京城晚春，许园，雪浪斋是尚书住处。此刻已被儿臂粗的铁链从外头锁死，禁军牢牢看着，仅留一扇小窗，以供递送饭食。
许华严瞧见外头那一树枯枝上落了两只乌鸦，哑着嗓子叫了两声，又扑棱棱地飞远。
他书斋里静得可怕，活像是一口封了泥的棺材。这位一品朱紫大员如今褪去袍带，换了半旧家常衣裳，更显消瘦得厉害，身姿孤峭如竹。
他心无旁骛地研磨。侍童在身边搓着手。
“冷了？”他停下笔，温声问道。
侍童不好意思答是，连忙停下手。许华严有些歉意地道，“难为你跟着受累了。”
“大人这是怎么说……”侍童年纪尚小，委实没有受过什么大委屈，这下鼻子一酸就带了哭腔。
“罢了。”许华严叹息，“我再请人想想办法，忍着点。”
他伸手试了下案边的砚台，冷硬，连墨汁似乎都凝滞了。如今他不能给谁写信，宣纸上只有寥寥四行绝句。
残雪压孤松，春阴入旧栊。
寒阶锁日暮，坐听北来风。
他在最后一笔停住不写，长长地盯着空荡荡的墙角。寒英已去，故友不存，许华严自关中之地赈灾归返，正是半月之前。
萧祁瑾没有在御书房里见他，而是传人入炼丹房，许华严方一进门，就被那种刺鼻的硫磺和焦炭味儿熏得睁不开眼。巨大的丹炉在殿中央隐隐轰鸣，炉火透过八卦气孔投射出来，将四周的帷幔映得如同一张张飘摇的血皮。
“文光，回来了？”萧祁瑾从炼丹炉后头开口叫他。
许华严几乎认不出自己熟悉的那个人，他声音飘忽，又带几分亢奋。他没奈何，只得跪在地上，额头触着冰冷的金砖：“臣许华严，叩见陛下。”
来迎他的脚步声虚浮，一双绣着金龙的软底鞋停在他面前。许华严抬起头，便看见了萧祁瑾那张脸。
不过数月未见，这位年轻的帝王像是被人抽去了脊梁骨，整个人透着股腐朽的灰败之气。他披头散发，眼底是一片浑浊的红丝，脸颊凹陷，却因服食了丹药而泛着一种不正常的潮红。
伸手来搀扶他时，那只手却冷得厉害。
“文光，怎么走了这么久，不见回来……关中如何？”
这绝不是闲话家常，许华严心里知道，要在如此帝王面前，答这样问题，必得谨慎小心。
他伏地未起，声音沉稳，压着心头万般思绪，“托陛下洪福，赖太医署全力救治，关中疫病已解，流民渐安，死者……已停。”
他未提疫病从哪里来，解药在哪里取，没有提守江禁地和中原人心。
萧祁瑾撑在他面前的案上，似乎在消化这个消息，眼神也从期待变成了失望，又从失望转为一种令人毛骨悚然的怀疑。
“解了倒好，解了好……”他含含糊糊地，指甲在案子上抓紧，“许爱卿在其中辛苦良多，是吧？”
许华严低垂着头，手指在袖中死死攥紧。如今他已知道那是毒，从语气里推断，萧祁瑾恐怕也知道他知道那是毒。
但这层窗户纸谁也没有捅破。
捅破了，君逼臣反，天下大乱。
“既然关中无事，文光，你倒也该操心些家中事……怎去了这么久？”
萧祁瑾坐回案前圈椅上，执起一柄玉如意手里把玩，他没看许华严，甚至没让他起来回话，只管瞧着丹炉，似乎在看火候。
“臣惶恐，关中疫病凶险，流民聚啸，臣为稳固大局，不得不……”
“稳固大局。”萧祁瑾打断了他，语气依旧轻柔，几有笑意，“是啊，尚书令大人在关中稳固大局，你的那些好学生、好门生，在京城里，也在替你‘稳固大局’呢。”
许华严心头一沉。
萧祁瑾专注地盯着炉膛火，“御史台的章华、李必，还有尚书台的那几个年轻主事……昨日，朕让理刑司的人，把他们请去天牢走一遭。”
许华严苍白的唇抿成一条线，他咬紧牙关，没在御前失态。
“陛下，章华等人……是臣素来教导，为人端方，品性诚挚，不知犯了何罪，要劳动理刑司？”
“何罪？”萧祁瑾笑了笑，将玉如意抵在自己的下巴上，“妄议朝政，结党营私。日前朝堂之上，直指朕任用妖道、荒废朝政。岂非大罪？”
许华严终于没忍住，膝行半步，声音也稍稍拔高，“章华、李必等人所奏之事，皆是臣离京前往关中之前，于御史台所留条陈，他们不过是依制行事，替臣代为奏报，若有言语冲撞、思虑不周之处，陛下只问臣一人之罪。”
“哦？是你留下的条陈？”
萧祁瑾的眼神变了。
他猛地凑近许华严，宽大的道袍下，许华严看见他的身体微微发抖。
萧祁瑾声音很低，微微发哑，“许文光，你真当朕是任人摆布的痴儿么？”
“中原许氏，天下士人皆以你为尊。你父门生故吏遍布九卿，你如今在朝堂上亦是一呼百应，如今，那兵荒马乱的关中你足足待了两个月……”
毫无征兆地，他一把提起许华严的衣领，此时两人相离极近，许华严能分明看见他血红的眼底，“你告诉朕，你在关中同陆寻英谈些什么？这大周江山，你是要拱手送与旁人么？！”
丹炉的火光映照在萧祁瑾的脸上，将其阴影衬得可怖，如一只受惊的鬼。
许华严下意识地想要据理力争，想要剖开自己的胸膛让故友一见忠诚仍在，可他瞧见萧祁瑾那双闪烁不定的眼睛，忽然就泄了气。
那些准备好的辩词、天下大义、君臣纲常，全卡在喉咙，弄得他满口都是腥苦的铁锈味儿。
关西临北，拒附佘凡几十余载，越是兵强马壮，就越惹人猜忌，越惹人猜忌，就越要厉兵秣马。
数代帝王夜不能寐，寝不安席，如此的重量才终于逼疯了曾经的故友。
同一个已经沉没在恐惧之中的疯子讲理，疯子便会去杀更多的人，他觉得脊梁骨有些发酸，紧接着是剧痛，好像有什么按着他低了头。
他慢慢地垂下眼帘，使观者无从窥视真意。松开了紧握的拳头，任由双手无力地贴在冰冷的金砖上。
“陛下息怒。”
他听见自己的声音如同从一口深井中传出。
“臣教导门人不周，纵容他们妄言狂悖。千错万错，皆是臣一人之过。”
他声音平静，“如果要罚，还请罚臣一人，章、李二人，皆秉章办事，莫要牵累无辜。”
萧祁瑾的手猛一松，许华严便恭顺地伏在金砖之上。他长长吐了口浊气，又恢复了那副轻描淡写的神色。
“爱卿知错就好。他们是你的门生，朕自然会网开一面。”
萧祁瑾站直了身体，理了理微乱的道袍，只是声音里也带着一丝虚脱。
“这一路车马劳顿，爱卿也累了。回府去吧。没有朕的旨意，就不要出来了。在家里想一想，一个陆季棠，值不值得你花上两个月牵连。”
简而言之，许华严就是这么被禁足在雪浪斋内，在他沉思默想之间，白昼时光已然远去。他听见门外窸窣响动，自忖还不到禁军侍卫换防之时，就搁下笔，唤侍童出门去看看。
侍童尚没回来，雪浪斋门户打开，许华严披了外袍去门外一看，千牛卫换走了禁军武卫，李静媚一身绯色轻甲，腰悬五寸轻刃，站在他门口，背后犹转出四岁的太子萧伏朝。
孩子生得雕玉琢，不问过母亲，见着许华严便声声叫着老师，一只脱兔般扑进他怀中。
许华严下意识地接住他，双手刚刚触及太子，却被孩子反手紧紧抱住了胳膊。
“老师瘦了好许……”萧伏朝仰起脸，一双眸子黑白分明，满是纯然的担忧，小手不住去抚摸许华严凹陷的脸颊和单薄的春衣，转头当即冲着门外持刀的千牛武卫和带他来的嬷嬷们呵斥，“愣着干什么，没见老师饿瘦了！快回御膳房拿今日那些蜜腌的肉脯来，还有笋炖的火腿汤也盛一盒子来，一群没眼色的狗奴才！”
稚子无辜，童言无忌，天家血脉给他与生俱来的颐指气使，在他父亲设下的樊笼之中，他极其自然地发号施令，以为天下所有的门都会为他而开，所有的饥馑拿御膳房一碟点心就补得上。
许华严苦笑一声，将手搓了搓才放在孩子后背上，生怕寒气沁了他。
“……老师？”
那双清澈的眸子停止眨动望着他。
他柔声地哄，“臣不饿呢，多谢殿下挂怀。殿下近日在宫中可有好好温书？”
李静媚冷眼瞧着他俩，卸了腰间轻刃，给自己寻了个地方坐着，等许华严哄好了儿子，方才动问。
“堂堂百官之首，怎么落魄到这步田地。许尚书，你究竟是因为什么事，被陛下禁足在这冷园子里？”
许华严安抚太子的手微微一顿。他抬起眼，看向这位一身戎装的皇后，苦涩地开口，“臣在关中耽搁太久，引了陛下猜忌。加之未能约束门生，致使他们在京中妄议朝政，触怒了天颜。陛下说臣忘了归心，让臣在这里，好好反省。”
“怨不得。”李静媚似不吃惊，嗤笑一声，“这几日，北衙骁骑禁军被支使得疲于奔命，拿着陛下的密旨四处抓人，凡敢谏言者死，凡提异议者黜。原来是为了这个。”
“也不单是你。”李静媚靠回椅背上，唯独此时，声音里才有一丝难掩的疲惫，“连我这个母仪天下的皇后，都已有大半个月未曾得见天颜了。萧三让那个造丹仙士勾了魂去。”
许华严不知怎么回，雪浪斋内寂静如死，太阳已经全落，将两人都掩映在阴影之中。李静媚忽又开口，却不是对着他，
“来人，带殿下回宫。”
萧伏朝兀自不愿离开老师，眼圈直红，许华严又温声安慰了好久，方才哄得他乖乖同嬷嬷们回去。
屋子里只剩下了许华严和李静媚两人。
李静媚一步步走到书案前，居高临下地俯视着坐在木椅上的许华严。绯色轻甲未退，薄如燃血。
许文光，我会想办法去丹房斡旋。最迟后日，我会让陛下拔了你这门上的这道封条，解了你的禁足，尚书省里若少了你，必然生变。”
许华严抬起头，还未及道谢，听到她接下来的半句话，以及她逼视过来的眼睛。
“但这之后……无论千牛卫有什么调动，骁骑营禁军换到何处，还请许尚书……莫言一字。”
许华严想张口，冷汗已湿后背。他被李静媚盯着不放，像是被狼盯住的兔子。
“你只需要记着，伏朝是我亲子，李静媚不会做对大周不利之事。”
媚姐姐的人设真的需要大改，唉，写小说就是会有这样的时候。
我的接档文已经写好了好几章，现在这样不上不下地卡在这里很是难受。
作者有话说
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第109章 雪浪斋