木屋内重新陷入了沉寂，但气氛已截然不同。之前的紧绷是各怀鬼胎的猜疑，如今的沉默，则是一种心照不宣的、被共同秘密和危机勉强粘合起来的凝重联盟。
铁面人（叶淮）再次走回窗边，负手而立，望着窗外呼啸的风雪，那挺拔却孤绝的背影，仿佛与外界冰寒融为了一体。他在消化刚刚得到的信息，也在权衡。谢九安依旧闭目养神，但紧抿的唇线和微微起伏的胸膛，泄露了他内心的惊涛骇浪。玄影，北狄，朝中黑手……他征战沙场多年，自问无愧于心，却差点成了权力倾轧下最惨烈的祭品。
沈清沅扶我重新坐回那张破木凳，自己则去角落一个不起眼的行囊里翻找着什么。他的动作从容不迫，仿佛刚才那番足以震动朝野的密谈，不过是寻常闲话。玉临风则重新倚回墙角，恢复了那副慵懒病弱的模样，只是那双微微眯起的桃花眼，眼波流转间，不动声色地将在场每个人的细微反应都收于眼底，尤其是在我身上停留的时间，似乎格外长了那么一瞬。
我握着沈清沅给的安神小瓷瓶，冰凉的瓷壁贴着掌心，那清苦微凉的气息让我纷乱的思绪稍稍沉淀。叶淮的试探，谢九安深沉的一瞥，玉临风那声“故人”，还有沈清沅不动声色的回护……像走马灯一样在我脑子里转。第九次了，林晚秋，你这次要是再稀里糊涂死了，别说对不起前八世受的苦，你都对不起你这身经百“死”的宝贵经验！
“沈大夫，” 我定了定神，看向正在整理药箱的沈清沅，小声问，“谢将军的伤势……还能撑多久？我们接下来要去哪里？” 我得先搞清楚眼下的处境。
沈清沅抬眼看我，眸色清润：“他底子好，外伤处理及时，暂无性命之忧。但内腑震荡，失血过多，又连日奔波，需尽快静养调理，否则恐损根基。至于去处……” 他顿了顿，看向窗边的铁面人。
铁面人头也没回，声音透过冰冷的面具传来，带着不容置疑的决断：“向北三十里，有一处废弃的军驿，是‘玄影’早年设立的秘密据点之一，地图早已销毁，知道的人寥寥无几，暂时安全。在那里，谢将军可稍作休整，我们也能重新筹划。”
玄影的秘密据点？看来叶淮这些年在朝廷内部，尤其是针对“玄影”，没少下功夫。我默默记下，又忍不住瞥了一眼谢九安。向北三十里……以他现在的身体状况，加上这天气，怕是难熬。
仿佛印证我的担忧，谢九安忽然闷哼一声，眉头紧锁，额头上渗出细密的冷汗，脸色在火光的映照下显得更加苍白。他似乎想强行运功压制，却引动内伤，嘴角渗出一丝暗红的血线。
“别动！” 沈清沅神色一凝，快步上前，两指搭上谢九安的脉搏，脸色沉了下来。“气血逆行，内息紊乱。谢将军，你不想活了么？”
谢九安艰难地扯了扯嘴角，想说什么，却只发出一阵压抑的咳嗽，每咳一声，身体都痛苦地蜷缩一下，胸前的纱布隐隐又有血色洇出。
“清沅！” 我心里一紧，也顾不得许多，拄着木棍挪过去。看到他痛苦的样子，第八世最后那场爆炸的灼热和心痛感再次袭来，让我呼吸一窒。我下意识地伸出手，想按住他因剧痛而痉挛的手臂，却又在半空停住，指尖微微颤抖。
沈清沅已经迅速取出银针，手法如电，刺入谢九安几处大穴。谢九安紧绷的身体微微一松，咳喘稍缓，但脸色依旧难看，气息微弱。
“他需要更猛的药，吊住这口气，稳住内息。” 沈清沅眉头紧锁，看向我，“林姑娘，烦请你帮我按住他，别让他乱动，我要用针。”
“好。” 我连忙点头，也顾不得男女大防，跪坐在板车旁，双手用力按住谢九安的肩膀。入手是坚硬滚烫的肌肉，即使隔着衣物，也能感受到他体内肆虐的痛苦和虚弱。他身上的血腥气和一种属于战场的、混合着尘土与汗水的凛冽气息扑面而来，并不难闻，却带着一种沉重的生命力。
谢九安的意识似乎有些模糊，他半睁着眼，目光涣散地落在我脸上，嘴里无意识地呢喃着什么。我凑近了些，才听清是破碎的音节：“晚……别……别去……火……”
又是“晚”，又是“火”。我的心像被针扎了一下，酸涩难言。看来那一场同生共死的爆炸，不仅刻在了我的记忆里，也成了他挥之不去的梦魇。我手上用力，低声道：“谢九安，醒醒！看着我！没事了，火……已经灭了，我们逃出来了！”
不知道是我的话起了作用，还是沈清沅的针灸见效，谢九安涣散的目光渐渐凝聚，定定地落在我脸上。那目光深沉而滚烫，带着劫后余生的庆幸，失而复得的狂喜，以及更深沉的、几乎要将人溺毙的痛苦和眷恋。他反手，用那只未受伤的手，猛地抓住了我按在他肩头的手腕！
他的手掌宽大、粗糙、布满厚茧，带着高热和惊人的力度，将我的手腕紧紧箍住，仿佛抓住了救命的浮木，又像是确认我的存在。“晚……晚……” 他声音嘶哑得厉害，带着血沫的气音，一声声，执拗地唤着，眼睛一眨不眨地盯着我，仿佛怕一眨眼，我就会像之前无数次那样，消失在火光或血泊中。
“我在，我在。” 我心头震动，也顾不得挣脱，另一只手覆上他紧握的手背，试图传递一点安抚的温度。他的掌心烫得吓人，那股热力仿佛顺着我的手臂，一直烧到了心口。手腕内侧，那枚枫叶痕，又开始隐隐发热，这次不是因为叶淮，而是因为谢九安！他胸口衣襟微敞，隐约可见包扎的纱布下，似乎也有同样的、微弱的热力在呼应！
沈清沅正全神贯注地运针，并未注意到我们之间这细微的互动和异常。他指尖捻动银针，神色专注，额角甚至渗出了细密的汗珠。谢九安的内伤比他预想的更重，也更凶险。
就在这时，异变突生！
木屋外，原本只有风雪呼啸的声音，忽然夹杂进几声极轻微的、不同于风雪的“簌簌”声，像是积雪被极快速度掠过！
“警戒！” 窗边的铁面人（叶淮）低喝一声，身形已如鬼魅般闪到门边，手按上了腰间的刀柄。几乎同时，陆青筠也悄无声息地掠到另一侧的破窗边，短刃在手，眼神锐利如鹰。
玉临风也瞬间收起了那副病弱模样，桃花眼中锐光一闪，但身体依旧靠在墙上没动，只是手指间，不知何时已夹住了几枚细如牛毛的银针。
我的心提到了嗓子眼。是追兵？还是别的什么？
“咻咻咻！” 破空之声骤响！数支弩箭穿透窗纸和木门的缝隙，激射而入！目标明确——直指板车上的谢九安，以及正在为他施针的沈清沅！
“小心！” 铁面人拔刀格开射向他的弩箭，陆青筠也挥刃挡下几支。但仍有漏网之鱼，一支弩箭角度刁钻，直奔谢九安心口！另一支则射向沈清沅的后背！
电光石火间，沈清沅正全神贯注于银针，根本来不及闪避！而我，几乎是出于本能，在谢九安猛地想将我推开的同时，反手用力将他往板车内侧一按，自己则扑过去，想用身体挡住射向沈清沅的那一箭！
“晚晚！”“林姑娘！”
两声惊呼同时响起！一声来自被我按倒的谢九安，嘶哑惊怒；另一声，来自我身侧——一直仿佛置身事外的玉临风，竟不知何时出现在我身侧，他长臂一伸，猛地将我往他怀里一带，同时另一只宽大的衣袖如流云般拂过！
“叮！” 一声轻响，那支射向沈清沅后背的弩箭，竟被他用衣袖卷住，甩飞了出去，钉在旁边的柱子上，箭尾兀自颤动！
而射向谢九安胸口的那支，则被一道更快的身影挡下——是铁面人！他不知何时已掠至板车前，用刀身精准地磕飞了那支弩箭，但箭尖带起的劲风，还是划破了他手臂的衣袖，留下一道血痕。
这一切发生在瞬息之间！我惊魂未定，整个人被玉临风紧紧搂在怀里，鼻尖撞上他坚硬却带着清冽梅香的胸膛，耳边是他瞬间加速、强而有力的心跳，和他低沉急促的呼吸。“不要命了？！” 他低头，在我耳边咬牙低语，那语气里带着罕见的怒意和后怕，搂在我腰间的手臂收得极紧，勒得我生疼。
我还没从这突如其来的拥抱和袭击中反应过来，就听到谢九安发出一声压抑的闷哼。方才我情急之下按倒他，似乎又牵动了他的伤口。他脸色惨白如纸，嘴角不断溢出血沫，气息瞬间微弱下去，胸前的血色迅速扩大。
“谢九安！” 我心头大骇，猛地从玉临风怀里挣扎出来，扑到板车边。只见谢九安双目紧闭，面如金纸，胸膛的起伏几乎微不可察，仿佛随时都会停止。
“他内息彻底乱了！心脉受损！” 沈清沅脸色剧变，指尖银光连闪，瞬间又刺入几处要穴，但谢九安的气息依旧在不断减弱。
“药！给他用药！用最好的药！” 我抓住沈清沅的衣袖，声音带着哭腔。不能死，谢九安你不能死！我好不容易又见到你，我们还有那么多账没算，还有那么多事没弄清楚！
沈清沅飞快地从药箱底层拿出一个白玉小瓶，倒出唯一一粒龙眼大小、散发着奇异清香的丹药。“这是‘九转还魂丹’，我师门秘制，仅此一颗，或许能吊住他心脉一炷香时间。但若一炷香内，不能稳住他体内暴走的真气，疏通淤堵的经脉，便是大罗金仙也难救！” 他语速极快，将丹药塞入谢九安口中，以内力助他化开。
丹药入腹，谢九安脸上短暂地恢复了一丝血色，但很快又褪去，气息依旧微弱，且变得更加紊乱，仿佛有两股力量在他体内疯狂冲撞。
“必须有人用内力引导，助他梳理真气！” 沈清沅急声道，额上冷汗涔涔，“但我方才施针已耗去大半内力，此刻……” 他看向铁面人。
铁面人（叶淮）毫不犹豫，上前一步：“我来。”
“不行！” 沈清沅和玉临风几乎同时出声。玉临风已松开我，脸色是从未有过的凝重：“你方才也消耗不小，且你修炼的内功路数刚猛霸道，与谢将军的军旅硬功虽有相通，但此刻他经脉脆弱，受不住你强行疏导，稍有不慎，两人都会真气逆冲，经脉尽断！”
铁面人动作一顿。沈清沅也点头：“玉楼主所言不错。此刻需以至纯至和的内力，缓缓引导，不可有丝毫差错。”
至纯至和的内力？在场几人，铁面人内功霸道，沈清沅损耗过大，玉临风……看起来也不像是内力至纯至和的路子。陆青筠是外家功夫为主。至于我……我倒是想，可我这身体，压根没内力啊！
眼看谢九安的气息越来越弱，我心急如焚，目光落在他胸口洇出的血迹上，脑子里一片混乱。怎么办？难道又要眼睁睁看着他死在我面前？不！一定有办法！枫叶痕！对了，我和他都有枫叶痕，刚才靠近时还有感应！我的血……我的血仿佛在碰到枫叶痕时，似乎能让他好受一点？
这个念头一起，就像疯长的藤蔓，瞬间抓住了我。第八世最后，我用血画了什么阵法来着？虽然记不清了，但我的血似乎有些特殊……不管了！死马当活马医！
“让我试试！” 我脱口而出。
“你？” 沈清沅和铁面人同时看向我，眼神里都是不赞同和怀疑。
“林姑娘，这非儿戏！” 沈清沅语气严肃。
“我没开玩笑！” 我急声道，也顾不得解释，一把抓住沈清沅的手，“沈大夫，借你的银针一用！”
沈清沅被我眼中的决绝惊了一下，下意识地将一枚银针递给我。我接过银针，毫不犹豫地在自己左手食指指腹上狠狠一划！殷红的血珠瞬间涌出。
“你做什么？！” 玉临风脸色一变，想上前阻止，却被铁面人抬手拦住。铁面人面具后的眼睛紧紧盯着我，眼神深邃难辨。
我没理会他们，将渗血的手指按在谢九安胸口的纱布上，正好是枫叶痕所在的大致位置。然后，我闭上眼睛，努力回忆第八世最后那种感觉，那种将全部意念、所有生机都灌注其中的感觉……虽然大部分记忆模糊，但那种“联结”的意念，却无比清晰。
“晚晚……” 我低声唤着他的名字，不是“谢将军”，而是那个在战火烽烟中，他一遍遍在我耳边呢喃的名字，“谢九安，你给我撑住！你说过要带我回江南看烟雨的，你不能食言！”
指尖的血液接触到纱布，迅速洇开一小片。起初似乎没什么反应，但几息之后，我手腕内侧的枫叶痕突然变得灼热！紧接着，谢九安胸口处，也透过纱布，传来了同样的、甚至更强烈的灼热感！两处灼热仿佛产生了共鸣，隐隐有微光透出！
而谢九安原本微弱紊乱的气息，竟然真的奇迹般地平稳了一丝！虽然依旧微弱，但那种随时要断绝的感觉，减轻了！
“有用！” 沈清沅最先察觉到变化，他立刻再次搭上谢九安的脉搏，脸上露出震惊和难以置信的神色。“他体内暴走的真气……似乎被一股温和的力量安抚、梳理了！虽然很慢，但确实在好转！”
铁面人和玉临风也紧紧盯着谢九安胸口那隐隐透出的微光，以及我按在上面的、染血的手指。玉临风眼神复杂，震惊、了然、心疼、还有一丝难以言喻的狂热。铁面人则是身体几不可察地一震，目光死死锁住我的手腕——那里，衣袖滑落了一截，露出了那枚此刻正微微发着淡红光芒的枫叶痕！
他虎口处的灼热感，也再次传来，与我和谢九安身上的光芒隐隐呼应！这一次，比之前任何一次都要清晰，都要强烈！
“这是……” 铁面人（叶淮）的声音干涩沙哑，带着难以置信的颤抖。他似乎想说什么，却又死死忍住，只是那戴着手套的手，攥紧了又松开，骨节泛白。
我没空理会他们的震惊，全部心神都集中在指尖和谢九安身上。我能感觉到，我的血，或者说，我血液中蕴含的某种东西，正通过枫叶痕这个“桥梁”，缓慢而持续地流入谢九安体内，修补着他受损的经脉，安抚着他狂暴的真气。但同时，我也感到一阵阵虚弱和眩晕袭来，仿佛生命力在被抽走。
“够了，林姑娘！再继续你会失血过多！” 沈清沅看出了我的不对劲，想要拉开我的手。
“不……再一会儿……” 我固执地摇头，手指更加用力地按在谢九安胸口。我能感觉到，他的心跳在一点点变得有力，气息在一点点变得平稳。这比什么都重要。
终于，当我眼前开始阵阵发黑，几乎要支撑不住时，谢九安长睫颤动，缓缓睁开了眼睛。
他的眼神起初有些迷茫，但很快聚焦在我脸上，落在我苍白的脸色、额头细密的汗珠，以及按在他胸口、血迹斑斑的手指上。他先是一愣，随即明白了什么，深黑的瞳孔骤然收缩，里面翻涌起滔天巨浪，是震惊，是心痛，是狂喜，是难以置信，最终化为一片深不见底的、几乎要将人溺毙的深情和……恐惧。
“晚……晚晚……” 他艰难地开口，声音嘶哑得几乎破碎，颤抖的手抬起，想要触碰我的脸，却又在半空停住，仿佛怕这一切只是幻影。“你……你的血……”
“闭嘴，别说话，省点力气。” 我虚脱地扯出一个笑，想抽回手，却发现自己连抬手的力气都没有了，身体晃了晃，就要向后倒去。
一只手臂稳稳地揽住了我的腰，是沈清沅。他扶住我，另一只手快速而轻柔地将我的手指从谢九安胸口移开，然后拿出金疮药和干净布条，飞快地为我包扎指尖，动作小心得仿佛在对待易碎的珍宝。他清冷的眸子里，此刻满是后怕和一种我看不懂的深沉情绪。
玉临风也上前一步，递过来一个水囊。“喝点水。” 他的声音不复往日的慵懒调笑，带着一丝紧绷。
我没力气接，沈清沅接过，小心地喂我喝了几口温水。温热的水流进干涸的喉咙，稍微缓解了我的眩晕。
而谢九安，在确认我没事后，目光转向了我的手腕——那里，枫叶痕的光芒已经渐渐淡去，但印记却比之前似乎清晰了一点点。他又低头看向自己胸口，隔着纱布，也能感觉到那里的灼热正在消退。他猛地抬头，看向铁面人，眼神锐利如刀，又带着深深的探究。
铁面人（叶淮）迎着他的目光，缓缓抬起了自己的右手，摘下了那只玄铁手套。火光下，他虎口处，一枚与我手腕上几乎一模一样的、淡红色的枫叶痕，赫然在目！只是他的印记颜色更深，边缘似乎还带着一丝不易察觉的暗金纹路。
谢九安的瞳孔再次地震！他看看我，看看叶淮，又看看自己胸口，最后目光死死定格在叶淮虎口的枫叶痕上，胸膛剧烈起伏，显然内心受到了极大的冲击。
叶淮重新戴回手套，掩去了那枚印记。他看向我，又看向谢九安，最后目光扫过沈清沅和玉临风，声音恢复了冰冷，但仔细听，能听出一丝不易察觉的紧绷和……某种下定决心的凛然。
“看来，有些事，比我们想象的更复杂，也……更早就开始了。” 他顿了顿，目光最终落回我苍白的脸上，那眼神复杂得让我心头发颤，“林姑娘，或者说……我该称呼你什么？”
他问的是我，但目光却像穿透了我，看向了某个更久远、更惨烈的时空。
我知道，瞒不住了。至少，在叶淮和谢九安面前，我身上这诡异的枫叶痕和能“疗伤”的血液，已经无法用任何寻常理由解释。
我靠在沈清沅臂弯里，感受着他身上传来的清苦药香和令人安心的温度，又看向虽然虚弱但目光灼灼盯着我的谢九安，再看向神色莫测的叶淮，以及眼神复杂难辨的玉临风……
算了，摊牌就摊牌吧。反正这修罗场已经够乱了，也不差这一出了。说不定，坦白从宽，还能多点盟友？
我深吸一口气，努力让自己看起来镇定一点（虽然可能没什么效果），迎上叶淮的目光，扯了扯嘴角：
“大人想问的，是第三世冷宫里那个被你叫做‘晚晚姐姐’的小宫女，还是……其他几世，那些同样倒霉、死得花样百出的‘林晚秋’？”
话音落下，木屋内一片死寂。
只剩下屋外，风雪呼啸得更急了，仿佛在应和着屋内这石破天惊的一问。