不出半日，徐河亲口认定“佼雅与‘西海棠’一模一样”就传遍常州大街小巷。加上百姓丰富的想象力，掺入怪小孩“死者复生”的呼叫，一则“西海棠”死而复生欲报仇雪恨的戏文新鲜出炉。无需出动线人，傍晚时分，这则重生复仇戏就飞到了谢行溪案上。谢行溪随意翻看两眼，对此类话本子素材实在提不起兴致，扔到一旁。
正在为谢行溪卸妆的周木槿含笑道：“楼主不信这个说法？我倒是觉着精彩。”
谢行溪毕恭毕敬答道：“槿婆婆您就别打趣晚辈了，今天的比试您肯定早就看出端倪了。晚辈今日观战，能看出佼雅的确是位高手，但绝没有传闻中的境地。比试中，佼雅也有意不让林沧打到面部，但是距离太远，晚辈没有办法做更多推断。槿婆婆，您当年见过真正的‘西海棠’，此事还请您为晚辈指点一二。”
“楼主，你认为易容成另一个人最难的是什么？”槿婆婆不答反问。
谢行溪望向镜中，“镜上仙”的容貌消融褪去，渐渐露出自己本来的脸：“晚辈认为，化妆可以改变容貌，拜师可以学习招法，但面容再相似的两个人，也会不自禁露出不同的底色。”
“我已记不清，是什么时候第一次见佼相瑜。那时候他尚未出师，还没有‘西海棠’的名头。陈风清借住在我们家养伤，被相瑜知道了，三天两头跑过来探望，渐渐就熟络起来。后来我才知道，他倒不是关心风清身体，是想知道风清还有多久才能爬起床和他比武。”每当谈及曾经，槿婆婆声音都会变得很温柔，抿着笑，“相瑜除了师父没有别的亲人，很重情义，常常见他又给师父带了一背篓新鲜玩意上山来，我们都觉着他和师父倒像是亲父子。相瑜待别人也极好，很是热情，我们一家还住在元平山时，吃了不少他送来的菜。就算我们离开了元平山追随和丰侯，他化名佼雅闯荡江湖，也常有书信往来，可惜后来……断了联系”
槿婆婆絮絮叨叨说了许多，忽然停了下来，叹道：“楼主不要见怪，人老了一说起过往就没完没了。”
“镜上仙”的脸已全部卸下，谢行溪维持着望向镜中的姿势，目光通过镜面与槿婆婆交汇，忽然问道：“婆婆，晚辈还想请教今天那些小孩说的后半句话，‘祸起长生坡，悲斩不义人’，长生坡是什么祸？要斩的，又是哪位不义人？”
槿婆婆正收拾桌上工具，闻言温柔地看了他一眼。望着他与故人相似的眼，槿婆婆最终只答道：“楼主，我先告退了。”
语毕，槿婆婆起身离开，阖上门扉。
谢行溪略带烦躁长叹一声，拆了发冠，披散头发向后躺倒在地。谢行溪在地上摸索两下，摸到一枚不知何时掉落在地的棋子，朝着窗口扔了出去，撞动窗上玉铃，琅琅作响。
槿婆婆是王术迹的生母，本名叫周木槿。留月台事变后，王术迹与贺万笛一同北上，谢行溪则南下。当术迹先生提出槿婆婆陪自己南下时，谢行溪本以为是北地恶劣，术迹先生是想托付母亲给自己照料。慢慢才知道，术迹先生的易容术师承母亲，请槿婆婆同行是为辅佐自己在江南行事。到江南已有三年，谢行溪一步步建立天作楼，布置眼线，槿婆婆助益良多。谢行溪视槿婆婆为长辈，但槿婆婆始终以“楼主”称呼，两人的关系不是主从，但也不更亲近。槿婆婆知道许多往事，从不透露半分，既担忧他因为无知被害，又不愿意他知道真相。
“楼主，有什么吩咐哇？。”谷七敲了两下门，推门入内，左手还端着托盘。
谢行溪躺在地上，侧了下头，懒洋洋道：“帮我写几封拜帖，明天去会会武林豪杰们。”
已过亥时，市井人家大多准备熄灯入睡，天作楼反而又点上新的烛火。不远的客栈里，亦有人挑高了火焰。
“笃笃笃”
听到窗台的响动，裴稷理了理衣襟，扬声道：“进来吧！”
窗户被轻轻顶开，黑衣男子鬼鬼祟祟探头进来看了一圈，确认裴稷目前衣冠楚楚举止得体，背着小女孩翻进屋。
裴稷停下笔，翻出份新的卷宗继续看：“你为什么非要走窗户。”
“为了保证天娇姑娘的安全，属下必须做万全考虑。”王不以严肃答道，蹲下身放下裴天娇来。裴天娇板着小脸，矜持唤道：“义父。”
“阿娇！”裴稷眼睛一亮，卷宗随手扔到桌上，撑地起身，“你怎么今天就到常州了？几时到的，饿不饿？我去给你做点吃的。”
“我下午就到了，周叔带我去一家很漂亮的酒楼用了晚膳，吃饱了才让不以哥带我来找你。”裴天娇小步跑到裴稷身边坐下，好奇地探头看了眼凌乱的书桌，“周叔说事情进展比较顺利，怕我在那边那什么……晚上做梦，就提前送我到常州来了。”
听着裴天娇故作老成的语调，裴稷止不住乐：“丫头，那叫夜长梦多。平安来了就好，待会我让文姐姐来领你一起住。”
三月的夜风还是带着些许凉意，王不以默默合上了窗，腰杆笔直地戳在窗边看父女二人亲昵。好一会儿，裴稷安顿好了裴天娇，回到屋里。
裴稷目光淡淡从王不以身上划过，刚刚片刻重逢带来的笑容尚未完全脸上褪去，此时落成个皮笑肉不笑：“失败了？”
“属下无能，寅时三刻之后，自南山附近就已经布满了暗探，十分警惕，属下实在无法继续深入。”王不以直挺挺站着，眼中闪过一丝不甘，“属下暂时没能打探出那群孩子的来历，也没能查明自南山探子的身份。只能确定与自南山山脚的六和营有关系。”
裴稷“唔”了一声，似乎并不意外，手上端了盘从楼下顺来的桃子，溜达到王不以身边递过去：“来个桃子？挺甜的。”
杵在窗边的王不以接过盘子，眼中全是对未来的担忧，继续不甘说道：“主上，那帮探子调用极其迅速。纵然您在万福楼遇上那帮孩童就让属下去追，属下还是慢人一步被阻拦在外。属下担心，这位能在这么短的时间调动不少探子的人，会不会与‘那边’有关系？为了日后在常州的行动，属下接下来先去探探对方的虚实？”
见对方不打算吃，裴稷又把盘子端了回来，拿起桃“咔嚓咔嚓”开吃：“不用追查这事了，九成是南允王的人，咱们三瓜俩枣的人何必与他过不去。”
这次下常州，只是与袁阳晖的博弈罢了。没曾想到，常州的“惊喜”接踵而至：飞雪解药、长生坡事变、西海棠……裴稷直觉自己搅入了某场棋局，想要全身而退，最好作壁上观。
若就此明哲保身，倒也不错，可种种事变，又隐隐指向早已入土的代王。裴稷一时想不出这位逝者最终会牵扯出哪位生者，但此事与宁朝皇室有千丝万缕的联系，或许刀尖会在最后指向江南的唯一一位宗室子弟——南允王。
……此时直接退场，太过不甘心。裴稷怔怔盯着啃了一口的桃子，王不以在一旁安静地等待新的任务。
片刻，裴稷认命般短促一笑，脸上露出笑意，说道：“不以，帮我查查徐河府上有没有行踪异常的人。传书易云颖，查李乐山下落。”
既然不想放手，那便搅入局去。
短短一更~即将对线完现实生活噢耶，立一个周更目标(*?▽?*)
档案解锁
1.佼相瑜，师从汤吉甫，善用长枪。本为元平山附近流民幼童，被汤予城收养后居于元平山。学成后出山闯荡江湖，化名佼雅，人称“西海棠”。曾与旧江湖第一高手约战，在笑槐岭缠斗三日，输下一招，之后隐迹江湖。
2.周木槿，人称“千面鬼手”，善用易容变化之技。曾隐居元平山不问俗事，后追随和丰侯。
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第25章 新戏文