御座之侧，娴贵妃一身大红宫装，灼若芙蕖。她纤指正执玉盏，凤眸蕴着一抹欣慰。
陛下当众厚赏麟儿与贤媳，她身为生母，心中自是熨帖。
然，木秀于林，风必摧之。
视线落在爱子身下的轮椅上，她不由想起他昔日何等俊朗轩昂，心头那点浅喜，转瞬便散了。
天家富贵，骨肉至亲，看似光鲜，实则步步荆棘。
其中悲辛，又有谁知？
方才太子席间神色不豫，只怕日后难有宁日，又要多生波澜。
宫宴既散，慕容湛奉召前往乾清宫面圣，娴贵妃便传了戚云晞至景阳宫叙话。
待屏退左右，娴贵妃执起戚云晞的手，温声道：“今日这份荣宠，你与湛儿受之无愧。只是天家恩威，向来福祸相倚。此刻这一身荣光，他日皆可化为伤人的暗箭。”
戚云晞心下一凛，指尖微凉：“母妃……”
她一时竟不知如何接话。
原来这泼天的荣宠背后，还藏着这般隐患？
娴贵妃轻抚她手背，续道：“树大招风，东宫如今视你们如眼中钉，日后行事，当以藏拙为先。”
言语间，她抬眸瞥了眼戚云晞额间，“譬如这抹额，非重大节庆不可轻戴。这并非咱们畏事，而是要将这锋芒敛藏，待需用时再出鞘。”
“儿媳谨记母妃教诲。”戚云晞垂眸颔首。
这般藏拙守成道理，与幼时越娘的絮絮叮咛，如出一辙。
她心中顿时明朗：王爷教她那般招摇，原是要借宫宴立威、彰显圣眷；而母妃嘱她藏拙收敛，却是为长远计，免得锋芒太露，给人留下可乘之机。
这一显一藏，皆是护持王府的深谋远虑，一片苦心。
“湛儿性子执拗，万事皆愿硬扛，从不肯与人吐露半分心事。”
娴贵妃轻叹一声，“你既伴在他身侧，往后……便多费心留意。不必刻意探问，只需让他知晓，身边有个可倾诉的人便好。”
“王府上下的前程皆系于他一身，他若能立稳脚跟，你们往后方有真正的安身之本。此中深意，你是聪慧之人，当能明白。”
话音刚落，秦嬷嬷躬身入内回禀：“娘娘，秦王妃前来请安。”
秦王妃？
戚云晞确定自己未曾听错，来人正是洛清时常提起的“若绵姐姐”。
今日，倒要见一见了。
娴贵妃敛去微沉之色，转头对戚云晞温言道：“你安稳坐着便是，她既是母妃娘家的晚辈，按礼数过来见个礼也是应当的，不必拘谨。”
顷刻，一道纤柔的身影翩然而入。
她身着藕荷色素绵宫装，眉目柔婉，淡雅如烟，果真是位画中美人。
只是眸底深处，却隐着一段不肯折下的风骨。
这模样，与洛清所言的深居简出，看似别无二致，神髓却迥然不同。
她唇角凝着匀停浅笑，敛衽行礼：“若绵给姑母请安。方才在殿上见姑母风姿依旧，心中不胜欣喜，特来探望。”
那姿态温婉得无可挑剔，语笑嫣然间，眸光似有若无地拂过戚云晞周身。
戚云晞从容起身，主动欠身一礼：“秦王妃安。”
既是秦王妃，按辈分她原该称一声“七嫂”。
可忆起慕容湛叮嘱过，同是王妃，不必过谦，平礼相待即可，她自然不必自降身份。
只是眼前这位秦王妃一举一动皆无瑕可指，她心口为何莫名隐隐发涩？
温若绵笑靥娴雅地迎上前来，福了福：“锦王妃安好。久闻王妃聪慧贤淑，今日一见，果然名不虚传。”
戚云晞浅浅颔首：“秦王妃谬赞了。”
娴贵妃见状，唇角浮起一抹浅笑：“快过来坐，你素来懂事，如今嫁入秦王府，更见沉稳了。只是年轻人，也不必过于沉静。若身子爽利，不妨多出来走动，陪我们说说话，添些生气。”
“蒙姑母垂爱，若绵感激不尽。”
温若绵依言落座，姿态端方，“只是若绵嫁入王府后，心境渐沉，反倒愈发喜静。唯恐常来搅扰姑母，反失了孝心。日后姑母若不弃嫌，但有所命，若绵定当趋承左右，不敢有违。”
“方才见陛下对王兄……”
她顿了顿，旋即含笑改口，“不，该唤‘锦王’才是。那般厚赏，真教人欣慰。回想锦王昔日英姿，何等意气风发，我温家亦是门楣生辉，如今……终是再现了几分旧时风采。”
娴贵妃浅啜香茗，怅然轻叹：“一门之兴，不在旧日虚名，而在今朝安好。姑母如今别无他念，只盼着湛儿能早日康健，你们个个安稳顺遂，便是最大的福气了。”
温若绵恍若未闻，兀自喃喃出神：“方才在殿上，见王兄……锦王虽身陷轮椅，那风姿气度，却依稀如昨。倒让若绵想起儿时，他总护着我与洛清，教谁也不敢欺负我们……”
说着，她眼底已沉湎旧梦，情绪翻涌。
那般光景恍然如昨，她只觉如芒在背，悔得锥心刺骨。
只怪自己当年一时意气，否则……或许他们之间，早有转圜……
娴贵妃一听“儿时”二字，便温和截住话头：“绵儿，前尘旧事皆已过往，光阴荏苒，你们都已长大成人，如今各有归宿、各担其责，该往前看了。”
她心底泛起一缕复杂酸涩。
想当年，湛儿待她何等上心，本欲寻机请陛下指婚，将她许给湛儿。怎料他远赴边关，浴血奋战，她却转头嫁入了秦王府，委实辜负了湛儿一片心意。
如今……又何必再来追忆这往日情分？
娴贵妃这般欲盖弥彰，再加上洛清当日的急切辩白，反倒让戚云晞愈发笃定，他们那段旧谊，必定非比寻常。
温若绵如梦初醒，忙敛衽致歉：“姑母恕罪，若绵只是……一时失神，触起旧绪罢了。”
娴贵妃凤眸望向戚云晞，话锋微转：“湛儿如今有云琬在侧悉心相伴，我这个做母妃的，甚是心安。”
戚云晞端坐一旁，神思已悄然飘远，恍惚间，竟似拼凑出了他们那段鲜活的过往……
娴贵妃见她眉眼放空，似是出神，便温声唤道：“云琬，前些日子带回去调理身子的方子，你与湛儿可还受用？”
戚云晞闻声蓦地回神。
心念电转。
温若绵身为秦王妃，却在她这锦王妃面前追忆与锦王的旧事，已是失礼。
既如此，那便以夫妻情分，敲打她一二，教她知晓什么叫“今非昔比”。
思及此，她面上倏地泛起一层薄红，垂眸尽显小女儿的羞怯：“回母妃，方子极好。王爷他……起初还嫌汤药苦涩，每每都要儿媳在旁哄着，喂两颗蜜饯才肯乖乖服下。”
温若绵：……
戚云晞似是并未察觉，颊边霞色更甚：“而且近来……许是药效通了经络，王爷夜里睡得安稳不少，还偏爱揽着儿媳安歇。前两日晨起……还偏巧被洛清公主撞见，倒教人好生羞赧。”
闻言，娴贵妃笑意盈盈道：“湛儿那倔性子，除了我，何曾肯这般听人劝？云琬，母妃瞧着，他是真将你放在心上了。”
“往后好好过日子，母妃瞧着，含饴弄孙的日子指日可待。”
含饴弄孙？
糟了……这误会可闹大了。
戚云晞忙垂首赧然：“母妃莫要打趣儿媳了……”
话音未落，温若绵目光忽地定在她颈侧。
那一抹赫然在目的红痕，恰似一枚朱印，刺目得直灼眸底。
她执盏的手蓦地一滑，“咯”的一声脆响，茶水险些倾出。
旋即搁下玉盏，强牵出一抹僵硬笑意：“……那是天大的好事。王兄与王妃恩爱甚笃，实在……实在令人欣慰。”
当年那个清冷矜贵的人，分明与她说过，此生不屑耽于儿女私情！
为何如今却为了另一个女人……
心绪翻涌难抑，她再难久坐，仓皇起身：“姑母，若绵忽感不适，恐失了仪态，今日便先行告退。”
戚云晞亦款款起身，面上一派纯然无辜，柔声关切：“秦王妃脸色瞧着不佳，定要好生将养，莫要劳神才是。”
不过是些夫妻间的家常絮语。
怎的这般不禁刺激？
娴贵妃淡淡颔首：“去吧。既身子不适，便先去歇息，莫要劳顿。”
待温若绵退出内殿，她重新看向戚云晞，温声示意：“坐下罢，若绵自小性子敏感些，今日许是乏了，你不必放在心上。往后你们各守其府、各安其家，便是最好。”
戚云晞心领神会：“谢母妃提点，儿媳省得。”
殿内再无外人，娴贵妃神色愈发随和亲切。
戚云晞刚落座，手便被娴贵妃那双纤手握住了：“方才那些皆是场面话。此刻关起门来，母妃同你说句体己话。”
“那调理的方子既合用，母妃便再让秦嬷嬷多备些送来。我是真心盼着，你们能早日给我报个喜信儿。”
戚云晞：……
方才不过是权宜之计，这下真是搬起石头砸了自己的脚。
此事若被他知晓，她在外这般妄言，他会不会动怒？
只是……她明明连他纳侧妃都不甚在意，方才又为何那般急切，要去刺激温若绵？
她终硬着头皮道：“儿媳……谨遵母妃吩咐。只是这……总需些时日，也需再问问太医方妥。”
先将这烫手山芋，扔给那位轮椅上的王爷再说。
婆媳俩一番叙话，如春水破冰，娴贵妃眉间的郁色，终是释然。
戚云晞携雪晴、玲珑二人辞离景阳宫，正欲前往乾清宫外等候慕容湛。
刚行至御花园沁芳亭外，便见不远处回廊下，肃立着数道玄羽卫劲装身影。
其中一人身姿尤为英挺，侧影轮廓瞧着竟有几分眼熟。
玲珑眼尖，率先低呼出声：“王妃，您瞧，那不是韩大人么？”
那厢，韩岳似在循例巡查宫禁，目光扫至这边，脚下当即转了方向，步履沉稳地朝她们主仆走来。
转眼便至，双方迎面遇上。
韩岳忙抱拳躬身：“臣，参见王妃。”
其身后的一众玄羽卫亦随之齐齐躬身行礼。
戚云晞驻足，微微颔首：“韩大人与诸位将士不必多礼。”
她望向韩岳，感念道：“昨日北郊之事，多亏大人及时解围，方能化险为夷。”
韩岳直起身，回头对身后玄羽卫沉声道：“按原定路线继续巡查。”
待下属领命退去，他才转回身，对戚云晞敛容正色：“王妃不必言谢，护佑亲眷本是玄羽卫的天职。”
“昨日北郊一案尚有隐情，其中一处紧要关窍，唯有王妃能证实。此处并非说话之地，敢请王妃移步一叙，容臣当面请教？”
移步一叙？
戚云晞对上韩岳肃然的目光。
慕容湛那双冷冽的凤眸，与他低哑的警告——“往后，若再与韩岳眉目传情……”，骤然撞入脑海。
念及此，她只觉后背霎时沁出一层冷汗。
然，“北郊一案”与“紧要关窍”几字，却沉沉叩在她心弦。
昨日那些异常的难民，东宫对王府的忌惮与敌意，桩桩件件都在提醒她，此事干系重大，万不能因私废公，误了大局。
利弊权衡之下，她沉吟片刻，终颔首道：“韩大人所言乃是公务，且事关紧要，自当配合。”
她转头吩咐雪晴与玲珑：“你们在此等候，不必随往，我与韩大人去去便回。”
说罢，转向韩岳：“大人请。”
韩岳微一颔首，侧身礼让，旋即不疾不徐地引着戚云晞，往沁芳亭西侧的僻静花廊行去。
乾清宫的玉阶之上，一双凤眸正似那终年不化的寒冰，冷冷地覆在两人渐行渐远的背影上。
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第40章 第40章