北邙山的线索断裂，大家各自分散开，回到自己的宗门复盘去了。
李纯然多在中原停留了几日。
陈宓把班梅遗书的拓印件交给了她。
看完之后实在是夜不能寐寝食难安，连着做了几日噩梦，数次午夜梦回，不得不点了安神香。最终蜀中来信催促她回去，方才准备收拾行囊。
可收拾好的东西总是莫名遗失，好不容易补齐，还好陈宓说了给她备车送一程，也不怕时间耽搁。到了夜里准备重新清点物品时，她发现通关路引丢了。
失了这个东西就回不了蜀中。
当真奇了怪了。
还要额外花几日补充路引。
李纯然觉得老丢东西不对劲，大约是有小贼作祟，且总是她出去吃饭回来时发现丢了东西。
那不如来个声东击西。
她把行囊放在客栈的床上，自己出了门，咔哒一声关紧，往空无一人的楼梯口的方向走去，找了个堆满杂物的角落轻功上了房梁，顺着回了自己的房间门口。
屋里的确传来了一阵像是齿轮转动的咔哒声和衣服的窸窣声。
难不成是班家的人。
可班家来的只有陈宓，应当做不到这个地步，且她昨日就回了山阴，理应不会出现在此处。
那是夜衣侯吗？
听闻他们有了很精进的机关术。
李纯然屏住呼吸，仔细听了房间里的声音，辨别那个人脚步声的方向，最终在他决定翻窗离开的时候一把推开大门。
有个人拿着一架烛台，披着一破旧的斗篷，垂眸站在窗前。
发觉有人进来，缓缓抬头看向李纯然，露出一个惨淡的笑来。
“师姐。”
“……你怎么还活着？”李纯然看着那张脸，剑也愕然脱手而去。
天疏雨拿着一沓文书，毕恭毕敬地呈到北极宫，弯腰对香引步说：“师父，李纯然决定暂且留驻中原，要不要会会她？”
香引步去了太行山一趟，自己说是爬仙山去了。
翻山越岭好几天，仙山没找着，神仙没找着，倒是进了福恩寺，跟和尚们唠了几天，结果那些秃驴一个个打哑谜，她不得不原路返回。
回来反而把自己弄得狼狈不堪。
“我会见她干什么。我还不知道峨眉剑那点破事？”香引步断然拒绝了，仍然抱着那张香如故从迷阵里带出来的小纸条专心研究，“冷血的禽兽。”
山重水复之处，那该在哪呢？她已经去过了秦岭太行，再找就该到昆仑去。
“姑姑，我看既然李纯然还在中原，不如远托峨眉剑，在蜀地深山好好搜寻一番。李纯然是与陈姨姨有所不快，若是可行，也管不了太多了。”香如故从外面进来，蔑然看了天疏雨一眼，“某些人只会进献谗言，不知做些实事。小班公子都在长安施粥行善了。”
天疏雨心里咯噔了一下，李尘生在民间声名鹊起，不好让香引步知道。
香引步坐直身子，轻咳一声：“啊，那个李少侠。有所耳闻。剑术怎么样？”
“很厉害。”香如故如实答道，“若是死斗，我不及他。”
“招揽他。”香引步干脆地下了结论。
天疏雨深深皱眉，开口劝阻：“师父，这个李少侠只是剑术精绝，未必见得心智坚定。且家世也不清不楚的，传出去有辱门楣。”
剑宗收的徒弟都是百里挑一的天才，从天赋到心智再到家世都要筛查一遍，哪怕是孤儿也要找到父母。
说香引步有通天的本事完全不为过。
“像以前那样不就好了。”香引步奇怪地看了天疏雨一眼，“可怜我手眼通天，独独不见我儿踪影。生来举目无亲，日后在侧者，也只有如故了。”
“姑姑，我们照着预言找就行。”香如故上前几步，绕到椅子后面，轻轻拍着她的肩膀，“那位少侠的身世我已经查过了。听闻借居在太师府中，据说是他的师弟。太师又是须弥芥子的徒弟，想来李少侠师承应当也与仙师有所渊源。”
天疏雨站直腰，抱着一盘子文书，一脸苦大仇深。
须弥芥子的名号流传了几百年，这个传说无人不知，若真是仙人座下徒弟，香引步必然会倾尽一切去招揽。
“那她在哪呢？”香引步像是抓住了救命稻草一样拽住香如故的衣服，“你是说仙师在长安吗？仙师是太师的师父，那我儿岂不是——”
她豁然起身，抬腿要往外走。
香如故往前追了两步，央求道：“姑姑，你已经数日不在了，萧巨子也不在，我们可镇不住别人……”
“你的剑道已经炉火纯青。”香引步一步没停，“从今天开始处理事务，疏雨，你协助如故。”
剑宗继任不凭借血缘亲疏和长幼秩序，只是有能者为。
香如故天赋最高，可年纪小，涉世未深，刚满周岁就与班梅订了婚，既然本是要去班家当主母，也只能乖乖让出来继承人的位置。
现在班梅已经死了。
她还有什么理由不夺权不争权不复仇。
香引步刚下了山，遇到了一个只披着件深棕色麻斗篷的人。
她没心思去管这人，反正造不成什么威胁，现在还是去拜访仙人寻找自己的儿子最重要。
可今天就是发了善心，她越想越觉得那个人身形眼熟，思来想去还是折返了回去。
那个人还倚靠着一块石头盘腿坐着，像是在打坐修行。
“喂，你要是有事，往西去楚墨的窝棚那边去。”香引步俯视着他，开口便是强硬的命令。
那个人没动弹，香引步以为他冻死了，暗骂自己多管闲事，抬脚要走，那个男人偏在这个时候动了。
他掀开斗篷帽子，露出来一张气色极为健康的脸。
班梅微笑着说：“剑宗，贸然来访，不要告知我父母，好吗？”
“他们不是说你死了？”香引步听说了陈宓那边的调查结果，而那节手指也的确是人的，虽然无法验证是不是班梅——
班梅屈指掩唇轻笑：“别人的一面之词怎能轻信呢。毕竟连秋水都活着，不是吗？”
香引步贫民出身，后来自立门户，手段雷霆，没见过世家勾心斗角，闻言也不过挑眉，然后问：“秋水在哪？”
她只关心这个。
就算班梅落得如此境遇是陈宓做的，那也无所谓。总之只要班箐没有落到上街流浪的地步，香引步也不会多管。
陈宓视之如弃子，若不说杀了也罢，也不必给香如故徒增烦恼。
“您可以去长沙看看。”班梅站起来，全然不顾已经肮脏的衣角，向一边的桥上走去。
香引步觉得很不对劲，极其古怪，好像班梅被什么东西夺舍了一样。但他扔了斗篷，融入了人群，香引步不想浪费那个时间。
不过说起来，长沙似乎也有山。
山川环抱、长江东流，确确实实是山重水复之相。
近来长安人牙子极其猖獗，新法条已然生效，居然还有人敢在天子眼皮子底下顶风作案。
城中妇幼多有失踪，陛下大怒，责令羽林军和守城禁军、巡街侯日夜搜寻，每抓到一个就当众剥皮萱草挂在朱雀门上。
忙活了几天一个人都没抓到。
李尘生伤势好的差不多，整日在城里做自己的事，也听说了妇幼无故失踪，便跟着官兵去寻。
找来找去这些人居然都毫发无伤的在某个地方回来了，大多人还得了金银和粮食。关于劫掠者何人却是守口如瓶讳莫如深，怎么问也不肯答。
过了一个月，风头渐渐过去，失踪者也多被找了回来，陛下日理万机，此事干脆抛诸脑后。
李尘生本来打算春分前离开长安的。
“我们接下来到哪去？”班箐收拾着行囊，拢拢头发，免得它们碍事，蹲在地上询问李尘生，“我瞧你的伤也好的差不多了——还长胖了好几斤。”
“你想到哪里去？”李尘生垂眸问班箐的意见。
他居无定所行无定处，离开长安再去哪当真不曾规划。
“我想回山阴。交稿一月截止，二月才考校，你不想看看我什么水平？”班箐把衣服强行塞进了箱子里，微笑着说，“他们都说我天赋不怎么样，也不知汲芦教我这个扶不上墙的阿斗有没有什么效果。”
李尘生觉得班箐的水平已经远超一流水准，至少也堪称大匠，鉴于他还没见过所谓天才是什么水平，姑且以班梅作为对比：“若说比起大班公子，似乎略逊一筹。可在世间工匠之中，小班公子已经是天赋卓然了。”
班梅的天赋不是最高的，要真论纯天赋，那谁也比不上过目不忘的班英，她的手法比三十年的老师傅都准头。
但班梅是全才，他文采不错，剑术也通达，机关天赋也是一流水准，琴棋书画也都很透彻明了，甚至治理家族的权衡之术也精通，为人处世也圆融，与谁会面都如沐春风。
每一个人在他面前都黯然失色。
“那当然比不上我哥啊。我觉得……至少比那群老头子绰绰有余。他们凭什么说我痴傻愚钝！我爹都没骂过我！”班箐愤愤不平地喊，并使劲压着箱子把它合上了。
班铖那个样子敢骂班箐就奇怪了，怕是只有他被班箐骂的份。
“碧君，碧君！”陈重熙在外面大喊了两声，好像有什么急事。
李尘生上前帮忙把房门打开，并回问道：“陈公子，有什么事吗？”
“皇后要生了，我们得进宫，你们这几天帮我们带孩子！”陈重熙不知道隔着几道门在外面大喊，还小声催促自己的孩子，“去找表叔玩，我们这几天不在家。”
班箐不悦地坐在箱子上，瞪眼看着大门。
这群功臣完全被皇帝拿捏死了，太子磕了碰了要一群人围着哄，然后随慰问金；皇后要生孩子他们也要入宫，生出来活孩子说祝词给礼金，死胎就围着哭然后给礼金，要是皇后出了事这群人正好一网打尽全部陪葬。
穷死他算了，顶着户部官员的一片骂声还能继续坦然要钱，没脸没皮。
“看来得过几天再离开长安了。”李尘生听着走廊上越来越近的脚步声，无奈地叹了口气。
跑进来的是四个孩子，陈重熙家里的那对双胞胎、最年长的太子和另一个陌生男孩。
“我这几天全完蛋了。”班箐绝望地看着这个组合。
三个男孩一个女孩。他最厌烦小孩子，小孩子中又最厌烦男孩，女孩中则最讨厌陈延楸。
他们四个人全部被哄睡之前他绝对不能离开自己的箱子半步。