元嘉十年冬，大雪。
这年冬天遭了灾，鹅毛大雪下了三天三夜把整个京城捂成了白色的茧子。
打更人老陈照常披了蓑衣出门，他出门走了几脚路，雪已经浸湿鞋袜，于是心不甘情不愿地回来换了双油鞋。
这样的日子，这个点，夜半三更的，有谁会出门呢？
老陈心里腹诽，但想到每个月按时发放的几两银子，骂骂咧咧地往外走。
果然如他所料，朱雀大街空得吓人，就连平时彻夜开张的小酒馆，也早早地放下了门帘。
他草草地喊了几嗓子，冷风直往脸上扇，老陈心里骂得更起劲了：
可不是嘛，这个点只有傻子才——
老陈不说话了，他突然发现这年头傻子还挺多。
一街之隔，朱雀大街门可罗雀；长安街门口的温府门庭若市。
一顶顶镶金描银的轿子把路围得水泄不通，轿子里的人时不时探出头问一声，然后再悻悻地缩回去。
“有消息吗？“
“没呢，且得等着。”
“要我说，温相何必与陛下置气呢，那毕竟可是……”
那人说了一半便住了嘴，恰逢此时远处有人高喊了一声，“谢老太傅到。”
四周顿时静了下来，不过须臾，穿着紫色或绯红或墨绿色官服的大人急急忙忙地轿子里走出来，他们颇有默契地分列两侧，目视着一顶轻便两人抬软轿从街角行至宰相府的朱门前。
一个须发皆白的老人拄着紫檀拐杖从轿子里走了下来。
像有了主心骨一样，人群自动地按照三六九等站好，为首的一个中年男子殷勤地扶住谢老太傅，在谢老太傅的示意下扣了扣门。
朱门向内开了一个小缝，一个至多不过十三四岁的小丫鬟从门里探出脑袋。
中年男子拱手，礼数周全：“烦请通禀温相，听闻温相病重，朝中五品以上官员借来探望，望温相……”
还不等他说完，小丫鬟打断道：“我家主人今日不见客。”
中年男子指一指谢老太傅，倨傲道，“谢老太傅亲临，还望再通禀一声。”
谁料小丫鬟摇头：“我家主人交代了，谁来都不见，天寒地冻，各位还请回去吧。”
门口瞬间炸开了锅。
老陈也吃了一惊，他打一眼瞧过去，凡是叫得上名字的官员几乎都在这儿了，三公求见，九卿扣门，就是上朝也没有这样热闹的光景，可这样的排场，温相竟然避而不见。
但想想那个人是谁，倒也有几分合理了。
老陈今年五十有三，接班打更有近二十年，衙门巡视三十年，天子脚下，来来往往，什么人没见过，但对于这位温相，他印象却格外深。
温相，本命温昭，是原忠武侯的独子，忠武侯及其夫人战死沙场后，温昭承其爵位，本来是可以富贵潇洒一生，偏偏要走仕途。旁人仕途科举，不说皓首穷经，但十几年寒窗苦读是要有的。但偏偏他命好，十八岁登科，状元及第；二十岁救驾有功，官拜尚书令，此后便是一路青云；二十三岁，真正地封侯拜相，一人之下万人之上。
适逢当年圣上年幼，算到如今，已经把持朝政五年了。
只能说老天爷当真厚爱他。
老陈统共见过温相两次，一次是是元嘉初年，春闱放榜，御街夸官，传令的官员捧着圣旨鸣锣开道，他远远地看见看见朱红宫门里跃出一骑白马，马上少年绯红官袍被风吹得猎猎翻卷，当真是春风得意马蹄疾。
第二次是两个月前，百官前往祭祀，二十八岁的温昭穿一身黑色金线蟒袍，斜倚在鎏金轿上，十八岁的小皇帝被迫挤在右侧，恨恨地瞪着他，敢怒不敢言。
老陈斗胆抬头看了一眼，正好对上温昭懒懒扫下来的视线，眼若深潭，笑也似不笑。
那次祭祀之后，市井之中边传出温昭与小皇帝不合的流言，更有甚者直接搬出例证——“温相已经罢朝小半个月了！“
臣子罢朝，对于帝王而言，是何等的挑衅。
可偏偏那个人是温昭，于是京城风声鹤唳，人人自危，都揣摩着温昭要下一盘大棋。
但这和老陈有什么关系呢，他只不过升斗小民，上头勾心斗角的几句话落到他这里就是灭九族的大罪。想到这，老陈心突突地跳起来，再不敢多停留，挨着墙根快步往前走。
只是，心里到底还是有些好奇：
这温昭温大人到底在干嘛呢？
温昭在看雪。
准确来说在听雪。
他病得很重，即使屋子里点满了烛火，他眼前依旧像隔了层雾，蒙蒙的，看什么都不真切，于是只能侧耳静听。
雪下得大了，远处议论的声音越来越小，院子里雪压断枝丫的咔嚓声反而愈发清晰了，然后是一阵轻快的脚步声。
隐娘端着药碗推门而入。
隐娘——就是方才回绝官员拜访的小姑娘，她七八岁便入了府，两人关系如兄妹一样，因此她看见温昭只穿一件单衣倚在窗前听雪便来火。
“大人你！”她把药碗重重地往桌上一放。
“隐娘，”温昭知道她要唠叨，忙打断，“门外那些人打发走了吗？”
隐娘点头，“按您的要求都回绝了，只是我不明白……”她看着温昭有点困惑，“自前些日子祭祀回来之后，您便一病不起，一不对外公布您病重的消息，二不让任何人探望，三纵容流言四起。外面人人都说您与陛下有了龃龉，所以一气之下罢朝，心中……”
她跪倒在地，不敢再说。
“说吧。”温昭摆摆手，面上无波无澜。
隐娘偷偷觑了他一眼，大着胆子接着说道：“心中有反意，只怕这十几日便是在筹谋！”
隐娘胆战心惊地等着温昭发火或者冷笑。
但什么都没有，屋子里只听见银丝碳燃烧的噼啪声。
半晌，温昭悠悠地叹了口气。
“我知道，”他轻声说道，“门外那些人要么是想投机取巧，要么是受过我恩惠，要么惧怕我手段，要么想趁机把水搅浑，像谢老太傅那样看着我长大怕我做出傻事的人在少数。外面的流言我都听说了，我不在乎。“
隐娘大惊：“大人？！”
“可陛下长大了，我早晚是要放权的，我名声坏了，他动手就方便了。”
隐娘几乎快哭出来了，“可是陛下怎么能……”
像是猜到她要说什么，温昭微微摆手，语气冷静得不像在说自己的事情，“隐娘，我快死了。“
他就这么毫无征兆地扔下这个消息，也不管小丫鬟的内心有多惊讶，仍自顾自地说着，“我死之后，陛下势必会清算，朝中有些人罪有应得，有些人却是无辜的。我书房桌子上有两份奏章，我死之后，一份你拿给谢太傅，他会转交给谢将军；另一份写了一半的，你不要动，抄家之时自会有人送给皇上。至于你，抽屉里的房屋田契，你挑几个你喜欢的，送完信之后，就带着它们离开，再不要回了。“
隐娘泣不成声。
“陛下恨死我了，”温昭苦笑着想要再说些什么，忽然胸口一阵剧痛，直直地倒在了隐娘怀里。
曾经柄国欺天的权臣如今面白如纸，唯有眼尾泛着不正常的潮红，显出几分活人气儿。
他茫然地抬头，只觉得原本朦朦胧胧的光亮一点点暗下去，最后归于极致的黑暗，而他只想在这黑暗中永远地睡下去，再不要醒来。
隐娘爆发出一阵悲鸣
更漏声里，前庭还在争论着是去是留，忽然听见后院传来撕心裂肺的哭喊，封闭了多日的宰相府大门终于打开，穿白衣素服的仆从鱼贯而出，用纸扎的白花换下了门前的红灯笼。
此刻，众人方才警觉：
大周朝最年轻的状元、最有权势的尚书令——温昭温宰相逝世了。
年方二十八岁
是夜，暴雪封朱雀门，钦天监奏报紫微宫生异芒，满朝文武尽望北阙——谁都知道，大周的天，要变了。
嘿嘿终于能把我馋了很久的梗写出来啦，自割腿肉ing
作者有话说
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第1章 人之将死