“世子有请王公子及随从，入府一叙。”文士躬背侧立，单手向府中一递，言道。
“有劳”，王公子应道，众人叉手作揖后，缓步追随公子入府。
府中前厅晨雾尚未完全散去，依稀可见青霜附地。府中布置简朴，一株奇石上的劲松直干凌云颇显风骨，古琴所绘山水江河，时而神闲意定，时而悲风流水，时而磅礴万钧。
众人随文士再入中堂，堂中站着一人。
年约二十，身宽唇厚眼神温，歪身拄拐而立，着一身绸缎服袍在此久候，并备了四桌薄酒食招待贵客。
“哎呀，王公子，真是恭候多时啦！快请入座。”还未及众人作揖，这位身材有些臃肿的主人早已向前行了几步，以礼贤下士之姿请众人落座。
“在下不才，多谢世子殿下抬爱，殿下请。”王公子也不失礼数地回道。
众人坐定。
“公子才华，世间罕有，吾十分佩服，略备了些府中酒食，诸位可先用，吃饱再议如何？”
“谢世子殿下赐酒食。”王公子识趣答道，此言一出，朱高炽便大快朵颐了起来，见此情景，王公子似乎一时恍惚，以此等身材和饮食习惯判断，这位世子怕不是天生肥胖而是后来吃出来的毛病，糖尿病，高血压，类风湿，还有那所谓的足疾，说不定...
就在王公子思索入定之时，其他三人面对着一桌清淡酒食却无人动筷，他不动，何人敢动？。而这一幕，被一抬头的朱高炽瞥见，他便有些疑惑地问道。
“诸位自南方而来，是否吃不惯北地粗食？是我思虑不周啦，来...”他刚要继续呼唤下人换一桌菜肴，便被景清打断，景清赶紧解围。
“世子殿下，非也，我等前日于临清所见仍心有余悸，睹物思人矣。”
王公子这才回神，他看着这眼前的饭食，听闻景清口中的‘临清’二字，胸中悲愤愁苦喷涌，他厉声道：“诸位，临清灾民麸糠亦可食，弃此美味佳肴，如何对得起他们，又怎对得起良心！”说罢便舍弃筷子，直接上手，抓起一块鸡肉便塞入嘴中，方才咽下又端起酒盏，化悲愤为食欲仰头灌入。
众人听得一愣，眼下三分凉薄之色尽消，也都如王公子一般，大口大口地吃了起来。
唯独留着世子朱高炽表情木讷，他怎么也想不到，写下如此文章的书生，竟还是位性情中人，本来还有几分因自己吃相猥琐而羞怯的他，此刻也如猛兽出笼，更加狂暴地向眼前的酒食发起进攻。
几个斟酒的婢女被这一幕吓到不敢出声，这五个大男人吃饭跟打仗一样，却无一滴酒洒出，更无一个骨头未被啃净...
酒足饭饱后的几人已是有些倦意，五人净手拭口之后，正题也才刚刚开始。
“王公子，方才所提临清之事，真如此之惨？”朱高炽提问。
“回世子殿下，我等北上路过林清，饿殍遍野，民不聊生，连山野流寇亦争相啃食同伴... 实在可怜，可悲，可恨。”
“公子可有受伤？”朱高炽关切道。
“幸得吾友拼死护卫，我等才得幸免。”手掌平摊敬向身侧的韩彦清。
“竟然如此凶险，幸而公子无事，大明险损一奇才。”
“世子殿下过谦了。”
王公子低头致谢，朱高炽实在是心痒难耐，此人不仅才略过人，还胸怀天下，确实是个难得的人才，他左右为难之下，还是直截了当，举起了酒盏。
“公子之才，我确实欣赏，如今府中长史一职尚有空缺，不知公子可愿...”
话意渐明，朱高炽眼神灼灼，只待来人应允。
王公子举起酒盏回应，“多谢世子殿下美意，在下无心求官，今日前来，只是久闻世子殿下贤名特来拜会。”朱高炽听闻此语只是稍微语塞，眼神中的灼灼渐变为钦佩，“公子并非沽名钓誉之辈，是我太爱才心切了，请公子莫怪。”
“我读公子文章，颇有些悲天悯人之情，如今天下安泰，先皇虽去，新皇已立。而我刚才反复品读之下，却尝出一字。”
王公子接着他的话反问道：“是何字？”
朱高炽将袖口略收，伸出两指，凭空写画。
“危。”
王公子似乎是被看穿心事般轻轻垂首，复又笑了出声。
“哈哈哈哈... 好一个危字，恰如其分，确乃我心中所想，亦合一路之所见所闻。世子明鉴！”
见堂下书生有此言，朱高炽则是意犹未尽，但却明知故问道：“公子，如今四海平定，天下归心，这个‘危’字，何解啊？”
王公子赶紧摆手，笑容轻佻却又若有所思。
“世子殿下，有些话，还是不便明说，恐遭横祸，若世子殿下一定要听，须先赦免我等无礼之罪。”
这一说朱高炽更是来了兴趣，他屏退众婢，责令关门，这才开口：“公子尽管畅言，吾洗耳恭听。”
王公子闻此言也不再推脱，他直立起身，缓缓走向朱高炽，在阶下停住，便回头向着门外踱步，口中振振有词，仿佛是在背诵什么颂词。
“先洪武皇帝，以淮西一隅兴兵抗元，驱除鞑虏恢复中华，平辽东，战漠北，如此武功，当世之人无出其右。故我大明以武立国，是霸道也。然霸者，以攻为守，举强并弱，乃攻伐之道。再看当下，强藩林立，而新主尚幼，若以霸道之治，难免一战。胜负无算，却须知，战祸一起，天下生民求生不得，求死不能。”
朱高炽并未发作，只是默默听着，点点头，然后继续问道：“公子所言不虚，自春秋时便有霸主一说，兴教之国常亡于强兵者，是以有强秦一统六国。而后历朝更迭亦是如此，强汉灭楚，晋代魏，隋亡唐兴，元灭宋，明灭元...”
忽然朱高炽似乎是明白了什么，他没有再说下去，只是双目圆睁，看着眼前还在踱步的背影。
“世子殿下，若天下人追求霸道不止，争斗永不休矣。先帝若在，各地藩王莫敢不从，可如今新皇登基，各地藩王有几人肯服？”说罢王公子转身，“试问，即便此中一藩取新皇而代之，新立朝纲，待其死后，又当如何？如此循环往复争斗不止，我大明国祚延续千年将不过是黄粱一梦！”
朱高炽深深的代入了那副场景，而他的处境...
朱高炽浑身冷汗直流，赶紧擦拭额头的汗珠，他不敢再继续想下去...
“公子，这一番言语在吾面前讲讲便罢，切莫与他人再提。”他有些慌张但还是稳住气息告诫眼前的书生，“此事自古便如此，单凭你我，恐也难有所作为啊...”朱高炽哀叹一声，仿佛身体里的力气被抽了个干净。
王公子忽然回头，眼神灼灼，他快步走向朱高炽，忽又定住身形。
“非也！行王道而制霸道，必克之！”