姬宁原本在与他对视，这样的对视明显带着博弈的意味。于这方面，他自认从未落于下风。
可此刻，他却渐渐觉得眼前老者的眼神有如实质，仿佛直接穿透他的身体，猛击灵魂。
他几乎快要承受不住，猛地撇开视线，紧攥手心，深埋下头，神情有些恍惚，嘴里喃喃：“什…什…什么？”
“男男女女，老老少少，里里外外，他们说的都只是两个字！公理啊！公——理啊！他们要的仅仅是公理啊！你没有听见么？世子殿下，你听不见么？！！”老人字字句句情凄意切，响彻姬宁耳廓心间。
“古人云：公理自在人心，可是人心不古，公理又何存？他刘承贵仗着官威，强抢民女，奸淫掳掠，滥杀无辜，无恶不作，我便要你亲眼去看那大漠黄沙里的皑皑白骨。
他顾行远因个人一己私欲鱼肉百姓，大肆敛财，我便要你亲耳去听十年清正之官张楚的泣血之言。
他姚琛阳奉阴违，姑息养奸，为虎作伥，我便要你去直面百姓的恶语，亲自去感受这里——真真正正、确确实实的北境。
百姓或许只会也只能忍气吞声，可我翁泗不会。我翁泗偏要来问，来问个清楚，来辩，辩个对错，来讨，讨个说法。
我——翁泗便是这样的人。我把这些事实、这些隐秘摆在你面前，你抬起头来！给我好好儿看清楚！看明白！”
姬宁怔怔地看着眼前人，平日里慈眉善目的老者，此时眉毛倒竖，眼睛瞪得极大，眼中清晰可见的血丝，显得他此刻极为可怖。只觉得他此刻犹如传说中的冥府判官那般，字字铿锵，句句有力。
君貌狰狞，君心公正。
“赵居安那个懦夫！”翁泗却话头一转，难掩轻蔑道：“以为保护少部分人他就可以心安理得，他却忘了为官的本份。若是朝廷官员们皆如他一般，将百姓分为东南西北，三六九等，那敢问世子，为官究竟为何？”
姬宁呐呐地张了张口，想为赵居安辩驳几句，却无从说起。
“这个问题的答案，你的父亲。”翁泗朝天拱了拱手：“————当朝定王爷，在很多年前早已作出了回答，也是【大夏律】首条。”
姬宁清晰地看着眼前老者的嘴一张一合。
他说的是：“为官者，当以百姓为亲。”
“先生…”
“别跟我说你尽力了！你没有！”不知为何，翁泗情绪突然失控，带着歇斯底里地吼叫道：“你尽力了张楚不会死！那个赵小儿他也没有！他尽力了北境不会是现在这副鬼样子！你们都没有做到！”
他恍恍惚惚地往前走，模样竟似有些疯癫，却听身后传来惊呼：“先生，小心！”
他回过身去，看着眼前少年与他父亲肖似的面容，唇边掀起笑意：“……”谁知话还没来得及出口，便整个身子一歪，重重地滑倒在地。
姬宁伸出的手顿在原地。
地上的翁泗也不知摔疼了还是怎么，愣愣地坐在地上，久久没有起身。仰头看着姬宁停在半空的手，竟“扑哧”一下笑出声来，神色也瞬间恢复正常：
“哈哈哈哈，你很像你父亲，你很正直，也很善良。”
他的眼底有欣慰，也有不知名的可惜。
眼前这个少年，是那位惊才风逸、雅人深致的玉面王爷留给这个王朝唯一的遗物了。
“呵呵，” 姬宁垂眼，神色黯然：“果真…又是为了试探我么……”他勉强打起点精神，抬眼看他，眸中有短暂的希冀：“那张大人呢？也是试探么？”
如若他活着…
如若他活着…
翁泗默然片刻后，摇头：“不是，即便你不来，张楚的命运也是如此。我是谋士，不是菩萨，不能转变既有的结果。”
姬宁眼里的光转瞬又暗淡下去：“若是我不曾堪破，我将如何？”
“你会死。”
平静得近乎冷漠的口吻。
姬宁不解极了，“我不懂。先生的意思是，若我是个无德无才，平庸之人，那就会死？”
“不错，世子殿下。大夏定王府嫡世子，整个大夏除当今太子殿下之外最为尊贵的世子殿下，倘若当真无德无才，是个平庸之人，那您的确该死！想必殿下应该比我清楚才是，您若真是那样的人，您活不长。”
老人神色微凛，“我断定你没有尽力的原因是——你太清醒又不用心。若你用心一些，早在入城之前，你就会发现那七十八俱白骨大多年龄都很小且有男有女——你早会发现，那是障眼法。”
少年眉宇间有明显的挣扎，“我承认，此前确实是我疏忽了，我也不是想辩解什么，可我不是仵作，我并不会验尸，还有……”
“我在父母陵墓前发过誓，我会依照父亲遗嘱重建北境，我也答应母亲要带着妹妹远离朝堂纷争，我错了吗？”
“你没错。”翁泗怜悯地看着眼前这个神情沮丧又惶惑的少年，“你并没有错，错的是这个时代。眼前的大夏，你的这个身份，容不得你避开。南北十九州，唯有一姬华。大夏唯一的王爷，唯一的世子——姬宁，你真认为，你还能避得开？”
“那先生想要我如何？”
“回去！回到京城之中，那里才是你应该呆的地方。”
这已经是姬宁今晚第二次听到这样的话了，他只感荒唐，冷斥一声：“无稽之谈！”
话毕，他绕开老人，径直推门而入。
*
这是曲直从不曾见过的世子，哪怕当时得知王爷王妃双双亡故也不曾。
自入了门，他像被抽走了所有精力一般，失魂落魄，神情恍惚，步履虚浮，整个人显得颓唐又萎靡。
曲直赶紧亦步亦趋地跟在他后面，唯恐他脚下不稳，栽个大跟头。
行至院内中央，姬宁突然双腿直直地跪下，跪在地上，重重地磕了三个响头。用力之狠，让众人看得心惊，但谁也不敢上前问一句。
身后的曲直更是一下怔愣住了，因为前方主子突然停步，他收势不及，又不敢撞上去，只得侧歪了一下堪堪稳住身形，一连串动作显得有些滑稽。
三下完后，有血渗出，沿着姬宁的发际蜿蜒而下，但他一语未发，径直起身回屋。
“这是怎么了？”
“不知道啊。”
“喝酒了吗这是…”
院内众人面面相觑。
“二叔。”很快，里面传来略微低沉的声音：“张大人的妹妹现下在何处？”
曲直快步走到房门口，垂首回道：“回世子，张姑娘那边已安置妥当，就在南面小姐的屋旁边。”
“嗯。”
不知过去了多久，窗内那道寂寥的身影始终无声伫立。
翁泗静静地看着投照在窗户上的倒影，他自进门后便没换过姿势。默然许久，他还是忍不住出声：“你想通了吗？要回京吗？”
屋内的少年听到声音，抬眼，眸光冰凉，语气却还尚算温和，“先生莫要管我，也别再逼我了。”
“你痛苦吗？”
“什么？”
“你孤独吗？”
“我问你，你父母死了，你痛苦吗？你孤独吗？”
“………”
“很好。”
“什么？”
“痛苦很好，那会让你一直保持清醒。孤独很好，那会让你变得更加强大。”
沉默中，天色已见明。