天墟。
金镶环绕的仪器悄然在木阶尽头转动，阶梯随之转动聚合，发出轻微咔擦声。阶下的修士对荀南烟两人做了手势，“请。”
拾级而上，尽头处早已有人等候，女修跪坐在棋盘前，左右立着两名修士。抬头看了一眼荀南烟和安容道，将棋盘上的棋子拢住，放回了棋篓。
安容道和荀南烟随着她的示意跪坐在两侧。
“前辈会棋吗？”
两侧修士上前倒茶，明怀尊者端了茶杯。
“不会。”安容道对自己的棋艺向来有自知之明。
“荀小友呢？”
荀南烟：“……”
在下棋这件事上，她完美继承了凌霄君一窍不通的本事。
尴尬笑笑，“不会。”
明怀找人无望，将黑白两只棋篓往自己手边拖了拖。
“听闻当年渡厄君曾出过一道棋局，前辈最后将那盘棋掀了。”明怀放下杯子，顿了顿，“如今前辈是想学棋，还是想掀棋？”
“掀。”
安容道回答完，继续道，“明怀道友时至如今不妨打开天窗说亮话，不必试探。”
“前辈想知道什么？”
“你们为何如此笃定风不余会在天渡境中动手？”
“前辈可曾听说过三悲成神的说法？”明怀问。
“听说过。”
“眼、舌、心，人之三识，七情六欲皆由此感知而生。”明怀不急不慢落下黑子，起了新局，又捻起白棋，紧随其后，“同悲教以为，此三识为古神所赐，所以有了三悲成神的说法。”
“两百年前，风不余也确实是这么做的。”
啪嗒几声前后不急不缓响起，等到黑白二子在棋盘上稀疏铺满，明怀才重新开口，“但‘三悲’可能并非‘三悲’。”
荀南烟：“什么意思？”
明怀视线虚虚扫过她，“养‘三悲’若是为了神躯，不是有现成的神躯吗？”
三人动作神情同时止顿，凝滞片刻。
“……归尘？”荀南烟不确定地开口。
这世上能跟古神沾边的事物寥寥无几，其中便有传闻众神陨落之时诞生的归尘树。
安容道：“仅凭这个，你们就断定他会对归尘树下手？”
“风不余这次养‘三悲’，闹出来的动静并不算大，比起两百年前，过于低调了。”
明怀接着道：“但无论他是想用‘三悲’做神躯，还是想用归尘做神躯，都不可能成功。”
“前辈可还记得，千年前三十二仙座进墟之时，为阻隔传闻中归尘树与尸鬼的联系，带上了四柱石。”
所谓四柱石，是当年渡厄君想出来的法子，以天玄海水所凝的天玄玉炼制，天玄玉既然能克制尸鬼，说不准也能克制归尘树。
后来三十二仙座进入归尘域前，将四柱石按位打在归尘树四方，形成禁制。只是归尘树在天墟内向来行踪无定，四柱石便被安容道忘之脑后了。
明怀看着陷入沉思的安容道，轻叹一声，神色有所动容，“前辈可能不知，当年三十二仙座打下的四柱石，扎进了归尘树。”
荀南烟有些稀里糊涂：“扎进了……归尘树？”
明怀落下一子，再度叹息一声，将千年来除祟队的情况娓娓道来。
那是三十二仙座身亡的第一百三十二年。
时任天墟紫微垣垣主的褚河尊者在尸鬼祟潮来临之际，被阻隔在了内墟深处，陷入孤立无援的境地。
“他在祟气中感知到了一缕灵气，于是顺着那缕灵气寻了过去。”
安容道心中有了猜测，与明怀对上视线。
“他顺着那缕灵气，看见了‘归尘’和……深深扎入其中的四柱石。”
满天祟气不见光明，虬枝如粗犷狰狞的血管分割了穹野四面，俯撑望向下方，显得人如蝼蚁般渺小，看上一眼便心生恐惧。
旷古巨兽般的压迫下，唯有依附于树身的微弱灵光能抹平恐惧，给人带来安宁，成了黑暗中唯一的光亮。
褚河缓缓抬头，顺着树干一路向上，看见了深深嵌入树身、已经与其融为一体、源源不断输送着什么的白玉。
当年三十二仙座留下的四柱石不知为何被归尘树吸附了进去，玉光轻柔，好似缠在上面的丝绸，在褐色狰狞中划出了一条光滑的路。
他在这条路上望见了一片极小的、随时能被风摧折丧命的绿芽。
只有一个小尖，从万古不变的枯寂中冒出。天玄玉所蕴藏的寒气在树上凝结成了露水，成了它所汲取的生机。
天墟长夜，可有尽时？
天玄海所至，万物生灵。
长夜将尽。
又三百年。
天墟深处多了天玄玉铺陈的六条灵脉，引潜藏在法印中的大乘期之力入墟地。六条灵脉连同那六份法印，被命名为“不器”。
“从那以后，除祟队再未见过归尘，亦无从得知祂的情况。”明怀道，“直到两百年前，风不余献祭三悲成神的那日。”
“‘不器’忽然出现了异动，灵脉忽然将法印中的大乘之力聚于一点，清浊之气颠逆。天墟之外，六条地脉上的地气也阻断了一息。”
“断了风不余的大阵。”
两百年前，三悲同出。
借三十二仙座而生的灵阻了风不余的大道。
因四柱石而成的不器断了风不余的大阵。
“只要‘不器’还在，风不余就不会成功。”
“所以，”荀南烟接过话，“想要成功，就要对天墟和不器动手。”
天渡境成了一个进入机会。
明怀忽然拂袖，棋盘烟消云散，再一轻点桌案，天阙城的楼阙拔地而起。
“届时我六人会在天渡境中布下禁制，风不余想破不器，必然要借助至少二十位大乘之力。”
上哪去找至少二十位大乘？
答案不言而喻。
荀南烟明白了，“他一定会想方设法夺取我身上的道印。”
“所以荀小友得进天渡境。”明怀的手指向天阙城门，一路划向天墟入口，“而同时，除祟队还要镇守天墟本身，因此我六人中，云衍、代真和我会进天渡境，其余三人镇守天墟。法印也会分为两组。”
“这样一来，除祟队的力量就被分散到了两处。天渡境中单凭除祟队很难完成瓮中抓鳖。”
“所以，”
她又一指点向天阙城之外 “需要十三宗。”
一指点向天阙城内，“天阙百家。”
两指轻合，“十三宗攻城，攻城为假，联天阙百家为真。届时藏在天阙城中的同悲教也必然会冒出头，十三宗与天阙百家要做的，就是越过同悲教的阻拦，进入天渡境。同除祟队里应外合。”
“在这种情况下，要最快联合天阙百家，我想，没有比凌霄君更合适的人了。”
自千年前的那一战候，天阙百家一蹶不振，唯风氏借剑宗之力独秀一枝。
至如今，各家一怕凌驾于百家之上的风不余。
二怕天阙城外的十三宗。
三怕当年的一战重演。
风不余计谋暴露，又有十三宗在侧，凌霄君死而复生，天阙百家中未参与同悲教之人必然倒向十三宗。
“不过，”
明怀忽然转了语气，“除祟队有个要求，还望凌霄君答应。”
“什么？”
对面的女修缓缓起身，“十三宗需重修当年对天墟设下的禁制，放大乘期出墟。”
荀南烟：“你们想出墟？”
“有何不可？”
明怀原先的平静赫然消失，语气转重，“我等守天墟近千年，护苍生近千年，为何不可出墟？”
“敢问凌霄君，十三宗有将我等困于此地的资格吗！”
“守天墟的是我们，被关在此处的也是我们，而借守天墟之名威震五洲的却是天阙城和十三宗！”
明怀重重拍在桌案上，天阙城的幻影顷刻消散，“何其不公！”
她的话重重砸下。荀南烟竟然觉得有些道理。
除祟队守天墟，本为苍生，却被苍生以顾虑之心困囿此地。
对他们来说，确实不公。
可是……
“除祟队真正想谈的条件是什么？”安容道出声打断了荀南烟的思考。
明怀动作一顿，“前辈这是什么意思？”
“除祟队真正想谈的条件绝不是这点。”安容道说，“十三宗也绝不可能同意这点。”
他俯身捡起方才漏掉在地上的一枚黑子，抬手随意落在案上，“如果十三宗同意，待风氏覆灭，天阙百家散作一团，十三宗只有两位大乘。届时，坐拥天墟与六位可以出天墟的大乘的除祟队，在他们眼中与当年的三大家无异，不会不忌惮。”
“除祟队提出这个要求，必然会掀起轩然大波。”安容道将棋子往明怀面前推了推，“六位在天墟待了这么久，若是算不到这些，未免与先前表现的东西太过不符。”
明怀方才激动的神色瞬间收住，重新坐下，“如果我们只是要自由呢？”
“那六位真正想求的是谁的自由？”
明怀陷入缄默，直直望着安容道。
安容道视线也毫无退让之意。
最后是明怀一声轻笑，打破了对峙的局面，她抬手，方才的棋局又显露在桌案上，安容道落下的黑子飞入她手中。
“我们求谁的自由？”
天墟紫薇垣主阖上了眼。黑子从两指间滑落，力道将棋盘上的黑白两色震起。
棋子散乱，黑白混落在地。
轻吐出答案：“渡劫期。”
“我们要前辈劝说十三宗重修天墟契约，给临近突破的半步大乘一个选择，一个出天墟的选择。”
“两百年前，明阆之徒巫楼修为已至半步大乘，却因大乘此生不得出墟而心生恐惧，心魔郁积，给了同悲教乘虚而入的机会。”
她重新睁眼，眸中尽是悲悯，如怜苍生的神明，“事情败露后，除祟队奉命追杀叛逃在外巫楼。”
“他却一路闯回了天墟，”叹息一声，“当着包围他的一众修士面，撞在了明阆的剑上。”
“守墟易，离墟难。”
层层包围之中，被剑捅穿胸口的修士缓缓抬起头，血随着笑容呛在喉腔，又沿着嘴角流下。
目光在昔日的同僚身上流转了一圈，神色似笑如哭，“除祟易，人心难。”
最后落在自己师尊身上，抬起手握住没入胸口的长剑，在明阆的注视下，掌心紧紧合拢，皮肤被逐渐撕裂，血顺着剑柄滴落。
喉咙里呛出的血在嘴角定格成仰天大笑，对着铺满穹野的祟雾，身体后倾。
“——我弃苍生。”
同样是明阆身前，除祟队众修士眼前，以魁首之名入墟的天骄缓缓下跪，郑重立誓，“此身轻如鸿羽，朝为苍生生，暮为苍生故。”
后来他留给这众同僚的也只有一句话：我弃苍生。
“守墟百年，热血易凉，难再起。”明怀道，“所以我们这些老家伙，只是想替他们讨一个选择的机会。”
“他们出了墟，那除祟队呢？”安容道问。
“总会有人道心不移，”明怀轻笑，“但对于那些易移的孩子，就给他们一条出路吧。”
“天墟死寂，除祟队却并非为死而建。”她温和的视线落在了荀南烟身上，“求大道一线生机，求苍生一线生机，为何不可，为这些人求一线生机呢？”
“百年的守墟，已经足够了。”
“道心坚，道心移，道心生，道心灭。道如四季生灭，如月圆盈缺，非一尘不变，非亘古难毁。”
“盛衰，皆是道。”明怀轻笑，“他们有自己想走的路，我们这些长辈，又何必相阻？”
“若凌霄君您站在明阆的位置，旬小友站在巫楼的位置，您又会不会，去替她求一条、她想走的路呢？”
安容道的视线落在了荀南烟身上，两道视线在半空交汇了许久。
半晌，他抬了手指，落在地上的棋子尽数飞回棋篓，替明怀整理好了这些东西后，才道：“万般道途，何须非走前人之路？”
荀南烟心中似有感悟一闪而过，还未等她抓住，便听凌霄君接着道：“我会劝说十三宗答应此事。”
待他站起，背过身准备带着荀南烟离去，明怀再度出声喊住他，“凌霄君。”
安容道转过身，天墟明灯灵光落在阶上，雪白如霜。
明怀站在霜雪的尽头，“隋前辈逝世前与天墟做了一笔交易，拿剑宗的全力配合，换了除祟队一个承诺。”
“若有朝一日，世事变迁，五洲难容从天墟归来的两人，除祟队，便是最后的归处。”
寂寥天墟，一点寒光。
“凌霄君，天下之大，何处无容身？”
明月霜雪，万古照我。