# 第31章：发难！破魇之誓
钟声还在回荡。
那浑厚悠长的钟鸣像一柄无形的重锤，敲碎了笼罩大殿的诡异氛围。跪地抽搐的十二名舞者中，最靠近外侧的一个突然抬起头——面纱下那双空洞的眼睛里，猛地爆发出猩红的光。
“啊——！”
她发出一声不似人声的尖啸，身体像弹簧般弹起，扑向距离最近的宗室席位。
那是一名五十余岁的郡王，正捂着胸口喘气。舞者的动作快得不可思议，素白长裙在空中拖出残影，赤足踩过满地狼藉的酒菜，五指成爪，指甲暴涨三寸，漆黑如墨。
“护驾！护驾！”郡王身边的侍卫拔刀，但动作慢了半拍。
嗤啦——
利爪划过侍卫的手臂，带起一蓬血雾。那血溅到郡王脸上，温热的触感让他浑身一颤。舞者绕过侍卫，枯骨般的手掌按在郡王肩头。
“不……不要……”郡王的声音卡在喉咙里。
舞者俯身，面纱几乎贴到他的脸上。透过薄纱，郡王看到了一张脸——那张脸的五官正在融化，像蜡烛般滴落，露出底下蠕动的黑色血肉。他闻到一股腐臭，像尸体在盛夏暴晒三天的气味。
“啊——！”郡王发出凄厉惨叫。
舞者的手猛地收紧。
郡王肩头的朝服碎裂，皮肉绽开。更恐怖的是，伤口处没有流出鲜血，而是渗出黑色的、粘稠的液体。那些液体像有生命般沿着皮肤蔓延，迅速勾勒出诡异的纹路——扭曲的藤蔓、狰狞的鬼脸、密密麻麻的咒文。
黑色纹路所过之处，皮肤开始干瘪、龟裂，像被抽干了水分。
郡王倒在地上，身体剧烈抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响。他的眼睛瞪得滚圆，瞳孔扩散，眼白布满血丝。黑色纹路已经爬满半边脸，那张脸一半还是人，一半却像风干的树皮。
殿内瞬间大乱。
“杀人了！杀人了！”
“妖物！那些舞者是妖物！”
“快跑！快——”
官员们尖叫着推搡，桌案被掀翻，杯盘碎裂声、哭喊声、咒骂声混成一片。有人想往殿外跑，但殿门早已被皇城司的人封锁。几个胆大的武将拔刀冲向舞者，却被更多失控的舞者拦住。
第二个舞者动了。
第三个。
第四个……
十二名舞者全部站起，她们的动作不再轻盈，而是像提线木偶般僵硬、迅猛。面纱脱落，露出一张张非人的脸——有的五官错位，有的只剩黑洞洞的眼眶，有的整张脸就是一张咧到耳根的大嘴。
她们扑向人群。
一名文官被抓住脚踝拖倒在地，舞者俯身，张开嘴——那嘴里没有牙齿，只有一片蠕动的黑暗。文官惨叫，双腿疯狂蹬踹，靴子踢在舞者脸上，发出沉闷的“噗噗”声，像踢在腐烂的肉上。
皇城司的侍卫终于反应过来。
“结阵！保护陛下！”一名统领模样的汉子怒吼，带着二十余人冲向御座方向。他们穿着黑色甲胄，刀锋在幽绿烛光下泛着冷光。但刚冲到一半，就被三名舞者拦住。
刀锋砍在舞者身上，发出“铛”的金铁交击声。
舞者的皮肤不知何时变得漆黑如铁，刀锋划过只留下浅浅白痕。一名舞者反手抓住砍来的刀，五指收紧，“咔嚓”一声，精钢打造的刀身竟被捏出裂痕。
“这……这是什么怪物！”侍卫骇然。
靖夜司的人也动了。
萧景琰看到，殿角阴影处走出七八个穿着灰袍的人。他们动作迅捷，手中没有刀剑，而是握着铜镜、符纸、红线等物。为首的是个中年女子，面容冷峻，她咬破指尖，在铜镜背面画下一道血符。
“镇！”
铜镜对准一名舞者，镜面爆发出刺目的金光。
那舞者动作一滞，身上冒出黑烟，发出痛苦的嘶吼。但仅仅三息，黑烟重新凝聚，舞者猛地转头，猩红的眼睛盯向灰袍女子。
“不行！恐惧太浓，镇不住！”女子脸色发白。
混乱在蔓延。
萧景琰站在席间，周围是四散奔逃的官员。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，带着酒菜的馊味、血腥的甜腥、还有那股无处不在的腐臭。
不能再等了。
钟声给了他机会，也给了所有人短暂的清醒。但这份清醒正在被重新涌起的恐惧吞噬。他看向御座——皇帝依然坐着，身边只有两名老太监。皇城司的人被舞者缠住，靖夜司的人自顾不暇。
萧景桓站在大殿中央，身后的铜镜黑气翻涌。他闭着眼，嘴角带着诡异的微笑，像在享受这场混乱。那冲天而起的黑色漩涡已经扩大到三丈方圆，漩涡中心的蠕动越来越剧烈，隐约能看出一个模糊的轮廓——像人，又像兽，无数张脸在轮廓表面浮现、哀嚎、消散。
镜魇，即将具现。
萧景琰的手按在腰间。
那里藏着一柄软剑，是他重生后特意打造的，剑身薄如蝉翼，平时缠在腰带上。他运起内力，气血在经脉中奔涌。前世他武功平平，这一世虽勤加练习，但也只算中等。可有些事，不需要绝世武功。
需要的是时机。
需要的是决断。
他猛地踏前一步，脚下发力，震碎了一块地砖。
“护驾！”
声音运足内力，像惊雷炸响，压过了殿内所有嘈杂。
混乱的人群为之一静。
无数道目光投来——惊恐的、茫然的、期待的、恶毒的。萧景琰感受到那些视线，像针一样扎在皮肤上。但他没有停顿，继续向前，每一步都踏得沉稳有力。
“此非祥瑞，乃妖邪作祟！”
他走到大殿中央，距离萧景桓十步，距离御座二十步。这个位置，所有人都能看到他，包括皇帝。
萧景桓睁开眼。
那双眼睛已经完全变成黑色，没有眼白，只有深邃的、仿佛能吞噬一切的黑暗。眼眶周围爬满黑色纹路，像蛛网般蔓延到脸颊、脖颈。他歪着头，看着萧景琰，嘴角咧开一个夸张的弧度。
“七弟，”他的声音嘶哑，像砂纸摩擦，“你要做什么？”
萧景琰没有看他，而是面向御座，单膝跪地。
“父皇！”他的声音清晰，一字一句，“三皇兄萧景桓，勾结‘镜魇’，以邪术惑乱宫廷，制造恐慌，残害百官，意图不轨！儿臣恳请父皇明察！”
话音落下，殿内死寂。
连那些失控的舞者都停下动作，猩红的眼睛齐刷刷看向萧景琰。
萧景桓笑了。
低低的笑声，从喉咙深处挤出来，越来越响，最后变成癫狂的大笑。
“哈哈……哈哈哈……七弟啊七弟，”他笑得前仰后合，黑气从口鼻中喷出，“血口喷人也要有个限度。你说我勾结镜魇？证据呢？这满殿的妖异，分明是你暗中施术，陷害于我！”
他猛地抬手，指向萧景琰。
“诸位大人看看！为何舞者不攻击他？为何他能在如此混乱中安然无恙？因为他才是幕后黑手！他想借妖邪之名，铲除我这个皇兄，再嫁祸于我，好独揽大权！”
恶人先告状。
萧景琰心中冷笑。这一套，前世他见过太多次。但他没有争辩，而是缓缓站起，右手按在腰间。
这个动作，是一个信号。
殿内角落，三名穿着普通侍卫服饰的人动了。
他们动作极快，像猎豹般窜出，绕过混乱的人群，直扑御座方向。其中一人手中握着一面小铜镜——那是林默特制的“信念镜”，镜面用朱砂画着复杂的符文。另外两人一左一右，护在皇帝身前。
“什么人！”御座旁的老太监尖声呵斥。
“破镜盟，护驾！”持镜的汉子低吼，将铜镜对准皇帝。
镜面爆发出柔和的白光，像一层薄纱，笼罩在皇帝周身。那些从黑色漩涡中飘散出来的黑气，触碰到白光便如冰雪消融。
皇帝微微挑眉。
萧景桓脸色一沉。
“果然有同党！”他厉喝，“拿下！”
但已经晚了。
更多穿着侍卫服饰的人从殿门、侧廊、甚至梁柱阴影中现身。他们不是皇城司的人，也不是靖夜司的人——他们是徐振这半个月暗中联络、筛选、训练的“破镜盟”成员。人数不多，只有二十余人，但个个身手矫健，眼神锐利。
他们迅速向御座靠拢，与最先到达的三人汇合，组成一个半圆形的防线。刀剑出鞘，寒光凛冽。
“破镜盟？”皇帝终于开口，声音平静得可怕，“朕从未听过这个组织。”
萧景琰转身，面向皇帝，再次跪地。
“回父皇，破镜盟是儿臣与翰林院修撰林默所创，旨在查明‘镜鬼’真相，破除邪祟，还京城太平。盟中皆是心怀正义、不畏妖邪之士。今日局势危急，儿臣擅自动用，请父皇恕罪！”
他说得诚恳，额头触地。
皇帝沉默。
那双深邃的眼睛扫过殿内——崩溃的百官、非人的舞者、翻涌的黑气、还有跪在面前的儿子。时间仿佛凝固，每一息都像一年那么长。
萧景桓等不及了。
“父皇！莫要听他狡辩！”他嘶声喊道，“这些人来历不明，突然出现，定是早有预谋！儿臣请旨，立即诛杀萧景琰及其党羽，以正朝纲！”
他一边说，一边抬手。
五指张开，对准身后那面最大的铜镜。
镜面剧烈波动，黑气如沸水般翻滚。紧接着，镜中射出三道漆黑的阴影——那阴影像触手，又像利箭，凝如实质，带着刺骨的阴寒，破空袭来！
一道射向萧景琰。
两道射向御座！
“殿下小心！”破镜盟的汉子怒吼，挥刀斩向阴影。
铛！
刀锋与阴影碰撞，发出金属交击的巨响。汉子虎口崩裂，鲜血淋漓，整个人被震退三步。阴影只是略微一滞，继续前冲。
萧景琰早已拔剑。
软剑出鞘，剑身震颤，发出清越的龙吟。他没有硬接，而是侧身、踏步、旋腕——剑锋划出一道弧光，贴着阴影擦过。阴寒的气息顺着剑身传来，像无数根冰针刺入手臂经脉，整条右臂瞬间麻木。
他咬牙，内力疯狂运转，将那股阴寒逼出。
嗤——
剑锋与阴影摩擦，迸溅出黑色的火星。那些火星落在地上，竟将金砖腐蚀出一个个小坑，冒出刺鼻的白烟。
好毒的力量！
萧景琰心中凛然。这阴影不仅是物理攻击，还带着镜魇的侵蚀之力。若是被击中，恐怕会像那个郡王一样，被黑色纹路吞噬。
他挡下一击，但另外两道阴影已经冲到御座前。
破镜盟的人拼死拦截。
刀光剑影，血肉横飞。
一名汉子用身体挡住阴影，胸口被洞穿，鲜血喷涌。但他死死抓住阴影，怒吼着将阴影扯偏方向。阴影擦着皇帝的龙袍飞过，将御座旁的蟠龙柱腐蚀出一道深深的沟壑。
另一道阴影被信念镜的白光挡住，像陷入泥沼，速度骤减。持镜的汉子脸色惨白，七窍渗出鲜血——他在用生命力催动镜子。
“父皇！请速离此地！”
萧景琰嘶声大喊，一边挥剑格挡不断袭来的阴影，一边向御座方向靠近。他的右臂已经失去知觉，只能用左手持剑，剑法凌乱，险象环生。
“林默已在钟鼓楼，欲汇聚万民信念，破此邪祟！儿臣愿以性命担保，只要信念汇聚，镜魇必破！”
他的声音在殿内回荡，混着刀剑碰撞声、惨叫声、阴影破空声。
皇帝终于动了。
他缓缓站起。
这个简单的动作，却让整个大殿为之一静。连那些失控的舞者都停下攻击，猩红的眼睛看向御座。萧景桓脸上的狞笑僵住，黑气翻涌的眼眸中闪过一丝不安。
皇帝走下御座台阶。
他走得很慢，龙靴踩过满地狼藉，踩过碎裂的杯盘，踩过蔓延的黑气。所过之处，黑气竟自动退散，像畏惧什么。两名老太监想跟上，被他抬手制止。
他走到防线前，看着外面浴血奋战的破镜盟成员，看着跪在地上的萧景琰，看着远处状若妖魔的萧景桓。
然后，他抬头，看向大殿顶部那个旋转的黑色漩涡。
漩涡中心，那个模糊的轮廓已经清晰了三分——那是一个巨大的、由无数人脸拼凑而成的怪物。每一张脸都在哀嚎，每一张脸都是恐惧的具现。怪物的身躯还在凝聚，但散发出的威压已经让整个大殿的空气凝滞。
皇帝看了三息。
三息之后，他收回目光，看向萧景桓。
“桓儿，”他的声音很轻，却像重锤敲在每个人心上，“你让朕很失望。”
萧景桓浑身一颤。
“父……父皇……”
“朕给过你机会，”皇帝继续说，语气平静得像在讨论天气，“朕让你协理朝政，让你结交百官，甚至默许你的一些小动作。因为朕想看看，你能走到哪一步。”
他顿了顿，目光扫过殿内惨状。
“但朕没想到，你会走到这一步。”
萧景桓的脸扭曲了。
恐惧、愤怒、不甘、疯狂——种种情绪在那张被黑气侵蚀的脸上交织。他猛地指向萧景琰：“是他！都是他逼我的！父皇你从来都偏心！我才是嫡子！我才是该继承大统的人！可你呢？你眼里只有这个废物！”
他嘶吼着，黑气从全身毛孔喷出，整个人像燃烧的黑色火炬。
“既然你不给我，我就自己拿！”
话音落下，他双手结印，口中念诵晦涩的咒文。
那面最大的铜镜轰然炸裂！
碎片四溅，每一片碎片都化作一道阴影，像暴雨般射向四面八方。殿内响起密集的“嗤嗤”声，那是阴影穿透血肉的声音。几名躲闪不及的官员被碎片击中，瞬间化作黑水，连惨叫都来不及发出。
黑色漩涡剧烈收缩，然后猛地膨胀！
轰——
无形的冲击波席卷大殿。
梁柱震颤，瓦片簌簌落下，烛火全部熄灭。殿内陷入绝对的黑暗，只有那些猩红的眼睛、幽绿的镜光、还有漩涡中心那张巨大的人脸怪物，散发着诡异的光。
黑暗中，皇帝的声音响起。
平静，冰冷，带着不容置疑的威严。
“禁军何在？”
殿门轰然洞开。
火光涌入。
数百名全副武装的禁军冲入大殿，他们手持火把，将黑暗驱散。火光映照下，能看到他们脸上凝重的表情，还有手中明晃晃的刀枪。
皇帝站在火光中央，龙袍在气流中猎猎作响。
他抬起手，指向殿内。
“给朕拿下——”
声音顿了顿。
所有人的心都提了起来。
萧景琰握紧剑柄，指节发白。萧景桓狞笑着，黑气在身后凝聚成狰狞的鬼影。破镜盟的人屏住呼吸，皇城司和靖夜司的人握紧武器。
皇帝的目光扫过全场，最后落在萧景桓身上。
然后，他吐出最后三个字。
“所有作乱者。”
命令模糊，但局势彻底明朗。
禁军动了。
他们像潮水般涌向大殿中央，刀锋指向舞者，指向黑气，指向萧景桓。与此同时，皇城司和靖夜司的人也反应过来——皇帝的命令是“所有作乱者”，那包括三皇子吗？
包括。
因为皇帝没有特指。
所以，三皇子也是“作乱者”之一。
“保护殿下！”萧景桓身边的几个心腹拔刀，但面对数百禁军，他们的抵抗苍白无力。
萧景琰站起身。
他看向皇帝，皇帝也看向他。
四目相对，没有言语，但萧景琰读懂了那个眼神——去做你该做的事。
他深吸一口气，转身，看向那个巨大的黑色漩涡。
漩涡中心，人脸怪物已经凝聚出半个身躯。那是一具由无数肢体拼凑而成的躯干，手臂、腿脚、头颅……全都扭曲地连接在一起，每一处关节都在反向弯曲，发出“咔嚓咔嚓”的骨裂声。
怪物张开嘴。
没有声音，但一股无形的恐惧浪潮席卷而出。
殿内刚刚鼓起勇气的人，瞬间又被恐惧吞噬。几个禁军士兵腿一软，跪倒在地，手中的火把掉落。更多的人脸色惨白，握刀的手在颤抖。
信念。
需要信念对抗。
萧景琰摸向怀中，锦囊已经烫得无法触碰。他咬破舌尖，剧痛让意识清醒，然后运起内力，将声音传向殿外，传向钟鼓楼的方向。
“林默——！”
他嘶声大喊。
“京城百姓——！”
“看看你们心中的恐惧！看看这怪物的真面目！它不是鬼，不是神，它是你们自己的恐惧所化！你们越怕，它越强！你们不怕，它便什么都不是！”
声音在夜空中回荡。
几乎同时，钟鼓楼的方向，传来了第二声钟响。
当——
钟声比第一声更响，更沉，更悠长。
而这一次，钟声之后，还有一个声音。
一个通过某种装置放大，传遍半个京城的声音。
那声音清朗、坚定，带着一种奇异的穿透力。
“京城的父老乡亲——！”
是林默。
萧景琰精神一振。
决战，开始了。