让他意识有些模糊。
穆聿息的身影又不合时宜地浮现。
他站在夕阳下的荒原上，抽烟，看着那座破庙……他为什么会去那里？是军事行动的一部分？还是……别的什么？
这个念头如同鬼魅，缠绕不去。
他猛地睁开眼，狠狠一拳砸在旁边的土壁上。
为什么总要想起他？！
他是追捕者，是敌人，是差点杀死自己的人！
这种不受控制的、近乎病态的注意，让他感到愤怒和……一丝恐慌。
他必须摆脱这一切。
远离上海，远离穆聿息，远离所有与过去相关的纠葛。
去一个全新的地方，重新开始。
或者，至少先活下去。
夜幕终于降临。
柳泗走出砖窑，最后望了一眼北方——上海的方向。
然后，他转过身，毫不犹豫地向着判断中的铁路线方向，踏上了南下的亡命之途。
前路茫茫，吉凶未卜。
但这是他选的路。