安国六年正月，雪融溪涨，共信碑侧青梅初花。
自“归痕匣”设，北境投诚者日增，然沈砚未喜反忧——
新收证词中，七成指周珫余党藏于七大世家庄田。
御史台缄口，兵部推诿，连老吴亦拄拐来问：
“沈公，这回……还验得动么？”
▍火漆重燃
二月初三，信局突收一匣，火漆印赫然是李燧私印——
李燧半月前巡边坠崖，尸骨未还，此印依制封入铁匮。
匣内无纸，唯有一枚烧焦的账钉，钉尖刻小字：“盐铁司库，寅三”。
陆机查知：寅三仓乃七大世家共管之军械储地。
更骇者，钉上残留青痕苔灰——与铸钱土同源，却用于火药配引。
“他们用我们的真，造他们的刃。”沈砚将账钉浸入梅露，
碧色如血，缓缓渗出。
▍童塾无声
同日，童塾东巷第三户，三百二十七童齐罢课。
非闹，非病，只因晨起发现：
每张课桌下，皆压一纸——画七狼噬鹿，鹿角断，血染“信”字。
塾师惊报，沈珝亲至，欲收图纸，孩童却齐声：
“不给！这是‘千万匣’教的——真话要留痕！”
最小者五岁，举手问：“沈叔，狼若穿官袍，还打得么？”
消息传开，市井默然。
米铺停秤，药堂闭帘，
边市验钱坊前排起长队——
百姓不验钱，只求领一张空白纸，回家画自己的“狼”。
▍碑下对峙
二月十五，七大世家长老联袂登共信碑台。
为首者掷一卷《祖制律》于地：
“沈砚！尔以利诱民，以童乱政，以狄间华！
今日若不废‘千万匣’，明日我等便焚信局！”
风雪忽起，沈砚立于碑阴，身后无声——
却见南门、东市、童塾、边坊……
百姓自携见证匣，缓步而来，层层围住碑台。
无喧哗，无刀兵，只千万双眼睛，静如深潭。
沈砚拾起《祖制律》，轻抚其上虫蛀之痕：
“祖制护的是社稷，不是蛀虫。”
他转身，指向碑侧新梅：
“此树去年种时，人笑其弱。
今花虽小，却敢在雪里开。
诸公可知为何？”
未等答，一童声清越：
“因为它知道，有人等它结果！”
七大长老面如死灰，踉跄退去。
▍春信入狄
三日后，北狄王庭密使潜至云州边市，
不献贡，不议和，只求见信局吏卒。
递一匣，内装半块青梅干，裹狄文一纸：
“壬字部十三人，愿携伪土方、火药册归。
唯求一事：吾子若在安国童塾，容他留席。
沈砚不言，唯付一匣内有一纸童画——
画三百二十八童手拉手，中央空一席，题曰：“待君同写‘信’。
密使泣不成声，捧匣北归。
▍史馆灯残
崔九娘补《实录》至夜深：
“安国六年春，权贵撼信局，民自为墙。
童子问政，梅雪为证。
是月，始有‘春信’之谣：
‘莫道寒深无雁字，人心自向共信飞。’”
搁笔时，窗外残梅落砚，
恰盖住“焚信局”三字。
远处，新一批“归痕匣”正被送往北境，
匣底皆嵌一粒梅核——
不刻“甜”，只刻一个小小的“待”。