“她总问我为什么不爱她了……”
她哽咽着，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着血沫般的疼。
“可她哪里知道……我躲着她，不是不爱……是怕啊……我怕我们再走回老路……怕她再为我疼一次……怕那血淋淋的结局再来一遍……我承受不起……”
“她不懂……我连多看她一眼都怕自己控制不住……不懂我每一次转身，心都在滴血……不懂我的苦……不懂我的痛……”
她的声音渐渐低下去，最后变成无意识的呢喃，泪水却依旧汹涌。
南汐抱着她颤抖的身体，听着这些泣血的话语，心头像被什么东西堵住了，闷得发疼。
她终于明白，卫锦绣的疏远不是无情，而是藏着太深的痛。
那份爱太沉重，沉重到让她不敢靠近，只能用冷漠来武装自己，独自承受这份煎熬。
暮色彻底笼罩了茶馆，酒气混着泪水的咸涩在空气里弥漫。
卫锦绣哭到力竭，终于慢慢停了下来，只是趴在南汐肩头，身体还在微微抽搐，像一只被暴雨淋透、无家可归的孤鸟，再没了半分平日的锐气。
南汐轻轻拍着她的背，看着窗外沉沉的夜色，只觉得这凉国的风，比南诏的寒风还要刺骨。
她叹了口气，低声道：“傻瓜，你这又是何苦……”
南汐轻轻拍着她颤抖的背，掌心能感受到她身体里压抑的恸。
卫锦绣的声音从肩头闷闷传来，带着酒气的湿热：“我与你讲个故事……”
她闭着眼，睫毛上的泪珠滚落，砸在南汐的衣襟上，晕开一小片湿痕，记忆却跟着那滴泪，跌回了多年前的边关路上——
那时她坐在颠簸的马背上，她一遍遍驻足回望，尘土模糊了视线，可心里总抱着一丝傻气的期盼。
许连城会追上来的，冲她喊“锦绣，回来”，到那时，她会把所有藏在心底的秘密、所有身不由己的苦衷，都一股脑儿坦白。
可车轮碾过一程又一程，从青石板路到黄土戈壁，身后始终没有那道熟悉的身影。
部队在戈壁深处停下休整时，风沙正烈。
黄茫茫的沙砾卷着风，将天空搅得昏昏沉沉，连远处的城郭轮廓都成了模糊的影子。
卫锦绣站在营前，望着漫天风沙皱眉，指尖无意识攥紧了缰绳——她知道，这样的极端天气里，不知又要带走多少将士的性命。
忽而，风沙深处隐约晃过一道身影，在昏暗中若隐若现。
她以为是被困的百姓，心头一紧，当机立断翻身上马，扬声对身后亲兵道：“跟我来几个人！有人被困在风沙中了！”
心腹将士迅速跟上，马蹄踏过沙地，卷起更烈的尘烟。
等她顶着风沙冲到近前才看清，那身影不是百姓，竟是个身着灰袍的老僧人。
他站在风沙里，衣袍被吹得猎猎作响，却身姿稳如磐石。
卫锦绣抬手挡住扑面而来的沙砾，声音被风吹得有些散：“老人家！跟我们走吧！这晚上风沙更大，您随我进帐篷中避一避。”
老僧人抬眼望她，脸上沟壑里积着沙，却露出温和的笑意，缓缓点了点头，跟着她往营中走。
回到帐篷，卫锦绣立刻命人备好食物，亲自端进帐中。
老僧人接过碗时，指尖虽沾着沙，动作却稳当。
等他吃过饭、喝了水，卫锦绣又取来新的衣物与被褥，放在他手边：“老人家，这晚上说不定会突然变冷，军营环境还是苦了一些，您别介意。”
这时老僧人方才开口，声音带着风沙磨过的沙哑：“无碍，贫僧本就是苦行僧。”
卫锦绣松了口气，笑笑转身：“那就不打扰您了。”
她刚要掀帘，手腕却被老僧人轻轻拉住。
他目光沉静，语重心长道：“小施主，你与贫僧有缘，贫僧受了你的斋戒，便与你有了因果，不如让贫僧在你这军中留些时日可好？”
卫锦绣心头正乱，也没多想，只随口应道：“好啊，老人家您留便是。”
老僧人留在军中的日子，倒成了卫锦绣心头一点说不清的慰藉。
戈壁的风总没个停，白日里刮得帐篷帆布猎猎作响，卷起的沙砾打在帐杆上，噼啪像是永不停歇的雨。
卫锦绣白日里跟着将士们操练、查营、清点粮草，夜里便独自坐在油灯下，对着一幅摊开的舆图出神。
那舆图边角早已被风沙磨得发毛，她指尖却总一遍遍划过南诏的方向，那里有她生长的城，有她曾以为能安稳一生的归宿。
老僧人从不多言，白日里要么在营中慢慢踱步，看将士们搬卸物资，要么就坐在卫锦绣帐外的石墩上，眯着眼晒太阳——
哪怕戈壁的日头烈得能晒脱皮，他也浑不在意，只偶尔摸出串油亮的菩提子，慢悠悠地捻着。
有天夜里，卫锦绣又对着舆图发呆，指尖悬在南诏与凉国交界的那道线，眼眶有些发涩。
帐帘被轻轻掀开，带着沙粒的风钻进来，吹得油灯火苗晃了晃。
她回头，见老僧人端着碗热粥站在门口，僧袍下摆沾了些沙，脸上却依旧是那副温和的笑。
“小施主，夜里凉，喝碗粥暖暖身子。”
老僧人将粥递过来，瓷碗温热，熨帖了她冰凉的指尖。
卫锦绣接过粥，轻声道了谢，却没立刻喝。
老僧人在她对面坐下，目光落在舆图上，慢悠悠道：“小施主日日望着南边，是在盼什么人？”
她指尖一颤，粥碗里的热气模糊了视线。
是啊，她在盼什么？盼许连城策马而来，掀了这军帐，拉着她的手说“跟我回去”？
可这念头不过是自欺欺人，她离凉国越来越远，远得像隔着万重风沙，连梦里的她都渐渐模糊了轮廓。
“没什么。”她低头舀了口粥，温热的米香漫开，却压不住心头的涩：“不过是看舆图罢了。”
老僧人没追问，只捻着菩提子笑：“这世间的路，从来不是画在纸上的，你脚踩的地方是路，心里念的地方，也是路，只是路有曲直，心有牵缠，走着走着，便容易迷了方向。”
卫锦绣抬眼望他，老僧人眼底盛着戈壁的月光，清明得让她心慌。
她忽然想问，问这路能不能回头，问那牵缠能不能解开，可话到嘴边，却只化作一声轻不可闻的叹息。
日子就这么一天天过，老僧人总在她最烦乱时出现。
她对着军报皱眉，他便在旁煮一壶粗茶，说“急不得，事有始终”
她夜里被风沙惊醒，帐外总能听见他低低的诵经声，像一层软絮，裹住了戈壁的寒意。
直到那夜，风沙比往常更烈，营中突然起了骚动——西边哨探来报，有股流寇趁夜袭营。
卫锦绣披甲带刀冲出帐时，正见老僧人站在营门内侧，风沙卷着他的僧袍。
他却纹丝不动，望着远处火把闪烁的方向，对她道：“小施主，因果来了，别怕。”
她心头一震，握紧了腰间的刀，回头时，见老僧人眼中那抹温和里，竟藏着一丝她看不懂的深沉。
而那夜的风，吹得比任何时候都急，仿佛要将所有的过往与将来，都卷进这无边的戈壁夜色里。
戈壁的夜空被烽火染成血色，箭矢破空的呼啸刺穿风沙。
卫锦绣的银枪早已卷了刃，枪尖挑落最后一个敌兵时，后背突然传来一阵钻心的剧痛——她猛地回头，只见密密麻麻的箭雨正从沙丘后泼洒而来，寒光在月色下织成致命的网。
“是埋伏！”
她嘶吼着挥枪格挡，可箭矢太密，像戈壁永不停歇的沙砾，穿透她的铠甲，扎进皮肉。
第一支箭穿透右肩，第二支钉入小腹，第三支擦过咽喉时，她踉跄着跪倒在沙地上，银枪“哐当”落地，在沙砾中砸出浅坑。
敌营的旗帜在风里猎猎作响，她眯起被血糊住的眼，视线穿过混乱的厮杀，突然定在敌阵最前方那道熟悉的身影上。
月辉勾勒出那人素日里束发的玉冠，是他？怎么会是他？卫锦绣的瞳孔骤然收缩，喉咙里涌上腥甜，连呼吸都带着碎玻璃般的痛。
更多的箭射来，穿透她的四肢、脊背，箭羽在她身后炸开，像一束诡异的血色花束。
她能感觉到温热的血顺着铠甲缝隙往下淌，在身下汇成小小的血泊，很快又被风沙吸干。
体温正一点点从伤口溜走，冷意顺着骨骼蔓延，可心口的痛却比这万箭穿心更甚。
她想起凉国的雨夜里，许连城曾抱着浑身发抖的她，指尖抚过她的发，轻声说“锦绣，有我在”。
想起上元节灯会上，许连城替她挡开拥挤的人潮，掌心的温度烫得她心慌。
想起那个清晨，许连城背对着她，声音冷得像冰：“此去边关，你我缘分已尽。”
原来所谓的战无不胜，不过是她用一身铠甲，藏起对一个人的痴心妄想。
这爱太痛了，痛到她此刻被箭矢钉在地上，连呼吸都要碎裂，却觉得比起许连城那句“缘分已尽”，这点皮肉之苦竟轻得像羽毛。
“呵……”
她想笑，嘴角却溢出鲜血，视线开始模糊，戈壁的风卷着沙砾打在她脸上，凉得刺骨。
就在意识即将沉入黑暗的瞬间，一声清脆的响指突然划破喧嚣。
时间像是被生生掐断，漫天飞舞的沙砾骤然停在半空，悬成细碎的星。
射出的箭矢凝固在离她咽喉寸许的地方，箭尖的寒光都冻住了。
连风都屏住了呼吸，整个战场陷入诡异的寂静。
卫锦绣艰难地转动眼珠，只见老僧人踏空而来，僧袍在静止的风沙中纹丝不动，菩提子在他掌心静静躺着。
他驻足在她眼前，月光落在他布满皱纹的脸上，温和依旧。
“小施主。”
老僧人开口，声音穿透了凝固的时空。
“你与我有缘，贫僧受你斋戒，渡你因果。如今尘缘将尽，是否愿随贫僧走？了却今生牵绊，伴我修行，再无苦楚。”
卫锦绣布满血丝的眼睛猛地睁大，视线越过老僧人，望向…是许连城所在的城。
她的嘴唇翕动着，发不出声音，可眼底翻涌的执念却比漫天烽火更炽烈。
老僧人顺着她的目光望去，笑着叹了口气，指尖的菩提子轻轻转动：“还是放不下吗？罢了，罢了…心要走的路，从来不是脚能拦的…你既不死心，便去吧。”
话音落时，那声清脆的响指仿佛又在耳边响起，凝固的沙砾骤然坠落，箭矢带着风声擦过她的脸颊，而她的意识，却随着那道未尽的目光，猛地坠向了无边的黑暗。